兩人當即就擺擺手離了宅院，然後再斜走了數百步插上大路回城。
到北門時他們昂首挺胸地交了門稅，倒是讓守門的幾個兵丁看得莫名其妙的，吃撐了吧？進個城怎麼就把你給得意成這個樣了？
晃晃悠悠地走着，二人就撫着肚子回到了酒肆後院，他們已經在外面吃飽喝足倒是不用再吃晚飯了。兩人因忙碌多日不得閒，到今日才終於有了些許空閒，所以當晚便各自回屋好好地休息了。
一夜無事。
等到第二天雞鳴起來後，他們也照常吃喝完了開店，卻發現事情不對了。
店中的夥計平日裡都表現地勤勤懇懇，手腳麻利，既是夥計也是幫衆。雖然言語不多，但卻從未偷過懶，可是今日日上三竿頭了卻還沒來酒肆。
不僅是如此，這一早上酒肆也沒生意，竟無一人來酒肆吃酒，就連閒坐的都沒有，甚至連街上人也少了許多。
四娘捂着略感昏沉的頭，疑心自己是着涼了，莫不是真的得了熱病？那可不是個好受的事情，想到這裡就嚇得她趕緊喝了兩杯酒。
她側過臉對金頭說：“金頭，你去看看那夥計今天怎麼沒來？別不是病了吧？”
金頭也捂着頭說：“沒來就沒來吧，我頭有些疼，要不你去看看吧。”
“別偷懶，我頭疼才讓你去的。”
“你真得熱病了啊？我也真的是頭疼。”
四娘聽他這麼說也沒辦法，只好說：“既然咱們都病了，那今天就別開店了，免得禍禍了客人。”
“哦，是不能開了。那就把店門關了吧，我再去看看……呃……那誰，夥計叫啥來的？”
四娘皺着眉頭說“平時就叫他夥計，倒是忘了他叫啥了。”
金頭哼哼着說：“說起來他也是幫衆，但悶葫蘆般不愛吭聲，平時低頭幹活也不愛說話，幫裡好像也沒幾個叫的上他名字的。”
四娘砸吧着嘴，她現在頭腦昏沉也不知該說些啥。但想起自己似乎是去過他家來的，一會可以過去隔着院子問下狀況，然後不管他有病沒病的都讓着歇兩天好了。
“至於名字麼……就他這麼個悶罐樣，估計也沒幾天就又會忘掉了，不問也罷。”這麼想着，她便搖搖晃晃地上了街。
街上的人跡確實是比前兩日少了許多，還在街上走的人看到四娘這個病樣，更是都驚懼地捂了口鼻閃躲開，怕沾了病人身上的疫氣。他們先是背貼着牆擦邊走遠些，然後就快步小跑着遠離了此處。
一路上她也見了些邊走邊捂着嘴咳嗽的病人，病人彼此之間見了面反而不會避開，但也無心靠近了寒暄，而只是同病相憐地以目互視，然後又病怏怏地蹣跚着走開了。
此刻街上的行人稀少，現在還上街的八成也是因爲得了病而要去找巫師的，或者確實有急事而不得不上街的。若從天上俯看這些行人的軌跡，只是稀稀點點地匆匆而行。如此看來，這河青城竟似半睡着了一般。
四娘到了那夥計的住處外面之後，便隔着院子喊了幾嗓子，又拍了門呼喚。屋內卻沒人答應，反倒是鄰居“吱呀”一聲半開了窗，然後問她：“你是來找那悶子的麼？”
四娘聞言愣了一下，扭頭轉了轉，也沒看見這裡有第三個人影，想來這人大概是在跟自己說話吧？於是就轉過身答應道：“這是我傢伙計，他出去了麼？”
那人聽了她說話的聲音，就趕緊地把頭縮了縮回去，還將窗戶也關小了一些，然後才說道：“我聽你這個聲音也是病了吧？那我就不出來跟你說話了，你也別靠過來。
你問這屋裡的人啊，這悶子昨晚就病了，還哎呦了小半晚上。”
“然後呢？”
“然後我就困得睡着了唄。”
四娘一聽就來氣：“那你就不管管？”
鄰居辯解道：“我咋管麼？這條街起先病了兩三個人，然後就是七八個，接着病人的全家都跟着病。我家中還有老有小的，可不敢過去看。”
她聽這麼一說也就沒法再去責備什麼。但還是得救人要緊，於是她勉強地翻上了院牆。
扒在牆頭時已是呼呼直喘，而且渾身乏力痠痛之感更盛，突然而至的昏眩差點使得她摔將下來，好在之前自己的姿勢不猛，只是趴在牆頭暈了一會。
等艱難地喘息了一會她才又積攢了些力氣，小心地從牆上滑溜下來，以往翻上躍下如等閒的尋常院牆，在此時竟然是如此地難以應付，需要她全心全力地去仔細應對。
不過等翻進了院子之中後，事情就變得容易多了。一推門便進了屋子，再掃眼一查看內中狀況，屋中的主人果然是病了，而且是高燒不退地癱睡在牀上，呼喚拍打也沒有反應。要是一直沒人來看他，估計得到時候臭了纔可能會有人發覺。
四娘就費力地將這癱軟的夥計半扛半拖地從牀上拽了起來。等維持着這個互相依靠的姿勢喘息了一會之後，她再艱難地將其背了起來，打算着要將他帶往酒肆的家中，起碼好互相有個照應。
說不定等自己這副摸樣的時候，這夥計反而是好轉過來了呢。
那鄰居彎着腰隔着院牆的縫隙窺視着，當看着來人果真是要帶着這生病之人離開，不由地暗舒了一口氣。
他等兩人走遠消失之後才推門出來，又走進了這處病人家的院子。先用棍子把那夥計的屋門關上，然後在退出院子後又用棍子將院門撥着關上了。
等做完了這些之後，他還從懷中拿出一個小罐，從中掏出了一小把鹽。將鹽粒仔細地在病人家的院門口撒了一圈，這是爲了祛邪，等他回家時又在自家門口撒了兩把鹽，然後才返回到屋中，再將門窗都緊緊地關上了。
四娘半背半拖着生病的夥計在街上走着，這副悽慘的模樣並沒有引得本就稀少的路人上前幫忙，而是將他們驅離得遠遠地繞道了。