“鐺、鐺、鐺……”
十聲鐘響傳入辦公桌前的扎克耳中,扎克擡起頭,活動一下痠疼的脖頸。
我曾問過吸血鬼先生,吸血鬼真的會有痠疼這種感覺嗎?扎克這樣回答:“當然會!當血液流通不順暢的時候就會!和你們人類一樣,會酸,會麻!”
扎克端起手邊的酒杯,一口喝完。這就是他解決血流不順暢的方法——加大流量。
一個駝背的老頭推開辦公室的門,洪鐘一樣的聲音說到:“小扎!有人來了!”
這位老頭叫漢克,是【格蘭德殯葬之家】棺材匠,也是去世的格蘭德老頭子的密友。所以,從某一方面來說,他也算扎克的父輩。
扎克有些驚訝,南區這裡居然會有人來,他起身,整理一下衣物:“知道了,漢克老爹。”
“他們不是好的人!”老漢克瞪着一雙眼睛,聲音大到會客廳的人都能聽到,“他們不喜歡我的棺材!”
扎克笑笑,拍了拍漢克的背。漢克是個脾氣古怪的人,不分場合的直接。但是扎克很喜歡他,因爲他的存在,南區的殯葬之家失去了許多生意,這讓這裡的三個非人相對自由了許多。
“漢克老爹,你去二樓幫露易絲整理房間怎麼樣?”扎克扶着老頭往辦公室裡面走,打開後門,目送老頭一步一步的往上。
“哼!”漢克一臉的厭煩:“女人!漂亮女人!我一個老頭子能去幫什麼忙!”
扎克笑笑,把漢克的抱怨關在了門後,轉身迎向了久違了的客人。
產業私有後,扎克必須要想辦法把這個半死不活的殯葬之家運行起來,也許要少讓漢克在一樓轉悠了。
會客廳中的兩排沙發上,已經坐滿了人,多數是老人,臉上都帶着悲痛,沙發後方站着一排身着黑色西裝的健壯男人,應該是保鏢。衆人目光所指的方向是一位停在沙發旁邊的老婦人,她的身體蜷縮在輪椅上,身後一個年輕的、看護裝束的女人扶着輪椅。
扎克觀察了一會兒,知道要請真正的客人進辦公室了。他朝輪椅上的老婦點點頭,做了個請的姿勢:“不用在意老漢克的話,他對待他的作品和孩子一樣。”
老婦人沒有什麼表情,點點頭,身後的看護推着輪椅往辦公室走來。同時沙發上一個年輕人站起,他的表情有些陰鬱,整整身上的衣物,走在輪椅側面。
沙發上的老人們交換着眼神,吸血鬼從他們的眼神中看出了一絲厭惡。
因爲長時間沒有生意,會客廳中並沒有準備食物和飲料,扎克朝沙發上的人微微欠身,“一會兒,會有人送吃的,請大家稍等。”
老人們點點頭,並沒有多說什麼,從他們的穿着來看,這些都是巴頓市有影響的人,扎克不明白爲什麼他們會來偏遠的南區。
扎克關上辦公室的門,按下了通知愛麗絲準備食物的鈴,重新坐會辦公桌後。
“哼!現在還是上午,就喝起了酒嗎!”輪椅旁邊的年輕男人目光落在了扎克辦公桌上的酒杯,裡面還有一絲紅色的液體:“祖母,我就不明白,我們爲什麼非要來這裡!”
扎克可不會解釋這並不是酒,而是他的食物。扎克的目光在輪椅中的老婦人身上,當他的孫子說話的時候,婦人的手指握緊,幹皺的皮膚被骨節撐開,臉上的表情有一瞬間的憎恨,但馬上就被滿臉的皺紋遮蓋。
“我們可以去【福特殯葬之家】,那裡離市區更近,也更方便!一大早就顛簸的前往這裡是爲什麼?這裡到處瀰漫着腐爛和牛糞的氣味!已經毀了我午餐的興致……”
在年輕人喋喋不休的時候,輪椅後方的年輕看護已經低下頭,咬住嘴脣,她的一隻手輕輕的放在了老婦人的肩膀上,像是安慰。而老婦人的拳頭已經開始顫抖,骨節處發白,烏青的血管遍佈整個手背。只是她的拳頭被毯子遮擋,年輕人無法看到罷了。
“先生!”扎克突然開口,大聲阻斷了年輕人的話,他指着辦公桌前方的一個名牌:“如你所見,我是扎克瑞·格蘭德,這裡的主人。在歡迎你們到來之前,能否先自我介紹一下呢?”
年輕人一怔,閉了嘴。
是的,扎克是在提醒他,格蘭德之家的主人要和這一行的主人,也就是要來這裡的真正客人對話,而不是他這個缺少禮數的陪同。
老婦人半掩的眼皮擡起,看向了扎克,依然沒有表情,但是她身後的看護卻露出了一個感謝的微笑。
“這位是布萊爾·昆因夫人。”看護手掌指向輪椅上的老婦介紹,然後指向旁邊的年輕人:“這是昆因夫人的孫子,波奇·昆因。”
扎克臉上露出驚訝,但馬上就暗淡下去,淺綠色的眼睛看向昆因夫人:“我真的十分遺憾,這次來,是因爲昆因先生嗎?”
