竟陵西北，佛子山鎮。
天門山、金盃山、團山、撲船山、龍尾山五峰組成火門山的山體羣落，但見山體俊秀，首尾相倚，樹木蔥鬱，狀如玉如意。
火門山書院，就隱於峰巒翠竹之間，乃是一處古樸幽深的學府。
院中書香四溢，古木參天，彷彿世外桃源，遠離塵囂。
在此傳道授業的夫子，姓鄒，單名一個墅。
鄒夫子向來清修無慾，學識淵博，爲人淡泊名利，深受世人敬重。
鄒夫子常穿一襲青色長袍，樸素無華。他的衣着雖然簡單，但卻乾淨整潔，身材適中，既不魁梧也不瘦弱。年歲雖長，但精神矍鑠，步履輕盈。鬚髮皆白，但目光炯炯有神，猶如深潭中的明燈。面容慈祥和藹，常帶微笑，使人感到親切而溫暖。
鄒夫子性格古怪，常有一些出人意料之舉，學生們都怕他。
鄒夫子喜歡收集各種奇特的石頭。
無論是山間奇石、林中璞玉，還是溪邊卵石，他都要仔細端詳，觀察它們的形狀、紋理和色彩。
他常常在散步時撿拾石頭，然後小心翼翼地將它們清洗乾淨，收藏在家中。這種獨特的愛好使他的居所充滿了各種形狀各異的石頭，成爲一道奇特的風景線。
鄒夫子有時會表現出一些怪異的舉止。
比如在與學生講學時，他會突然站起來，手舞足蹈。起初學生們感到困惑，後來才明白這是鄒夫子在用身體語言來形象地解釋一些抽象的概念。
鄒夫子看起來不苟言笑，但有時語出驚人。
有一次，一個學生因一個複雜問題抓耳撓腮，痛苦不已，鄒夫子就說，這個問題就像一隻刺蝟，你越想抓住它，它就越刺你。
這個學生聽後，恍然大悟，暫且放下這個問題，過一陣再想，竟忽而就明白了。
鄒夫子平日裡教授諸子百家，兢兢業業，但與學生並不親近。
鄒夫子喜茶，奈何學生中愛茶之人少數，鄒夫子想尋個共同語言的學生探討一二都不得。
因而鄒夫子終日皺眉不展，甚是嚴肅。
但這幾日，學生們發現鄒夫子臉上竟有了笑顏。
“一定是因爲書院來了個娘子。”學生們偷偷議論，並擠在一起看那位正在書院灑掃的娘子。
娘子手持笤帚，一下一下地掃着落葉，動作熟練而有序。她的額頭上滲出了細細的汗珠，但她並未停歇，反而更加用力地掃着。
她的身影在陽光下顯得格外勤勞，像一隻小蜜蜂一樣忙碌。她不僅僅是在掃落葉，還在清理院子裡的雜草、整理書架上的書卷。
她小心翼翼地擦拭着每一本書，彷彿在撫摸着珍貴的寶物。
這位娘子的衣着並不華麗，一身淡藍色的衣裙，簡單而樸素。但她身上卻透露一股淡雅、清新的氣質。
她的長髮被簡單地束在腦後，露出了她清秀的面容。
娘子來書院已有幾日，對誰都彬彬有禮，但話不多，除了幹活還是幹活。
這位娘子小心謹慎，只有在看到她的同伴時，纔會嫣然一笑。
想到他的同伴，學生們都不高興了。
那位同伴一來到書院，就被鄒夫子另眼青睞。
鄒夫子又邀請他一同品茶了。
兩人在書房中對坐。
鄒夫子取出一把細瓷茶壺，輕輕地倒入熱水，茶葉在壺中慢慢地舒展開來。
鄒夫子說道：“季兒茶乃是上等的茶葉，其香氣清新，口感醇厚，實爲茶中之佳品。”鴻漸端起茶杯，細細品味，彷彿在回憶龍蓋寺的那段生活。
“香氣高雅，口感綿長，是好茶。”
鄒夫子深感欣慰。
不像，書院那羣學生，夫子邀請他們喝茶，他們嫌季兒茶口感太重，後味苦澀，把鄒夫子氣得吹鬍子。
再也不想邀請這般不識貨的學生喝茶，浪費他苦心收藏的珍品。
火門山書院教書的日子，無聊得緊，鄒夫子平日多有苦悶，幸好如今來了新學生。
竟陵太守推薦來的這位學生，不但聰穎好學，還喜茶愛茶，與鄒夫子很是臭味相投。
他談起茶的品種、製作工藝等方面，言辭流暢，條理清晰，絲毫不亞於鄒夫子。
他說道：“茶，乃天地之精華，山水之靈秀。採摘之時，需選晴天露晞、雲霧繚繞之時，方能保證茶葉的品質。”
鄒夫子聽後深感折服。
兩人總是越談越投機，一起品茶的工夫裡，鄒夫子又多教他些諸子百家、詩詞歌賦的學問。
夫子開小竈，令書院其他學生妒忌不已。
但那位一同來的娘子卻很高興。
“鴻漸，你看我給你留了什麼？”
季蘭興沖沖展開手帕，裡面是一塊胡餅。
表面焦黃酥脆，上面撒滿了香噴噴的芝麻。
“裡面是豆沙餡的。”
豆沙太甜，鴻漸吃了一塊胡餅，季蘭又捧上一杯茶，供他解膩。
吃完胡餅，口齒留香，滿嘴的油潤和滿足。一杯熱騰騰的茶水，輕輕啜飲，茶水的溫度適中，既不燙口也不涼胃，與剛剛吃過的胡餅形成了一種絕妙的平衡。
茶的清香逐漸在口腔中瀰漫開來，與胡餅留下的油脂相互碰撞，產生了一種意想不到的和諧。
隨着茶水的緩緩入喉，胡餅的油膩感被有效中和，整個人也變得更加神清氣爽。
“謝謝你季蘭。”鴻漸道。
季蘭靦腆一笑：“謝啥？我謝謝你纔對，如果不是你，我根本沒法從土匪窩逃出來，如果不是你，我也沒法從戲班子脫身，這會兒還得逢迎那個花甲老人。”
提到不開心的過往，季蘭臉色一變，泫然欲泣。
“過去了，別再想了。”鴻漸安慰她。
季蘭點點頭，看着鴻漸，重新露出笑容。
縱使她季蘭嚐了百樣苦，可是有鴻漸在身邊就夠了。
……
一位官太太行色匆匆進入了陸羽草堂。
她身着一襲細膩的絲綢長裙，裙襬隨着她的步伐輕輕擺動。她的髮髻高挽，頭上插着幾枝翠綠的玉簪，顯得格外華貴。
她的面容姣好，眉目如畫，一雙明亮的眼睛中透着聰明和睿智，此刻卻哭得紅腫。
白茶忙迎上去問：“姐姐，你怎麼來了？出了什麼事？”