魯州，省府泰陽。
一棟雄偉高聳的大樓內，有個三十來歲的男子正在向一個體態寬富的中年人彙報。
“老闆，我已經查到一點線索了。”
“說。”
男子拿出幾張紙來，遞到中年人面前：“這是少爺在東城下榻的酒店錄像截圖。您看，5月26日晚7點左右，少爺和阿金阿牛一起出的酒店，次日凌晨2點，少爺是一個人回來的，手裡還提着一個箱子。”
“你是說阿金和阿牛在那天就失蹤了？”
“也不能這麼說，老闆，我又查了那晚的客運記錄，阿金和阿牛確實有在那晚登機去桂江的記錄在上頭，桂江那邊也查到了酒店入住的記錄。所以只能說，那晚阿金和阿牛跟少爺分開了，也許這就是少爺在外頭吃虧的原因。”
“哦？啓嚴在那晚出事了麼？”
“據酒店的一個迎門所說，因爲當晚少爺回來得很晚，所以他有印象。那晚少爺看上去怒氣衝衝，眼角還有和臉上還有一些瘀傷，似乎剛跟人打過架的樣子。”
中年人攥緊了拳頭：“果然如此……那你查清了麼？他跟什麼人起了衝突！”
男子低了低頭：“還沒有……”
“什麼？！”中年人怒喝了一聲。
“老闆，我也已經盡力了，可是少爺行蹤一向飄忽，出去玩也不是到固定的地方。東城大小娛樂場所不下千家，況且少爺隨身只帶阿金和阿牛倆人。照現在看來，他當晚又是一個人出去玩的，要查清楚少爺去了哪家，和什麼人起了衝突，實在是比大海撈針還難啊……”
“廢物！”中年人拍案而起，他一把將手上那幾張紙扔到男子的臉上，“這麼多天就查回來那麼點線索！老子養你們這羣東西幹什麼吃的！”
“老闆息怒，我有個主意……”
中年人扯了扯領帶，喘了口氣道：“說！”
“東城畢竟不是咱們的地盤，這種事，還是要交給地頭蛇來辦才行。不如讓秋市長打個招呼，派東城當地的幫會去打聽打聽吧？”
“你他媽出的什麼餿主意！啓嚴那天晚上讓人在外頭打了，多半是那些地頭蛇幹得，你讓他們自己供自己啊！”
男子躬了躬身道：“老闆，這也不一定……如果少爺真是被人害了，那對方來頭一定不小。一路追到魯州來再動手，顯然是知道少爺底細的，我想道上混的是絕對不敢這麼做的，這件事應該和那些人無關。”
中年人尋思了一下，覺得他說的有幾分道理，敢動他們秋家的人，確實沒有幾家有這底氣。如果線索就此斷了，他也着實不甘心，爲了查明白兒子到底是惹了什麼來路的人，會不會跟他的死有關係，他決定厚着臉皮去一趟東城，向他那死板的堂弟低一回頭。
東城廣林，方天林的新居所。
半個多月相處下來，夏竹和方小陽已經頗爲熟稔，兩人都是不喜喧鬧的性子，算是脾氣相投。雖然一個是照顧人的，另一個是被照顧的，但小陽已經習慣了中國的生活，打小又懂得照顧自己，加上生性懂事，根本不需要夏竹多費什麼神。
兩人之間，更多的是把對方當成夥伴，因爲另一個與她們共同生活的人，她
們心中都是奉作主人的。
雖說夏竹是個本分人，但保不齊方天林會一時興起讓她侍寢啥的，所以出宅前從管家那頭自領了一些物件，充當保險，以備萬一。
這日夏竹購置了一些家用的常備藥物，諸如感冒藥，胃藥，紗布之類，正在整理藥箱的時候，小陽指着藥箱裡頭一早放好的東西問：“夏竹姐，這些是什麼藥？”
夏竹神色有些尷尬，匆匆整理了藥箱後合上，隨意應付了句：“治肚子疼的。”
小陽又問：“胃痛的藥剛纔不是買了麼？那不是多餘了？”
這孩子在這事上刨根問底，一時讓夏竹有些慌亂，她尋思了下又回道：“剛纔買的是小孩用的，給你備的。另外那些是大人吃的，不一樣。”
“哦。”小陽瞭然地點了點頭。
