紀老太太原先在清遠，遠離京城，對紀大老爺和紀大太太都是眼不見心不煩。如今她來到京城，與紀大老爺和紀大太太相處了這些日子，她更加不待見這兩個人，尤其是紀大太太。
她竟然真動了要休紀大太太的心思。
紀曉棠知道，這樁恩怨由來已久，最初的源頭，就是紀大老爺悔婚，非要娶紀大太太進門。
如果真考慮要休紀大太太，紀老太太其實是有充足的原因的。
不說其他，只說一件，就是紀老太爺過世，紀大太太並不曾到清遠奔喪。不僅紀大太太沒去清遠，她還將紀曉蓮、紀曉芹和紀曉薛都給留在了京城，沒讓他們去清遠。
雖然，當時紀大老爺是說紀大太太重病在身，不能移動。而紀大太太重病，還是因爲乍一聽到紀老太爺過世的消息，太過悲傷所致。
可是，誰都知道，這不過是託詞。
只憑這一點，紀老太太就可以休了紀大太太了。
紀曉棠進京這麼些天，對紀大太太的觀感也並不好。但是，真的要休了紀大太太嗎？
紀二老爺兄弟三人，但是紀曉棠對紀大老爺和紀三老爺卻是完全不同的感情。小叔是自己人，而紀大老爺……
自己人，並非只有血緣關係就夠了。
對於紀大老爺的家事，紀曉棠的態度是，能不管就不管。休紀大太太，暫時還不行，紀曉棠不想節外生枝。
而且，顯然的，紀大老爺絕對不會同意。
“祖母，好歹看着大哥哥他們吧。”紀曉棠只能勸紀老太太。
“咱們要是能早點兒回清遠去，我也願意眼不見心不煩，不想管他們的事，就像原來那樣，只當沒有他們。咱們一家子也是一樣過日子，心裡還痛快些，沒這些添堵的。”紀老太太嘆氣道。
紀曉棠就又寬慰紀老太太。
“祖母，這些話私下裡與我說說也罷了。當着人千萬不要說。大伯父和爹爹不同，他多年在京城，怕他聽了會多心。”方纔紀老太太收拾紀大老爺和紀大太太，紀曉棠是給了些提示。
紀曉棠的意思，是對紀大老爺和紀大太太稍做懲戒。並且給他們找些事，免得太閒了，就動心思來算計她。
然而，休紀大太太，還有紀家並不缺兒子的話，卻是紀老太太自作主張。
紀老太太不待見兒媳婦，氣頭上說要休了兒媳婦，這還有情可原。可是要趕紀大老爺出家門的話，卻是有些過了。
以往紀老太太就算是在最生氣的時候，也絕沒有對紀二老爺說過這樣的話。
紀大老爺本來就跟紀老太太生分。這樣的話，只能讓母子感情更加冷淡疏離。
這是紀曉棠並不願意看到的事。紀大老爺是紀家的人，不論他平時怎樣自私混賬，關鍵的時候他還是得站在紀家的立場上。
щшш▪тTk án▪￠Ο 紀家人口本就少，自然更應該團結。
“我怕他多心呢！”紀老太太冷哼了一聲，眼睛中閃過大片的陰影。雖是這樣說，但是在紀曉棠的勸說下，紀老太太還是點了頭，答應以後會控制自己的脾氣，儘量不再說這樣的話。
……
茜華堂
紀曉慕、楊氏、紀曉蓮等人已經告辭離去。屋子裡就只有紀大老爺和紀大太太。因爲兒女們的勸說，兩人的情緒，起碼在表面上都平復了下來。
也只是表面上而已，方纔那樣的事。紀曉慕他們也不好深說，最後就是大家裝作沒事。
兒女們都走了，生下夫妻兩個，就不需要再僞裝了。
紀大太太臉上的淚痕未乾，用她自己的話來說，就是半輩子的委屈都在這幾天受了。
“再沒見過這麼蠻橫不講理的老釺》》》婆”紀大太太咬牙切齒。“她竟將我當做泥瓦一般地作踐！”紀大太太只說紀老太太作踐她，卻並不提她往紀曉棠那裡塞人的事。
而紀大老爺對紀大太太當着他的面罵紀老太太，竟也沒有任何表示。
他這樣的態度，對紀大太太來說，就是明顯的鼓勵。
