第二天一早,祁震與祁黛兩人吃過早飯之後,將馬車上的藥材卸下來,兩個大麻包袋背在祁震身後。
祁震有做過在麓景山裡見識一下那位神農谷仙家高人的打算,不過這些事情並非此行重點,順勢而爲罷了,而且車上的藥材本來也是家中剩餘,本來打算售賣出去的,恰好經過百草坊這個藥材集散地,便乾脆在此地賣掉。
其實祁震身上不缺錢財,出行前,祁霏霏就給祁震準備了足夠的金銀,而當初祁震在洞府之中,其實也有不少金銀飾品,只是相對於各種仙家寶物,那點金銀之物顯得太過俗氣與低調了。
走了幾家藥材鋪,似乎因爲譚家二公子的事情引來了許多外地人,也有很多人趁此機會傾銷藥材,所以百草坊中,好幾家大藥鋪都不需要再進貨了,自家倉庫都堆滿了,光是煉丹製藥就能用到兩三年之後。
不過也算是當作出來見識一下世面,祁震雖然博覽羣書,也知道不少藥材的藥理藥性,但是沒有真正接觸過這些事物,此次來到百草坊,可以說是大開眼界。
“老闆,這是火鼠草嗎?”祁震蹲在地上,跟一個擺地攤的小販說道。
百草坊中,超過一般的人以藥材爲生,販賣的手段也多種多樣,錢多勢大的可以在坊中開一間藥鋪醫館,而沒什麼錢財的,街邊擺攤賣藥,百草坊中也一向不反對,而且世間藥材極多,金石之物也可入藥,就算是麓景山譚家,也不敢說認識天下間所有藥材。
所以有眼光的人,往往會在這些地攤貨中發現價值連城的藥材。
不過這種事情就非常考眼力了,這些地攤貨中也存在着不少假冒僞劣的藥材,有些商販以墨水浸泡、或者以硫磺薰過來改變藥材質地顏色,甚至靠某種手段催生一些需要長時間生長的藥材,以各種各樣的手段,來提高藥材的成色。
不過這次祁震倒是有信心發現一株仙道典籍中記載的“火鼠草”,該草若有兩指長短,通體赤紅,表面有着許多茸毛,看起來像是一根紅色老鼠的尾巴,但火鼠草並非出自動物或者妖獸身上,而是生長在曾經有熔漿大量流淌過的岩石縫中,汲取了大量熔漿中的火毒煞氣,本身具有一定毒性,普通人無法直接服用。
慶幸的是,祁震手裡有一副藥方,其中要火鼠草作爲藥引,來作爲刺激全身穴竅的關鍵。
雖然祁震不打算依靠外力或者藥物來突破到煉體境九階的煉竅境界,不過萬事有備無患,而且就算自己用不着,火鼠草這種稀有藥材還是很有價值的。
“小兄弟挺有眼光的嘛。”坐在地上的小販是一名留着長鬚的老人,笑着對祁震說。
“聽家裡老人說起過,起初見到也不能確定。”祁震隨便應付過去。
“嗯……”老人摸摸鬍鬚,說道:“這年頭能認識火鼠草的人不多了,山上的譚家也許知道,不過我老頭子可沒資格上那麓景山。”說罷,老人側眼看了看遠處雲霧繚繞的麓景山。
恰好祁黛湊了過來,問道:“老人家,上麓景山還有什麼規矩嗎?”
那個長鬚老人嘆了口氣說道:“這譚家以製藥煉丹著名,幾百年來上山求藥求醫的人數不勝數,也有不少人藉着自己實力強悍屢屢上山鬧事,直到後來山下這百草坊漸漸興旺,譚家才勉強擺脫這等煩惱。”
祁震點點頭,接了老人的話語:“百草坊中醫館藥鋪無數,就算是求醫求藥的人,不一定非要上麓景山不可,這譚家是變相給天南之地的無數醫生郎中找了個生財發家的所在。”
“不錯,”老人點點頭,可是話鋒一轉:“但譚家名聲在外,仍有許多人上門,譚家不勝其擾,在山門處立了一口大銅爐,裡面常年煮着一鍋藥湯,外人要是想盡譚家,就必先喝一碗這藥湯。”
“這藥湯有什麼特別的嗎?”祁黛在一旁問道。
老人回答道:“這藥湯本身就是一個謎題,只要來人能回答出熬煮藥湯所用的藥材,答出三分之二的數目,就可以上麓景山。”
“哦?”祁震心中一動,倒是覺得譚家這個做法頗有玄機,估計與神農谷脫不了干係。
“譚家所熬煮的藥湯自然不會是害人之物,喝過的人都說神清氣爽,可沒有幾個人能答出用了什麼藥材,勉強蒙出幾味藥也算不得什麼。”老人繼續說。
“就沒有人猜出是譚家湯藥中用的什麼藥材嗎?”祁黛倒是對此特別好奇。
“有啊!”老人臉上有點興奮,說:“百草坊中有三家最大的醫館,他們的開創者都猜出了,不過這藥湯頗爲神秘,至今也沒有泄漏到底是那些藥材熬煮而成的。”
“哈哈。”祁震忍不住笑了起來。
祁黛與老人都很奇怪,詢問道:“你笑什麼?”
