“您……”阿玖瞅着皇帝爹，不知該說什麼好了。我這所謂的神算子,也不過是點個頭、伸兩個手指頭,諸如此類,濛濛人,寬寬大家的心。您可倒好，直接給陶鬆、殷琴規定了個期限，成親一年之後，他家小閨女出生。父皇陛下您要知道，一對身體健康正常的青年夫婦，並不見得成親兩三個月就能懷上孩子啊。
“正合適。”皇太子鄭重的點頭,“爹算的對極了,大上兩三歲,再合適不過。看看我和小師妹是怎樣的伉儷情深，便能想像得到阿若和小陶陶會是多麼的和諧。”
胖皇帝被他哄的很高興。
阿玖用崇拜的眼神看了皇太子一眼。十哥，原來你胡話說的這麼好呀，刮目相看，刮目相看。
皇帝任性過後，又說了幾句公道話，“陶銘夫婦這麼做，其實是對的。費興再怎麼不好，這五個月的孝也要爲他守，一則盡了自己的心，二則堵了別人的嘴。”
陶鬆今後肯定是要入仕的，他不能有任何一個可能被政敵抓住大做文章的污點。褚氏的身世很多人都知道，又何苦非要趕在費興去世之後的五個月內成親。五個月而已，稍一蹉跎便過去了。
“陶伯伯和褚伯母做的對不對，我不知道。我就知道，爹您說出來的話，一準兒是對的，再正確也沒有了！”阿玖討好的笑着，滿口諛詞。
“小十和阿玖都是孝順孩子。”皇帝滿意極了。
這就對了，要揀老人家愛聽的話說，要揀悅耳動聽的話說。
皇帝樂呵呵的交代，“小十給費家挑個近支近派、人品德行不錯的，讓他繼承平涼侯府。老平涼侯英雄善戰，功勞很大，朝廷不能辜負他。”
皇太子恭敬的答應，“是，一定給挑個好的出來。”
阿玖轉轉眼珠，淘氣的笑，“這是正經事，我能出個主意不？”
侯府，永業田，福祿田，每年一千五百石的俸祿，這是很大的利益，費家族人一定趨之若鶩，人人爭着搶着想做這個平涼侯。要是讓吏部那幫人挑選，費家的族人不知得塞多少好處過去，最後還不一定能挑出來合適的人。既然這是項德政，要讓老平涼侯的族人受益，就別這麼折騰了吧。
當着皇帝的面，皇太子緊張起來，用責備的目光看向阿玖，“小師妹，你是不能干涉朝政的。”
要說什麼話，不能回東宮悄悄說起十哥聽麼，爲什麼要當着爹的面。小師妹，爹是不許後宮干政的，連皇后也不許。
阿玖做出害怕的樣子，“十哥，我知道了。”她縮了縮身子，臉白了白，看上去很可憐。
皇太子心疼的不行。可憐的小師妹，十哥從沒對你說過重話，這不是當着爹的面做做樣子麼，你難道當真了？
皇帝板起臉，“小十你是怎麼了，母子連心，你知道不？你也不想想，若是讓小正正、小平平看見了，會不會傷心難過。挑個平涼侯而已，是什麼了不起的事了，也稱得上朝政？”
皇太子唯唯。
胖皇帝招手叫過阿玖，慈愛的問她，“阿玖有什麼好主意？快說出來，讓爹聽聽。”
阿玖登時來了精神，神氣活現的瞅了瞅皇太子，昂首挺胸，眉飛色舞，“其實也不算什麼好主意，不過是我隨便瞎想的。我這個人不是愛錢麼，便想着，十哥交給吏部去辦這件事，不經濟，很浪費。還不如讓褚伯母給看看呢，她在平涼侯府住了十年，族人肯定有些瞭解，誰品行好，誰有才幹，誰是金玉其外，敗絮其中，瞞不過她。她這個人又很公正，至少比吏部的主事們公正多了。”
皇帝是很欣賞褚氏的，聽了阿玖這建議，一開始點了頭，“阿玖瞎想的這主意，聽上去很不錯。”過了會兒，卻想起愛錢不愛錢這茬事，黑了臉，“阿玖你記恨在心，還想跟爹辯論錢不錢的麼。”
阿玖堅決不承認，“沒有這回事！爹，我最孝順了，您不愛聽的話，我一律不說。”
皇太子也趕忙表態，“真的，我和小師妹可孝順了，您不愛聽的話，我們是不敢說的。要不，您隨手一方硯臺一塊鎮紙的丟過來，我們可招架不住。”
阿玖見皇帝疑惑的看看自己，看看十哥，顯然還不怎麼相信，笑嘻嘻的加了一句，“我們真的不敢，否則，小正正和小平平會跟我們算帳的呀。兩個孩子最親祖父，誰和祖父做對，誰便是他們的敵人。”
這下皇帝心裡舒服了，笑咪咪說道：“讓褚氏定是吧？成，準了。”
皇太子原本是把這件事交給吏部驗封司來辦理的，皇帝一發話，改成了驗封司提供費家近支資料，人選由皇太子親定。費家在京城的族人本已有不少人託門路想方設法往吏部送銀子，聽了這最新消息，打起退堂鼓：人選由皇太子親定，給吏部送銀子做甚。
