青羊宮殿宇內外，煙霧繚繞，香客如織，小茶壺等衆人取走揹簍裡的香燭等物，隨手把揹簍扔給坐在石階上搓痛腳的小丫頭，說聲我四處逛逛，便走向東北角的紫竹林。
下午兩點多，小茶壺纔回到茶館，遞給幫看門的兩個小子幾包點心，到後院廚房忙活半天，累得爬到牀上不一會兒便睡着了，要不是天黑後麻桿等兄弟齊齊趕來，估計小茶壺這一覺能睡到次日天亮。
一羣人胡亂吃點節慶小吃和點心對付過去，小茶壺叫兩個玩累了的小傢伙回後院睡覺，立即點燃三盞油燈。
麻桿、吳三分別把白天瞭解到的情況仔細說出來，大家就此商量片刻，小茶壺讓三個兄弟圍坐大桌周圍，自己拿來紙張和鋼筆，開始畫起來，不一會兒就將紫竹林的整個佈局展現在大家面前，細緻到每一個水塘、每一座草房、每一棵大樹和片片竹林，全都標註出來，看得三個弟兄呆滯當場。
小茶壺沒有理會大家的反應，用鋼筆指着草圖，逐一進行講解，不正確的地方聽從弟兄們意見，很快修改過來，最後筆頭落在圖中的主建築位置：
“屈老大的破道觀我只是遠遠觀察了一下，當時很多人在門口，圍着兩頭宰殺好的豬忙活，我不敢走得太近，所以不知道屈老大住在哪一間，老二……”
“啊？哦，這間，裡面有個側門，一直通到裡間的破三清像，三清像下面的基座很大，靠牆角方向有個開口，要是不留心，很難看得見，上次那個玉佩我就是從基座裡面偷出來的。還有這兒，原來我就是從這裡爬進去，後來屈老大用石頭封死了，就這地方……”麻桿詳細補充。
小茶壺用筆把麻桿說的內容畫出來，完了自破道觀劃出一條線，穿過西北面的竹林，繞過兩個水潭，一直畫到大路邊：
“我粗略估算過，這條路約有三裡左右，南、北和東南面的三條路走任何一條都有被發現的可能，所以我打算都不走，就走這條不是路的路：從這兒進去，雖然難走，但全是小樹林和竹子，很隱蔽，繞過兩個水潭走到這片竹林，東面三十五米左右就是屈老大住的破道觀，只需……”
“小哥，三十五米有多長？”老四羅德發打斷小茶壺的話。
小茶壺愣了一下：“三十五米就是……約爲三十步吧，十二丈左右。”
衆弟兄明白過來，也沒工夫追究“米”和“丈”的區別，紛紛詢問下一步該怎麼辦？
小茶壺扔下筆，靠在椅背上深吸口氣，逐一打量每個兄弟，最後緩緩說出自己的想法：
“我原本打算明晚動手的，沒想到這個屈老大年初一都不忌殺生，一口氣殺了兩頭大肥豬，從下午四點便開始擺宴席，估計喝到天黑也沒個完，大多數人或許都醉得一塌糊塗，今晚應該是最好的機會......機不可失，明晚說不一定就沒有這麼好的下手機會了，所以我決定，今晚就動手！”
衆弟兄全都一凜，相互對視片刻，顯得猶豫不決，麻桿的瘦長臉一會兒青一會兒白，顯然思想鬥爭很激烈。
