池晏于軍中巡視，增固圍籬，加派輪值，安撫軍心，剛剛“陰鬼”樊謐抓了一支十幾人的逃兵，于軍前斬首示衆，軍中將士多有怨言，以致**有如水紋層層漾開之意。一番動作下來已是子夜，谷中有些霧氣，池晏伸手一抓一大把的虛無空茫，經過營帳，突然遠遠見一處營帳中透出一點燈光，顯得猶自清明。但真正吸引他的，絕非這燈光，而是琴聲，他沒想到在這山谷泥垢血氣方剛之中會有如同流雲逸過的琴聲，讓他不由打了個顫，琴音清遠，更顯得清清冷冷，清中透着傲骨，冷得催人夢醒。
軍營中也多有他人得聞琴聲，向着這邊有意無意的瞧，池晏緩緩神來欲挑開帳簾去看，卻被守帳小兵攔住：“丞相有令，沒有手諭，一律不得入內。”
“裡面是誰？軍營之內怎麼會有女子？”明知問也是白問，池晏還是問了這麼一句，果然，小兵以一問“可前去向丞相相詢”給打發了回來。池晏走開幾步，這琴聲好生熟悉，如是這些年在他腦海裡盤旋又在他夢裡夜夜響起的琴聲。池晏在帳外踱步徘徊不去，也不知怎就覺得自己這一生都沒有這麼情迷意亂過……
躺在營中池晏翻來覆去的想，這些年啊……這些年……
池晏喜劍，藏有巨闕、魚腸、含光、宵練、承影、純鈞等各式天下名劍，收藏堪是驚豔，但也暗搓搓藏着掖着從不露於外人面前。三年前，曾聽甯越無意中說起在北燕淳江河畔見到過名劍湛瀘劍的身影，說者無心聽者有意，池晏的心裡就盪漾開了。
沿着北燕淳江河畔找了半月，仍是渺無蹤跡可尋，池晏有些惱意，他在這人世中所癡迷所熱望的東西，卻如是一抹瑰麗魅色，他越追它就離得越遠似乎從此就再也沒有機會捉住了。
然而一夕之間，他便明白了什麼叫柳暗花明，峰迴路轉，在他決定放棄就要離去的碼頭之上，他遇見了一位小姑娘，那姑娘十七八歲，聽他念念不忘湛瀘劍甚是好奇，靠過來一雙眼睛撲閃撲閃問是否在尋湛瀘劍？池晏大喜，跟着那小姑娘沿着淳江河畔一路西下，淳江鎮算得上一個大鎮，沿着淳江河而建，晚上就更顯得燈火闌珊，河水看起來碧陰陰的，恬靜委婉的水光象夢一樣。
在某個渡口上了岸，東拐西彎過了幾條巷子，方纔來到一座宅子前，宅子很舊，上方“白宅”二字積滿灰塵卻仍不失宏武有力，桔紅色的房屋爬滿苔蘚也依舊看得出原本的顯赫氣派，只是現在敗落頹廢了，四周紅磚變得潮溼，發出有刺激性的酸腐味兒，和牆壁下生命力頑強的藤蔓形成強烈的對照，池晏腳步過處，驚得一隻灰色的癩蛤蟆在溼爛發黴的泥地裡跳躍，在這充滿腐朽氣息的地方，這是它唯一充滿生機的東西。