董春花得了信兒，早早就在慎行司門口等着了，一見着安陵容和甄嬛，連忙堆着滿臉的笑容迎上來：“貴妃娘娘和熹妃娘娘貴步臨賤地，奴婢惶恐，快快裡面請。”一面說，一面迎她們進去，“正值夏季，慎行司裡悶熱得很，二位娘娘小心慢走，可別磕着碰着。”
“這裡怎麼還用這麼厚的被褥呢？”流朱扶着甄嬛，用手在鼻子前面扇了扇，卻依舊扇不走那股汗臭味。
蒔蘿扶着安陵容慢慢跟在後面，聽見董春花解釋道：“如今是夏天，用這樣厚的被褥和乾草，也是慎行司刑罰的一種，進了慎行司就沒有一刻能舒坦，夜裡睡覺，捂出一身痱子來，便覺身上有萬千蟲蟻啃噬，若是瘙癢抓破，感染幾回人就熬不住了。等到了冬天，滴水成冰的時候，就會換成薄被，活活凍死的也有不少。”
“先前娘娘身邊那個被打發了的竹青，就是在這裡凍死的。”小允子低低地在甄嬛身旁說道。
聽到這個許久不曾聽到的名字，安陵容微微恍惚了一瞬，但很快便恢復了正常。越往裡走，裡頭宮人打罵的聲音就越是清楚。
“好好幹活，別偷懶。”
“看什麼呢？快點幹！”
“賤骨頭，進到了這裡還想偷懶，不想活了？”
董春花走在前頭帶路，聲音不高不低：“凡是入了慎行司的人，每日只睡兩個時辰，餘下時間都要不停地舂米，娘娘想找的人估計也在裡頭。”
推開一扇小門，甄嬛一眼就看到了人羣中的崔槿汐，不禁心疼地眼圈一紅。
“董姑姑，今日是不是新來一個叫崔槿汐的？煩請她過來一下，我們娘娘和她說幾句話。”蒔蘿上前兩步，給董春花塞了一個厚厚的荷包。
董春花摸了摸荷包，頓時眉開眼笑：“有有有，人才剛來，就在裡頭呢，奴婢這就去叫。”她高喊了一聲，崔槿汐便縮手縮腳地從裡頭走了出來。
“娘娘怎麼來了？”崔槿汐滿臉蒼白憔悴，關切地看着甄嬛，“娘娘懷着身孕，怎可來這種地方流朱，你怎麼也不勸着點？”她愧疚不已，“都怪奴婢連累了娘娘，害您來這種髒地方。不過外面也少不得有人在笑話娘娘吧？奴婢真是，無顏再見您了。”
前後算來不過幾個時辰，人就被折磨成了這個樣子，甄嬛心疼得看着崔槿汐被燒火棍打過的手背，險些落淚，拉着她去了外間說話。
“崔槿汐是熹妃身邊的人，這段時間在你這裡，你多照看她一些。”安陵容待不住，先行一步走到外面，低聲吩咐董春花，“還有蘇培盛，他是什麼身份應該不用本宮提醒你了吧？”
“這……”董春花有些猶豫，爲難地開口道，“崔槿汐和蘇培盛都是皇后身邊的江公公親自送過來的，還特意交代了要讓他們多吃些苦頭，貴妃娘娘這話倒是讓奴婢難辦了。”她眼珠子滴溜溜地轉，明顯是心懷鬼胎。
安陵容冷笑了一聲，示意蒔蘿又給了一個荷包：“皇后能給的，本宮也能給，但你若是存了二心，想着賺兩頭的銀子，可就別怪本宮對你手下無情。”
“是、是是是。”董春花猛地一個哆嗦，顫顫巍巍地伸手接過銀子，圓盤似的臉上滿是諂媚與討好，“奴婢愛財，但也知道取財有道的道理，娘娘只管放心。”過後才點頭哈腰地退下。
安陵容看着董春花的背影，附耳對蒔蘿吩咐了幾句：“……給她點教訓。”
“是。”蒔蘿點頭應下。
甄嬛沒和崔槿汐聊太久，很快就出來了，回去的路上，她愁眉不展：“當初她一心爲我，如今卻因爲我落到今日這樣的地步，總是我對不住她。”
