與謝子謙相比，謝懷瑾並不會說什麼大道理。謝子謙爲他描繪出了一幅宏偉的藍圖，然而在謝懷瑾卻完全不是這樣看的。他幾乎認爲，謝子謙是瘋了。
“父親，快收手吧，趁現在還來得及。”造反可是殺頭滅族的大罪。謝懷瑾幾乎要哭出來了。“父親，我們現在過的不好嗎。我們一家人，就像以前那樣，父親不也過的很快樂嗎？什麼江山，做皇帝，我根本就不稀罕。我只要我們一家幾口，安安生生地……”
謝懷瑾這樣，謝子謙就有些不耐煩了。
“傻孩子，你難道沒聽清我說的話。謝家的身世，你想要安生的過日子，哪裡能夠。你當那靖安親王幾次來清遠是爲的什麼？一旦朝廷確定了咱們的身份，什麼安生過日子，想要活命都是奢望。”
“懷瑾，我們只有一條路走。還有紀家，若是不跟着我們，他們也同樣沒有活路。”
謝子謙打量着謝懷瑾。謝懷瑾突然跑來，並偷聽到了他們的談話，這是他始料未及的。然而既然事情發展到了這個地步，他也並沒有驚慌。
這些事，遲早都是要讓謝懷瑾和謝夫人知道的。
而且，謝子謙的心中還存着某些沒有說出來的希冀。他希望謝懷瑾聽了他的話之後，能夠完全和他在一起。這樣，謝懷瑾就可以去勸說紀曉棠。
謝子謙看的很清楚，紀曉棠對謝懷瑾有情。如果謝懷瑾能夠利用這一點，說服紀曉棠投向他們，那麼說服紀二老爺就容易多了。
如果紀家完全投向了他，他就是如虎添翼。奪取這天下，起碼又多了三四成的勝算。
然而，謝懷瑾卻讓他失望了。
謝懷瑾不僅毫無鬥志，而且就如登基爲帝這樣的前景，竟然也不能夠打動他。雖然以他平時對這個兒子的瞭解，謝懷瑾此時的反應都在意料之中，然而他心中畢竟是有所期許的。真正面對結果的時候。還是有些無法接受。
“罷了，我也不逼你，我說的那些話。你自己去好好琢磨琢磨吧。”眼下正是關鍵的時刻，還有許多的事情要佈置。暫時不能說服謝懷瑾，對於大事也並沒有太大的妨礙。
等到事情已經成了定局，謝懷瑾必定能夠想明白的。無論如何。謝懷瑾都是他唯一的兒子。
謝子謙就不想再跟謝懷瑾浪費時間了，一面就將外面的兩個人叫進來。讓他們將謝懷瑾看押起來。
在兩人推謝懷瑾出去之前，謝子謙又將人給攔住了。
“懷瑾，你娘……知不知道？”謝子謙問。
如今這個時辰，謝懷瑾沒什麼事絕不會到前面來。唯一的可能。是謝懷瑾已經起了疑心，所以故意到前面來探查。如果謝懷瑾都起了疑心，那麼與他同牀共枕的謝夫人……
謝子謙回想了一下。這些日子，謝夫人確實有些異樣之處。
“我娘……並不知道。”謝懷瑾就道。
“我明白了。”謝子謙看了一眼謝懷瑾就點頭,一面已經向看押謝懷瑾的人吩咐。“也將夫人一起帶到後堂，與少爺一處好好安置起來。……不許對夫人不敬，我知道了，絕不饒恕。”
說到最後一句話的時候，謝子謙已經聲色俱厲。
兩人忙都恭敬地行禮答應，等謝子謙擺了擺手，兩人立刻將謝懷瑾帶了下去。
等到謝懷瑾走的遠了，謝子謙輕輕的籲出一口氣來。成大事者不拘小節，暫時只能讓他的妻兒委屈幾天，等過了這個時候，他自然會加倍的補償他們兩個。
一人之下，萬人之上，等他榮登大寶，他的妻兒就是跟他共享這江山和富貴的人。
……
紀府紀老太太的上房內
紀曉棠，紀二老爺，紀二太太帶着長生，還有紀曉芸，都坐在紀老太太的上房屋內，包括紀老太太在內，大家的臉上都有笑容。
“可算是要回來了！”紀老太太兩手交握在一處，歡喜地反覆絮叨着。
