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那並非呼喚，而是個疑問，一個令他驚訝的疑問，可是在他內心深處，其實並不真的驚訝。只要回想一下就知道，他當然早已認出了她的聲音。
他環顧四周，看到吉斯卡站在壁凹內，但他暫時不理會他，因爲事有輕重緩急。
他問：“丹尼爾在哪裡？”
嘉蒂雅說：“他已經洗淨烘乾，換上一身乾衣服了。現在他待在機器人的房間，我派了好些管家機器人陪他，他們都奉有明確的命令。我可以告訴你，外人無論從哪個方向接近我的宅邸，一旦來到方圓五十米內，我們都會立刻知道——吉斯卡同樣洗淨烘乾了。”
“對，我看得出來。”貝萊說。現在他只關心丹尼爾，無心想到吉斯卡。嘉蒂雅似乎也同意確有必要把丹尼爾保護好，因此他不必多費脣舌解釋這件事，這使他鬆了一口氣。
然而，這個保護網還是有個漏洞，於是他帶着一絲埋怨的口吻說：“你爲什麼要離開他，嘉蒂雅？你一走，你的宅邸若闖進一幫外來的機器人，就沒有人類能阻止他們了，而丹尼爾就有可能被強行帶走。”
“亂講。”嘉蒂雅中氣十足地說，“我們並沒有走開多遠，而且事先還通知了法斯陀夫博士。他派了許多機器人來我這兒，和我的機器人合作，若有必要，他自己也能在幾分鐘內抵達——我倒想看看外來的機器人要怎樣對付他。”
“你回來之後，有沒有見過丹尼爾，嘉蒂雅？”
“當然有！我告訴你，他很安全。”
“謝謝你！”貝萊閉上眼睛，總算放心了。說也奇怪，他竟然想到，這樣也不壞。
當然不壞。他歷劫歸來了，對不對？當他想到這裡，心中忍不住竊笑竊喜了一番。
他歷劫歸來了，對不對？
他睜開眼睛，又問：“你是怎麼找到我的，嘉蒂雅？”
“多虧了吉斯卡。他們來到這裡——兩人一起來的——吉斯卡很快對我說明了當時的情形。我立刻想要把丹尼爾藏起來，不過，直到我答應會命令吉斯卡去找你，他才終於願意配合。他非常會說話，而且一提到你，他的反應就非常強烈，以利亞。
“當然，丹尼爾再也沒有離開，這令他非常不高興。但吉斯卡堅持要我用最高的音量，命令他務必留下來。你一定對吉斯卡下了萬分嚴格的命令。然後我們和法斯陀夫博士取得了聯絡，再然後，我們就上了我自己的氣翼車。”
貝萊有氣無力地搖了搖頭。“你不該來找我，嘉蒂雅。你應該堅守在這裡，確保丹尼爾的安全。”
嘉蒂雅做了一個不以爲然的表情。“什麼也不做，任由你死在風雨中？或是被法斯陀夫博士的敵人抓走？我無法想象自己會坐視那種事。不，以利亞，如果其他機器人搶先找到你，我就能派上用場，不會讓他們碰你一根汗毛。或許我有許多事做不好，可是讓我告訴你，任何一個索拉利人都能輕易應付一大堆機器人，我們從小就習慣了。”
“但你到底是怎麼找到我的？”
“並沒有多麼困難。事實上，你的氣翼車停得並不太遠，如果沒有風雨，其實走都走得到。我們……”
貝萊問：“你的意思是，我們幾乎開到了法斯陀夫家？”
“對。”嘉蒂雅說，“有可能是因爲你們的氣翼車損壞得不太嚴重，並未太早拋錨，也可能是因爲吉斯卡技術高明，讓氣翼車的表現出乎對方意料之外。這真是萬幸，如果車子迫降在研究院附近，你們三個或許都被他們抓去了。總之，我們駕着我的氣翼車前往你們停車的地點。吉斯卡當然知道正確位置，於是我們下了車……”
“你們都淋溼了，是嗎，嘉蒂雅？”