褚氏接到讓她定平涼侯人選的旨意，紅了眼圈。雖說平涼侯府待她各種冷落，各種打壓，可是她孃親褚夫人生前不止一回跟她說過，“你祖父是好人，愛兵如子，故此你外祖父纔會爲了救他，寧願自己性命不要。女兒，你祖父是好人，你不要以生在費家爲羞辱。”褚氏那時雖小，親孃的話卻牢牢記住了，祖父是好人，祖父是好人。後來費興被奪爵，她確曾有過痛快的感覺，可是更多的，是覺着很對不起九泉之下的祖父。
“老平涼侯有位同母弟弟，在青州任指揮僉事。”褚氏回憶，“他老人家曾寫信怒斥過太夫人母子，還差人到柳條衚衕看過我和我娘。不過，那時平涼侯已經娶了新人。”
費興生平別的本事沒有，也沒見他殺伐決斷過，就只有那一回，事情辦的很利落。他得到老平涼侯在福建生了重病的信兒，便立逼褚夫人帶着纔出生的女嬰離開，之後他很快迎娶了王氏。等到老平涼侯病逝的消息傳到京城，王氏已有身孕了。
“因爲叔祖父不屑太夫人母子的所作所爲，青州和京城的來往並不多。不過，不管我住在柳條衚衕，還是住在平涼侯府，叔祖父都差人送銀錢送各項應用之物給我，一直到我十歲那年，他老人家過世。”褚氏滿是依戀之情的回憶起往事。
平涼侯府對她來說太過冰冷，所以，叔祖父的這些溫情，她一直牢牢記着。
皇太子命人查了老平涼侯同母弟的兒子們。他有兩個兒子，長子費舉襲任指揮僉事，次子費譽任奮威將軍，兄弟二人很友愛，至今也沒有分家，相處和睦。
長子肯定是不能過繼的，皇太子下令召次子費譽進京。
費譽和褚氏的生父費興是堂兄弟，卻不像費興似的養尊處優，他是從小跟着父親練兵的，還親自剿過幾回土匪，看上去很有幾分英挺。皇太子親自召見過，微笑，“這人才配做平涼侯。”拋妻棄女的那位，就算了吧，他只配被趕回老家，鬱鬱而終。
一般人猛的得了個侯爵爵位，該是喜之不禁吧？費譽卻是呆了許久，失聲痛哭。他不是平白無故就要做平涼侯的，是要過繼給他的伯父，老平涼侯。雖然父母都已過世，可是要認伯父爲父，改稱自己過世的父母爲叔父、叔母，費譽覺得心理上很難接受。
他也不能拒絕。這是朝廷的恩典，費家人不能不識好歹。而且，費家的爵位能失而復得，對費家來說是再好不過的事，做爲費家子孫，他不能拒絕。
費譽接受了平涼侯的爵位。
費譽和褚氏見了面，各自唏噓。
“阿蓮，你有孃家了。”費譽眼中含淚，“平涼侯府，就是你的孃家。”
褚氏連連點頭。褚夫人生前對太夫人母子很是不屑，對平涼侯府卻還是有感情的，褚氏能重回平涼侯府，心中甚慰。
費譽想讓褚氏改姓，褚氏拒絕了，“我孃親是我外祖父的獨養女兒，褚家只有她一個。不瞞您說，我本來打算着，若是生了兩個兒子，便要有一個跟着我姓褚，可惜我只生了阿鬆一個兒子。”
“那，讓鬆兒多生幾個，要有一個孩子姓褚。”費譽也很爲褚副將嘆息，提出這麼個建議。
“我們也這麼想呢。”褚氏微笑，“只是，也不知鬆兒子女緣上，究竟怎樣。”
她和陶銘恩愛了二十多年，只生下一子一女。對於陶鬆的子嗣，她也不敢有太大的奢望。
“給鬆兒娶個好生養的媳婦便是。”費譽笑了，“定了殷家姑娘，對不對？阿蓮，你等着抱孫子吧。”
殷姑娘將門虎女，可和京城裡頭風一吹就能吹倒的美人們不一樣，身子好着呢。這樣的姑娘，你還用愁她子嗣不豐？
褚氏舒心的笑了。
鬆兒，娘真的是迫不及待，等着抱孫子了。
次年春天，陶鬆參加會試，出了貢。殿試是皇太子主持的，他拿着陶鬆的策論看了好幾遍，思之再三，最後定爲第一甲第三人。
算了，已經過去的事，不計較了。陶鬆確實有才，而且，所有參加殿試的三百人之中，他相貌最好。
陶鬆中了探花，緊接着迎娶了他睡裡夢裡也忘不掉的殷姑娘。大登科後小登科，得意到了極處。
洞房夜，新婚夫婦溫存過後，新娘慵懶的問道：“探花郎，這小登科的滋味，比大登科如何？”
新郎淺淺笑，“大登科算什麼，根本不值一提。娘子，小登科纔是我夢寐以求的美事。”
新娘笑了笑，兩人重又吻在一起。
阿若和阿倚已經會走路，會說話，會滿世界亂跑了。
皇帝越發的懶惰了，政務常常交給皇太子代管，他在乾清宮裡偶爾也召見大臣，不過，更經常的是召見孫子。小正正，小平平，阿若，阿倚，全是他的心肝寶貝。
這天他格外高興，抱起阿若親了親，“乖孫子，今天你岳父和岳母成親啊。”
阿若傻呵呵的樂了樂，顯然也不明白皇帝這句話是什麼意思。
對於他來說，這話顯然是太複雜了。
“你要有小媳婦了！”皇帝瞅着寶貝孫子的傻樣，忍不住又親了一下。
阿若扭捏起來，他伸出兩隻小手，捂住了自己的小臉蛋。
不好意思了。