就在方纔，紀家跟着紀三老爺往南洋去的一個夥計回來了。這夥計是被紀三老爺打發來給家裡提前報信兒的。萬家的船隊已經到了萬家村，不出兩日，紀三老爺就會押解着從南洋採買回來的糧食回到清遠。
除了夥計帶回來的口信兒，紀三老爺還寫了一封信回來。這封信非常簡短，很具有紀三老爺的個人特色。紀三老爺在信中只說自己平安，並告訴紀二老爺他採買的糧食數目，以及何日到清遠，其餘的詳細情形一概沒提。
不過只是這樣，也足夠讓紀家上下一片歡騰了。
紀三老爺平安歸來這是一喜。
同時帶回來大量的糧食，又是一喜。那些可是救命的糧啊！
紀老太太坐在炕上，自言自語的絮叨，紀二老爺已經吩咐下去，做好了迎接紀三老爺的準備。聽到紀二老爺說話，紀老太太也醒過神來，忙就吩咐紀二太太，要紀二太太準備紀三老爺喜歡吃的東西。
“這幾個月，都在船上，又去的是那樣蠻荒的地方，不知道受了多少罪，吃了多少苦，怕一定是瘦啦，他這回來，可要好好地給他補一補！”
紀二太太自然忙不迭地應承着。
紀曉棠在一邊嘴角含笑，卻悄悄地將繡兒叫到身邊，壓低聲音如此這般地囑咐了一番。繡兒領命出去，一會的工夫就返回來，手裡拎着一個朱漆的八角攢盒。
紀二老爺和紀二太太就都看見了。
“這是要做什麼？”紀二太太就問紀曉棠。
“沒什麼，我打發丫頭往縣衙去一趟，給謝家伯孃送些果子和點心過去。”紀曉棠就道。自去年年底以來，謝夫人的身子就不大好，再加上許多其他的事情。她和謝懷瑾往紀家來的就少了。
到了今天，謝夫人和謝懷瑾已經有好些天沒上門來了。
紀二太太就沒說話，倒是紀二老爺眉頭微微皺了皺，隨即頗有深意地看了紀曉棠一眼，就點了頭。
“這樣極好，打發個機靈的丫頭過去。”紀二老爺就道。
“就讓錦兒帶着翠兒和瑤兒兩個丫頭去吧。”紀曉棠就道。錦兒是紀曉棠貼身的大丫頭，不僅聰慧。且性子潑辣。還很善言談，翠兒卻是紀曉棠屋子裡最機靈的小丫頭。而瑤兒，便是沈瑤了。不僅能寫會算，且也極爲聰慧。
這都是紀曉棠的心腹，讓她們去給謝夫人送東西，算是極爲妥當的。
“你們去了。就說老太太這幾天身邊離不得人，等過兩天。我必定親自過府，去給伯孃請安。”紀曉棠囑咐錦兒道。
因爲某些原因，紀家在前些天就對外宣稱紀老太太病了，一家子深居簡出。
錦兒忙答應了。提了攢盒，領着翠兒和瑤兒就往縣衙去了。
三個丫頭去了不久，就回來了。都往紀二太太屋中來見紀曉棠。
紀二老爺也在，和紀二太太在榻上隔着矮桌坐着。紀曉棠則是坐在紀二太太下手的椅子上。
“怎麼樣，可見到謝夫人了？”紀曉棠就問。
“回姑娘，婢子們並沒有見到謝夫人。”錦兒就回稟道。
“怎麼回事？”紀曉棠忙追問道。
錦兒就告訴紀曉棠，她們到了縣衙後衙，卻是謝家的管事接待的她們。據管事說，謝夫人這兩天染了時疾，正在臥牀，不好見客。
“是管事的接了攢盒，讓小丫頭送進後宅。最後，小丫頭出來，說是傳謝夫人的話，謝了姑娘送過去的東西，說姑娘有心了，還厚賞了婢子們幾個。”
“小丫頭還傳謝夫人的話，讓姑娘好好服侍老太太，不要記掛她，得閒了，就去看看她。說她想念姑娘呢。”
紀曉棠沒說話，輕輕點了點頭。
她已經也偶爾打發錦兒過去送東西給謝夫人，謝夫人哪怕並不方便，都會親自見見錦兒，親熱地說上幾句話，纔會放錦兒回來。
可是這一次，錦兒不僅沒有見到謝夫人，連內院都沒進去。
“那麼，謝懷瑾呢，他沒出來跟你們說話？”紀二老爺就問。
