31
謝頓醒來時，發現另有一張嚴肅的面孔正望着自己。一時之間，他愁眉深鎖，然後說：“夫銘？”
夫銘露出極淡的笑容。“這麼說，你還記得我？”
“前後僅僅一天時間，而且是將近兩個月前的事，不過我還是記得。所以說，你並沒有被捕，或是有任何……”
“你看得出來，我人在這裡，相當安全，毫髮無損。可是——”他瞥了瞥站在一旁的鐸絲，“我來一趟不怎麼容易。”
謝頓說：“我很高興見到你——對了，你是否介意？”他用拇指朝浴室的方向指了指。
夫銘說：“慢慢來，吃了早餐再說。”
夫銘沒有和他一起吃早餐，鐸絲也沒有，但他們兩人也並未交談。夫銘利用時間瀏覽一本影視書，看得津津有味。鐸絲先是細心檢視她的指甲，然後又取出一臺微電腦，用一支鐵筆開始作筆記。
謝頓若有所思地望着他們兩人，並未試圖打開話匣子。現在這個肅靜的氣氛，或許正反映出川陀人在病牀前的禁聲習俗。事實上，他現在感到完全正常，只是他們或許還不瞭解。
等到他吃完最後一口食物，喝完最後一滴牛奶（他顯然已逐漸習慣，因爲它再也沒有怪味），夫銘才終於開口。
他說：“你好嗎，謝頓？”
“好極了，夫銘。至少，絕對好得可以起身走動。”
“我很高興聽到這句話。”夫銘以平板的口氣說，“鐸絲・凡納比裡竟然這麼不小心，真該好好責備一番。”
謝頓皺起眉頭。“不，是我堅持要到上方去的。”
“我相信，可是她應該跟你一起去，不計任何代價。”
“是我告訴她的，我不要她跟我一起去。”
鐸絲說：“哈里，不是這樣的。別用義氣的謊言替我辯護。”
謝頓氣呼呼地說：“可是別忘了，鐸絲也克服了強大的阻力，趕到上方去找我，無疑是她救了我的命。這些話絲毫沒有扭曲事實。你將這點加入你的評斷了嗎，夫銘？”
鐸絲顯然感到很尷尬，再度打岔道：“哈里，拜託。契特・夫銘的想法完全正確，我應該阻止你前往上方，否則就該跟你一起上去。至於我後來的行動，夫銘已經稱讚過了。”
“然而，”夫銘說，“這件事已成過去，我們就別再提了。謝頓，我們來談談你在上方的遭遇。”
謝頓環顧四周，然後小心謹慎地說：“這樣做安全嗎？”
夫銘淡淡一笑。“鐸絲已將這個房間置於畸變電磁場中。我可以相當確定，這所大學裡的帝國特務——如果真有的話——都沒本事穿得透它。謝頓，你是個多疑的人。”
“不是天生的，”謝頓說，“而是因爲你在公園以及後來對我講的那些話。夫銘，你是個很有說服力的人。當你講完後，我就開始擔心伊圖・丹莫刺爾隱藏在每個陰暗的角落。”
“我有時認爲真有這個可能。”夫銘以嚴肅的口吻說。
“即使他那樣做，”謝頓說，“我也不會知道那就是他。他長得什麼樣子？”
“這幾乎並不重要。你根本見不到他，除非他要讓你看見，不過那時一切都完了，我這麼想——這正是我們必須防範的。我們來談談你見到的那架噴射直升機。”
謝頓道：“夫銘，正如我所說，你讓我心中充滿對丹莫刺爾的恐懼。我一看到那架噴射直升機，就猜想是他追來了；而我糊里糊塗跑到上方去，脫離了斯璀璘大學的保護；還有我是被引誘到那裡去的，目的就是要毫無困難地把我抓走。”
鐸絲說：“另一方面，雷根……”
謝頓立刻說：“他昨晚來過這裡嗎？”
“來過，你不記得了？”
“很模糊。當時我累得要死，我的記憶一片模糊。”
“嗯，昨晚在這裡時，雷根說那架噴射直升機只是別的氣象站派來的氣象飛機。全然普通，全然無害。”
