“你沒事吧。”符衛下馬走過來。
“沒事。”蘇長寧推開那頭狼，抹了抹臉上的狼血坐起來，就在這時，長寧的眼睛猛然睜得滾圓，她看到符衛的身後還有一隻狼正搖着身子骨，張着大口貪婪的望着符衛。長寧摸了摸身邊，沒有石子沒有箭，唯有那張弓靜靜的躺在邊上，蘇長寧喊了聲“快跑”，使了全力推開符衛竄起身子向着狼衝過去，將那張弓塞在了灰狼正張開着的血貧大口中。“咯”的一聲，狼咬斷了弓，偏轉方向，怒視着蘇長寧。這時的蘇長寧心都提到了嗓子眼，但她咬咬嘴脣沒有跑，用同樣憤怒的眼神也死死的盯着狼，“呼呼”的破風之聲傳過，狼離她只有數米遠，她往旁邊的一棵並不算粗壯的樹躲去，那狼發了狠的向着那棵樹撲過來，這時躲在一側的符衛突然向着蘇長寧拋過來一把劍，蘇長寧被求生的慾望膨脹着猛然抽出長劍，向着狼撲過來的方向刺去，鋒利的劍尖輕而易舉的刺透了樹幹刺透了狼的腹部，鮮血沿着劍身不斷的往下淌，那狼的眼裡充滿了不可置信的神色，長劍在狼的腹部卡得死死的，狼越是掙扎便死得越快，蘇長寧身體一軟，一屁股坐在地上，喘着粗氣，看着狼的生命隨着不斷流淌的鮮血而漸漸流逝，終於，那狼一聲哀嚎，死了。
符衛撿起樹枝在狼的身上抽了幾下，確認已死後，拔出那把銀色的長劍，用手帕擦乾淨，熠熠生光的劍身上刻着二個小篆字——“驚鴻”。
“蘇長寧，剛纔你救了我，這柄驚鴻就送你了。”符衛將劍遞給蘇長寧，長寧也不扭捏，心安理得的收了劍，用手指在劍身上愛惜的摩挲着，光芒閃動，劍中乾坤，甚是歡喜。然後她又像想起了什麼，摸了摸身上，手一攤，“剛纔你也救了我，我可沒有什麼好贈你的……”
“無妨。”符衛笑笑，向蘇長寧伸過手去，將她從地上拉了起來，見她一臉狼血，又從錦衣玉袍上割了塊布遞給她擦臉。
“長寧，你可否願意嫁給我？”符衛的話有些突然，蘇長寧一時愣在那裡，手中正在擦臉的布條也驚然落地，她看符衛不像開玩笑，但他這個人太像一幅畫了，站在碧玉青山之中，一筆一筆描的如此飄渺虛幻，他有一雙如黑曜石般明亮的眼睛，他望着她的目光中表達着最大的善意和誠懇，他叫她：“長寧。”
但蘇長寧已經不是十七八歲的小姑娘了，她已經過了衝動與幻想的年紀，這些年的戰爭生涯讓她顯得穩重而堅定，也斷然不會因爲太子一句話而驚喜，或慌張，或語無倫次……
“此話當真？”蘇長寧拾起布條，繼續擦着臉。
“此話當真。”符衛也答得肯定。
“那太子……你愛我嗎？”蘇長寧問的直截了當，了無女子嬌羞。符衛沒有說話，只是無意識地飄忽着把目光落到很遠很遠的地方。長寧覺得他似在看一個人，一份記憶。而她，也同樣已經看懂了符衛的心思，嘆道：“太子，你不必爲了我能留在和墉而費此心思，長寧已經欠了太子一份搭救之恩，此生已無力回報，實在不想再添人情。”
