一會兒嫂嫂做好了一桌菜, 酒菜都擺在大理石的圓桌上，周圍十張紅木凳子。哥哥和幾位唱劇拉二胡的同事一起陪我們喝酒。
席間，哥哥再次笑着說：“柏花妹妹, 鍋蓋上的米粒總算熬出頭來了。多虧妹夫這雙勤勞的雙手, 消除了貧窮投給妹妹的心靈陰影。現在城市建設轟轟烈烈, 勤勞的人搞建築也是挺吃香的職業。”
哥哥永遠是那樣純樸, 嫂嫂總是像姐姐那樣關懷。他們送了一壺香噴噴的谷酒讓我們帶回家。
“常回家看看！”聲音隨着汽車啓動, 飄來很遠……
“想不到鄉下真是翻天覆地地變化着，真是換了人間。”
“老公，現在我們的生活也挺好哇。雖沒有一擲千金的豪氣, 但你有心靈財富。”
美麗女人幾乎都是破命的，我的故事也未能脫俗, 內心的陰霾籠罩我的一生。我的女兒也因我們夫妻有過離婚史, 她嫁在夫家也受歧視, 雖然她婆婆護着媳婦無可挑剔，但是丈夫卻是處處找藉口。
每當我看到我的女兒那雙大又哀怨的眼睛, 睫毛長得嚇人，我就覺得心跳耳熱，一陣燥熱。自己的心被一把錘子重重地砸了一下，頓時一陣鈍痛。緊接着那痛似乎蔓延開來，像長了觸角一般流遍全身。腦海裡出現彭堅那男人血氣衝頂的模樣, 不知怎樣欺負我的女兒, 顯然被他震懾住了。
女兒忍受着上輩人欠下的債, 彷彿自己真的做錯了什麼事。而她卻是每天生活不是一日三餐, 就是看書、教書、帶孩子, 沒有任何不良嗜好。打麻將和跳舞都與她無緣，靜如止水。
我造的孽害女兒受苦, 我心裡的傷口一直在流血。從來沒有痊癒過，我只會哭，可什麼也說不出來，而哭也只是偷偷地哭不讓任何人知道。我的語言能力也太差，我不知道上帝讓人學會語言首先是爲了給自己辯護的，我什麼也不會辯解，女兒又遺傳我的基因。
吳娟，很多時候在沉默。我知道她不敢告訴我，怕我難過。她一定是孤獨的，不可救藥的孤獨。
外面的世界，那些火爆的美麗街景，不屬於她。只屬於那些形形色色的人，她好像從來不懂這個世界。她棄絕羣體，只對個體感興趣。
她是個修長的女孩，長得一點都不醜，但有點神秘陰暗，無聲無息。她不直接責備丈夫，儘管丈夫有些拈花惹草，她理解丈夫的行業，和女人打交道，難免發生和女人糾纏不清的事。她忍受一切不步母親的後塵，她愛家更愛孩子，她忍耐常人不能忍耐的人和事。她的一雙眼睛平時總是很好地藏在長長的睫毛下面，可是忽然之間，她好像向我走來，就像一隻飛翔的小鳥。戲劇性地回到我的身邊，滿腹的委屈卻又不願吐出來，因她深深愛着母親，怕母親受傷害，又怕母親跟着擔心，總是欲言又止。裝出一副若無其事的樣子，轉瞬之間，鳥兒又飛走了。鮮花般的氣息，消失得無影無蹤。
她一個人走進越來越黑暗的房間躺在牀上。
婆婆帶着她的孫子進來，開了燈。燈光照在吳娟身上，婆婆坐在吳娟牀沿上，輕輕地摩挲着她的頭髮：“彭堅回來，我要狠狠地教訓他，這個不爭氣的東西……”
吳娟的臉溼漉漉的，她在流淚。她在想她多麼愛彭堅，那麼崇拜他，她今生只愛過這一個男人。她心裡全是這個男人，她從小失去父愛，沒有男人保護她，她好像在這個世界上找不到一個真正愛她的人，她爲這個而悲傷。
