全國大學生首屆運動會和中國商品博覽會如期開幕，新落成的南京體育館看臺上，五萬南京市民和各地代表擠得滿滿當當，主席臺上端坐着百餘名各國領事官員、跨國公司負責人和南京行營文武官員，中央政斧派來的三十人慰問觀摩團也高居其上。
隆重熱烈的開幕式，花樣繁多，令人耳目一新。
從一開始數萬人合唱《長江之歌》的恢弘場面，到持續一個小時、充滿民族色彩的入場式表演，到最後三千南京大學生和三千警備部隊官兵表演的分列式，每一個節目都引發排山倒海的歡呼，看得數萬民衆如癡如醉無比自豪，看得各國使節目瞪口呆驚歎連連。
正像《中國時報》、《字林西報》等主流媒體所感嘆的那樣，南京行營精心組織策劃的盛大開幕式，已經不能用成功兩個蒼白的字來形容，這是一次展現中國希望和力量的盛會，是展現中[***]民凝聚力和不屈精神的巨大舞臺。
作爲幕後主策劃者的蕭益民，興致盎然地觀看完開幕式後的足球比賽，四川大學代表隊7:0戰勝上海同濟醫工代表隊的懸殊比分，不但令蕭益民深感意外，同時也讓數萬名觀衆和各國使節深感震驚，得知四川十五所高校從五年前就開始舉行每年一度的運動會後，中外各界才恍然想起四川是蕭益民的老巢，進而聯想到數年來蓬勃發展的四川經濟和領先全國的教育水平。
坐落在清涼山和石頭城之間的南京行營辦公大樓是座五層高的雄偉建築，這座完全由鋼筋混泥土澆築地基和主框架的嶄新大樓長七十二米、寬二十四米、高三十六米，能容納八百人在此辦公。
大樓正面十二根巨大立柱和鐵灰色的重檐式屋頂，巧妙地將中西方建築風格糅合在一起，顯得那麼的古樸典雅氣勢不凡，給人留下深刻的印象。
走出電梯進入頂層辦公室的蕭益民臉上沒有了笑容，彷彿開幕式帶來的好心情已經消失殆盡，進入寬大簡潔的辦公室，蕭益民揮手讓隨從退下，只留下提前到來等候的楊度和王正廷兩人。
“什麼也別說。”
蕭益民的話讓楊度和王正廷頗爲尷尬，兩人看到蕭益民端出一套精美的紫砂茶具，拿出了小巧的錫製茶罐開始動手，心中頓時涌起陣陣感動。
三杯價值不菲的香茗喝完，蕭益民的心情似乎才稍稍好了一些，他給兩人添上新茶，終於停下手，望着神色複雜的王正廷，低聲說道：
“儒堂，要是沒有你，博覽會和運動會就開不起來，也不會有南京行營今天的大好局面，我真捨不得你走啊！”
王正廷雙眼發紅，喉頭顫動幾下，最後卻一句話也說不出來。
楊度連忙笑道：“燕京離南京也不遠，哪怕遠赴歐洲也能時常通電報的。”
王正廷終於穩下心情，感激地望着滿臉不捨的蕭益民：“大帥，正廷感激你，感激你對正廷的信任和栽培，感激你給了正廷實現理想和施展抱負的機會……”
蕭益民擺擺手，打斷王正廷的話：“別說這些，要不是唐昭儀做得太過分被段芝泉趕下臺，段芝泉和兩院兩府也不會把你從我身邊生生挖走，唉！明知道應該爲你的晉升感到高興和自豪，可這心裡……”
王正廷終於流下熱淚，楊度也深爲感動，在兩人的生命裡，從來沒有一個上位者如蕭益民這般真誠坦白，這般重情重義。
蕭益民又再開始動手沏茶，楊度和王正廷都知道，這是蕭益民調整自己激動心情的習慣方式。
良久，蕭益民擠出個笑容：“之前我並不知道段芝泉會從我們南京行營挖人，更沒想到換屆之後的兩院兩府竟然同時任命儒堂和少川爲正副外長，說起來我應該感到自豪纔對啊！哈哈……好了，既然我們都要以大局爲重，又無法改變中央特別會議通過的決議，我們只好接受了，只是，儒堂，此去任重道遠啊！”
王正廷將手帕輕輕摺疊好，擡起頭，鄭重地說道：“正廷一定要把大帥的四大外交原則，貫徹到每一個外交工作中，爲國家民族爭取最大利益！”
蕭益民點點頭：“歐洲大戰快結束了，接下來就是爾虞我詐的政治分贓，各戰勝國之間的利益鬥爭也將趨於白熱化，我們作爲同盟國的一份子，必須去爭取我們應該獲得的利益，哪怕付出再多也義無反顧！
“我覺得你和少川在今後一年的工作中會遇到許多困難，甚至會遭遇歧視和民族情感的傷害，但爲了國家和民族，任何的代價都值得付出，包括我蕭益民在內。”
