浪博恩這家人除了這些事情以外,也再沒有什麼大的事情。她們除了到麥裡屯散步消遣,就無事可做。整個一月跟二月就在雨水和寒風刺骨中度過。到了三月,伊麗莎白就要去漢德福了,其實她並不想去,可是想到夏綠蒂對她來訪的深切期望,她還是很樂意去考慮一下。再說,家裡有個這樣的母親和並不融洽的妹妹們,換換環境也是不錯的,而且可以順便拜訪吉英。總之,時日迫近了,她有些迫不及待,最後,她決定與威廉爵士和他的二女兒去拜訪一次,後來又補充決定先在倫敦住一晚上,這簡直是再完美不過了。
只是,在和父親告別時,伊麗莎白感到非常痛苦。其實,班納特先生並不願意讓她去,但事情已經決定,便只能祝福伊麗莎白經常寫信回來,甚至答應親自給她回信。
她和韋翰先生告別時,雙方都非常客氣,尤其是韋翰先生。雖然現在他在追求別人,卻沒有因此忘記伊麗莎白。她是第一個值得他注意的人、第一個聽他傾訴的人、第一個得到他愛慕的人。然後,他又說了一些關於德·包爾夫人多麼好之類的話。他們分開後,伊麗莎白深切地相信,不管他是結婚還是單身,他在她心中永遠是一個和藹可親、討人喜歡的人。
第二天,他們便出發了。威廉爵士所說的話在伊麗莎白聽來,就像車輛的轆轆聲一樣無聊,而他的女兒瑪利亞也是如此。
這段旅程只
有二十四英里,爲了能在中午趕到天恩寺街,他們很早就出發了。當他們到達的時候,吉英正在門口迎接他們。伊麗莎白仔細地看了看她,吉英還是那麼漂亮。孩子們非常急切地想要見到表姐,可是因爲有一年沒有見面,都不好意思下樓,便都待在樓梯口。
孩子們都待在樓梯口
伊麗莎白來到舅母身邊坐下來,首先談了一些吉英的事情,雖然吉英竭力想提起精神,可還是免不了偶爾會抑鬱。後來又談到彬格萊小姐來訪的事情以及和吉英的談話,這些話足以表明,吉英真的決定與彬格萊小姐斷絕關係了。
嘉丁納太太又談起韋翰先生拋棄伊麗莎白,嘲笑了外甥女一番,還誇讚了她的忍耐功夫。
嘉丁納太太接着說道:“親愛的麗萃,你能跟我說說韋翰先生現在追求的金小姐是怎樣一個人嗎?我可不想把我們的朋友看成是一個見錢眼開的人啊。”
“親愛的舅母,對於婚姻,見錢眼開與動機正當有什麼不同嗎?這其中的界限本來就很難劃分。去年您還說我和他交往不夠慎重,今年就覺得他和一個有一萬英鎊財產的姑娘結婚是見錢眼開啦?”
“你只要和我說金小姐是什麼樣的人就行。”嘉丁納太太說。
“她是個好姑娘,我說不出她有什麼不好的地方。”伊麗莎白說。
嘉丁納太太說:“可是,韋翰先生不這樣想,她祖父一過世,她繼承了這筆財產,韋翰就看上了她。”
伊麗莎白說:“沒有的事。如果說他不願意跟我交往是因爲我沒有錢,那麼,一個同樣窮、他一向不關心的姑娘爲什麼會得到他的青睞呢?”
“她家裡剛剛發生這種變故,他就去獻殷勤,未免不好吧?”嘉丁納太太說。
“只要她本人不反對,我們又有什麼理由反對呢?”伊麗莎白說。
嘉丁納太太說:“這就正好說明了她存在着某些缺陷,要不就是見識方面,要不就是感覺方面。”
“隨您怎麼說,說他貪錢也好,說她沒有見識也好。”伊麗莎白說。
“不,親愛的麗萃,一個在德比郡住了那麼久的青年,我怎麼忍心說他的壞話呢?”嘉丁納太太說。
伊麗莎白說:“如果是這樣,我纔看不起住在德比郡的青年人呢。他們在哈福德郡的那些朋友也好不到哪裡去,他們全都叫人討厭。幸虧我明天要到一個地方去,否則我將見到一個一無是處、沒有見解、沒有風度的人。說到底,只有那些傻瓜值得我去交往。”
“麗萃,你這些話說得未免有些消沉了。”嘉丁納太太說。
後來,嘉丁納太太邀請她加入他們的夏季旅行,這對伊麗莎白來說是再高興不過了,不管是去什麼地方。
伊麗莎白不禁叫了起來:“親愛的舅母,您太好了,您給了我新的生命和活力,等我們旅行回來的時候,一定不會像一般人那樣。我們一定會記得去過什麼地方,見過什麼風光。”
(本章完)