“天吶，吳娟你還在哭，我也要哭了。我好命苦，老頭這麼早丟下我就撒手不管了。兒子變壞也沒人打罵，是我犯的罪。我真不知道怎麼才能贖罪，就是死一千次我也願意。”
吳娟好像浸泡在自己的淚水裡，懸浮着，她覺得自己很輕很輕，在淚水裡飄蕩。這時兒子玩累了，跑過來親暱地叫：“媽媽，媽媽不要哭，陪我玩玩就不哭。”兒子三歲了，他不懂媽媽爲啥哭。吳娟唯一目的就是培養好兒子，她想，不能自輕自賤。兒子輕輕地用小手抹她媽媽臉上的淚珠，吳娟此時忽然覺得眼前金光燦爛，晶瑩剔透，慢慢地全身凍僵了的血液開始迴流。她張開嘴巴，像一條剛從寒流裡逃出來的魚似的，溫暖得說不出話來。
這時，彭堅推門進來，面無表情端了一個大盤子水果：“兒子，吃水果囉。”
婆婆氣憤地瞪着兒子說：“你如果在外面拈花惹草，我就打斷你的腿。”
“媽，我哪有嗎？是吳娟小心眼，小肚雞腸老是懷疑我。”
“不做虧心事，半夜不怕鬼叫門。你的行爲，該檢點檢點。”婆婆替媳婦說着。
此時彭堅利用兒子來做牽引：“兒子乖，拿個最大的蘋果給媽媽吃，說媽媽不哭。”
小男孩認真地挑選，用小手在盤子裡翻來覆去地挑。最後挑上一個又紅又大的最美的一隻蘋果，屁顛屁顛來吳娟身邊：“媽媽，給你最好的蘋果。”
吳娟眼前出現了一片曠野，鮮黃的泥土，翠綠的野草，豔藍的湖水，廣闊的天地，她聞到了水源的氣息。那種稀薄的水色雲彩擋住她曙光初露的身體。有那麼多美麗的葡萄在臉上頰上滾動。她看見彭堅的眼神，被這眼神衝擊她的時候，她想起了初戀，她覺得自己是疲軟的，她心裡仍充滿了對他的愛。吳娟輕輕地說：“今個揀幾個好聽的故事給你聽聽，男人不可移了性情。不愛聽就當是一陣風兒吹過，愛聽就認真聽聽。”
彭堅在父親臨死的時候，發誓好好愛吳娟一生一世，如果違背父親的遺願會遭報應。他明白吳娟講的故事，他遂了她的心願，他父親在陰間纔會保佑他，一生逢凶化吉，遇難成祥。
他萬萬沒有想到，看似柔弱的吳娟竟會搬出先父的遺訓來嚇唬他，他此時沒有反抗，反而依了她。看見妻子餘怒未消，便開始討好她賠了不是，決心改邪歸正。他想想自己的妻子沒過門的時候侍候病癱的父親沒日沒夜，不嫌髒不嫌累，也不嫌他家窮，可見一般女人無人能比。母親特別愛憐這個媳婦，她確實稱得第一功臣。是自己抵擋不住外界的誘惑，他竟突然之間跪下來自己打自己的臉，後悔莫及。
吳娟爲了保全這個家靠的是智慧，她不吵也不鬧，靜觀其變。自己各方面都比男人強，這也是優勝劣汰的法則。
秋天的夜晚，金色的月光像一盞不息的天燈。高懸在羣星閃爍的天上，把那皎潔溫柔的銀輝灑向大地，使茫茫夜空染上了融融的月色。整個秋風廣場顯得更加純潔、幽靜。人民英雄紀念碑矗立在廣場像個巨人，把它的頭拆入夜空。而它有力的肩膀上，扛着幾顆明亮的星星。周圍的樹枝被一陣風吹過，樹葉嘩嘩作響，多麼像老人發出的笑聲。忽明忽暗的花影，使人覺得彷彿來到了仙境。
金色的季節到來，秋風廣場就像英烈哼着勝利的曲子。那滿樹的銀杏落葉，就像翩翩起舞的彩蝶。烈士用鮮血換來了我們今天的幸福生活，世界沒有忘記他們，上天在那一瞬間給了我們慈愛的笑臉。我和劉天明經常都要來秋風廣場散散步，回來時剛好彭堅和吳娟帶着他們的小寶寶來串門了，這是他們最喜愛的家，劉天明親切暢快地和他們談論家常。
