紀曉棠問韓太后，究竟是誰下手害的紀曉蓮。
“……還能有誰呢……”韓太后冷笑，隨即就向紀曉棠和秦震說起當天發生的事情來。
紀曉棠和秦震一面聽着，一面飛快地交換了一個眼色。按照韓太后的說法，暗害紀曉蓮的兇手就指向了一個人。
“……就是她，就是鄭榕這賤婢。”最後，韓太后說出鄭榕的名字的時候，或許是太過激動和憎恨的緣故，還咳嗽了幾聲。
那咳嗽並不是裝出來的。
韓太后如今的身體也真是越來越糟糕了。
“竟然是她？”紀曉棠的臉上現出十分驚訝的表情來，“怎麼會是她？既然母后知道，這一切都是鄭貴妃做的手腳，母后就該嚴懲鄭貴妃。”
這次紀曉蓮的事情，在宮中的牽扯範圍非常巨大。不僅韓皇后坤寧宮中的人被牽連了進來，鄭貴妃鄭榕也遭到了牽連。
鄭貴妃宮中有宮女自殺，而鄭貴妃本人更被韓太后下令，關進了冷宮之中。
不過，韓太后並沒有公佈鄭貴妃的罪名，也沒有宣佈要怎樣處罰鄭貴妃。
說起宮女自殺來，在紀曉蓮的事情之後，慈寧宮中似乎也少了一些人。
紀曉棠的目光滴溜溜四下看了一眼，心中已經有些瞭然。
而韓太后則又劇烈地咳嗽了起來，一會的工夫才勉強止住。
“我何嘗不想嚴懲她，爲你大姐姐和我那可憐的皇孫報仇。可恨那賤婢使得好手段，不僅矢口否認，還將身邊知情的人都滅了口。……你們也知道，那賤婢背後勢力龐大，雖明知是她，可我手中沒有切實的證據，一時竟也奈何她不得！”
韓太后說着話，擡起眼睛來看着秦震和紀曉棠。此刻，她的眼睛中精光閃爍。似乎是在傳達着某些她還不好宣之於口的信息。
鄭榕背後的勢力，自然指的是鄭家，也就是戶部尚書鄭勉。
戶部掌管天下錢糧，鄭勉在尚書的位子上做了幾十年。且長袖善舞，素有不倒翁之稱。天下災荒連年，朝廷越來越倚重戶部，而鄭勉多年經營，勢力盤根錯節。
牽一髮而動全身。韓太后確實不敢輕易動鄭勉，但若單單只是鄭家，卻並不是不能動的。
關鍵的問題還是鄭家的背後。鄭家的背後還有另外一股更不能小覷的勢力。那就是肅親王秦霖。
韓太后說她不能奈何鄭榕，忌憚的不僅僅是鄭家，還有秦霖。
紀曉棠心中暗曬。韓太后苦心孤詣，經過這樣一層層的鋪墊，終於要圖窮匕見，表達出她的真實意圖來了：紀曉蓮的事件背後，是鄭貴妃鄭榕爲內應，肅親王秦霖在操縱。
秦震和紀曉棠都微微動容。內裡卻鎮定無比。兩個人並沒有怎麼兜搭，然而韓太后卻還是忍不住將話都說了出來。
韓太后頓了頓，就朝兩面服侍的人擺了擺手。
服侍的人就都行禮，低着頭悄無聲息地退了出去，還將大殿的門都關上了。
大殿內，就只有韓太后、秦震和紀曉棠三個人。
“震兒，”韓太后聲情並茂的一聲震兒，並同時對秦震伸出了手。
秦震忙就起身，快步走到韓太后身邊，握住了韓太后伸出的那隻手。
韓太后似乎非常安慰。眼圈卻越發的紅了。
“如今我和你陛下在宮中孤立無援，大秦的江山社稷眼看就要落到賊人的手中，只有震兒你能夠力挽狂瀾……”
“太后不必如此，事情哪裡就到了這個地步！”秦震忙就說道。“太后是因爲紀貴妃去世，又沒了小皇孫，所以悲傷過度，想法有些悲觀了……”
“你這孩子，還是小時候那般，太善良、太天真……”韓太后看着秦震。似乎有些恨鐵不成鋼地說道。
“還請太后指教。”秦震只得說道。
“……他賊人心虛，與咱們早就有很深的心結。煜兒長了這麼大，我一片慈心，可他們卻時時提防着我，生怕我會傷害了煜兒，我只見過煜兒一面，抱都沒抱過那個孩子！他們對我和陛下，哪裡還有一點兒親情和顧忌！”