“你不欠我人情，我想讓你留在和墉此爲其一，其實我還另有一份私心，我自信自己文能定國，而蘇長寧你也武可安邦，或者這樣的結合，對這個國家的將來定是有益而無害的。” 符衛語氣清淡，如那林間掠過的清風，帶着夜幕降臨時分的微涼與露水的潮意，聽來也並不讓人覺得反感，蘇長寧擺擺手道，“我沒太子這麼偉大，我只是個小小凡人，只想找個相愛的人平靜過一生，而太子你已心有所屬，而我也已情繫他人，又何必勉強着過日子呢？若說將來，將來還很久遠，若到時太子有所喚，我也定然萬死不辭。”
“你就真的不再考慮考慮？太后比較寵我，我可以去求太后解決我們所有的後顧之憂。”
“哈哈，太子，你就沒有在和墉城中聽說過我的傳說麼？傳說我可是會剋夫的，誰跟我在一起誰就會死。”蘇長寧似是無意再爭執此間，不由耍了耍那把驚鴻劍，劍影遊移，劃出一道道銀色的劍雨。
“你以爲我會害怕？我是龍的兒子，早晚有一天也會遨於九天，這區區剋夫又能耐我何？”符衛說得認真，但蘇長寧住了身，還是搖了搖頭，將劍奉還：“若此劍爲定情信物，那長寧實在不敢收受，還請太子收回。”
“寶劍贈英雄，送了豈有收回之禮，你放心收去便是，與定情信物無關。”符衛看着蘇長寧，長寧不由着就翻身上馬前行，若是盯着他那張端莊清俊的面孔看久了，蘇長寧覺得自己會升起一種自慚形穢的感覺來。“那我就謝過太子美意了。”蘇長寧咯咯一笑，也不拒絕，策馬而去。
天邊瑰麗的晚霞如織錦流火，依稀可聽見遙遠悠長的鐘聲。符衛怔怔地看着手心，又低低笑了起來，清冷薄涼的笑聲很快便消失在了風裡，像是一個幻覺。
符衛這些日子來仍不死心一直向墨王求見，要求帶兵前往五牧，墨王一邊以身體不適推脫，一邊又守着雨妃歌舞昇平的消磨日子，暗地裡墨王對於太后的干涉還是有意見的，這天醒未到手就如此聽任蘇長寧就此而去未免心不甘情不願，所以令蘇家即刻出城的皇令也一直壓着未下，這次墨王是要狠了心要得到天醒，他要讓那些蘇家人一個個死在蘇長寧面前，看她到底狠不狠得下心，拗不拗得過他，還肯不肯拿出天醒。
不過，這些天最令墨王心急的還不是這事兒，昨兒個北燕派使歐陽度進朝來說，金錦十六州索要租銀五百萬兩，現在國庫空虛，哪有那麼多？平時朝堂上說個事大臣們都嘰喳嘰喳說個沒完，現在說到錢的事了倒都閉嚴了嘴巴，誰都不吭氣了。
本來，墨王打算拖上一拖，等着御陵邊境的十萬大軍過去支援五牧，再採用太子的方法讓其領兵十萬前往圍殺，哪料歐陽度一開口就揭穿了墨王的鬼算盤，說是御陵先前的十萬援軍永遠也到不了五牧，因爲北燕的伏軍早在半道上就虎視眈眈的等着羊入虎口了，再讓太子領兵前往，無疑是飛蛾撲火。
詭計被拆穿自然十分憤怒，但墨王到底是壓制住了心頭火氣，他不能不爲自己考慮後路，再加上皇帝做得久了，他越來越喜歡安逸，聽着戰爭這倆字就像渾身得了虛弱症兒，頭疼加無力，可是僅管這樣，對於五牧他也有認真想過，這五牧乃南陵北部重鎮，人口二十餘萬，以中江爲據，歷來爲兵家必爭之地，一城失則金錦十六州盡失。與其冒險，不如割捨心頭之愛，反正現在國土充裕，大不了把以前擄來的常棣拱手送給北燕，把這匹餓狼先打發了再說。
因此一時間舉國稅賦加重，各地收搜銀兩，弄得南陵國內怨聲載道，民不聊生。