顧雪兒的親事，就這樣定了下來。紀二老爺打發人，叫了霍二郎一家來，霍二郎一家對這門親事都非常願意。紀家不需要霍家出嫁妝，還會陪送許多東西。因爲這樁親事，霍家從此也與紀家成了親戚，這對霍家來說，實在是天上掉下來的好事。
至於顧雪兒本人，年紀正好，長的也不醜陋，霍家也沒有什麼可挑揀的。
紀老太太還將霍二郎叫到了萱華堂，當面仔細相看了。紀老太太對霍二郎也很滿意，小夥子年紀不大，人長的精神，且言談舉止都十分穩妥。
就是顧老舅在的時候，能給顧雪兒張羅親事，霍家也是不錯的選擇。
兩下滿意，紀二太太就帶着人開始籌備。
紀老太太親口說的話，顧雪兒有豐厚的嫁妝就好了，至於婚事卻不必鋪張操辦，反而是簡單一些的好。這樣一來，操辦起來就更容易了。
紀家在爲顧雪兒操辦婚事，顧雪兒則由一個老嬤嬤帶着每天只在自己的屋子裡做針線、學習怎樣做人家的媳婦。
在此期間，紀老太太還特意將顧雪兒叫到跟前，給顧雪兒看了她的嫁妝單子。顧雪兒只些許認得幾個字，紀老太太就讓人將嫁妝單子都念給了顧雪兒聽。
就是顧老舅還在，也不會給顧雪兒準備這樣豐厚的嫁妝。
顧雪兒似乎是被豐厚的嫁妝打動了，從此認了命。再也沒有說過什麼抱怨的話，對紀老太太、紀曉芸和紀曉棠等人都恢復了以往的態度。
順從、討好的有些誇張。
紀老太太只當是顧雪兒終於明白了事理，心中十分安慰。
顧雪兒和霍二郎的婚期。就定在二月初六。
進了二月，天氣漸漸回暖。
這天天氣晴好，紀曉棠閒暇無事，就在廊下一邊喂鸚鵡、八哥，一邊曬太陽。
程嬤嬤從院子外走了進來，到紀曉棠身邊行禮。她方纔是按照紀曉棠的吩咐，往紀老太太那邊去了。顧雪兒的婚期臨近。所有的嫁妝都置辦好了，紀二太太那邊打發人來，讓程嬤嬤幫着看一看。紀曉棠就打發了程嬤嬤去。
“怎麼樣？”紀曉棠就問，問的自然是嫁妝的事。
“……二太太都準備的十分妥當，也沒有不合這邊風俗的東西，老太太十分歡喜。”程嬤嬤大概將萱華堂那邊的情形給紀曉棠說了一遍。
紀曉棠就點頭說好。
“祖母高興了。那顧雪兒呢？”紀曉棠喂完了鸚鵡、八哥。又慢慢地給一隻綠毛鸚鵡梳羽毛。
“看着……也是高興的。”程嬤嬤略頓了頓，這才笑着說道。
“哦……”紀曉棠就明白了，將鸚鵡遞給一遍的小丫頭照看，就回了屋裡。
程嬤嬤隨後跟進來，服侍的小丫頭們都退了下去。
“依着嬤嬤看，顧雪兒從此可會安分？”紀曉棠在榻上走下，問程嬤嬤。
“雪兒姑娘空有野心，心機卻也淺顯。而且七情上面……，我擔心。雪兒姑娘雖然表面順從了，卻未必就肯認命。”程嬤嬤慢慢地說道。
顧雪兒的性子，這一輩子都成不了安分的人。只是她受天資所限，所以以往都沒能夠惹出什麼事來罷了。
紀曉棠對顧雪兒的性情，還是瞭解的。
“我知道，她心中恨的是我。”紀曉棠淡淡地，“這門親事，也是我爲了治她，特意給她安排的。”
“雪兒姑娘身在福中不知福罷了。”程嬤嬤嘆氣。她的目光在紀曉棠的臉上掃過。窗外陽光透過琉璃窗，暖暖地灑在紀曉棠的臉上。紀曉棠的臉在溫暖的光暈下，顯得越發耀眼。
或許，耀眼奪目，這就是大多數人對紀曉棠的印象。然而，只有靠近紀曉棠，與紀曉棠接觸的久了，纔會知道，紀曉棠其實是柔軟的。
紀曉棠有一顆再柔軟不過的心。