“我是在笑那些盼着上山的人。”祁震猜出了譚家這碗藥湯的內涵了,說道:“譚家深諳製藥煉丹之術,這碗藥湯自然是代表着譚家的高深水平,能猜出所用藥材的,譚家必定重視,而且也允許其在山下創建醫館藥鋪。”
“可這代表不了什麼啊,無非就是譚家的一種肯定?”祁黛反問道。
祁震搖搖頭,道:“不僅如此,能猜出譚家用藥的人,證明其水準能被譚家承認,而後企圖上山求醫的人,若是猜不出譚家用藥,那就證明自己能力不夠,大可在百草坊中求醫求藥,而不用讓譚家親自勞煩。不僅免去了譚家勞心,還讓山下的醫生郎中有錢可賺,不至於全被譚家佔了風頭。”
“小兄弟,言之有理。”老人點點頭,也頗爲認同。
“可如果來譚家求醫的人猜不出譚家用藥,但是在百草坊中也治不好怎麼辦?”祁黛想到了另一種可能性。
祁震說:“這種情況不能說沒有,但是必然是極少的,譚家對百草坊看似放任,其實一直關注其中,真的碰上這種病患,譚家自然會下山診治,否則你以爲譚家莫大的名聲是怎麼來的?”
見祁黛與老人都點點頭,祁震繼續說:“不過這次的情況卻是相反,譚家二公子重病難愈,上山前的那碗藥湯,能分辨出用藥之人,纔有資格到譚家診治,也省去譚家費心挑選醫生的時間了。”
“厲害啊厲害!”長鬚老人鼓掌道,“像你這樣的年輕人真是太少見了,一下子點破了譚家設立藥湯謎題的原因。”
祁震摸摸頭,露出一絲靦腆,說道:“我這也就是猜測,胡思亂想罷了。”
“哪裡是什麼胡思亂想!”老人說道:“唉,這次來到百草坊,有小兄弟你這番見解,可真的是大開眼界了,這樣吧,這株火鼠草,我免費贈予你吧,也算是你我之間結緣。”
祁震連忙擺手,說道:“怎麼可以?這……太貴重了。”祁震清楚,火鼠草在懂行的人手裡,是十分珍貴的藥材,就算是整個百草坊中,也不見得會有幾株。
見老人十分堅持,祁震將兩個麻包袋放下,跟長鬚老人說道:“老人家,不瞞您說,我與我的堂妹是第一次來到百草坊,本來是想販賣藥材的,但是不懂行情,老人家您給我一株火鼠草,我把這兩袋藥材給您,起碼不算虧欠。”
長鬚老人笑着說:“這年頭像你這樣的小夥子太少見了,這……真的太謝謝你了。”
其實比起珍稀的火鼠草,祁震這兩袋藥草反而更好出手,祁震明白,老人地上這點藥材,擺上一天恐怕也沒多少人買,看着老人破舊的衣裳,估計也是趁着百草坊熱鬧來賺一點小錢,那還不如祁震把自己手裡的藥材轉贈給這位老人家,反正看這位老人的言行,必定是對百草坊熟門熟路的。
何況祁震目前並不缺錢,這一些普通藥材,換一株珍稀的火鼠草,並不是虧本買賣。
再一番道謝告別之後,老人提了兩大袋藥材,逐漸走遠。
“祁震少爺,這麼做會不會太虧了。”祁黛看着祁震手裡的火鼠草,輕聲問道。
祁震笑着說:“一點都不虧,我們對百草坊不熟悉,又碰上一大幫人來此地傾銷藥材,那兩袋藥材在我們手裡換不了多少銀子,而那位老人家對此地頗爲熟悉,比起讓老人家在這裡空坐一整天沒有收穫,還不如讓他賣掉兩袋藥材,早早回家歇着。”
“少爺真是好心呢。”祁黛笑容溫暖。
祁震將火鼠草拿塊布包好,塞進懷裡,因爲最近祁震爲了保持精氣的飽滿,準備突破境界,給自己定下規矩,不許提化真氣,所以暫時無法動用乾坤囊。
“走吧,我們去麓景山看看,譚家弄的什麼玄虛。”祁震對祁黛說道。
祁黛點點頭,異常的好奇,說道:“我之前聞到的藥香味就是從麓景山那個方向傳來的,十有八九就是譚家那口大銅爐。”
“哦?”祁震一挑眉毛,問:“你對那碗湯藥這麼好奇嗎?”
祁黛說:“我以前經常在家裡的藥房幹活,對藥材……還是有點了解的。”一邊說,還一邊不好意思的摸着頭。
“那更要試試看了。”祁震興奮道。
畢竟自己對藥性並不熟悉,從書裡看到的一時間也沒法運用到實際,而祁黛對譚家用藥有着出乎尋常的好奇心,這番熱鬧自然是要去看一下的。
兩人話不多說,就直奔麓景山而去。
穿街過巷,來到山門之前,兩旁有幾座房子,正當中是一個小廣場,離着一口大銅爐,底下堆滿了燒紅的炭火,銅爐之上冒着熱氣,濃郁的藥香散佈在空氣中,讓人聞了,只覺得心肺一陣舒爽。
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