時間一晃而過，轉眼又到了年底。
回首這一年
李福壽真是感慨萬分，帝國方面趁着歐美皆無暇它顧的絕妙良機，將“羊毛戰爭”中最大的領土好處收入囊中，一舉完成了帝國疆域的大拓展，可謂落袋爲安。
距離戰爭結束三年了，當真忍得好辛苦。
事實證明當初的忍耐非常值得，北方聯邦四州之地和阿拉斯加有驚無險的納入囊中，雖然米國在歐洲到處竄騰，以一種受壓迫受打壓，無限委屈的姿態尋求支持，但並沒有掀起多大的風浪來，更沒有形成一致敵對的國際輿論。
這種感覺猶如凜冬飲冰，冷暖自知。
細究原因
其一自然是國際社會上捧高踩低，大部分歐洲列強不願意得罪已經崛起的大洋帝國，對如今的二等列強米國態度曖昧，縱然支持也流於表面。
其二是米國佬人緣不好，實行了半個多世紀的“門羅主義”，關起門過自家的小日子，在國際上沒有幾個真心朋友。
其民主自由旳言論在歐洲被視爲洪水猛獸，也只有法蘭西這個難兄難弟與他互相扶持，共克時艱，代表不了其他歐洲國家。
大洋帝國再怎麼說也是封建制度大家庭的一員，是自己人，而米國民主自由這一套玩意兒那是要推翻舊有統治秩序，那可是在掘封建王國的根啊，怎麼能不警惕？
細數一下現在歐洲的主流社會，大不列顛王國，德意志帝國，沙皇俄國，奧匈帝國，奧斯曼帝國，意大利王國，荷蘭王國，比利時王國，西班牙王國，挪威王國，丹麥王國，希臘王國，保加利亞大公國，塞爾維亞王國，黑山王國，羅馬尼亞王國……
這裡面除了法蘭西，有幾個民主國家？
其三，就是時機選的太好了。
美日戰爭和第1次巴爾幹戰爭的同時爆發，令歐美列強根本無暇它顧，反而有求於大洋帝國千萬別添亂，姿態擺得很低，讓大洋帝國的這番大動作涉險過關。
換個時間段試試看，最起碼口水噴你一臉。
李福壽身居廟堂之高，世界風雲如掌觀紋。
能夠清晰的察覺出巴爾幹戰爭之中蘊藏的巨大風險，尤其是第2次巴爾幹戰爭，差點兒就提前點燃了世界大戰的烽火，讓他的手心都捏了一把汗。
保加利亞大公國身後站的是奧匈帝國，此君在第二次巴爾幹戰爭中躍躍欲試，好幾次都想下場子露一手，但是被德國制止住了。
因爲，德國還沒有完全做好與協約國徹底翻臉的戰爭準備，其裝甲部隊正在陸續接受新裝備，現在顯然不是好時機。
塞爾維亞身後站的可是俄國，只要奧匈帝國敢於下場子，老毛子就絕不會袖手旁觀，那麼引起的連鎖反應就像火藥爆炸一樣，誰都無法控制。
試問一下，身處大洋洲的李福壽都感受到了巴爾幹戰火的驚心動魄，處在歐洲軍事集團對峙第一線的英法等國，那又是何等感受？
怕是嚇得心臟都能驟停了吧！
如今的歐洲形勢是兩大軍事集團對抗，互相間國際關係就彷彿兩張大的蜘蛛網還連接着小的蜘蛛網，觸一發而動全身，產生無法遏制的連鎖效應。
英法俄一邊，德奧意一邊，各國大搞軍備競賽，正日漸趨於白熱化，海軍造軍艦，陸軍造坦克，
造大炮，誰都不甘示弱。
在遠東
日俄兩國在東三省和朝鮮半島劃分了勢力範圍，相互間的血仇刻骨難忘，隱隱處於對峙冷戰中。
在北美
剛剛停歇的第一次美日戰爭墨跡未乾，雙方都在自己的佔領區興建鐵路，屯墾移民搞大開發，積蓄力量準備捲土重來。
扶桑國因爲在戰爭中沒有得到英國盟友的幫助而心懷怨恨，有意無意的開始疏遠英國，接近大洋帝國，兩國間關係處於歷史最佳時期，經商留學人員往來不斷。
扶桑國沒有選擇，一腳踏進北美這個漩渦，就必須緊緊靠近以大洋帝國爲首的太平洋安全聯盟，否則洛杉磯或者鹽湖城的港口一掐斷，亞里桑那地區的十萬大軍不戰自潰。
在大洋帝國將北美聯邦收入囊中之後，達文-波特總統領導的米國政府端正了態度，致力於兩國關係正常化和友好往來，這令兩國間關係也處於歷史最佳時期。
米國沒有選擇，在剷除扶桑國這個又窮又硬又粘牙的牛皮糖之前，在清除鉅額戰爭賠款之前，在砸碎禁錮在身上的軍備枷鎖之前，在破除弗吉尼亞共和國這個束手束腳的阻礙之前，在拔除諾福克海軍基地這個心腹之患之前，再重新獲得巴拿馬運河控制權之前，米國必須要搞好與大洋帝國的關係。