“……你當初娶我，說自己的家世，也說是書香門第。我可還是第一次見到這樣的書香門第！”紀大太太語帶譏諷，“就是鄉下破落戶，人家還要講究幾分體面……”
這樣說下去，罵的就不僅僅是紀老太太，而是對整個紀家的質疑。
“夠了！”紀大老爺終於開口，讓紀大太太不要說了。
紀大老爺不耐煩的語氣，對紀大太太來說正是火上澆油。今天的事，在紀大太太看來，只有她是吃了大虧，丟了臉。紀大老爺反而是受益的人。
這是最讓人受不了的事。
“呵呵，”紀大太太冷笑着看紀大老爺，“老爺是嫌我說了老太太的不好是吧。老太太不待見我這個媳婦，可疼老爺的緊。紅袖添香，老爺早就盼着這一天了吧。”
“胡說什麼！”紀大老爺心裡正煩，聽紀大太太陰陽怪氣的，火氣也就上來了。
“是我胡說！”紀大太太瞪起了眼睛，“老爺若不是存着這樣的心思，當時爲什麼不拒絕？我就不信，老爺不願意，老太太還能強壓着老爺的脖子答應！”
“你！”紀大老爺指着紀大太太，覺得紀大太太不懂事，而且不體諒他，只知道耍婦人家的小心眼，胡攪蠻纏。“你難道沒看到，那時候我如果不答應，老太太這場氣可有個了局？老太太不肯丟開手，受苦丟臉的，還不是你！”
不僅紀大太太會繼續受苦、丟臉，紀老太太若進一步鬧開了，他也吃不消，最後肯定會影響到他的聲譽和仕途。
“我丟臉受苦都是因爲什麼，還不是因爲你！”紀大太太也指着紀大老爺，“老爺要是能管得住自己的花心，不去招惹那兩個賤婢，我又何苦……”她又何苦施巧計，將人送給紀曉棠，讓紀大老爺看得見摸不着。
說到這件事，紀大老爺更是氣不打一處來。
“你還有臉說！如果不是你用下作的手段。將人給曉棠送去，哪裡會有今天的事。這一切，還不都是你自找的！”
“你！”紀大太太氣的渾身亂顫，然後就哭了。“爲你們父子讓我受這些爛氣，最後還都成了我自找的了。罷了，如今你又有了貼心服侍的了，這個家裡再也容不下我。老太太說要休了我，只怕這也是老爺的意思。我這就走。回家去！”
紀大太太起身，一面招呼人又有收拾東西，又要準備馬車，說要回楊府去。
紀大老爺深吸了一口氣，這才起身，將紀大太太給攔下了。他將服侍的人都打發了出去，就將紀大太太攬在了懷裡。
紀大太太哭，紀大老爺勸，夫妻兩個纏了半晌，紀大太太終於不再提回家的事。臉色也慢慢緩和下來。
這一番低低的細語，紀大老爺發誓不會碰明月和彩玉兩個，夫妻兩個又站在了一起。
“……我親近的人，也只有太太了。太太好歹體諒我些。太太難道沒有聽見，老太太可說了，紀家並不少我一個！”
紀大太太心中驀地一動。
她當時並不是沒有聽見這句話，卻因爲被紀老太太給氣急了，沉浸在痛恨中，所以並沒有十分留心。如今聽紀大老爺再次提及，紀大太太立刻就意識到了。她不該跟紀大老爺置氣。
她跟紀大老爺置氣，對她並沒有什麼好處，只能便宜了別人，比如說那明月和彩玉那兩個賤婢。
她現在一切痛苦的根源。都在紀老太太身上。解決了紀老太太，就解決了一切。要知道，在紀老太太沒來京城之前，她可是一直過的順風順水，就算偶爾有些像明月和彩玉那樣的問題，她也能夠料理乾淨。哪裡會像這次一樣呢。
一切，都是因爲有了紀老太太。
如果能讓紀老太太快些回到清遠去就好了。
然而，這似乎是不可能的。紀二老爺在京城做了官，紀曉棠看樣子也要在京城攀一戶高門未婚，紀老太太根本就不會自己回清遠去。
那麼，剩下的路就只有一條。
這些日子，每當受了紀老太太的氣，紀大太太就反覆的思索，心中隱隱地有了算計。今天的這場羞辱，則是讓她堅定了心意。
紀老太太死，她頭上的天就徹底的晴朗了。
