“好一個榮盛不衰,哈哈哈哈!”宣遠帝仰頭大笑,揮手示意他們退下。楚南不敢久留,躬身退了出去,崢嶸走在後面,隱約感覺到背後那道灼熱的目光,她定下心神,隨楚南快步離開。宣遠帝斂住笑容,不知不覺嘆了一聲,李自忠瞧出他的心意,湊過來說道:“陛下,奴才倒覺得這不是壞事。這左崢嶸既回了蜀國,陛下便以此將她與北靜王的婚事取消了便可,屆時再尋個由頭將她召進宮來,豈不名正言順?”
宣遠帝聞言才舒展了眉頭,指着李自忠道:“你呀你,倒是慣會揣摩心思的。”
“能被陛下看上,那是她的福份,奴才也只是順水推舟罷了。”李自忠嘿嘿笑了兩聲道。宣遠帝擺擺手,又道:“你這便去知會兵部,叫他們挑一隊可靠的人馬出來,明是護送,暗地裡監視好他們的一舉一動。至於那女官,能留便讓她留下,若留不下,便照你的意思去辦。”
“奴才遵旨!”李自忠躬身應道。
這楚南與崢嶸剛離開聖元殿,消息傳已傳遍皇宮,其餘五國質子羨慕者有之,不屑者有之,着急者有之,若無其事者亦有之,各懷心思。質子回家乃是大事,待傍晚時分便已傳至宮外,東方鴛在府中得知消息,臉色便沉了下來,若讓那二人回到蜀國,再想要除去他們,便難如登天!
正思索對策之際,忽聽下人前來稟報,說王府外有一年輕人求見,並逞上書信一封。東方鴛將信拆開,待讀完上面的內容,臉色猛得一變,沉聲說道:“將他帶進來!”
過了片刻時間,下人領着一名身着黑色勁裝的年輕男子走進來,只見他約莫三十餘歲,身着一件黑底藏青色棉袍,頭系抹額,身形高壯,兩眸精光四射,向東方鴛恭恭敬敬行禮:“奴才衛茂通見過齊王殿下。”
東方鴛上下打量着他,眼裡帶着戒備之色:“你便是信上所說之人?”
“正是,奴才千里迢迢而來,便是爲助齊王殿下成就大業。”衛茂通沒有擡頭,依舊保持那行禮的姿勢。東方鴛眉頭微皺,擡手示意在殿內侍候的僕從退下,待只剩下他二人,東方鴛方又道:“本王爲何要信你?”
衛茂通不慌不忙道:“想必我家王爺在信上已說得十分清楚,齊王殿下所忌諱之人,亦是我家王爺的宿敵,如此互利互惠之事,齊王殿下應是沒有理由拒絕。”
“你們蜀國與我大鄭有亡國之恨,這位三皇子理應恨本王入骨,可這信裡寫得卻是黑白顛倒,叫本王如何相信?”東方鴛冷笑道,“本王猜這楚明西只是想借本王之手除去楚南這個禍害吧?”
“齊王殿下說得不錯,這正是我家的目的。”衛茂通倒是爽快,一語便給應下了,“但恕奴才直言,七皇子楚南的存在,同樣不也是您齊王殿下的隱患嗎?殿下要除去的人,同樣也是我家王爺的眼中釘肉中刺,奴才千里迢迢而來,爲的雖是我家王爺,但這事若是成了,得利的卻是齊王殿下您!”
“楚明西倒是派了一個好說客。”東方鴛嘲諷地說道。
原來這自稱叫衛茂通之人,正是蜀國三皇子楚明西的心腹幕僚,此人武藝超羣,心狠手辣,此番來到鄭國,逞書面見東方鴛,便是爲了與之勾結謀害楚南!東方鴛說得話頗有輕視之意,但這衛茂通也非凡人,不焦不躁道:“齊王殿下恐怕還不知,楚南與大蜀私下一直在互通消息,他們自認天衣無逢,能瞞天過海,但我家王爺早就得到消息,派人前來爲的就是斷去他們的野心。沒想到我才入了左京,便得知楚南已獲陛下恩准,不日將要回大蜀,奴才情急之下,唯有立即前來與殿下商討大計。”
他擡頭看了東方鴛一眼,又繼續道:“奴才敢問殿下一句,可有想過楚南等人這般設計千辛萬甘也要回去大蜀是爲的何事?倘若他們當真平安無事回到大蜀,待楚南繼任大統,第一件要做的又會是何事?”