否則，大洋帝國有能力分分鐘讓米國死的很難看。
10月10日
大洋帝國接手的巴拿馬運河歷經三年半大規模建設，在這一天進行了試通航典禮，帝國皇儲，秦親王李思元殿下親臨巴拿馬城，主持重大典禮，中南美洲各國領導人及歐洲各國外交使節紛至沓來，親眼見證並目睹這一堪稱第八大奇蹟的偉大工程投入試運營。
當皇家海軍“饕餮”號重巡洋艦懸掛滿旗通過船閘，典禮現場頓時鞭炮齊鳴，舞龍舞獅，踩高蹺等，獨具華人特色的歡慶舞蹈與中美洲的草裙舞相映成趣，沉浸在一片歡樂海洋中。
自此，大洋帝國向北美東海岸出口貨物，貨輪可以通過巴拿馬運河直接進入大西洋，然後順着東海岸向北航行，省去了繞行合恩角上萬公里的路程，極大的便利了兩洋間經濟溝通。
反之亦然。
11月6日
太平洋安全聯盟第一次成員理事會在澳洲本土悉尼盛大召開，高達12層的大廈前廣場彩旗招展，李福壽親臨會場，一一會見與會的各國元首，並且深入交換意見，舉行一系列頻繁而又友好的外交活動。
這是一次空前的外交盛會，是李福壽極力打造的地區性國家組織初次亮相，他作爲朋友圈的領頭人和盟主，高度重視這一次太平洋地區最高層級的外交活動，將此作爲今後上百年間安身立命的基礎，最核心的經濟圈悉心經營。
悉尼行宮裡
長公主伊麗莎白出嫁18年，帶着兩子三女第1次回到帝國本土，在李福壽御座前長跪不起，痛哭失聲，連帶着周圍羣臣也潸然淚下。
“兒臣參見父皇，恭祝父皇即壽永康，福綿萬長，兒臣時隔18年叩見父皇聖顏，卻見父皇已垂垂老矣，錐心之痛，無復有加，唯乞日夜隨待身側，以盡孝道也。”
伏在聖陛之下的伊麗莎白公主嬌軀顫抖，哭得淚流滿面，勾起了李福壽滿腔柔情。
他柔聲說道；“我兒，這些年苦了你了，且起身罷，父皇也一直掛懷着你，只是山高水遠，緣吝一見。回頭先去拜見了皇后和你母妃，再來慢慢敘話。”
別人也倒罷了，他對這個長公主伊麗莎白心有歉疚，年僅16歲就出嫁琉球王國，在公主中絕無僅有。
這是一場純粹的政治聯姻，那個時候的昆士蘭伯爵迫切需要蘭芳國之外的盟友，此一時彼一時也，那時候的李福壽更多的考慮國際形勢，而不是女兒的感受。
人非草木，孰能無情？
在皇室這一衆皇子公主之中，李福壽唯一心懷歉疚的就是這個長公主伊麗莎白了，爲了鞏固與當時琉球王國之間的親密關係，李福壽只能讓16歲的伊麗莎白公主出嫁，成爲新的琉球王妃。
其他的幾個公主，都是18歲以後或是20歲出嫁。
時光匆匆
一晃十幾年下來，李福壽已經子孫成羣，平日裡考慮國際風雲更多一些，對孩兒的關愛未免就少一些。
伊麗莎白公主滿臉淚痕的擡起頭來，看見父皇高大的身軀依舊， 但是已經頭髮花白，腦龐上皺紋遍佈，心中難以抑制的一疼，哭道；
“兒臣日日夜夜思念父皇，猶記得當年出嫁時，父皇英姿勃發，風采絕倫，18年再回首，卻驚見父皇鬢髮斑白，想必日夜操勞國事所致，兒臣只恨不能分擔一二，當真心痛莫明。”
李福壽走下御階，伸出雙手將公主扶了起來，仔細端詳她早已不在年輕的臉龐，依稀能看見少女時期的模樣。
時光荏苒，十八年父女倆都改變了許多。
這觸動了他心中的柔軟，輕聲言道；“傻孩子，自古生老病死乃是天道，自有定數，非人力可違。一別這麼多年，這次回來多住些日子，進宮拜見皇后和母妃之後，讓你皇兄領着你四處走走看看。”
“謹遵父皇旨意，兒臣不日進宮拜見皇后娘娘和母妃。”
“去吧，她們想念你得緊，帶着孩子進宮陪她們多說說話，有什麼趣事和琉球風物講來聽聽，父皇這裡不用掛念，我身體好得很。”李福壽臉上浮現出慈愛的微笑，又囑咐說道；“你如今也是爲人父母，切忌情緒莫要大喜大悲，於健康無益，平日裡要多做運動，登高望遠，方爲養生之道。”
“父皇教誨，兒臣謹記在心，不敢有忘。”
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