而如果紀大老爺和她站在一處，那麼要紀老太太死，就更加容易，而且她也沒有了後顧之憂，比如說擔心紀大老爺會察覺。
可是，要兒子弄死親孃，畢竟大逆不道，就是紀大老爺只怕也無法下這樣的決心。
如果這娘並不是親孃呢？
她以前也曾經對紀大老爺做過這樣的暗示，但不過都是泛泛的，就彷彿一般的女子用的離間之法，讓紀大老爺與紀老太太更加疏遠。而此刻再說這樣的話，紀大太太心中已經有了明確的目標。
“……但凡是親孃，不管兒子怎樣，總是疼兒子的心佔上風。就算是老太太不待見我，爲了老爺，也會給我留幾分體面。老太太今天，是真的想休了我回家。……我也老爺結締多年，膝下兒女成行，若我被休，老爺的面子上如何過的去！曉慕、曉蓮、曉薛幾個孩子今後又如何立足！”
“老太太這哪裡是要休我，是要滅了老爺一家啊。就算是老爺當年沒按老太太的意思娶親，老太太氣了這些年，對老爺不聞不問，也該消氣了。爲了這件事，就如此待老爺，這心腸……”
“老太太對二老爺，可從來沒有這樣狠心，不管怎樣，畢竟是十月懷胎，辛苦生養下來的！”
紀大太太一邊說，一邊偷覷着紀大老爺的神色。
紀大老爺臉色越發晦暗，眉尖的皺褶越發深密。
“太太不要胡思亂想，我……必須是老太太親生的。”半晌，紀大老爺幽幽地說出一句來。
紀大太太先是失望，略一思索，眼睛就亮了。她聽明白了紀大老爺話中的含義。
“這是當然。”紀大太太明白了紀大老爺的意思，立刻就接着說道，“老太太是老爺的親孃無疑。只是老太太的性子，心裡決定了什麼事，只怕不做成了。是不肯干休的。今天這一場鬧，怕只是個開頭。”
紀大太太的意思是告訴紀大老爺，紀老太太不休了她，或者說不毀了他。是不會罷手的。
“二老爺一家進京，老太太既然那麼不願意離開清遠，留在清遠，也有三老爺照顧。老太太寧肯自己不便，還跟了二老爺一家來。哪能沒有目的呢……”紀大太太又低低的聲音在紀大老爺耳邊道。
“嗯……”紀大老爺不置可否，但是紀大太太看他的神情就知道，他是聽進了她的話。
“老爺要孝，一切只能聽憑老太太的。老太太要咱們死，咱們就只有死了。”
紀大老爺不說話。
“……老太太上了年紀，在京城住不慣，身子越發的不好。老爺，不如咱們多多備辦些補品給老太太補身子，……也是老爺和我這個做媳婦的孝道……”紀大太太附在紀大老爺耳邊低低的聲音說道。
紀大老爺依舊沒有說話，紀大太太的聲音在他耳邊彷彿魔音。雖然恐懼，但卻同時具有不可抗拒的引力，句句入耳、入心。讓他的心越跳越快。
“……到時候，我這個做媳婦的，也要竭盡孝道，正好補一補當初老太爺時的缺憾……”
紀大太太將話說完，慢慢坐直了身子看着紀大老爺。
紀大老爺一雙眼睛也看着紀大太太，良久，他的臉上終於有了表情。
“太太說的不錯，還是太太想的周全。這件事，就全交給太太。太太替我盡孝，我一生感念太太不盡！”紀大老爺的臉上露出笑容來，竟站起身。對紀大太太深深地一躬到地。
“老爺，你我夫妻，一身一體，老爺不必如此。”紀大太太伸手扶起紀大老爺來，“老爺莫辜負了我這一片心……”
紀大太太言外之意，紀大老爺哪能不知。當下指天發誓，夫妻倆各遂所願，相攜而笑。
紀曉棠在妍華堂，聽到茜華堂平平靜靜，紀大太太竟是將這一口氣給忍下來了，連回孃家去訴苦也不曾去，不由得心中暗暗納罕。
紀大太太心高氣傲，就算是爲了紀大老爺和紀曉慕的前程而對紀老太太處處隱忍，但也絕對做不到這個程度。
沒有足夠的報償，紀大太太這次絕不會這樣忍。
是紀大老爺答應不碰明月和彩玉兩個嗎?這樣的補償，似乎是太輕了。那麼，會是什麼呢？