“完全沒有。”她答道，“我帶着一個很大的雨篷，還有一個光球。我的鞋子的確沾到了泥巴，腳也弄溼了一點，那是因爲我沒時間噴上乳膠，但這絲毫不礙事——總之，我們很快趕到了你們停車的位置，距離吉斯卡和丹尼爾離開你還不到半小時。當然，你已經不在那裡
了。”
“我試着……”貝萊只說了三個字。
“對，我們知道。我原本以爲他們——對方——把你帶走了，因爲吉斯卡曾說有人跟蹤你們。可是後來，在距離氣翼車大約五十米的地方，吉斯卡發現了你的手帕，便一口咬定你朝那個方向跑了。吉斯卡還說，那是不合邏輯的行爲，不過人類行事經常不合邏輯，所以我們應該去找你。於是藉着光球的照明，我們——我和他——開始四下尋找，但最後是他找到你的。他說，他遠遠看到一棵樹下發出紅外線，認出了那是你的體熱，我們便趕緊把你抱回來。”
貝萊帶着些許惱怒說：“我的做法爲什麼不合邏輯？”
“他沒有說，以利亞，你想問他嗎？”她指了指吉斯卡。
貝萊問：“吉斯卡，你是什麼意思？”
吉斯卡立刻跳脫了呆滯狀態，兩隻眼睛緊盯着貝萊，答道：“我覺得你沒必要闖進風雨中，如果你等在原地，我們會更早把你接到這裡來。”
“對方的機器人有可能先找到我。”
“他們的確找到了——但又被你趕走了，先生。”
“你怎麼知道？”
“兩側車門附近的地面，先生，都有許多機器人的腳印，但氣翼車內卻幾乎沒有水跡，由此可知那些機器人並未伸手進來抓你。而根據我的判斷，你絕不會自行走出氣翼車，主動跟他們離去，先生。所以說，一旦把他們趕走了，你就不必擔心他們很快會再回來，因爲他們要找的是丹尼爾，而不是你——這是你自己對情勢的分析。此外，你應該可以確定，我很快就會回來找你。”
貝萊喃喃道：“我正是這麼推論的，但我覺得故佈疑陣或許會有幫助。我所採取的行動，是我心目中最佳的選擇，即便如此，你終究還是找到我了。”
“是的，先生。”
貝萊說：“可是爲什麼把我帶到這裡來呢？既然我們停車的地點離嘉蒂雅家很近，那麼離法斯陀夫博士家應該也不遠，或許還更近些。”
“不全然如此，先生。相較之下，這座宅邸的確比較近。由於你的命令異常急迫，在協助丹尼爾脫險的任務中，我判斷一分一秒都很珍貴。丹尼爾雖然萬分不願離開你，但他還是認同這一點。既然他來到了這裡，我覺得你應該也會想來這兒，這樣你就能親眼見到他安全無虞。”
貝萊點了點頭，沒好氣地說（他仍然對“不合邏輯”的批評耿耿於懷）：“你做得很好，吉斯卡。”
嘉蒂雅說：“你是不是得儘快和法斯陀夫博士碰個面，以利亞？我可以把他請到這裡來，或者你也可以用三維顯像和他交談。”
貝萊上身靠回椅背上。他終於有機會體認到自己非常疲倦，而且腦筋也變遲鈍了。現在和法斯陀夫見面，對自己並沒有什麼幫助。於是他說：“不，明天吃完早餐後，我再跟他碰面不遲。然後，我想我還會見到那個叫凱頓・阿瑪狄洛的傢伙，也就是機器人學研究院的院長。還有那個高官——你們管他叫什麼？——主席是吧。我猜，他也會來到這裡。”
“你看起來疲倦極了，以利亞。”嘉蒂雅說，“當然啦，這裡並沒有地球上那些微生物——我是指細菌和病毒——而你全身也早已消毒乾淨，所以地球上那些常見的疾病，你通通不會染上，但你顯然很疲倦。”
貝萊心想：經過這麼一番折騰，竟然不會傷風？不會感冒？不會得肺炎？——太空族世界果然還是有些優點。
他說：“我承認我很累，但只要稍加休息，就能復元了。”
“你餓了嗎？現在是晚餐時間。”
貝萊做了個鬼臉。“我並不想吃東西。”
“我覺得這可不是什麼好主意。你或許不想大吃一頓，但喝碗熱湯如何？會對你有好處的。”