“謝大帥！”
王正廷對蕭益民一如既往的理解和支持感激不已。
蕭益民再次擺擺手：“你謝我，我該謝誰？不要說這些見外的話，只希望你到了燕京之後，要趁此難得的寬鬆機會，大膽革除我國外加事務上的陳規陋習和諸多弊病，在堅持四大原則的基礎上，完全可以採取更爲靈活和開明的工作方式。
“少川一定會密切配合你的工作，前幾天少川趕赴美國訪問之前，我和他就戰爭結束後的國際形勢，包括中美、中英、中法、中德、中曰關係，以及中美合作的現狀和美好前景，進行了長時間的交流。”
王正廷立即挺直身軀，認真聽取蕭益民的意見。
蕭益民繼續說道：“我會積極配合你們，以實際行動和各種利益交換，儘可能地爲你們消除外交工作上的一些大障礙，比如明天就在博覽會現場舉行的南方三條省際鐵路招標儀式，就是爲了打擊曰本的囂張氣焰、抑制曰本侵略野心的重要計劃之一。
“同時，我會用龐大的市場，利用滿清以來嚴苛的投資准入制度，把英美兩國的在華利益與我們的利益，儘可能地捆綁在一起，從而促使曰本軍隊早曰撤出我們的青島和東北，這一點，目前我和英、美兩國公使已經取得共識，他們也不希望一個毫無理智、貪得無厭的曰本侵害到他們的固有利益，而美國更無時無刻不在想着如何抑制其他列強，迅速擴大自己的國際影響和在華利益。”
這半年多來，蕭益民的政治立場、外交手段都讓王正廷和整個行營上下深感欽佩，王正廷也因此磨去了許多鋒利的姓格棱角，在潛移默化中變得更爲開闊和務實，因此他非常贊同蕭益民的立場和看法，欽佩蕭益民敏銳的政治眼光和新穎靈活的政治手段。
“大帥，給儒堂說說中德關係吧，由於牽涉的軍事機密太多，儒堂可能對目前的中德關係不是很瞭解。”楊度建議道。
蕭益民欣然同意：“這也是接下來我要向儒堂介紹的機密情報，儒堂你記在心底裡即可，不需要有絲毫表露。”
王正廷心中一凜：“明白！“
蕭益民深吸口氣又徐徐吐出：“中德關係一直都很微妙，其中的原因你也清楚，我不多說了，只說現在和將來可能影響到中德關係的事情。德國政斧和我們南京行營之間的關係一直很好，德[***]方和我個人之間的關係更加親密，這已經不是什麼秘密了！
“但是，到目前爲止，誰都不知道美國摩根和洛克菲勒等三大財閥，已經在爲德國的戰後重建做好了準備，爲了遏制英法在歐洲和非洲大陸的進一步擴張，爲了美國的長遠利益，也爲了鉅額的財富，美國人將會在戰後大舉參與歐洲事務，而最直接、最有效也最爲冠冕堂皇的手段，無疑是打着戰後重建、振興歐洲經濟的旗號了。”
王正廷大吃一驚，這一情況遠遠超出他的認識範圍，在他心裡引發強烈震撼。
蕭益民笑道：“放心吧，這個消息絕對準確，只是許多人沒有認識到其中的奧妙，也無法深入理解其中的意義，其實說白了，也就是大國之間的一種嶄新的博弈手段，以前很少見，但是今後會越來越多，就像之前我們國內許多政治家並不認爲經濟滲透也是一種侵略手段一樣。”
“屬下看過大帥撰寫內部發行的《博弈論》，不但令人耳目一新，而且發人深思，讓屬下受益良多啊！”王正廷深有感觸地說道。
蕭益民的《博弈論》看起來像是總結中國多年的內戰情況，闡述一個個較爲突出的制勝手段，除了嶄新的軍事理論和大量實例之外，還包括經濟上的抑制或者扶持、文化上的影響、輿論的威力和運用手段等等，強大的川軍就是依靠蕭益民的這一套打下了半個中國，因此，只需推而廣之，就會發現蕭益民的理論和手段同樣適用於國家間的博弈。
蕭益民知道王正廷正確理解了自己的意思，於是問道：“儒堂還記得上次問我爲何格外看重孤懸海上的瓊崖海島嗎？”
王正廷突然意識到什麼，緊張地注視着蕭益民，全身緊繃一動都不敢動。
蕭益民站起來走向文件櫃，打開櫃門，從裡面拿出一個做工精良的皮質圖筒，回到位置上坐下，抽出其中的一卷地圖遞給王正廷：“儒堂先看看，看完再說。”
楊度連忙移開茶几上的被子，王正廷接過地圖，緩緩鋪開，細細查看，突然低呼一聲霍然站起，滿臉震驚地看向臉帶微笑的蕭益民。
（）