韓太后說的聲淚俱下。
“陛下登基多年沒有子嗣，他們就起了狼子野心，暗中結黨營私，當我和陛下不知道。我和陛下不過是念着先帝，念着與他是至親的骨肉，所以才一直聽之任之。陛下沒有子嗣，你也一直不爭氣。我和陛下也不是沒有想過……，可是，那孽子實在是養不熟的白眼狼，我和陛下怎麼放心……”
“老天垂憐，紀貴妃懷了身孕。我和陛下都是又高興又擔心。高興的是陛下終於有了子嗣，擔心的是那個覬覦帝位的人，不會讓紀貴妃順利地產下皇嗣來。”
“我們加了萬分的小心，皇后甚至親自照顧紀貴妃的衣食住行，可是依然沒有防住那賊子……”
韓太后拉着秦震的說，聲淚俱下地說了半晌。
在韓太后的敘述中，是秦霖背後指使，鄭桂在宮中執行，暗中下手使得紀曉蓮一屍兩命。之後，雙方更是聯合起來，將所有知情的人都滅了口。
這知情的人，還不僅僅包括鄭貴妃身邊的人，韓皇后身邊的人因爲看出了破綻，掌握了鄭貴妃害人的證據，也被這兩人暗中下手給害死了。
“就是我這裡，他們也沒有放過。”韓太后這樣說着話，目光就移到了紀曉棠的臉上。她問紀曉棠，“曉棠，你還記不記得方嬤嬤？”
“回稟母后，”紀曉棠也站起身，走到韓太后身前與秦震並肩而立，“我怎麼會不記得呢。方嬤嬤是母后身邊得用的老嬤嬤了，當初我來宮中小住，還多虧方嬤嬤熱心照拂。”
“對，就是她。你這孩子，果真是個重情的好孩子。”韓太后點了點頭，“你今天來，一定非常奇怪。她平時都在我身邊，怎麼今天偏偏不見。”
“正要向母后詢問，只是一時還沒機會。莫不是母后派了她什麼差事。所以不在母后身邊？”
“哪裡是派了她什麼差事。”韓太后搖了搖頭，隨即告訴紀曉棠和秦震，“……她在我身邊服侍了幾十年，前些日子身子不大好。就說年紀大了，要告老還鄉。我捨不得她，可卻想着她在我身邊也是勞累，告老還鄉，也能享享福。”
“所以。我就答應了她。只是她要回鄉，就打算多采辦些東西，京中還有些事情要料理，我
自然不會催她離開。可是那天她出宮之後，就再沒回來了。”
“有這樣的事？”紀曉棠詫異地問道，“方嬤嬤與母后情深，又是明白事理的老人兒，應該不會不告而別啊。”
“我也是這麼想。”韓太后頷首，“如今發生了這些事，我在擔心。只怕她也是遭了毒手了。這以後要再見她，只怕是不能夠了。”
韓太后說到這裡，還落了幾滴眼淚。
紀曉棠不免唏噓，只得盡力安慰韓太后。趁着韓太后低頭擦淚，紀曉棠和秦震又交換了一個眼色。
別的事情或許他們夫妻還沒有十足的把握，但是方嬤嬤的事，秦震卻查的一清二楚。
韓太后在宮外準備男嬰，打算紀曉蓮生下女嬰的時候可以及時替換這件事，委派的正是方嬤嬤。因爲這個緣故，前些日子方嬤嬤曾經頻繁出宮。
不過方嬤嬤告老還鄉的事卻是子虛烏有。
秦霖確實掌握了方嬤嬤藏匿孕婦的地點。也抓到了那些孕婦，但是卻並沒有抓~住方嬤嬤。但是方嬤嬤確實死了，卻並不是死在秦霖的手裡。
秦霖怎麼會殺方嬤嬤，他最想要的是生擒方嬤嬤。讓方嬤嬤指正韓太后。
方嬤嬤，是死在韓太后的手中，屍體不知所蹤。
還有方纔韓太后口口聲聲說秦霖和鄭榕勾結，使得紀曉蓮一屍兩命，並在之後殺人滅口。這些事，根本不是秦霖做的。
秦霖的計劃很好。但是卻被韓太后敏感地覺察到了。
肅王雖然在禁宮中用了不少功夫，也有鄭榕這樣的內應，然而還是低估了韓太后。禁宮之中，還是韓太后的天下。
