鴻漸已經準備出發京城，季蘭幫忙收拾行囊。
她臉上帶着憂傷的笑容，總是欲言又止。
鴻漸知道，她是捨不得他。
二人這一路走來，早已是患難之交，到了分開時刻，鴻漸也充滿離愁別緒。
“季蘭，留在火門山，跟着夫子，比跟着我，安穩，夫子是個良師諍友，會像對待女兒一般好好對待你的。”鴻漸囑咐。
季蘭點點頭：“你一個人出門在外，京城路遙，你也要照顧好自己。”
“好。”
出發這一日，陽光晴好，萬道金光灑落火門山書院。
翠竹搖曳，古木參天，書聲琅琅之後，鄒夫子率領弟子們魚貫而出，爲即將遠行的鴻漸餞行。
他們或持卷軸，或捧文房四寶，步履輕緩，面帶微笑，卻難掩眼底的依依不捨。
“鴻漸，一路順風。”鄒夫子撫須微笑，語氣溫和，眼中閃爍着對這位得意門生的讚許與期望。
鴻漸身着青衫，腰懸夫子所贈的護身長劍，環視四周，這些熟悉的面孔，這些曾共同切磋學問、分享夢想的同窗，今日一別，不知何日再相逢。
他深深一拜：“諸位師兄弟，此去或許千山萬水，但我心中永遠記着火門山的情誼。”
在這溫馨的送別中，鴻漸的目光不自覺地掠過人羣，尋找着那個熟悉的身影，但是季蘭卻沒有出現。
是了，昨夜匆匆一別，她的眼中有着不捨，卻說：“鴻漸，你應高飛，我不願成爲你的羈絆。”
鴻漸心中涌起一陣酸楚，他知道季蘭是爲了他的前程，才選擇了不送行。
別時容易見時難了，季蘭。
他望向遠方連綿起伏的山巒，那裡有着他的征途和夢想，也有着他們的無言告別。
“走吧，鴻漸！”鄒夫子揮手道。
鴻漸深吸一口氣，轉身準備踏上旅途，突然一聲驚叫回響在火門山書院內。
“救命啊！”
鴻漸一驚，是季蘭。
“出了何事？”鴻漸心中一驚，他放下手中的行囊，迅速跟隨人羣向後院趕去。
陽光下的火門山書院，本是學問之地、文雅之境，然而今日，在鴻漸即將離開的日子，發生了一件讓所有人震驚不已的事情。
隨着季蘭的呼救聲，鄒夫子以及弟子們紛紛向着後院奔去。
平日裡，假山之後是一處幽靜的讀書地，竹影婆娑，流水潺潺，是學生們最爲喜愛的清修之所。
穿過層層迭迭的竹林，尚未接近假山，便聽得一聲聲憤怒與驚呼交織的喧囂。鴻漸加快腳步，繞過嶙峋的假山，只見一幕讓在場所有人都驚呆了的場景：季蘭正被一個男學生強行侵犯。
男學生面目猙獰，一手按住季蘭，另一手撕扯着她的衣裳。
季蘭奮力抵抗，淚水在眼眶中打轉，她的嘴角溢出絲絲血跡……
“禽獸！”不知是誰怒喝一聲，隨即衆人如夢初醒，紛紛上前拉扯那男學生。
鴻漸心如刀絞，他衝上前去，一拳擊中男學生的面門，將其拉開。
季蘭衣衫不整，顫抖着，雙手緊緊抱住自己，眼中充滿了恐懼與屈辱。
鴻漸脫下自己的外衫，輕輕地披在她的身上，他的眼中充滿了憤怒與憐惜。
“這是怎麼回事？”鄒夫子的聲音帶着威嚴與震驚，他從人羣中走出，看着眼前的情景，臉色鐵青。
鴻漸護在季蘭的身前，目光冰冷地看着那名男學生，他的聲音低沉而堅定：“此人必須受到懲罰。”