貝萊差點笑了出來。她或許是索拉利人，但在某些情況下，她的口吻像極了地球女子。他不禁懷疑，奧羅拉人也不例外吧，有些事情和文化差異是扯不上關係的。
他說：“你有
現成的湯嗎？我不想給你添麻煩。”
“你怎麼會給我添麻煩？我有一班機器人——雖然不比在索拉利時那麼多，但足以在短時間內做出任何像樣的食物。你只要坐在那裡，告訴我想喝什麼湯，就能很快心想事成。”
貝萊不能再婉拒了。“雞湯可以嗎？”
“當然可以。”然後，她一派天真地說，“我正想作這個建議呢——再加上些雞塊，這樣就能填飽肚子。”
一碗雞湯以驚人的速度出現在他面前。“你不一起吃嗎，嘉蒂雅？”他問。
“剛纔你在接受清理和治療時，我已經吃過了。”
“治療？”
“只是例行的生化調整罷了，以利亞。你受到的心理創傷不輕，我們可不想讓你留下後遺症。快吃吧！”
貝萊將湯匙舉到嘴邊，試着喝了一小口。算是挺好喝的雞湯，只不過對貝萊而言，它像其他奧羅拉食物一樣口味過重了些。或者，也可能是裡面的佐料都是他所不熟悉的。
他突然想起了自己的母親——在驀然涌現的回憶中，她顯得比現在的自己還年輕好幾歲。他記得，每當自己拒喝那碗“好湯”的時候，她總是會來到他身邊。
她會說：“別這樣，以利亞。這是真正的雞肉，非常珍貴，就算太空族也吃不到。”
他們吃不到。他在心裡遙遙對她呼喚：媽，他們真的吃不到！
千真萬確！如果這些記憶值得相信，而且小貝萊的味蕾確實靈光，那麼他母親所做的雞湯——除非偶爾喝膩了——真的好喝得多。
他喝了一口又一口，喝到一滴不剩時，他有點害羞地輕聲問道：“能再給我一點嗎？”
“你要多少都行，以利亞。”
“再一點就好了。”
等到他終於喝完了，嘉蒂雅開口道：“以利亞，明天早上那場會議——”
“怎麼樣，嘉蒂雅？”
“是否代表你的調查結束了？你知道詹德的死是怎麼回事了嗎？”
貝萊審慎地說：“對於這件事，我自己有個理論。不過，我想我無法說服任何人相信我是對的。”
“那你爲什麼要召開這場會議？”
“不是我，嘉蒂雅，而是那個首席機器人學家阿瑪狄洛的主意。他反對進行這樣的調查，所以要設法把我趕回地球。”
“不就是他破壞了你們的氣翼車，還派他的機器人追捕丹尼爾嗎？”
“我想你說得對。”
“好，既然他做了這些事，難道不能讓他受審定罪，接受應有的懲罰嗎？”
“理論上當然可以。”貝萊語重心長地說，“只不過有個小問題，那就是我完全無法證明。”
“難道他能夠逍遙法外——還能讓你的調查半途夭折？”
“這兩件事，只怕他做得到的機會都很大。正如他自己所說，對正義不抱希望的人也就不會失望。”
“但絕不能這樣，你絕不能讓他得逞。你一定要完成調查，把真相找出來。”
貝萊嘆了一口氣。“萬一我無法找出真相呢？或是即使我能找出真相，卻無法讓大家相信我呢？”
“你一定能找出真相，也一定能讓大家相信你。”
“你對我的信心令人感動，嘉蒂雅。不過話說回來，如果奧羅拉世界立法局決定把我送回地球，並下令終止調查，我可是一點辦法也沒有。”
“你絕不會願意一事無成地回到地球吧。”
“我當然不願意。事實上，結果會比一事無成更糟，嘉蒂雅。我一動身，自己的前途和地球的未來就等於毀了。”
“那就別讓他們這麼做，以利亞。”
他迴應道：“耶和華啊，嘉蒂雅，我會努力的。但我不可能赤手空拳舉起一顆行星，你不能指望我製造奇蹟。”
嘉蒂雅點了點頭，然後她垂下眼瞼，用手捂着嘴巴，一動不動地坐在那裡，彷彿陷入了沉思。過了一會兒，貝萊才注意到她正在默默哭泣。
（本章完）