老四羅德發最先開口：“小哥，還有三刻鐘就要關城門了，來不及做準備了啊！”
“來得及！”
小茶壺強忍因興奮恐懼導致的身體顫抖，咬咬嘴脣，沉聲問道：“老二、老三，兩把斧頭和一把大菜刀我已經磨好了，你們自己好好考慮一下，去還是不去，我聽大家的意見。”
麻桿霍然站起，咬着牙直直地看向小茶壺：“小哥，斧頭在哪兒？”
“我呢？我呢？”吳三也慌忙站起來。
“在伙房柴堆邊上。”小茶壺回答。
麻桿擡腿就走，轉眼間拿來兩把斧頭，一把遞給激動得滿臉發紫的吳三，自己將一把塞進舊棉襖裡面，完了再次看向小茶壺。
小茶壺舔了舔發乾的嘴脣，在三個弟兄的注視中，低聲下令：
“老二老三，你們立即出城，我跟在後面，出城後別等我，在大路南邊的那棵大樟樹後面匯合。”
麻桿用力點點頭，拉着吳三轉身就走。
老四羅德發直到大門掩上才反應過來，抓住小茶壺的袖子，着急地問道：“小哥，我呢？我和你一起走，對吧？”
小茶壺虛指斜對面的方向：“不，你留下看家，我怕等會兒我姐會過來，要是她過來問起，你就說麻桿家裡有個小傢伙病倒了，我和麻桿、吳三帶那小傢伙去城南找大夫治病，記住了嗎？”
羅德發一聽急了：“可是、可是……”
“老四，聽我的，這事兒你幹不來，你有多少力氣自己心裡清楚，別擔心老二老三會有什麼不好的想法......大家都沒想法，要是你硬要跟着去，恐怕大家纔有想法，明白了嗎？”小茶壺低聲開解小老弟。
羅德發沮喪地坐下：“唉！小哥，我是不是很沒用？”
小茶壺回到櫃檯裡面，抽出磨得鋒利的大菜刀插進後腰，抓起舊棉襖穿上，拐出櫃檯，回到羅德發麪前：
“老四，你喜歡看三國，你覺得諸葛亮要是騎馬提槍上去幹，能比得上關羽、張飛、趙雲、黃忠、魏延嗎？我估計他連一個小卒都打不過，可爲什麼世人都誇諸葛亮？”
羅德發聽完這番話，大有知遇之感，小茶壺簡單幾句話，簡直說到他心坎兒上了，於是情不自禁地站起來，感動得一塌糊塗：“小哥……”
“好了，看好家，無論是否得手，明天正午之前我們都會趕回來，別擔心，明天城裡城外估計更熱鬧，到處亂哄哄的，對我們很有利。”
小茶壺緊緊腰間的布腰帶，伸出手拍了拍羅德發的肩膀，頭也不回大步離去。
羅德發小跑出去相送，直到看不見小茶壺的影子才折返回來，關上門，靠在門板上直喘粗氣，最後無力地滑坐地上，全身顫抖個不停，禁不住淚流滿面。
是的，此刻的羅德發，心裡非常害怕，哪怕嘴巴再硬，也掩飾不住他心中的恐懼。其實他也看出來了，三個兄長同樣害怕，他們心裡也同樣也沒底，可他們都義無反顧地去了，自己卻留了下來。
一時間，羅德發只覺得幸運、恐懼、愧疚、恥辱、擔憂等等情緒，全都涌上心頭，令他頭皮發麻，腿腳發軟，整個人都處於極端無助與茫然之中，任由眼淚盡情流淌。
......
