正昇平快意嬉遊。對良辰開笑口。看春生金屋。月滿銅溝。不求歡樂反招僝僽。——《浣紗記－伐越》
“病在我自個兒身上，遲早是要知道的，你們打算瞞我多久呢？”
“我們怕你接受不了……”
他微微一哂，“最糟的結果無非就是死亡，來這世上走一遭的人最後不都是這結果麼，有什麼接受不了的？”
死亡哪有他說的這般輕巧？念眉只覺得胸口像壓着千斤巨石，傾身緊緊抱住他，“別這樣說，你會好的，會好的。”
他撫着她的長髮，“那你還哭？”
她果然不哭了，擦乾眼淚仰起頭看他，“我剛纔跟喬葉通過電話，她是醫生，我向她諮詢了一下你的病情。她不是這方面的專家，但也說這不是絕症，只是麻煩一點，治療會有風險。她說她跟法國以及北美的一些醫療機構都有聯絡，願意幫我聯繫權威專家再做進一步的討論。如果……如果有合適的資源和更好的條件，你可以到國外去接受治療嗎？”
他捧住她的臉，“真是巧了，剛纔大暉打電話來，也是說這個事兒。他們還真不愧是兄妹倆！”
原來剛纔打電話來的人是葉朝暉。念眉問：“他怎麼說的？”
“他有一位客戶也是跟我類似的病，請的美國華裔專家做手術，正在康復中。那位專家如今就在海城，如果有需要的話他可以把人請到帝都來爲我會診。”
“真的？那太好了，什麼時候？”
她眼裡燃起的星火和她不加掩飾的關心不是作假的，穆晉北覺得高興，“不着急，大暉剛回到海城，他爸爸現在情況不好也需要人照顧，忙得脫不開身，過完中秋看看能不能好些。專家也是海城的三甲醫院請去做學術交流的，總得等他把手頭的事兒也了結才能計劃別的。放心吧，那血管沒長利索也在我腦子裡待了快三十年了，一時半會兒死不了……”
念眉捶了他一下，眼眶還是紅的，“你怎麼這麼不忌諱呀，死啊死的掛嘴邊！”
他張開手包住她的小拳頭，“我以爲你是最溫柔的淑女，沒想到打人還挺疼的。”
“跟你說過了，我是斷掌，打人最疼。”還有古老的說法認爲斷掌的女性命硬，她已經失去了家人和老師，如果跟他在一起要以他的生命爲代價，她寧可離開他。
他將她的手拉到脣邊，一根手指一根手指挨着吻過去，彷彿總能看穿她的心思，“其實我覺得野蠻女友也不錯，前提是隻能對我一個人野蠻。別想那些有的沒的，有你在身邊兒陪着我，比什麼都要緊。”
“那爲什麼又不肯結婚？”她真的變得越發大膽了，這樣的問題都敢當面問。
他悶悶地笑，“這麼想嫁給我作新娘子？”
“如果我說是呢？”
他斂起笑容，把她的手放在胸口位置，他怦怦加劇的心跳彷彿已經泄露答案，但他仍神色平靜地對她說，“念眉，你也看見了，我家裡人原先不同意咱倆在一塊兒，尤其是我媽。現在態度卻一百八十度地大轉，你說這是爲什麼？”
念眉嚅嚅說不出話來。
“你這麼聰明，不可能不知道，那是因爲我的病。人就是這麼現實，看不到明天的時候才懂得要把握當下。可我問你，咱倆的感情就這麼不值錢麼？”
共富貴還是共患難，難道非得靠一紙婚書來約束？
念眉的手碰到他下巴上長出的青色鬍髭，輾轉流連，“我沒想這麼多，我只想着……只要能跟你在一起就行了。”
他把她拉進懷中抱住，“再等等，念眉，等我……把病治好，咱們永永遠遠都在一起。”
他始終覺得讓女人等的根本就不算男人，可如今他也說出這樣的話來。
他終於明白許多事身不由己，許多事……不是他不想，只是他不能。
…
念眉開始在北昆進修，住他們給安排的宿舍，不用再住酒店房間。
穆晉北來看她，“怎麼樣，還習慣嗎？”
“很好啊，宿舍很近，周圍吃飯的地方也多，出門幾步就有超市。就是離你好像遠了點，你不開車，過來會不會很不方便？”
他把胳膊搭她肩膀上，身體大半重量往她身上靠，“可不是唄，坐地鐵得大半個小時，帝都的地鐵能把人給擠懷孕，全國都有名。我當體驗生活了，不過真的還挺辛苦的，你怎麼補償我？”