韓太后察覺到了秦霖的計劃，心中也非常顧忌，知道繼續留着紀曉蓮肚子裡的胎兒，將會給她自己造成難以估算的危險。
韓太后當機立斷，搶在秦霖之前動了手。
紀曉蓮一屍兩命，韓太后纔是背後的真兇。至於之後那麼多人被連累，許多人喪命，其中大多數人，也都是死在韓太后的手裡。
如今，韓太后叫了紀曉棠和秦震進宮，在他們面前顛倒黑白，將這些事都推到了秦霖的身上。
韓太后這樣做，目的當然不僅僅是爲了掩蓋她自己的罪行。
“現在是我身邊服侍的人，不知道什麼時候，他就要直接對着我下手了！”韓太后一手握着秦震，一手握着紀曉棠，又落下淚來。
“他竟敢如此！”秦震終於怒了，雙眉挑起，一雙眼睛也瞪了起來。
秦震極少發怒，看來這次是真的被激怒了。紀曉棠幾乎沒見過秦震反怒。
秦震現在發怒的樣子，紀曉棠就有些被嚇到了。
“他怎麼不敢。”韓太后的眼中卻飛快地閃過一絲得意，隨即就又恢復了哀哀切切的模樣。“陛下多年無子，震兒你也一直不爭氣。那賊子已經將那張龍椅當做了他的囊中之物了。”
韓太后說秦震不爭氣，語氣中滿滿都是親切和寵溺。
“太后，陛下青春鼎盛，紀貴妃雖然不幸，陛下必定還會有其他的皇子。還請太后稍放寬心，三哥……肅王那裡，我會去跟他好好地談一談。有我在的一天，絕不會讓他做出大逆不道，有悖人倫的事情來！”秦震一面勸說韓太后，一面向韓太后保證：他和秦霖勢不兩立。
“王爺說的對。”紀曉棠也附和道，“太后應該是沒了小皇孫，太過悲傷了。陛下正當壯年，後宮嬪妃衆多，雖然沒了這個，以後要多少沒有呢。太后完全不需要擔心。”
韓太后一面點頭，一面卻又搖了搖頭，發出一聲深長的嘆息來。
“你們兩個都是好孩子，說話哄我高興。別人不知道，我卻是清楚的，也不怕跟你們明白地說。”韓太后的目光專注而信賴，似乎是在告訴紀曉棠和秦震。她接下來要說的，都是肺腑之言，而且是絕不會對外人說的肺腑之言。
“陛下這些年，身子是越來越糟了。雖然太醫們盡力調養，只不過，……恐怕……”雖然是決定要跟秦震和紀曉棠攤牌了，但是真要說出這些話，還是非常艱難的。
不過，她狠了狠心，還是將那句話說了出來。
“……陛下以後，只怕是再難有子嗣了！”
這已經是朝野上下的共識了，卻是韓太后第一次親口承認，還是在一位有繼位資格的親王面前。
這代表着什麼，沒有誰比秦震和紀曉棠更清楚了。
“請太后千萬不要這麼說！”秦震忙說道，下意識地垂下了頭。
紀曉棠則是緩了片刻，也立刻安慰韓太后。
“母后，吉人自有天相，母后不要如此悲觀。”
“並不是我悲觀。天命如此，我也不能不向天命低頭。”韓太后將秦震和紀曉棠的反應都看在眼裡，嘴角不由得帶了一絲笑意。
她就知道，這樣的誘餌一旦拋下，就是秦震和紀曉棠這兩隻成精了的小狐狸，也不能不上鉤。
薑還是老的辣，饒是這兩隻小狐狸奸猾無比，最終也還是要落入她的圈套之中，被她驅使效力。
“陛下不可能再有子嗣，然而大秦的江山卻需要一位繼承人。”韓太后放下了紀曉棠和秦震的手，緩緩地，卻又清晰無比地說道，“如今能夠在陛下之後繼承大寶的，只有兩個人。”
“其中一個，就是肅王世子秦煜，而另外一個，就是……煊兒。”
“秦霖那賊子一定也非常明白這一點。我找了你們來，還不是爲了我自己。秦霖已經殺了陛下的孩子，下一步，就是對煊兒動手了！”
“你們兩個孩子啊，也該長大了，也該看清秦霖的野心和殘酷手段了！”(。)