香蘭一邊收拾着桌着的菜餚，一邊說道：“姑娘誤會了，我從未說過這菜裡或者茶裡有毒。”
是呀，她確實沒有說話，但她所做的事不正說明了一切嗎？崢嶸看着她熟練的生火，把切好的蔬菜扔進鍋裡翻炒：“姑姑方纔救了我一命。”
香蘭沒有停下手裡的動作，在冒起的陣陣油煙中說道：“姑娘言重了，我方纔跑得太急，才失手打翻了姑娘手裡的茶，還望姑娘見諒。”她話裡的戒備之意，崢嶸怎會聽不出來，這是一個在深宮中摸爬滾打十數年的人沉澱出來的鎮定，懂得在什麼時候說什麼話才能明哲保身。崢嶸也不強迫她，只道：“我與楚南殿下都是千里迢迢從蜀國遠道而來，不甚中這宮裡的規矩，有時候不知不覺便會惹下仇家，今日若非有姑姑相助，恐怕已經鑄下大錯。”
“姑娘是個明白人，就算我什麼也不做，姑娘也能看得通透。”香蘭淡淡地說道。
“但姑姑你看得比我更多，也更遠。”崢嶸望着她說。
“姑娘誤會了，我只是這攬殿裡的一名廚娘，每日的職責便是烹製三餐，主子若吃得高興，便是對我最大的嘉賞。”香蘭將炒好的菜盛出來，“這些蒸煮炒炸的活兒，都是粗人乾的，姑娘若信得過我，我自然盡力，若信不過，着內務府回了便是。我只會做好份內的事，至於那睦投機討巧之事，我不會做，也不屑做。”
崢嶸腦海裡靈光一閃：“這麼說，紅慧便是收了他人的下處，纔在茶中下毒？”
“這是姑娘自己猜出來的，我可什麼也沒有說。”香蘭一臉平靜地說。崢嶸上前望着她，神情裡多了幾分凝重：“姑姑，你方纔跑進來將我的茶水打翻，我便知是你是個明是非知善惡的人，攬星殿在皇宮裡渺小如塵埃，楚南殿下也只不過是一位無權無勢的質子，但姑姑仍願意幫助我們，可見姑姑深明大義。我說這番話，並不是在在要求姑姑將全部實情告訴我，只是希望姑姑能明白，我沒有怪罪姑姑之心。”
香蘭正在準備下一個菜，聞言後動作微微滯，卻也沒有擡頭。崢嶸向她曲膝行禮：“姑姑不願意說，我絕不會強迫，崢嶸只能在此多謝姑姑出手相救，這番恩情，我會銘記在內。”
說罷，她轉身離去，腳步尚未跨出門口，身後便傳來香蘭的聲音。
“前兩日我看見紅慧在攬星殿後門偷偷摸摸跟人相見，那人交給紅慧一包東西，我瞧着他們神情不對，就多留了幾分心。紅慧躲着我將那包東西放進自己帶的茶葉罐裡，我從不去碰她的物件，也就一直沒有去查看那裡頭裝得什麼。今日在姑娘進門沒多久，我便已經回來了，在屋外聽姑娘跟紅慧說了半日，那些話一字不落全在我耳朵裡，姑娘若是附合她一句，或許我就不會那樣做。”
崢嶸這才明白她爲何出現的這樣及時，原來這其中還有這樣的原由。其實就算香蘭沒有打翻那碗茶，她也不會飲下，只不過就是想借此試探紅慧罷了，沒想到還會意外試出香蘭的品性。從這件事就可以看出香蘭的立場，她不趨炎附勢，也不阿諛奉承，只做自己認爲對的事。
崢嶸對她不禁多了幾分敬佩，畢竟楚南只不過是一個無權無勢的蜀國質子，香蘭這樣做沒有任何好處，完全只是因爲她爲人如此率性罷了。崢嶸感激地說道：“不管是出於什麼原因，今天到底是姑姑幫了攬星殿一把，若留紅慧在殿裡侍候，恐怕還會後患無窮。”
香蘭似乎也頗瞧不起紅慧的爲人，冷哼一聲道：“她這種人我見得多了，不外乎就是求財，倘若爲了銀子連良心都拋去了，這做人還有什麼意思。”
“姑姑可否告知是何人指使紅慧做了此事？”崢嶸問道。
“姑娘是否曾被指婚？”香蘭忽然問道。崢嶸一怔，聰慧如她，怎會不知道香蘭話裡的所指，正在詫異之際，香蘭又道：“既然姑娘知道，我也不必多說了，至少可以知道紅慧想要害的人並非楚南殿下，至於她爲何要害姑娘，我相信姑娘心裡看得很明白。”