他溫熱的呼吸靠得很近，脣幾乎已經貼在她臉頰上了，被她推開，“那我給你做好吃的補充體力。”
他嘴角失望地一撇，“就這樣？”
“不然你想怎麼樣？”
“我體力好的很，不信咱們做點有益身心的運動你就知道了。”
他嗷嗷撲過來把她抱滿懷，念眉笑着彎下腰也掙不開他，“喂，別鬧了，小心人家看見。”
“看見就看見唄，我跟我女朋友親熱礙着誰了？誰愛看誰看去，不怕長針眼？”
“說什麼呢你！”念眉張開五指貼他正臉上把他往後推，“我回去了，你不餓我還要吃飯呢！”
他趕緊跟上來，“誰說我不餓？回你那兒去也好啊，先吃飯，再吃你，反正你那兒沒人。”
念眉停住腳步回頭看他，“你怎麼知道我那兒沒人？”
北昆安排的宿舍跟原來在楓塘住的類似，兩室一廳的戶型住兩到三個人，只是她現在住的這個暫時只有她一個。
她猜應該是特別的優待，穆晉北也不瞞她，“一個人多自在，金老師特別給你安排的，你安心住着就行了。”
果然還是因爲他的人情。念眉忍不住問：“你怎麼認識金老師的？”
“她老公是我中學老師，一開始特別不待見我，因爲我不做他的作業，上課不抄筆記還睡覺。”
她很詫異，“你是怎麼考上大學的？”
他無辜地攤手，“學知識講究觸類旁通的，我中考化學滿分，有基礎在那兒，假期裡把高中的教材借來翻了一遍就都會了。學會的知識幹嘛還要聽，考試第一不就行了？後來老師也明白了，睜隻眼閉隻眼不管我，可是到了競賽的時候把我抓去集訓。我特別不樂意，他就把我領他們家吃小竈去，你猜下廚的人是誰？”
“金老師？”
“對啦！聽說她祖籍無錫，做的糖醋排骨特別好吃，我每回都就着一盤排骨吃兩大碗飯，湯汁兒都給舔乾淨嘍！競賽結束後我足足長了八斤，回家我媽都快不認得我了！”
念眉哧哧笑，“看來你那時候就是吃貨啊，競賽拿着名次了嗎？”
“必須得第一啊，不然怎麼對得起那些排骨那些豬？後來我還幫我們老師代過低年級的課，其實就是晚自習的時候給他們講講題，反響挺好的。可有一就有二，我不樂意乾的時候，老師就往家裡給我帶糖醋排骨，我吃完還得去操場跑圈兒減肥，別提多禍害人！那時候我光知道師母是戲曲演員，唱的什麼劇種就不清楚，還琢磨着她怎麼這麼心靈手巧呢！前段兒遇到高中同學聊起來才知道她是北昆的大師，我就想到了你，真是巧了。你說這算不算緣分？”
兩個人的手指纏繞在一起，北國的深秋，枯葉落在地上被風捲起在人腳邊追逐嬉戲，擡起頭就看見高大遒勁的柿子樹枝椏伸到圍牆外邊兒來，前頭就是她住的地方了。
她笑着仰起頭，“還真是有緣。我做的糖醋排骨也不錯，你要不要嚐嚐？”
手牽手去超市選排骨，他在冷櫃裡翻翻撿撿，挑那種帶點兒肥膘的肋排，還對她說：“肉太精了容易柴，肥肉在滾油裡過的時候炸透了，入口是糯的，裹上汁兒一點兒不覺得膩。”
他真的很會吃，念眉放心地把任務交給他，想起還有些佐料她那兒沒有要去買，就讓他在原地等稱肉的師傅幫忙將排骨斬成小塊兒，回頭再來找他會和。
挑好了要買的東西，她推着購物車回來，遠遠就見生鮮區一片狼藉。她連忙跑過去，工作人員罵罵咧咧地蹲在地上收拾東西，有路過的顧客偶爾駐足圍觀。
沒有看到穆晉北，念眉心頭一緊，連忙問：“剛纔在這兒買排骨的那個人呢，去哪兒了？”
對方沒好氣兒，“你問我我問誰去？撞翻了東西就跑的人我都沒撈着呢，你問我個不相干的人我哪兒知道！”
還是櫃檯後頭賣豬肉的師傅叫住她，手裡還拎着他們的那袋排骨，“姑娘，就是你男朋友撞翻了東西，不過應該不是故意的，我聽到動靜兒回頭見他像是摔了一跤，再回身人兒就不見了。你趕緊找找去，喏，東西拿好……拿好嘍，別掉了！”
念眉心亂如麻，丟開購物車就四下去找他。所有貨架邊都找了一圈纔想起來可以打他手機，聽到他聲音的剎那她差點哭了，“晉北……出什麼事兒了，你有沒有傷到哪裡？你現在在哪兒，我過來找你。”