夜幕漸漸降臨，城西官道上已經沒有幾個人影，城門沉重的關閉聲，如同重錘般敲在小茶壺心上，他全身禁不住顫抖起來，停下腳步，回頭望向緊閉的城門，深深吸進一口冰冷的空氣，才讓不停發抖的身體稍微平復一些。
爲了驅走內心深處的擔憂和恐懼，他邁開腳步，加快步伐，一陣猛走，趕到大樟樹下面的時候，已是滿頭汗珠，熱氣騰騰，忐忑的心也因此大爲安定。
麻桿在大樹後方的林子邊沿招招手，見小茶壺沉着冷靜的到來，他悄悄舒了口氣，頓時感到壓力大減，心裡安穩不少。
身高體壯的吳三，臉上卻沒有半點兒擔憂，一雙眼睛裡透出興奮之色，他跟在麻桿和小茶壺身後，悄悄地向前方奔去，發現自己似乎渾身充滿力量，連走路都輕快很多。
天色徹底暗下來，小茶壺、麻桿、吳三並排着，匍匐在一片竹根下，透過竹子的間隙，默默注視前方：
坍塌一半的破道觀外，燈火通明，煙霧繚繞，三十餘名漢子在八張大小不等的桌子周圍猜拳打馬，十幾個衣衫襤褸、打着赤腳的孩子和女人，蹲在草棚下烤火，一邊發抖，一邊望着八桌喝酒的男人，聽到吆喝聲，就有一兩個趕忙離開火堆，跑過去伺候。
道觀左右五十米範圍內，一間間簡陋的木板房顯得非常安靜，沒有燈光，也沒有動靜，只是偶爾傳出幾聲孩子的哭泣聲，聽起來是那麼的微弱，那麼的飄渺。
“小哥，你說這幫狗日的還要喝多久？”情急的吳三側頭低聲詢問。
小茶壺悄悄翻過身子，換成仰天而臥的舒服姿勢，湊過腦袋，低聲問道：“老三，你醉過嗎？”
吳三對這話一點兒準備也沒有，沉默片刻，露出了笑容，舔舔嘴脣回答：
“醉過，十二歲起我就偷我爸的酒喝，這兩年我大哥、二哥時不時也叫我和他們一起喝酒，醉過好多回呢。”
“那你醉了會怎麼樣？要是酒不夠，只喝到要醉不醉的樣子，又會怎麼樣？”小茶壺繼續問道。
吳三回答：“醉了就眼前一黑，啥都不知道了，若是半醉不醉的話，恐怕事情就多了，又想出去找窯子發泄精力，又想找酒繼續喝，什麼都沒有的話，就想找人說說話。”
小茶壺笑着道：“那你說說看，外面那羣龜兒子是喝醉了還是半醉不醉？”
吳三望向外面，好一會兒才體會到小茶壺話裡的意思：
“小哥，我明白了，那羣孫子倒下的不到一半，喝成大舌頭的也不少，肯定還要折騰好一陣子。”
“那就耐心等着，閉上眼，想想等會兒怎麼動手？要是突然遇到人鑽出來該怎麼辦？多想想，萬一遇到我們此前估計不到的情況，該怎麼辦？兵法上有句話叫做有備無患，不怕做不到，就怕想不到，你得好好記住。”
小茶壺非常有耐心地開導吳三，儘管這些連自己也沒有親自實踐過，頗有點兒紙上談兵、好爲人師的虛妄，但小茶壺不覺得提醒一下有什麼不好，畢竟這是別人的經驗之談，或許關鍵時候就能救人性命。
“嗯……”
吳三真的開始嘗試了，閉上眼睛，開始努力想象起來，連續兩個多小時，沒有發出一丁點兒聲音。
夜已深，酒宴早已散去多時，破道觀裡放肆的笑罵和交媾聲，也早已停止，前方寬闊的地面，一片狼藉。
邊上簡陋的草棚下，竈臺裡仍在冒出縷縷青煙，空地中那堆殘存篝火，仍在“噼啪”燃燒，遠處的一間間小木房，完全隱入黑暗之中，要不是偶爾聽到傳出的呼嚕聲和咳嗽聲，估計誰也不覺得這片地方有生命存在。
麻桿終於動了，貼近小茶壺的耳朵，低聲詢問：“小哥，差不多四更了，動手吧？”
“好！”
小茶壺抽出棉襖裡凍得幾乎麻木的手，擦去嘴脣上的清鼻涕：
“按商量好的辦，翻牆時千萬小心，我溜到正門外等着，行動時儘量不要驚動南面那間屋子裡的人，幹掉屈老大之後千萬別急，一定要用被單把佛像下面的古董全部帶走，決不能空手而逃。”
“早記住了，小哥，你今天好像有點兒囉嗦哦！”
麻桿低聲抱怨，似乎沒有了先前的害怕與擔憂。
小茶壺笑了笑，拉過像是睡着的吳三，低聲吩咐一番，三兄弟悄悄站起來，活動四肢，隨後齊齊抽出斧頭菜刀，如鬼魅般鑽出竹林。