話既已說得這樣通透，崢嶸怎會不明白這裡面的前因後果，她臉色一沉，久久沒有言語。香蘭已經把膳食準備好了，由於時間匆忙，只有簡簡單單的四個菜，她一邊裝進食盒一邊說道：“時辰已經不早了，怕殿下餓着，我只能草草準備這些，若殿下怪罪，我也甘願領罰。”
崢嶸正在心神恍惚，聽了她這話纔回過神，接過食盒說道：“勞煩姑姑了。”她望了一眼紅慧方纔所拿的茶葉罐子，伸出取下，說道：“這罐子我先帶走了。”
香蘭也不客套，開始收拾起小廚房裡的衛生。崢嶸心神不寧，提着食盒走到主殿前，深深吸了口氣，讓自己的臉色看上去儘量平靜些，舉步走進去。楚南正由雅風侍候着讀書，見到崢嶸提着食盒走進來，不禁吃了一驚：“崢嶸，怎麼是你送膳食過來？”
“木棉有些事耽擱了，我正巧去小廚房，便就拿過來了。”崢嶸一笑說道。雅風忙上前幫忙將菜餚從食盒裡端出，見菜色較往日簡單了許多，神情裡浮起詫異。崢嶸知道楚南定然會察覺到異常，先開口說道：“殿下，今日小廚房裡出了一些意外，有一名廚娘犯了錯事，我已經讓羅祥將她看管起來，因時間不夠，午膳便少了幾樣菜色，還望殿下見諒。”
“不礙事的，本王也吃不了好麼多，如此正好。”楚南沒有放在心上。
“那廚娘想是不能用了，在內務府撥了新人之前，我會叫一個灑掃宮女前去幫忙。”崢嶸說道，“殿下，我瞧着那叫香蘭的廚娘是個能幹之人，我想找個機會將她調到殿前來侍候。”
楚南點點頭道：“這攬星殿裡的宮人，你儘管使喚便是，去留皆由你來決定。”
“多謝陛下。”崢嶸曲膝說道。她有意提拔香蘭，除了覺得她是個可用之人外，更重要的是以後由她在廚房盯着，便就不用再擔心有人在飯菜裡做手腳，況且攬星殿裡本來也缺人手，如此正好能解了燃眉之急。桌上的四碟菜雖都是普通小炒，但都色香味俱全，可見香蘭也是用了心的。崢嶸感激她的深明大義，也知道她會對這件事守口如瓶，但是對於那個指使紅慧去做這件事的人，崢嶸不能就這樣放過她，否則下一次危害到的或許就是楚南殿下。
崢嶸本以爲，那人只是被嫉恨衝昏頭腦，上次纔會拿刀想要殺她，可沒想到她還會買通攬星殿裡的人再對她下毒手，這明顯且拙劣的手法，但還真像她的作風！
退讓，僅僅只是因爲她不想多生事端，絕不是委屈求全！
崢嶸知道，一味的退讓只會讓對方更加得寸進尺，在必要時反擊纔是保護自己及他人最好的辦法！
楚南注意到她神情裡的變化，擔憂問道：“崢嶸，是不是攬星殿裡出了什麼事？”
“只是宮人間有些不和罷了，我會處理好的。”崢嶸笑了笑說道。唯一值得慶幸的是，紅慧的目標並不是楚南殿下，以她廚娘的身份，若想在膳食裡下毒，恐怕連木棉都察覺不了。楚南站起來握住她的手，關切道：“既然是犯了事的宮人，將他們打發出去便是，何苦爲這不必要的事煩惱。春日氣候多變，你要多注意些身體，前兩日內務府剛差人送了幾匹時新的布料過來，你得空便去庫房瞧瞧，若有喜歡的便留下，也給自己做幾身衣裳。”
不知不覺中，楚南的手掌已經變得這樣寬厚有力，崢嶸感受到那掌心傳來的溫度，心頭驟然一跳，不動聲色地將手抽回，行禮說道：“多謝殿下關心。我去瞧一瞧那名廚娘，雅風，這裡便交給你來侍候了。”
“是。”雅風恭敬地向她行了半禮，對她們這些宮女來說，崢嶸在攬星殿的身份便等同於半個主子。眼前的楚南已經不再是那個懵懂孤傲的少年，他已經有了自己的思量跟心思，所以崢嶸纔會儘量避免與他接觸，至少這樣，可以阻止錯誤的蔓延。