小外甥手執小鏟子和小水桶，弄得渾身是沙子，像一般孩童那樣築城堡。沙子是用來新屋裝修的，小鏟子和小水桶是劉天明特意在玩具店買的。還買了個大綵球，給小外甥快快樂樂打發時間的。那小紳士玩得咯咯直笑，胖嘟嘟的小臉蛋和腮幫上露出兩個深深的小酒窩。
“喏，小外甥，外公抱一下，看看是不是長高了。”劉天明緊緊地摟抱了一會兒，因爲他特別喜歡孩子，對小孩也特別有耐心，不過小外甥在他身邊也顯得特別可愛。他用小手指在外公的鬍鬚上摸來摸去，眼睛總是笑吟吟的，熟櫻桃的紅脣，隨口說着逗人的話。
吳娟說：“寶貝，看你滿身的沙子弄得外公身上到處都是，玩夠了。我們該回去了，跟外公外婆再見。”
於是小外甥竟在外公臉上一陣親吻告別，滴溜溜地轉着兩眼還有點難分難捨的感覺。
“以後有空來玩。”我和劉天明目送他們離開，凝望遠方，沉湎在沉默中。彭堅和吳娟看似是和好了，吳娟是位不經見的□□，凡是認識她的人都一口稱讚是現代難得見的賢妻良母。人們常說她長得確實像我當年，身材苗條優美，甚至有些纖弱。她那雙有着細微血管的手像是雪花膏做成的，芊芊手指如燭心。她那玫瑰花蕾般的嘴脣，是愛神之弓。雖然彭堅有時經不起外界的誘惑犯下過錯，但吳娟毫不遜色貴婦和淑女。
吳娟自尊心告誡自己，永遠保持緘默。只對彭堅一撅芳脣，彭堅就夠後悔一段時日。她認爲彭堅有時感情冷漠，都是自己出身不好，其實那隻不過是夫妻之間鬧鬧彆扭而已。然而他還年輕，到一定的時候自會愛起她來。其實彭堅並不是很帥，但是說到點子上確是很聰明。又喜歡社交活動，自己的職業又是經常跟女人打交道。而吳娟文靜內向，從事的職業也是文明職業教書爲人師表，處處嚴格要求自己。婆婆自然是對這個媳婦心滿意足。
“老婆，你一輩子真是操心的命。擔心這個，擔心那個，沒完沒了。兒孫自有兒孫福，好好愛惜自己，別老是胡思亂想。”
“男人不懂女人。彭堅是個魯莽的小夥子。年齡見長可從來不曾以性格鮮明見長，結婚了贏得了愛情，卻總是不好好珍惜。”
吳娟忠心做他的妻子，貧富無關，患難與共。憑着她那份婦道人家的智慧，曉得大凡是個男人，都喜歡那種家庭氣氛。她婆婆自責過去因爲是幾代單傳，大家總是溺愛他，把他慣得那樣任性。
“我恨不得揍他一頓。”
“你揍他哪兒，屁股？”劉天明快活地笑道。
我低頭不語，單是想到自己前十八年和吳導得的那些痛苦的往事，恨不得朝彭堅那個部位來一下子。
劉天明總想出個什麼點子，惹你發笑，鬥起樂來，他說：“差半年老婆你就是50大壽。我想把這五雙兒女都請回來給你拜壽，我也要送你一份生日禮物，讓大家合個影留念就好了。老二建芳是攝影師。”
剛剛我的眼睛被悔恨之淚打溼，卻又放出希望之光輝。過去的煩惱猶如夏日的驟雨一般短暫，被劉天明一番安撫的話刺激了我的快樂神經。而劉天明的目光卻是意味深長的，他的眼神猶如烈火，燒着我的內心，彷彿要把我搜索個透。要對我的靈魂瞭如指掌，那是一雙神采奕奕的眼睛，表情豐富，他跟任何男人都不一樣。使我這個稚氣未脫的女人的一整個兒心，都撲向了他。