“什麼？”謝頓吃了一驚，“我不相信。”
夫銘說：“現在的問題是，你究竟爲什麼不相信？那架噴射直升機是否有任何不對勁，令你想到它帶有威脅性？我是說，排除了我在你腦子裡灌輸的疑心之後，它還有什麼特殊之處？”
謝頓一面咬着下脣，一面回想了一下。“有，它的動作。它似乎將機鼻推到雲蓋之下，好像在找什麼東西；接着它又在另一個位置出現，重複同樣的動作；然後又換到下一個位置，如此周而復始。它似乎是在規律地搜尋上方，一塊接着一塊，而目標就是我。”
夫銘說：“謝頓，也許你把它擬人化了。你可能把那架噴射直升機當成了一頭正在追捕你的怪獸，它當然不是。它只不過是一架噴射直升機，而如果它真是氣象飛機，它的行動就完全正常……而且無害。”
謝頓說：“我當時覺得並非如此。”
夫銘說：“我確信你有那種感覺，但我們實際上什麼也不知道。你深信自己當時身陷險境，但那
只不過是一種假設。雷根判斷它是一架氣象飛機，也只是另一種假設罷了。”
謝頓頑固地說：“我無法相信這是一件全然單純的事件。”
“好吧，那麼，”夫銘說，“就讓我們假設最糟的情況——那架飛機的確是來找你的。不論是誰派它來的，他又怎麼知道能在那裡找到你？”
鐸絲突然插嘴：“我問過雷根博士，在他宣佈這次氣象任務的時候，有沒有提到哈里會跟那個小組一起上去。照常理說，他沒有理由那樣做，而他也否認了。他對這個問題還十分驚訝，我相信他說的是真話。”
夫銘語重心長地說：“別太輕易就相信他。無論如何，難道他不會否認嗎？問問你自己，他當初爲何要准許謝頓與他同行。我們知道他原本反對，不過並未經過什麼激辯，他的態度就軟化了。在我的感覺中，那似乎不太像雷根的個性。”
鐸絲皺了皺眉頭，然後說：“我想你這樣說，的確讓人比較相信整個事件真是他的陰謀。或許他允許哈里同行，只是爲了使他成爲容易得手的獵物；他可能是奉命行事。我們還可以進一步推論，是他慫恿那位年輕實習生，克勞吉雅，去吸引哈里的注意，引他遠離衆人，把他孤立起來。這就能解釋當他們準備下來時，雷根對哈里的失蹤爲何毫不關心。他堅持哈里早已離去，因爲這件事本來就是他安排的，他已經仔細告訴哈里，教他如何搭升降機自行下來。這也能解釋他爲何不願再回去找他，因爲他不想浪費時間，去尋找一個他認爲根本找不到的人。”
一直在細心傾聽的夫銘，此時說道：“你對他做出一個很有意思的指控，但我們同樣不該輕易接受。畢竟，最後他的確跟你到上方去了。”
“因爲我們偵測到腳步，首席地震學家是見證人。”
“嗯，發現謝頓時，雷根是否顯得震驚和訝異？我的意思是，超過了正常的反應——發覺到由於他自己的疏忽，而將某人置於險境之後的反應。雷根是否表現得彷彿謝頓不該在那裡？是否顯得好像在問自己，他們怎麼沒有把他抓走？”
鐸絲仔細想了想，然後說：“他看到哈里躺在那裡，顯然十分震驚。但我無法判斷除了對當時情況自然而然的恐懼，他還有沒有任何其他感覺。”
“沒錯，我也認爲你辦不到。”
當兩人一來一往時，謝頓一直目不轉睛地專心傾聽。現在他卻突然說：“我認爲不是雷根。”
夫銘將注意力轉移到謝頓身上。“你爲何這麼說？”