聽了他的話,東方鴛的臉色漸漸沉下來。他原只擔心楚南會將那日在東山圍場之事告訴宣遠帝,讓自己的全盤計劃落空,但現在細想之下,卻覺得事情不會那麼簡單。這位小皇子能按兵不到這麼長時間,或許等得便是繼任王位的那一日,屆時他身爲蜀國國君,自然被宣遠帝所信任,所說的話更不會有有懷疑,到了那時如何能再有他東方鴛的翻身之地?
“殿下不妨再仔細想一想,這楚南倘若在皇宮裡沒有靠山,數次死裡逃生只是僥倖嗎?他有驚無險活了這麼久,當真就只是因爲運氣好?”衛茂通繼續道,“奴才雖遠在大蜀,對皇宮裡發生的種種事也略有耳聞,奴才是個粗人,不懂運籌帷幄的大計,卻也知道有因必有果,有果必有因的道理。”
“遠在大蜀?”東方鴛冷冷瞥着他,“本王怎麼覺得,這楚明西便像在皇宮裡一樣,大大小小的事都知道的一清二楚,便是本王都無所遁形。”
衛茂通忙跪下道:“古來兵不厭詐,知己知彼才能百戰百勝,我家王爺想要的,與齊王殿下想要的並不衝突,但現在所面對的阻礙卻是同一個人。此人若活着,是殿下的心頭刺,也是我家王爺的攔路石,我家王爺願替殿下拔去這根心頭刺,也請殿下助我家王爺除去這塊攔路大石!”
“你們這把算盤倒是撥得挺響啊。”東方鴛靠在椅子上,微垂雙眸,神情已不似先前那般疾言厲色。衛通乃是慣會察言觀色之下,聽這聲音便知東方鴛已經動心,又繼續道:“我家王爺說了,只要殿下願意幫忙,待他日繼任爲王,必也會助殿下榮登帝位,成就千古大業!”
“你可知憑你說得這幾句,便足以叫蜀國再受一次亡國之難。”東方鴛說道。
衛茂通既然敢拿着楚明西的一封書信獨自來到齊王府,心中自然就有絕對的把握。自楚南出去發鄭國那日起,楚明西就已經在鄭皇宮裡安排下眼線,楚南的一舉一動都會傳回到耳朵裡,直到發生東山圍場之事後,楚明西才真正想到對付楚南的辦法,那便是聯合東方鴛,讓楚南永遠回不了大蜀!
“亡國還是興國,便要看大鄭下一任帝王是誰,”衛茂通拱手道,“奴才相信只要有殿下在,大鄭必會福廕我大蜀,到了那一日,我大蜀只會興,而不會亡!”
東方鴛大笑兩聲,望着手上的書信嘖嘖兩聲道:“這楚明西倒是極會挑時辰,若再晚幾日,楚南便要在御林軍的護送下起程了,屆時再想殺他可就不太容易。”
“正是如此,這何嘗不是老天爺賜下來的好時機?”衛茂通知道東方鴛此話已經算是應允了那書信裡的內容,只是拉不下臉面,還差一個臺階罷了。他恭維地說道:“奴才在大蜀時便久仰齊王殿下的名號,今後待殿下繼承大統,自然也需要有人在旁協助,我家王爺願與殿下共同進退,絕不反悔。”
“你可知道此話是什麼意思?”東方鴛瞄了他一眼,銘着他說道。
“奴才只知這天下能者居之,強者居之,而殿下本就是人中龍鳳,這攔在路上的所有人,都應該被清除乾淨,黃袍加身不過是時機問題。若事成之後,我大蜀仍願爲大鄭屬國,年年納歲,朝朝獻貢,絕不二心!”衛茂通虔誠地呼道。
東方鴛眯起眼睛,彷彿已經看起自己黃袍加身,登上帝位,百官跪於面前,各諸候國晉見朝拜,該是何等的榮耀啊!楚明西所求的是大蜀王位,若能助他除去楚南,便等於少了一個隱敵,而多了一位得力幫手,待楚明西當真登上王位,必會對他的奪嫡之路大有助益!這是一樁不會虧本的買賣,東方鴛沒有理由拒絕,也不會拒絕。