而那名男學生彷彿着了魔一般，繼續對着季蘭張牙舞爪，不過被衆人鉗制住了。
……
烈日當空，火門山書院的山路上，落葉在鴻漸的腳下沙沙作響。 他肩上掛着沉甸甸的行囊，背上揹着季蘭，那個柔弱的女子，她因爲那場突如其來的驚嚇而腿腳無力，只能依靠他的背脊前行。
鴻漸的額頭上汗水涔涔而下，衣衫早已被汗水浸溼，貼在身上，涼意透心。
山路崎嶇，每一步都走得艱難，但鴻漸沒有絲毫停歇的意思。
他知道，自己肩上背的不僅僅是行囊和季蘭，更有責任與承諾。
從今往後，他再也不能拋下季蘭了。
他不能讓季蘭再受到這樣的傷害。
那位師兄，也是夫子的學生，平日裡一向與人爲善，斯文有禮，怎麼會突然獸性大發呢？
看起來知人知面不知心哪！
季蘭輕輕伏在鴻漸的背上，脣上掛着一抹詭異的笑，但鴻漸看不見。
“鴻漸，你累了吧，讓我下來走走。”季蘭的聲音微弱，讓人聽着心疼。
鴻漸搖了搖頭：“沒事，我揹着你，不重。”
鴻漸腳步不停，腳步聲和呼吸聲交織在一起，伴隨着偶爾傳來的鳥鳴和遠處溪流的潺潺。
山路彎彎，陽光透過樹葉的縫隙，斑駁地灑在他們的身上。
經過長時間的跋涉，山腳下的村落映入了眼簾。
鴻漸緩緩地停下腳步，輕輕地放下了季蘭。他擦去額頭上的汗珠，深深地吸了一口氣。雖然疲憊不堪，但眼中卻充滿了欣慰。
今夜，他們在村裡找一戶人家借宿先。
明日就可離開竟陵城了。
“鴻漸，此去京城，千里迢迢，以後怕是不能再和李慎班主他們相見了，不知道他們還在不在陸翁家，我想去向戲班子的同仁們道個別，謝謝他們那些日子的關照。”
鴻漸去火門山書院讀書已有一段日子，戲班子怎麼可能在陸家寄居那麼久呢？
自然是不在的。
但季蘭說：“不知道他們去了哪裡演出，興許去了陸翁家，能打聽到他們的落腳之處。”
鴻漸覺得季蘭說得有道理，於是同意。
次日天明，他們又離開村子，向城裡出發。
……
草堂後院院子裡，白茶輕輕地拂去一堆草藥上的塵埃。
這些草藥都是些常見的降火解毒之物，如黃連、金銀花、甘草等，靜靜地躺在石臼中，等待被研磨成細末。
小青站在一邊好奇地觀望。
“姐姐，這些普通的藥草真的能幫助裴兆尹恢復往日的容顏嗎？”
白茶微微一笑，沒有直接回答，而是繼續她的研磨工作。
她將每一株藥草都仔細地研磨成粉末，然後從袖中取出一瓣露珠滾動的荷葉，輕輕搖曳，荷葉上的露水灑入藥末之中，彷彿注入了一股仙力。
“這些藥草本身確實無法做到。”白茶開口，“但經過我的煉製，它們已經脫胎換骨，有了不同尋常的力量。”
小青睜大了眼睛，看着那些原本普通的藥草在白茶的手中煥發出新的生機，不由得感到驚奇。
白茶將研磨好的藥末收入一個碧玉瓶中，輕聲叮囑小青：“將這些藥末混入清水，讓裴兆尹每日沐浴，不久後，他的容貌便會逐漸恢復，你往京兆府送去吧。”
小青接過玉瓶，欣然前往。
這次，姐姐沒有把這個任務交給玄風，而是交給她，姐姐更信任她，這讓她很開心。
小青前腳剛走，世君就跑進了後院，急匆匆道：“白娘子，外頭有人找你。”