哪怕是對於顧雪兒，這個她完全沒有好感，且還是背叛，差點害死紀家一家人的白眼狼的一員，紀曉棠依舊容下了她。
而霍家這門親事，更是爲顧雪兒量身打造。如果顧雪兒能夠惜福，她的後半生沒有大富大貴，卻是衣食無憂、安穩度日，比大多數的普通人過的都要好。
“她這兩天可又見過大姐姐？”紀曉棠又問程嬤嬤。
“並沒有。雪兒姑娘是曾經讓人帶話給大姑娘，想要再見上一面，可大姑娘並沒有理會。”程嬤嬤就道。
紀曉棠聽了程嬤嬤的話，忍不住翹起了嘴角。
“她的利用價值不過如此，又怎麼指望大姐姐再肯搭理她。大姐姐眼高於頂，特意見了她一次，已經是紆尊降貴了。”
顧雪兒備嫁期間，一次往園子裡散心，“湊巧”遇到了紀曉蓮。
都在一個大宅裡住着，紀曉蓮和顧雪兒以前並不是沒有碰見過。然而紀曉蓮根本懶得理會顧雪兒，有時候乾脆就當沒看見顧雪兒。
而那一次，紀曉蓮卻先開口，跟顧雪兒說了話，而且態度還很親切。
這兩人當時說了什麼，紀曉棠隨後就知道了。紀曉蓮顯然也是處處留心，或許還從紀大太太那裡知道了更多的內情，她跟顧雪兒說話，主要的內容，不過是挑唆着顧雪兒更恨紀曉棠罷了。
用紀曉蓮的話來說，紀曉棠太霸道，也沒有將顧雪兒當做親人。顧雪兒不過是沒有經過紀曉棠的許可，與鄭梓說了兩句話，結果回到家，就被紀曉棠嫁給了一個無財無勢的花兒匠！
顧雪兒當時沒敢說什麼話，但是顯然將紀曉蓮當做了知己，且是可以幫助她的人。所以之後。顧雪兒纔會數次想要再偶遇紀曉蓮。
紀曉蓮卻再也沒在顧雪兒面前出現過，就是顧雪兒打發人送信兒要見她，紀曉蓮也沒有搭理。
這也表明了。在紀曉蓮的眼睛裡，顧雪兒的利用價值，十分有限。
顧雪兒自己未必就不明白，然而每當這種時候，她還是毫不猶豫地要抓住機會。
一個靠出賣紀家、出賣紀曉棠，而爲自己謀利的機會。
就像她的父親顧老舅那樣。
愚蠢、短視、且忘恩負義！
“嬤嬤，我打算再給她一次機會。”紀曉棠端起繡兒捧上來的茶盅。淺淺地喝了一口。“如果她有悔改的心思，還肯念一絲絲紀家的恩情，那麼我就給她後半生的榮華富貴。如果她還是老樣子。忘恩負義，那就是她自尋死路。”
不過，她會讓顧雪兒死的有些價值。
受了紀家這許多的恩情，她顧雪兒、顧家也是時候該回報一二了。
紀曉棠就將程嬤嬤叫到跟前。低低的聲音如此這般地囑咐了一番。
“她的婚期就在這兩天。事不宜遲，嬤嬤就去安排吧。”最後，紀曉棠吩咐道。
“是，我這就去安排。”程嬤嬤恭順地答應了一聲，微微低下頭遮去眼中的驚豔，然後屈膝福了一福，這才輕手輕腳地退了下去。
紀曉棠曾經屢次跟她說過，讓她不用這樣多禮。然而她卻一如既往。而且近來還越發的堅持。
她這樣，完全出自本心。不是因爲紀曉棠的縣主身份。而是發自內心對紀曉棠的敬懼。
打發了程嬤嬤下去，紀曉棠也是一聲輕嘆。
她安下了一枚棋子，然而與其他下棋人不同，她給了這枚棋子選擇的權力。
顧雪兒要怎麼做，全憑她自己。
顧雪兒會怎麼做呢，紀曉棠暗地裡一曬，那幾乎是沒有絲毫疑問的。她唯一還不確定的事情，是在棋局的另一面，誰會最先咬下這枚餌。
紀曉棠正在心中尋思，就有小丫頭進來稟報，說是靖安親王來了。
秦震來了！