紀曉棠暗生警惕，暗暗留心。
……
正月間，各處應酬不斷，紀曉棠本打算是要陪着紀二太太各處走動走動的，但是因爲接連出了楊家和韓震這兩樁事，紀曉棠就閉門不出。即便接到請帖，也都委婉的拒絕了。
楊家和韓震的事，京城中果然很快就傳開了，也就沒有人會怪紀曉棠。
然而，有一個人的請帖，紀曉棠卻不能不理。
長寧公主打發人送了帖子來，約了紀曉棠要在得月樓見面，說是請了京城中有名的幾個戲班子，要好好地聽一天的戲。
宮中有時候也會接戲班子進宮唱戲，但是次數並不多，也不能聽盡所有好聽的曲目。但是出得宮來，在得月樓就不一樣了。
長寧公主的帖子上說，她將京中所有有名氣的戲班子都找到了，到時候唱的都是各自拿手的曲目，會相當的精彩，讓紀曉棠務必要去，而且還說，紀曉棠不僅可以自己去，還可以帶人同去。
畢竟是正月間，要大家同樂纔是。除了紀曉棠，長寧還請了紀曉蓮、楊翩翩、鄭梓等人。
紀曉棠將帖子拿到萱華堂，與紀老太太、紀二老爺和紀二太太一起商量。
公主的約不能不去，而且這次又不作詩，也不品嚐，只是聽戲，是很不錯的消遣。
“將你姐姐也帶了去吧。”紀老太太就說道。
正月裡，馨華堂也擺了幾次酒宴，請了戲班子和雜耍班子，但是顯然比不上長寧公主這個排場。紀老太太是想讓紀曉芸跟紀曉棠出去開開眼，散散心。
紀二老爺和紀二太太也都點頭。
紀曉棠自然答應了下來。
“我也想去。”長生一雙大眼睛水汪汪地，看着就讓人不忍拒絕。
“你姐姐們都出去聽戲了，娘一個人在家裡很孤單，好在還有長生陪着。可長生也要去，就剩下娘一個啦。”紀二太太覺得那個場合並不適合長生，就故意說道。
長生想去，但是又不忍心讓紀二太太“孤單”。
“那長生不去了，在家裡陪着娘。”長生靠進紀二太太懷裡，奶聲奶氣地說道。
不僅紀二太太，在場衆人的心都軟的一塌糊塗。
長寧約在初八，轉天就是初七，紀老太太一早就讓人叫了紀曉棠到萱華堂。
“你帶你姐姐一個也是帶，再將雪兒也帶上吧，還有念紅。她們兩個來了京城，也沒機會各處去走走，你帶着她們，好歹見見世面。讓她們充作你的丫頭也好。”
原來昨天大家商量的時候顧雪兒也在場，羨慕的不得了，過後就去求了紀老太太。
紀老太太答應了，正巧姚氏帶着周念紅過來，談話間也頗爲羨慕，紀老太太一高興，就讓周念紅也跟着同去。
紀曉棠沒有立刻答話，而是將目光轉到顧雪兒的臉上。
顧雪兒一臉的興奮，見紀曉棠看過來，忙就討好地陪笑。
“縣主，我只跟着縣主裝作個丫頭，見見世面，一切都聽縣主的，不會給縣主添麻煩。”顧雪兒一臉快帶上我的表情，只怕紀曉棠會搖頭拒絕。
紀曉棠又將目光轉向周念紅。
周念紅顯然有些不自在，坐在那裡，兩隻手交握在膝蓋上，臉色微微發紅。
“念紅姐姐怎麼說？”紀曉棠問了一句。
“我……”周念紅心中糾結，並不是不想去，那樣繁華熱鬧的場景，只是聽聽就讓人十分嚮往了，然而她又以什麼身份去呢。
跟着紀家來到京城，她們一家已經給紀曉棠添了許多的麻煩，一家子住的安穩，弟弟能進好學堂唸書，都是仰仗着紀家。
可她能爲紀家做什麼，只有不爲紀家再添麻煩。
去得月樓聽戲，是姚氏聽說了，故意往紀老太太身邊，藉機爲她求來的。姚氏想讓她出去多見見世面，還有另外一個更加重要的目的。
紀曉棠所結交的，都是大富大貴之人。如果她能夠得了誰的青眼，結下一點兒善緣，也許後半輩子就可以平步青雲了。
在姚氏看來，這個機會絕對不能錯過，哪怕是捨出她的臉來央求，也是值得的。(。)