他像個真正的男子漢那樣溫存地擁抱着我，把我那軟綿綿的身子緊緊地摟着，愛我——唯一屬於他的女人，他只愛我一個女人。苦惱的我給之安慰，永遠不再迷失方向或遭到遺棄。他就是我的避難港，因爲我的心臟被悽苦刺穿了，有些創傷只能用愛情的藥膏來醫治。他說不要苦惱，吳娟不是過去那些自然現象，而我們生在現世，都要服從自然的規律。那也不是誰對誰錯，生活哪有一帆風順，每對夫妻都有避免不了的矛盾。
其實人非聖賢，劉天明他是個多情的人，可他抑制力極強。剛和我認識的時候，宜成機械廠的那個女人弄得他神魂顛倒，非要嫁給他。可是他逃之夭夭，躲在平鄉某個小型火車站做起生意。轉瞬之間他又成爲舉止安祥、神態端莊的紳士了，堂堂的儀表，每個線條都顯示出他的自制力。那時他孑然一身飽受八年孤獨，他都不會病急亂投醫，永遠也不魯莽行事，宜成那女的是個黃花大閨女。他愛家愛自己的三個孩子，所以他慎重考慮自己的終身大事。首先要考慮對方是否愛孩子，他雖然從來也沒有嘗過揭不開鍋的滋味，然而只要涉及到他自己的利益，他可精明到家啦。
根據他過去所描述的一切，他爲了以前的那個家，患白血病的妻子，還有養活三個孩子使收支相抵，他也吃盡了苦頭。所以他在小型火車站見到了我，而且捨身相救，這使他終身難忘，我也終身難忘。命運就這樣安排，真是富有相當傳奇的色彩。儘管我們的收入微不足道，相形之下，我們夫妻相輔相成，日子過得很甜蜜。
劉天明是個吃苦肯幹的人，從廣東又輾轉某城，從做小工到做泥水工。到現在的建築公司小包頭，他不驕不躁。他不買小車，連摩托車也不買，仍然騎着他的自行車。他時時不忘自己卑微出身，經常記住自己是嚮往城市，躲避極端和貧窮，每一天都是爲生存而戰鬥。
從心裡而言，劉天明對孰重孰輕分得很清楚，他毫不猶豫安排了老大開挖機，老二搞攝影，老三吳建斯斯文文，讓他鑽研電腦，搞數控機牀。都將幾個兒子安置在適合他們的位置上。
作爲一個普通公民，一年年收入有十幾萬，已經是一件不輕鬆的事情。我也從打工做到開店，年入幾萬。我們夫妻兩個目標簡單，力所能及。我們也到了該退休的年齡。兒女們也各有成就，這時團聚無不歡呼雀躍。這又是我們人生的轉折點，擺脫了貧窮落後的面貌。這是值得驕傲的，有勞動就有幸福。
劉天明比底層工人又能夠賺到更多的錢，而且分包商取得的成功就需要劉天明這種真正的專業知識。劉天明自學成才，他爲了重建家園似乎絞盡腦汁，他從事十年建築，從行業學到不少專業知識。靠他的聰明的頭腦，他從不打牌不打麻將，專心攻克他的建築事業。幹一行，愛一行，做事從不馬虎。
他把成功的喜悅總是與我分享：“我這個井底之蛙終於破天荒地跳到井外了，賺錢方面又邁出了一大步。”
“那我們好好慶祝慶祝，今晚我又多炒了兩個菜。”我看着他幸福地微笑。
“老婆，我是想讓你生活得幸福，我愛你！”
“自從跟了你，我已經很幸福了。不管有錢沒錢，都很幸福。”
“我知道你是個容易滿足的女人，當初我們到處流浪一窮二白你也沒嫌棄我。”
“人生活就是要先苦後甜，才容易滿足。所以我覺得我們的生活比蜜甜。”
“咚咚咚咚。”有人敲門。
“何靜，建成，你們吃過晚飯沒有？”
“我們今天來是告訴你們好消息的。我老婆懷孕了，有三個月了。”