得月樓之後，秦震幾乎是立刻就得到了消息，轉天就往馨華堂來了，並在馨華堂用了晚膳，還與紀大老爺、紀二老爺和紀曉慕高談闊論，直到將近兩更天，才擺着整副親王的車駕浩浩蕩蕩地回了安親王府。
當天晚上，幾乎半個京城的人都看見了，安親王入夜從馨華堂出來，燈籠將經過的整條街巷都照亮了。
秦震可以自在出入馨華堂，紀曉棠雖沒立刻答應他的親事，但卻收下了他送的鳳凰古琴。可是肅親王秦霖與馨華堂的交往只是泛泛，肅王府送出的東珠，被紀曉棠當場回絕。
不管最終的結局如何，紀曉棠究竟花落誰家，秦震的優勢已經顯而易見，哪怕只是暫時的。
而這件事，還有一個紀曉棠始料未及，然而也不那麼意外的後果。
秦震往馨華堂來的勤了。
如果說以前，秦震身爲王爺 ，同時還因爲清遠的事，出於對紀家的保護，對紀家多少總有些避諱，而如今，秦震卻是完全不需要避諱，幾乎是想什麼時候來馨華堂就什麼時候來。
就算他沒那麼在乎紀曉棠，然而現在秦霖要跟他搶，他無論如何也不能輸給秦霖。
起碼，外界的很多人都不由自主地會這麼想。
這給了秦震充足的理由，可以經常出現在馨華堂，因此與紀曉棠交換消息、商量事情是越發的方便了。
現在，秦震又來了，紀曉棠一點兒也不驚訝。
她已經發現，就算是爲了跟秦霖爭競，爲了跟她商量事情，秦震來馨華堂的次數還是太頻繁了。
不過，既然秦震來了，她就不能不見。
不是作爲被秦震傾慕的女子，而是作爲秦震的合作伙伴。
紀曉棠略做收拾，就帶着一衆丫頭婆子往景華堂來。秦震已經往萱華堂見過了紀老太太，如今正在景華堂書房裡，跟紀二老爺說話。
見紀曉棠來了，秦震就從書案後站起身來迎接。
秦震一身蟒緞常服，笑容滿面。紀曉棠心中卻略有些糾結。秦震的樣子太自在了，不像是做客，反而像是在自己家中一樣。
“……今天得了一籃上好的芋頭。已經送去廚房，我聽紀大人說，曉棠愛吃這個。”秦震笑呵呵地告訴紀曉棠，他王府原來的一個屬官，前兩年去了外任，就在福建府，這兩天回了京城。精挑細選了一籃最好的芋頭送給他。
而他知道紀曉棠愛吃這個，就立刻親自將芋頭送來了馨華堂。
北方大旱，而在南方的福建府卻是連年大水。莊田上也沒了收成，本是當地有名的芋頭產量也驟減，就是品質也大不如前。
秦震向紀曉棠保證，他今天送來的這芋頭。是那屬官自己唯一沒有受災的莊田上產的。且是精心種植，只會比紀曉棠從前吃過的好，絕不會差。
不過是一籃子芋頭，秦震卻洋洋灑灑地說了一大篇！
紀曉棠只能表示領情。
“王爺近來似乎……很閒！”在書房中坐下，紀曉棠還是忍不住擠兌了秦震一句。
秦震本來興致高昂，被紀曉棠這樣不鹹不淡地說了一句，就低頭摸了摸鼻子，有些訕訕地乾咳了一聲。然而等他再次擡起頭來。瞟向紀曉棠的那一眼中卻帶着淡淡地委屈意味。
“曉棠，我這樣。都是爲了誰啊！”
紀曉棠移開了視線，心中暗暗確定，秦震的臉皮是越來越厚實了。這麼想着的同時，紀曉棠卻又心中一動。
是從什麼時候開始，他們見面已經不再是客氣的寒暄，而變成了這種……
心中暗暗警醒，紀曉棠就端正了視線。她和秦震還有許多正事要談。
“蜀中的戰局如何了？”紀曉棠問。
這幾乎是紀二老爺每次下朝，秦震沒次來馨華堂，紀曉棠第一個必問的問題。
“……已經開戰，戰事還不明朗。”秦震也端正了面色，在紀曉棠的對面坐下來。
