烈老夫人給烈如歌的感覺很奇怪，她們算是素未謀面，而寥寥十幾年間，曾經的丞相府二小姐的記憶從未浮現過，可如今見到烈老夫人，烈如歌腦中模模糊糊地隱現出一些歡樂天真的畫面。
這種奇異的感覺，從她回到丞相府，只有見到烈老夫人的時候纔出現。烈如歌暗下不禁猜想，莫非是丞相府二小姐五歲前與烈老夫人最爲親切，所以本尊連孃親都沒有記憶，卻獨獨記住烈老夫人？
“祖奶奶，外公告訴樂樂你今天回來，樂樂也沒有什麼準備，這是在路上見到的，你會喜歡嗎？”樂樂從兜裡掏出一件手巴掌大小的觀音木雕，是中等梨花堅木，不值錢，可木像手工十分精湛，五官與神態都栩栩如生，連觀音菩薩的白蓮衣與蓮花神座每一個細節都到位。
“哎唷，我的小寶貝選的真好，太合祖奶奶的心。如歌，你來瞧瞧，這精緻的木雕比起大雲寺的還要逼真，樂樂的眼光真獨到。”老夫人接過木雕，慈母地看着樂樂那仰着的期待粉嫩小臉蛋，喜不勝收地讚揚道。
烈如歌眉梢輕挑起，自家閨女賣寶的本領可謂爐火純青，沒幾句就把老夫人給收服。看着老夫人此刻喜上眉梢，愛不釋手地琢磨着手上的木雕，還娓娓道來地給樂樂仔細說着觀音菩薩救世昇天的神話故事。
而樂樂睜着一雙天真無邪的大眼睛一眨不眨地，專注地聽着老夫人給她講故事，似懂非懂，卻聽得有滋有味，還時不時奶聲奶氣地提問，一老一小之間的融洽互動，令人覺得溫馨至極。
在一旁伺候的婆子見狀，扭過頭，皺紋遍佈的臉上淚痕縱橫。
烈震庭是老夫人老來得子，老夫人如今已到鮐背之年，應是含飴弄孫，享盡天倫之樂，可丞相府人丁單薄，前些年又出了多件禍事，人不單行，唯有出家修行，爲子子孫孫積功德。
“淺雲，你眼睛不光亮，別哭了，我這糟蹋的老婆子就習慣你的伺候，到我歸天前，你可都得有力氣地候着我啊。”老夫人擡頭一瞥，無奈地嘆口氣，輕聲對着旁側伺候的婆子道。
婆子立刻啐了下，抹去自己的眼淚，低聲道，“老夫人又在說糊塗話了，現在咱們回到丞相府，二小姐也回來，還給你帶了曾孫女，日後你只管是享福了。”
樂樂眨了眨眼睛，兩隻蓮藕嫩嫩小手抱着老夫人的手，櫻脣撅起，奶聲奶氣認真道，“祖奶奶，樂樂會好好孝順你的，你要一直陪着樂樂哦。”
“呵呵，祖奶奶答應樂樂，會陪着樂樂長大的。”老夫人擡手憐惜摸了摸樂樂軟軟的小臉蛋，樂得不可開支地道。
整一個上午，蘅蕪苑交疊響起軟糯童稚與蒼老幹爽的兩道笑聲，連陰沉的天氣都被隔絕在這片燦爛暖融融的天地。
午膳，烈如歌與樂樂盛情難卻留在了蘅蕪苑用膳，老夫人吃素多年，橫蕪苑專門請來一個經驗豐富的素食廚子，但因爲烈如歌與樂樂在，老夫人特意親自下手烹飪了幾道
家常葷菜。
“我好些年沒下廚，你們嚐嚐這味道還行不？”老夫人挽下衣袖，身上的藍色圍裙也解下放在一邊，笑眯眯地看着烈如歌與樂樂，慈眉善目，與尋常人家的老奶奶一般，沒有半點的端架子與嬌矜。
其實，老夫人出自小戶人家的，在書香門第的烈家最落魄的時候進門，沒有享過幾年富貴人家夫人的日子，就被生活逼的帶着遺腹子流落在外，再苦再累的活兒老夫人爲了生計通通做過，人艱不拆。
此後，即便烈震庭官運通達，達到朝廷重臣丞相之位，老夫人依舊保持着簡樸的作風，不鋪張浪費。
桌上擺着香油鴨肉，醬肘子等一系列家常菜，色香俱全，烈如歌與樂樂吃後，紛紛讚不絕口。而且，最近圓了一圈的樂樂被烈如歌要求減少葷量懾人，趁機使勁地吃肉，眼角連半片青菜葉都未掃去。
見狀，烈如歌美眸危險的眯起，樂樂皺着一張臉，苦哈哈地快速嚼着鴨肉吞嚥下，接着不情不願地頂着巨大壓力去夾其中最小的一片油菜，轉世斷腕般地堅硬放入嘴巴中，沒有滋味的幹嚼一下，渾片吞下，小眼神還忒麼討好地瞄向一旁的烈如歌，神態小心翼翼，又狡黠地想鑽空子。
烈如歌眼角凌厲一掃，樂樂粉嫩的小嘴巴癟起，小手動動筷子，無奈地再度吃着小油菜，可那雙天真無邪，仿若會說話的大眼睛卻滴溜溜地盯着桌上幾盤葷菜，饞得不行，小模樣委屈極了。