“也並沒見到懷瑾少爺。”錦兒如實回答，“婢子曾斗膽問了那管事一句，管事說，懷瑾少爺被謝大人拘在書房讀書。”
“他也沒打發小廝、丫頭跟你們說話？”紀二老爺就皺眉，又問錦兒。
“並沒有。”錦兒又搖頭。
紀二老爺就皺着眉不說話了。
紀曉棠又問了錦兒兩句，見錦兒再說不出別的來，就打發了她下去。
“爹爹，你看……”
“謝子謙這是要動手了。”紀二老爺就道。
“小叔要回來了。”紀曉棠點頭，她和紀二老爺的想法一樣。“這個消息，肯定是瞞不過他的。”
“這可怎麼辦？”紀二太太就急道。
“一切都按原計劃行事。”紀二老爺就道。
“老爺，這事但凡出了一點兒差錯，咱們就是……”
“娘，咱們雖表面還太平，可實際上卻一直是命懸一線。就是再大的風險，咱們都不能不這樣做。不過，我和爹爹都已經安排妥當了，不論怎樣，都會保住娘和長生，還有姐姐……”紀曉棠就道。
“不。”紀二太太聽見紀曉棠這樣說，不僅沒有絲毫的歡喜，反而更加傷心。“咱們一家子骨肉，要活就一起活，要死就……”
“太太，不可說那個字！”紀二老爺忙就攔住紀二太太的話頭。
紀二太太立刻就意識到，紀二老爺是忌諱那個死字，覺得兆頭不好，因此忙就收住了話頭。
“我跟老爺在一起，讓曉棠、曉芸帶着長生……”
這個話題，已經不是他們第一次談起了，而每一次大家都不能達成一致的意見。紀曉棠就知道，這次的結果還是一樣，因此忙就想法子轉開話題。
“娘，那不過是預防萬一的。我和爹爹有把握，我們都會好好的。”
“真的？”
“真的。”
紀二老爺也跟着點頭。
紀二太太雖半信半疑，然而心情卻也隨之好了許多。
……
紀三老爺押送糧食的車隊，明天就會到達清遠。爲了明天能夠有足夠的精力迎接紀三老爺，這一天晚上，紀家上下都歇的很早，大宅裡很快就是漆黑一片。
三更鼓響，一隊人馬悄無聲息地到了紀家大宅門前，就有人敲響了紀家的大門。
大門並沒有打開，過了半晌，裡面纔有看門的小廝懶洋洋的聲音傳出來，似乎是剛從被窩裡爬出來。這小廝着實憊懶，就在門裡朝着外面問是誰。
“我們是萬家的人，跟着三老爺出海，如今送糧食來清遠。大事不好，糧食在路上被劫，三老爺重傷！派我們前來報信兒，求二老爺趕緊派人救援！”外面的人急急地喊道，“快開門！”
紀家的大門卻沒有像外面的人預料那樣打開。不過片刻的工夫，門內便有衆多卻並不雜亂的腳步聲響起，隨即大門外就被數十盞燈籠照了個燈火通明。
門外大約有四五個人，都是普通漁民打扮，衣裳狼狽，看着正如方纔那人所說，是半路遭了劫，拼死跑來報信兒的。
門外的人擡起頭，就看見紀家門上站了數十人，各個都帶着刀劍，神情戒備。等看清領頭人的模樣，方纔在門外說話的人就變了臉色。
“李子玉！”黑臉的漢子脫口叫道，顯然吃驚極了。
“正是我。”李師傅的目光就落在黑臉的漢子的身上，嘴角露出一絲冷笑來。“你認得我，我也認得你。”
李師傅的話音剛落，那黑臉的漢子就變了一副神氣。他從腰間拔出腰刀，回手衝着後面街道的陰影處招了招。
“紀家已經有準備，大家一起上吧。”
黑臉漢子的話音剛落，就有不下百餘名黑衣人從暗處奔出，紀家大門外立刻喊殺連聲。
外面第一聲叫門的時候，紀曉棠就知道了消息。她本就和衣而睡，此刻起身，不出片刻就已經收拾利落，就往紀二太太的屋中來。
紀二老爺和紀二太太也已經收拾妥當了，紀二太太的懷裡還抱着熟睡的長生。
“他們……來了？”紀二太太就問。（。）。。