朝廷每隔幾天都會收到蜀中快馬送出的戰報，祁佑年正如他軍令狀上所說，已經對蜀中反賊發起了進攻。雙方第一次正面對戰，就在正月二十五，祁佑年大軍險勝，拿下了廣平。
朝廷上下爲此人心振奮，以前還覺得三個月內拿下蜀中，是祁佑年說了大話，如今卻認爲，拿下蜀中，根本就不需要三個月。
紀曉棠每每聽到這樣的言論，都十分無語，且爲祁佑年抱屈。
然而，她很快就學會了無視這些言語。
家事、國事、天下事，在很多事情上都是如此，就是有那麼一些人。真的聽進了他們的話，認真的與他們計較、置氣，纔是最愚蠢且最沒有任何益處的事情，就像這些人對事業沒有任何益處一樣。
戰事雖並不明朗，然而祁佑年下一步進軍的目的地，卻是明顯的。
“我帶了地圖來。”秦震適時地說道，就從袖中取出一卷地圖，在書案上鋪開。
紀曉棠走到書案前，與秦震、紀二老爺一同觀看地圖。
祁佑年下一步進軍的目的，是漢陽。
三個人看着地圖談論了半晌，秦震纔將地圖收起來。秦震知道，紀曉棠關心蜀中的戰局，其中有很大一部分因素，是因爲祁佑年。
這雖然讓秦震心中有些發酸，然而他自己也是關心蜀中戰局的，甚至也關心祁佑年。
而且，每次與紀曉棠談論蜀中的戰事，紀曉棠的見解，有一些與他的見解不謀而合，讓他欣喜，而紀曉棠的有些見解，還能讓他茅塞頓開。
他來馨華堂的次數越發頻繁，不是喜歡馨華堂，也不是要與秦霖爭競，他是來見紀曉棠的。
他甚至有些感激秦霖，能夠給他這樣的藉口，可以光明正大地經常見到紀曉棠，跟紀曉棠說話。
地圖收起來了，然而大家的話題卻依舊停留在蜀中的戰事上。
“這樣的進軍速度，還不能從當地補給糧草，阿佑那邊必定十分吃緊。不知道這個時候，李師傅的糧草送到了沒有？”
大秦境內，不僅蜀中有戰事，其他還有兩處反賊需要剿滅。除了反賊，更有北面時刻準備迎敵的邊軍。
北蠻那邊，似乎是爲了呼應蜀中的反賊，最近頻頻發動攻勢。北邊戰事吃緊，糧草也並不充足。
而國庫的糧草，第一優先給了北邊的邊軍，其次纔是祁佑年的大軍。
祁佑年立了軍令狀，隆慶帝和韓太后特批了一批糧草已經送往蜀中，然而計算祁佑年的兵力和糧草消耗，祁佑年大軍急需糧草。
而蜀中戰局一開，蜀中反賊知道祁佑年缺乏糧草，採用了一個狠招：堅壁清野。
就算是城池被祁佑年搶了去，但是糧草卻一粒也不能留給祁佑年。
祁佑年大軍現在所受的壓力，可想而知。
紀曉棠在看到祁佑年的那封信之後，就已經預見到了這種情況。她並不是未卜先知，知道蜀中用堅壁清野這一招，只是用常識判斷一下，就知道祁佑年一定會缺糧草。
俗話說，兵馬未動糧草先行。
祁佑年要速戰速勝，必須有足夠的糧草支持，否則將士再英勇，祁佑年再善於指揮、用計，都無濟於事。
也就是在那一天，紀曉棠又另外寫了一封信給清遠的紀三老爺。
從海外運回來的糧食，除了一部分換了鹽引幫助朝廷賑濟災民，紀家還留存了一部分。而紀家糧倉中，還有幾年積蓄下來的糧食，紀曉棠賑濟災民，並沒有把糧倉的糧食全部拿出來。
紀曉棠讓紀三老爺將這些糧食都押送去蜀中，給祁佑年。
紀三老爺即將再次出海，不能親自押送，就派了李師傅。
祁佑年要三個月內拿下蜀中，紀曉棠不僅獻策，還送上了紀家所有的存糧！