“姐姐也別憂心太過了，此事也並非無路可走。”安陵容低聲道，“姐姐或許可以去求一求端妃姐姐……”她憂心地看了眼甄嬛的肚子，“姐姐懷着孕辛苦，還是我替姐姐去吧。”
算算日子，甄嬛真正的臨盆之期可就在眼前了。
“我親自去。”甄嬛卻如是說道，“槿汐因我而遭難，若此時我還只顧着自己，如何勸得端妃娘娘幫我呢？”
“也好。”安陵容點了點頭。
然而等她們到延慶殿時，端妃似是早就預料到了一般，半點沒有意外，一番見禮後，三人各自坐了下來。
“着急見姐姐，也不知姐姐肯不肯幫我。”甄嬛扶着後腰，忍住身體的不適。
“妹妹別急，先說來聽聽。”端妃臉上帶着安撫人心的笑意，一點點撫平了甄嬛心中的焦躁與不安，她回頭看向安陵容，開口道，“今早我也被皇后叫去了永壽宮，事情的來龍去脈我也大多知曉，想着今晚熹妃必定是要過來的，卻是不曾想，你也來了。”
“我在養心殿裡聽說了這事兒，蘇培盛還是在我眼皮子底下被押走的。”安陵容皺着眉說道，“皇后娘娘這事兒做得也太欠考慮了，蘇培盛到底是服侍皇上的人，這麼突然地被帶走了，小夏子這羣人一下子就跟沒頭蒼蠅似的，哪哪都做不好，今兒個連給皇上的茶都晾涼了。”
“我是一心想救槿汐和蘇培盛，自然也是爲了皇上。”甄嬛緊跟着說道，“蘇培盛在皇上跟前服侍多年，是最清楚皇上脾性的，如今乍然被拘，一則損傷皇上顏面，二則皇上身邊也沒有會服侍的人，處處不得順心遂意。”
“兩位妹妹說的是啊。”端妃不住點頭，她今天知道皇后扣走蘇培盛時就猜到會是這麼個情況了。 端妃微微沉思，想起白日皇后說的那句“存天理，滅人慾”，頓時心中有了主意。
既然皇后覺得後宮中人必須要摒棄人慾，以朱熹之理鎮壓，那她就反其道而行之，用孟子之論服衆。男女居室，本就是人之大倫，皇后雖有理，但也只在方寸之間。
“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。顛狂柳絮隨風去，輕薄桃花逐水流。”端妃低喃着唸了兩句詩詞，轉眸笑道，“桃花，喜愛者稱爲宜室宜家，不愛者棄之逐水飄零，各花入各眼，是非只在人心罷了。妹妹放心，此事我應下了。”
甄嬛大喜過望，忙起身言謝。
“妹妹快起來。”端妃扶住她，垂眸滿是慈愛地看了一眼她的肚子，“如今你和惠妃都懷着身孕，也實在見不得生死打殺的事情，事關江山社稷，皇上必定會慎重考慮的。”
“有姐姐這句話，妹妹就安心了。”甄嬛落下了心頭的一塊巨石，身體也跟着放鬆下來，熟悉的墜痛感隨之而來，她微微變了臉色，“天色將晚，妹妹就不多打擾了，等事情了結，妹妹再親自過來拜謝。”
安陵容察覺出不對，忙附和甄嬛離開延慶殿，就近先回了未央宮。
“姐姐覺得怎麼樣？”安陵容一臉緊張地扶着甄嬛坐下，頭也不擡地吩咐，“蒔蘿，去叫豆蔻過來，還有，關緊大門，把宮裡的人都看死了，今晚誰都不許裡外走動。小印子，去太醫院看看，今晚周太醫和溫太醫在不在，趕緊請過來。”
“是。”蒔蘿和小印子忙應聲下去。
甄嬛坐在榻上，努力調整着呼吸，滿頭冷汗：“容兒，我這一胎雖已足月，但對外還不滿八個月，現在生還太早了些，還有槿汐……”她用力吸了一口冷氣，仰頭忍住痛楚，“我若此時把孩子生下來，正給了皇后鑽空子下手的機會，還、還不是時候……”