“理由之一，正如你提到的，最初他顯然不願讓我同行。我們爭論了一整天，我想他最後會改變主意，只因爲在他的印象中，我是個聰明的數學家，能對他的氣象理論有所幫助。我十分渴望到上面去，假使他奉命務必將我帶到上方，大可不必表現得如此勉強。”
“他接受你只是爲了你的數學嗎，這個假設是否合理？他有沒有和你討論過數學？有沒有試圖向你解釋他的理論？”
“沒有，”謝頓說，“他沒有。不過，他的確說過等一下再討論這種話。問題是，後來他將全副心神放在那些儀器上。我猜是因爲他預期該有陽光，結果陽光並未出現，於是他指望是儀器出了毛病。可是它們的運作顯然完全正常，這令他十分沮喪。我想這是個意料之外的發展，這件事不但惹毛了他，也讓他的注意力從我身上移開。至於克勞吉雅，那個曾吸引我幾分鐘注意的年輕女子，當我回顧當時的情景時，並未感到她曾故意將我引開原地。採取主動的是我；我對上方的植物產生了好奇心，是我將她帶走的，而並非剛好相反。雷根非但沒有慫恿她那麼做，而且在他們還看得見我的時候，他就把她叫了回去。後來完全是我自己愈走愈遠，最後終於從他們的視線中消失。”
“然而，”夫銘似乎打定主意反對每項提議，“假如那架飛機是來找你的，機上人員必定知道你會在那裡。假如情報並非來自雷根，他們又是怎麼知道的？”
“我懷疑的人，”謝頓說，“是一位名叫李鬆・阮達的年輕心理學家。”
“阮達？”鐸絲說，“我無法相信。我瞭解這個人，他絕不會爲大帝工作，他是徹頭徹尾的反帝人士。”
“他可能是裝的。”謝頓說，“事實上，若想掩飾自己是帝國特務這項事實，他就必須公開地、強烈地、偏激地表現出反帝主張。”
“但他正好不像那樣。”鐸絲說，“他一點也不強烈，一點也不偏激。他這個人和藹可親，總是以溫和的，近乎羞怯的方式表達自己的觀點。我確信這些都絲毫不假。”
“然而，鐸絲，”謝頓一本正經地說，“是他首先告訴我那個氣象計劃，是他力勸我到上方去，是他說服雷根準我加入，還特別誇大我的數學功力。這就不得不令人懷疑，他爲何那麼渴望讓我上那兒去，爲何如此盡心盡力。”
“或許是爲你好吧。他對你有好感，哈里，他一定是認爲氣象學對心理史學可能有所助益。這難道不可能嗎？”
夫銘以平靜的口
吻說：“我們來考慮另一個可能性。在阮達告訴你那個氣象計劃之後，以及你真正前往上方之前，這中間有好長一段時間。假如阮達和任何秘密活動毫無牽連，他就沒有特別理由要對這件事保密。假使他是個友善外向、喜愛社交的人——”
“他就是這樣。”鐸絲說。
“——那麼，他很有可能對許多朋友提到這件事。這樣的話，我們根本無從判斷告密者是誰。事實上——我只是提出另一個可能性——假如阮達的確是個反帝人士，也不一定就代表他絕對不是特務。我們必須探討：他是誰的特務？他替什麼人工作？”
謝頓很驚訝。“除了帝國，除了丹莫刺爾，他還能替誰工作？”
夫銘舉起一隻手來。“謝頓，你對川陀政治的複雜性一點都不瞭解。”他又轉向鐸絲說，“再告訴我一遍，雷根博士認爲那架氣象飛機最可能來自哪四個區？”
“海斯特婁尼亞、衛荷、齊勾瑞斯，以及北達米亞諾。”
“你並未以任何引導的方式發問？你並未問他某一區是不是有可能？”
“沒有，絕對沒有。我只是問他，能不能推測那架噴射直升機來自何方。”
“而你，”夫銘轉向謝頓，“或許看到那架噴射直升機上有某種標誌，某種徽章？”