昆因夫婦,是巴頓市有名的慈善家,十年前的戰爭中,他們資助因爲戰爭而破碎的家庭,建立孤兒院,爲失去父母的兒童提供住所。戰爭之後,他們的繼續自己的善行,資助無家可歸的前軍人和那些孤兒,現在巴頓市中的三座孤兒院都以他們夫婦的名字命名。
而在新年之時,傳出了健康的昆因夫婦突然患病的消息,整個巴頓市的上中下層社會都在爲這對善良的夫婦祈禱。現在到場的人少了昆因先生,扎克做了一個讓所有人難過的推測。
昆因夫人的眼皮再次垂下,身後的看護抿着嘴點點頭,而波奇嘴角的笑意一閃而逝。
或許,沒有人可以察覺這小小的動作,可是扎克不是人類。
“七年前,我們在格蘭德之家的西區墓地預定了墓地,但是幾天前,我們收到消息,西區的墓地即將被市政府收回,所以……”
扎克打斷了看護的話,吸血鬼的眼中有着一絲希望,他有些激動的站起:“所以昆因先生現在沒有事對嗎?!”
扎克眼中的希望並沒有做僞,偉大是不分種族的。
扎克的舉動再次引起了對面三人的不同反應。年輕的看護張着嘴,視線飄向了下方,淡淡的水霧已經瀰漫在了她清澈的雙眼上。昆因夫人的眼皮再次擡起,渾濁的雙眼盯着扎克那雙淺綠的眼睛。而波奇,波奇臉上的厭惡已經不想隱藏了!
扎克搖着頭,緩緩坐回座位。
年輕的女看護調整了一下自己的情緒,繼續說:“昆因夫人遵循先生的遺願,希望有一場傳統的葬禮。但是現在依然有墓地的只有南區的【格蘭德殯葬之家】,所以我們來了。按昆因夫人的意願,仍然希望能夠有兩人的合葬墓地空餘。”
扎克嘆息了一聲,點點頭,翻開了西區墓區的資料,開始查找昆因夫人之前的預定。片刻後,扎克找到了預定的存單,大理石的的墓碑和加百列雕像,楠木棺材……
老漢克對棺木的製作十分講究,即使以前的西區,也是使用的他的作品,所以後者扎克不用擔心。但是墓碑和雕像,扎克就有些犯難了。
格蘭德之家南區的產業主要客戶有兩個:醫院和監獄。所以這裡埋葬的多是罪犯和沒人認領的無名氏,對棺木和墓碑的要求幾乎沒有,所以扎克這裡並沒有準備。
至於附近市民的葬禮,也是隨便使用的山石,由本傑明雕出個形狀了事。近幾年,火葬出現,更多的人都前往同樣在南區的【艾倫殯葬之家】進行火葬,畢竟,火葬和骨灰盒的費用,要比手工製作的棺木要便宜多。
扎克拿着曾經的訂單,眉頭皺起,他將訂單遞給女看護,“墓地我們有,棺木,老漢克的手藝相信不會讓昆因夫人失望,但是雕像……”
“我們可以等。”乾枯嘶啞的聲音從昆因夫人的喉嚨中傳出,這是她第一次張嘴,“我向他保證了,我會給他一個傳統的葬禮,我們可以等!”
“祖母!”波奇激動的轉向輪椅上的婦人:“屍體保存又要花費一筆錢!我們要等多長時間!”
扎克的眉毛皺起,看向身體在一瞬間顫抖的老夫人:“我可以問一下,昆因先生是什麼時候去世的嗎?”
“今天早上,八點二十分。”女看護在夫人的首肯下,回答了扎克的提問。
吸血鬼點點頭,他的眼睛隨着昆因夫人皮膚下的血管遊走,深深的吸了一口氣,他在感受一絲若隱若現的詭異氣味。爲什麼會這麼做?因爲吸血鬼是對生命力十分敏感的生物,他可以感覺到昆因夫人的生命在不斷流逝。
大家知道,我對吸血鬼的行爲總是會好奇,所以我曾經小心翼翼的問扎克先生:“尊敬的吸血鬼,爲什麼你能感覺到一個人的生命力呢?難道你和愛麗絲一樣有預知死亡的能力?”
吸血鬼這樣回答:“我可沒有那麼倒黴的能力。我有的只是對血液靈敏的嗅覺。你知道正確的殺死吸血鬼的方式是什麼嗎?”
我翻開自己的筆記,開始複述:“斬頭,火燒,木樁、銀具穿透心臟,狼人的撕咬……”
吸血鬼奪過我的筆記本,饒有興趣的翻看着:“你居然記錄着這樣的東西。”
我儘量讓自己的笑容看起來可愛、無害。
吸血鬼並不在意我記錄他的弱點,拿起筆在我的筆記上加上一條。
我湊過去看,‘逝者之血’。
哦,就和人吃了變質的事物會中毒一樣,壞掉的血,就是吸血鬼的毒、藥。
而現在,吸血鬼嗅到了一絲毒、藥氣味,來自昆因夫人。