“小主……”流朱在一旁急得快要哭出來。
“我知道我知道，豆蔻的藥是一早就制好了的。”安陵容的手被甄嬛緊緊握在手裡，她的不安和驚慌順着手背上浮起的青筋一點點傳過來。
豆蔻很快就來了，她拿着一個瑩白的瓷瓶在安陵容和甄嬛面前站定，乍眼一看就知道情勢不好，也不多話，伸手探了探甄嬛的下身，微微鬆了一口氣：“還好，娘娘尚未見紅。”她倒出一粒指甲蓋大小的藥丸塞進甄嬛嘴裡，“熹妃娘娘，此丹名爲白朮丹，服用者可保胎一月，期限一到即刻就會發動。”
安陵容給甄嬛遞了一杯清水，掐着手指算了算時間：“今兒個是中元節，再過一月就是中秋。”
“八個多月，將滿足月，也算說得過去了。”甄嬛用了藥，肚子的鈍痛慢慢褪去，眼神也恢復了清明，她摸了摸肚子，“一切都得提前安排好才行。”
“萬事交給我，姐姐只管安心生孩子。”安陵容拍拍甄嬛的手說道，“中秋家宴我會告假，在永壽宮提前佈置，只是姐姐明面上就快八個月了，伯母可要進宮照顧？”
甄嬛眼神一痛：“我如今是鈕祜祿甄嬛，若要母親進宮，也該是承恩公夫人進宮照顧。更何況，我的父親雖已回京養病，但母親和玉嬈都還在路上，車馬勞頓，也不是一天兩天能回來的，只怕我的產期等不到母親進宮了。”
安陵容聞言，也無話可以安慰，只能伸手握了握她的手。
隔天早起，甄嬛正在梳妝，拿着梳子看了半晌，開口對流朱說道：“今日不必挽發，你來替我篦頭髮。”
“小主昨晚沒睡好，早起精神氣也短了。”流朱關上妝匣，扶着甄嬛在榻上坐下，拿着梳子慢慢地給她篦頭髮，“昨晚給小主看診的是周太醫，今日要不要奴婢請溫太醫過來再給小主看看？”
“不必，周太醫是容兒信得過的人，醫術並不比溫太醫差。”甄嬛揉了揉太陽穴，有些疲憊地說道，“況且眉姐姐如今胎還未穩妥，溫太醫要費心照料她，不必因爲我讓他白跑一趟。”
流朱點點頭，轉而低聲問道：“小主，端妃娘娘真的會幫咱們嗎？”
“用人不疑，疑人不用。”甄嬛睜開眼，眼中一片篤定之色，“容兒與端妃交好，她的爲人，容兒比我清楚，我不過是要她說句公道話罷了。她久在宮中，資歷深，見識廣，平日裡又少與人來往，便是和容兒的交情也甚少有人知道，由她開口，皇上纔不會覺得她是在偏袒求情。”
流朱放下心來，認真給甄嬛篦頭髮。
日頭漸高，安陵容落下手上最後一針，將縫好的荷包拿在手上細看還有沒有錯處，一旁的豆蔻正說着最新的消息：“皇上下旨，放蘇培盛和崔槿汐出慎行司，各自罰奉一年以示懲戒，眼下槿汐姑姑已經回永壽宮去了，蘇公公也回到御前侍奉了。聽小夏子說，蘇公公跪求了皇上許久，才求得皇上鬆口放過。”頓了頓，她又說道，“昨天晚上，皇后擺駕去了交蘆館。”
聽豆蔻說完，安陵容緩緩擡起頭，看着院子裡盛開的滿樹紫薇花，淡淡開口問道：“祺貴人出來了？”
“是，皇后藉口中秋將近，求了皇上給她放出來。”豆蔻站在安陵容身旁，低聲回道。
安陵容笑了，將荷包放回到繡簍裡：“瑾嬪太蠢，相比之下還是祺貴人有用一點。難爲皇后，如今手裡能用的人沒幾個了。”她眼眸漸漸兇狠，“等她手裡再無人可用時，就該輪到她自己了。”