謝頓本想強烈反駁，想說由於雲層遮掩，他幾乎看不見那架飛機，想說它只是偶爾短暫現身，想說他自己並未尋找什麼標誌，而只想到逃命——不過他都忍住了。不用說，這些夫銘全部知道。
於是，他只是簡單答道：“只怕沒有。”
鐸絲說：“假如那架噴射直升機負有綁架任務，難道不會把徽章遮起來嗎？”
“這是個理性的假設，”夫銘說，“而且很有可能是事實，不過在這個銀河系，理性不一定總是勝利者。無論如何，既然謝頓似乎未曾注意那架飛機的任何細節，我們如今只能做些推測。而我所想到的是：衛荷。”
“爲何？”謝頓重複那兩個音，“不論飛機上是些什麼人，我猜他們想要抓我的原因，是爲了我所擁有的心理史學知識。”
“不，不。”夫銘舉起右手食指，像是在教訓一個年輕學生。“保衛的衛，電荷的荷，它是川陀一個區的名字。這是一個很特別的行政區，三千多年來，它一直被同一個世系的區長統治。那是個連續的世系，是個單一的朝代。曾有一段時間，大約五百年前，帝國有兩位皇帝和一位女皇出自衛荷世族。那是一段相當短的時期，而這幾位統治者都不怎麼傑出，也沒有什麼特殊的功績，但是歷代衛荷區長都沒忘記這段稱帝的過去。
“對於取他們而代之的皇族，他們並無積極的不忠行動，卻也從未聽說他們如何主動爲那些世族效命。在偶爾發生的內戰時期，他們一律保持某種中立的立場，採取的行動則似乎經過詳細計算，目的在於儘量延長戰事，並讓情勢演變得似乎必須求助衛荷，才能獲取一個折衷之道。這種計謀從未得逞，但他們也從未放棄嘗試。
“目前的衛荷區長特別精明能幹。他已經老了，可是野心尚未冷卻。假如克里昂有什麼三長兩短，即使是自然死亡，那位區長也有機會趕走克里昂的親生幼子，自己來繼任皇位。對於一位具有皇室傳統的逐鹿者，銀河黎民總會稍有偏愛。
“因此之故，假如衛荷區長聽說過你，或許便會想到可善加利用，讓你成爲替他們那個世族宣傳的科學預言家。既然衛荷早已覬覦皇位，他們會試圖以簡便的手法結束克里昂，再利用你來預測衛荷乃是不二的繼位者，能帶來千年的和平與繁榮。當然，一旦衛荷區長登上皇位，再也不必利用你時，你就很可能被埋在克里昂旁邊。”
隨之而來的一段陰鬱沉默最後被謝頓打破，他說：“可是我們並不確定，想抓我的就是這個衛荷區長。”
“沒錯，我們不確定。此時此刻，我們也不確定究竟是否有人想抓你。畢竟，那架噴射直升機仍有可能如雷根所言，只是一架普通的氣象試驗飛機。話說回來，隨着有關心理史學與其潛力的消息愈傳愈廣——這是一定的事——越來越多川陀上的強權，甚至其他世界的野心家，都會想要好好利用你。”
“那麼，”鐸絲說，“我們該怎麼辦？”
“這的確是個問題。”夫銘沉思了一會兒，然後說，“也許來到這裡是個錯誤。對一位教授而言，選擇一所大學藏身實在太有可能。大學雖然爲數衆多，斯璀璘卻是最大、最自由的幾所之一。所以要不了多久，各處的觸鬚就會悄悄摸索過來。我想謝頓應該儘快——或許就是今天——換到另一個較佳的藏匿地點。只是……”
“只是？”謝頓問。
“只是我也不知道該去哪裡。”
謝頓說：“從電腦屏幕上叫出地名目錄，然後隨機選取一處。”
“當然不行。”夫銘說，“那樣做的話，我們會剛好有一半的機會，找到一個安全值低於平均值的地方。不，必須客觀推論出來才行——總有辦法的。”
（本章完）