大兒媳結婚五年，好不容易懷上孩子，自然妊娠過程要經過細緻的安排。什麼每日應該吃的水果蔬菜若干……運動散步時間佔整天光陰的幾分之幾；聽優美音樂；看優美動畫；差期預測；產前檢查；足足得忙九個月。
幸好胎兒位置正常，孕婦的骨盆也沒有太狹窄。某日，陣痛開始了……
“哇哇……”新生兒降生了。
於是現代母親的頭銜叫：“皇后”。
嬰兒：“王子”代之。
“母乳營養”一章展現在我眼前，我清早挑最好的豬蹄，最新鮮的鯽魚。吃了三天後，就有很多母乳了。
新生兒自從有了母乳後，一天天長大，做爸爸媽媽的便覺得自己的孩子可愛了。
而洗澡和提着雙腳換尿布的卻是我這個奶奶了。嬉笑聲的時候是孩子的爸媽把他摟在懷裡，喊着心肝兒寶貝。玩累了哇的一聲哭了，他就可以喊一聲奶奶，我又抱出來讓他透透氣。
也能常常聽到一些親朋好友的恭維：“你的孫子長得真帥氣！活像他爸爸！”
慢慢孫子長大了，又開始享受鍍金教育的福分。我每天開始念三字經，唱兒歌給他聽。不管他是否聽懂，一邊給他加強營養，一邊陪他做健康保護。他媽媽便可以安心經營烙餅店，劉建成也安心努力賺錢。
兒子媳婦都認定婆婆有經驗，教出來的孩子活潑聰明。我給他們的兒子取名叫劉鵬鵬，取意鵬程萬里，將來有遠大志向。
我終於可以休假了，何靜告訴我，他們三口子要回山東探親。五年來頭一回回山東，肯定是想給她孃家爸媽驚喜。
次日，我匆匆吃完早飯，略一梳洗，劉天明從菜市場回來，買了平時我喜歡吃的水果。
“老婆犒勞犒勞你，今天我陪你散步去。”
“人活着就是這般累，這就是主婦無謂的精神。”
蛋糕擺好了，蠟燭點燃了，歡樂的音樂響起來了。溫馨的氣氛立刻籠罩着小小的生日宴會，這時候劉天明從房間裡出來。臉上笑嘻嘻地，手上拿着個紅色的本子過來，上面寫着房產證書遞給我。我翻來覆去地看個沒完沒了，好像那是金織的銀繡的一般。看着看着不由自主地眼淚流了出來，這是我和劉天明剩下的一點家業，今天終於有了遮風避雨屬於我和劉天明兩人的房子。
劉天明激動地握着我的手說：“幸福在前頭，貧窮將成爲歷史。我們再也不去翻開它。現在我們五個兒女都有自己的安樂窩，我和你有了自己的鳥巢。小鳥的翅膀都長硬了，終於都飛出去了。再也不要爲他們操心，該享受享受了。”
這時，五雙兒女都圍了過來，異口同聲地說：“祝媽媽生日快樂！”
此時的我實在是太幸福了，覺得擁有了整個世界……
桌上的菜五顏六色：雞、魚、肉、海鮮，都是老大建成做的，他的廚藝不賴。老二建芳像變魔術似的拿出了一瓶“劍南春”眉開眼笑：“媽媽，慰勞慰勞您，爲了我們辛苦了大半輩子。祝您健康長壽，和爸爸白頭偕老。”
老三吳建還是那樣靦腆地微笑着說：“媽媽，生日快樂，和劉叔健康長壽。”
劉天明這時故作深沉，強忍着興奮，學着西方紳士派頭。手裡捧着99朵玫瑰：“老婆，我愛你。永遠年輕漂亮，永遠健康。”
他曾對我說，我們也要年輕一回。今天他做到了，而且很認真。
此時，兒女們、媳婦們、女婿，個個都來給我敬酒，幾杯白酒下肚，我的臉紅彤彤的。心裡燃燒着一種難以言傳的喜悅。真真切切地感受到親情的溫暖，這半世的辛苦只有一個字可以形容那就是“值”。