“如歌，孩子正是長身體的時候，得多吃肉，打好底子，長大之後纔會肌美光滑，水靈靈。你爹小時候，家裡窮，這醬肘子只有在過年才吃上一回，平常都是清水米粥和着鹹菜，所以你爹才弱冠之後是面黃肌瘦，身體抽杆般細長。”老夫人讓婆子擡手把青菜撤到一邊，同時和藹地哄着樂樂多吃肉。
烈如歌抿脣不語，樂樂身體狀況她很清楚，現在有沒有精湛先進的醫術，所以在各個方面都需要萬分小心。擡頭看着樂樂那可憐兮兮瞅着自己，而老夫人又是一面的勸告，烈如歌頷首，這次就作罷，總歸一頓還不礙事。
而且，聽聞老夫人已有幾十年不下廚，如今年邁，行動不便，卻特意爲她們娘倆整一桌子菜，心意難卻。
得到烈如歌的應允，樂樂頓時如同得了大赦，興高采烈，手舞足蹈的，美滋滋地又心安理得的海吃，這歡脫得沒有節制的情況，看得烈如歌眼疼，頭疼。
許是很久沒有這般熱鬧，老夫人蒼老的面色頓時染上一絲的紅潤，看起來氣色極好，精神攫攫。
午後，烈如歌讓綠蘿帶樂樂的回院小憩，因爲她察覺到老夫人心事重重，對她似乎有事要講。
屏腿他人，室內只剩下祖孫二人，榻前的玫瑰紫釉上薰香嫋嫋升起，淡清的木棉花香四溢，寧和致遠。
老夫人坐在首座，雙眸聚精會神看着烈如歌，片刻後熱淚盈眶，又捏着素淨的手帕拭去眼淚，神色泰然地道，“今天見到樂樂
，令我記起……你不見的時候，剛好也是五歲。清晰記得從產婆手上接過剛出生的你，不足我兩手大，我當時心上是害怕又着急，擔憂養不活你。”
“呵呵，可我又想着以前那麼苦的日子都帶着你爹熬過來，如今烈家重振，家大業大，怎麼會連一個女娃都養不活呢。你自小就身子弱，從沒斷過藥，我把你帶到我苑中撫養，時刻提着心……可最後還是讓他人得手，是我沒護好你。”
看着老夫人哀傷嘆氣，耳中聽着舊事，烈如歌美眸波瀾不動，安靜耐心地等待老夫人的下文。
“如歌，你有濃厚的怨恨，一切是我的錯，你別怪你爹。錦瀾入府，是我的主意，我不能讓烈家的血脈流散在外。我自認沒有什麼本領，但坎坷顛沛流離的艱苦日子自負以爲至少學會看人與處事，不料把一泓禍水引入家門。”良久，老夫人老淚衆橫，傷感地道。
烈如歌薄如蟬翼地眼睫毛微微顫動，在眼瞼上落下兩片漆黑的暗影。老夫人此番話，烈如歌深知肚明，卻也始料不及。
起初，她以爲老夫人回府，是要盛氣凌人地替錦瀾做主，把她這個親孫女冷眼相對。可她錯了，眼下老夫人一把年紀，卻聲淚俱下，對她這位小輩道歉，且按照老夫人所言，烈如歌是由她一手帶大的，她不能如囂張對峙錦瀾那般……
半晌後，烈如歌擡頭，脣角淺淺一笑，“祖母，陳年舊事，不足掛齒。多年前種種之事，大多我都沒有記憶，此次回來只是認祖歸宗，別無他事。”
“只是，祖母說得對，我心中是有恨，當年的大火在我心中始終磨滅不去，至今我夢迴牽繞時刻，都時刻浮現，夢魘不斷。祖母，倘若換做是你，你會如何？”
烈如歌反退爲進，她要知道，老夫人究竟是站在哪一方的。
老夫人一雙老眸登時犀利懾人，怒不可遏，臉上浮現出寒意，“錦家欺人太甚，膽敢在丞相府下手，當年我心冷意灰，才斷然出家。如今你活着回來，此事不能就此作數。如歌，我此次回府，就是拼進最後一口氣，也要爲你拿回屬於你的。烈家，只有烈氏者才能當家！”
老夫人面色嚴厲，勃然大怒，義正言辭顯然她對錦瀾是存有意見的。
烈如歌起身走到老夫人身側，擡手替她輕拍着後背，撫順着氣息，美眸中有一絲的水色。
“祖母回府，自當要怡然天得，無須爲府中瑣碎事情操心，勞累自己。錦瀾表面掌管丞相府多年，但實際權力還是在爹手上，如祖母所言，烈家人不會改爲錦氏，爹自有主張，並非盲目之輩。”烈如歌神色淡然地道。
老夫人臉色微微激動，慈祥地看向烈如歌，一雙鶴皮老手緊緊握住烈如歌的手，感慨道，“如歌，你娘是個好女子，可一生坎坷不平。”
話落，老夫人顯得精疲力竭，衰老的面色帶着絲絲的疲憊。
見狀，烈如歌喚婆子進來，伺候着老夫人歇下。
（本章完）