連着十多日，少爺都沒招過她，與他往日在老宅的品性判若兩人。那時，少爺不來招惹夏竹，那是因爲他身邊有位李小姐陪着。如今他身邊無人伺候，又常住在此，本以爲自己“負擔”要重，因她對男女之事知之甚少，夏竹還着實忐忑了一陣。
現下看來，少爺是轉了性，簡直比她自己還規矩。因爲夏竹雖然安分，不敢主動招惹方天林，可成天對着這麼個年齡相當相貌超絕的男子，難說有不心猿意馬的時候。
她現在成了少爺的貼身女侍，照例每週都要向老宅管事的報備自己和少爺的房事記錄。結果，每次都是空的，這讓管事的和她都有些詫異，難不成真應了那句有其父必有其子，大少爺和二爺一樣，也是位清心寡慾的主，不到迫不得已絕不開葷？
方天林的功力境界，只有老爺子方永瑞，當家的方人豪和他老爹方人傑知道，下人們自然不清楚他現在已不比當年那樣每夜缺覺了。
“夏竹姐，你說，什麼樣的人才能幫到哥哥呢？像茹雅姐那樣的麼？”小陽自從下定決心要做一個有用的人，引起方天林的注意之後，便一直尋找着努力的方向。
長公主是否對大少爺有用，這豈是夏竹敢非議的，就算當着這孩子她也不會漫說什麼的，便道：“這個我不知道，孫小姐還是自己問少爺去吧。”
“那夏竹姐，你覺得自己對哥哥來說，是有用的人麼？”
“這……”夏竹躊躇了下，說道，“我自認才疏學淺，只能說是個粗使丫環，蒙少爺擡舉才把我調來身邊差遣。不求能起到什麼大用處，只是想着，但凡少爺吩咐的事情，盡心辦妥就是了。”料想，老宅那邊不論換了誰來，也都是這般想法吧，對着那麼卓絕的人，哪裡會覺得自己有番用處呢。
“夏竹姐，你也別太小看自己了。”小陽衝她笑了笑，“如果你沒有過人之處，爲什麼哥哥偏偏挑了你，不挑別人呢。”
沒想到這孩子小小年紀，倒也懂得人情世故，還會安慰人，夏竹心裡有些感動，點頭稱是。
若是連個丫環也比不上，那自然不會受他重視，小陽這般想着，便問起夏竹會那些本事。
這夏竹自小在方家老宅被教養長大，聰慧過人，實在是丫環裡拔尖的人物。烹飪女紅茶道自不去說，琴棋書畫也都曾學過，尤其下得一手好棋，當年方天林在老宅時與她對弈，輸得可慘
。功夫上造詣不深，但若是路面上那種混混，五六個人也是近不了其身的。
方天林調她過來，自然也看中了一些她的才氣，想讓她教教小陽，來日也好長成一個正經的大家閨秀。
夏竹不敢自誇，但自己所學會用的，也都如實相告，反正少爺已經點明瞭要她慢慢教小陽的，所以並沒有相瞞的意思。
聽她說完，方小陽已經傻了。以夏竹之能，簡直堪比她在日本時認識的修行生姐姐阪本千代，雖然不知道具體高下，但就所學廣泛已經不相伯仲。
而且夏竹的烹飪和茶道，小陽已經是領教過的，那在她心中絕對是一流的。如果這樣算來，這麼一個全能的人，在他身邊也只能擔當一個區區的貼身侍女，難道他真是那麼眼高於頂的人麼？
巨大的差距感讓小陽心中的奮進念頭更加強烈，她抓住夏竹的衣袖道：“夏竹姐，教教我吧，把你會的，都教給我！”
“孫小姐如果想學，那我自然會教，只是學起來，不能怕苦哦，不然的話，進步可是很慢的。”
小陽努力地點點頭。
這一日，方天林晚上回來，看到一大一小正在房裡席地而坐，擺了張矮桌對弈呢。夏竹見他進屋，正欲起身迎接，被他用手勢止住了。他信步走過去，看着小陽認真思索的眼神，覺得有些新鮮。
再瞧了瞧棋盤，卻是大吃一驚，這局廝殺得可夠慘烈的，夏竹執白，卻只是有着兩目半的優勢，略佔上風罷了。難道她是故意讓小陽的？沒道理啊，當年和自己下棋都不帶讓，中盤就把我擊潰了，搞得我最後都不敢跟她下了，現在怎麼會讓呢？
他往棋盤旁邊一坐，小陽才發覺到他回來了，叫了聲哥哥，然後復看棋盤，落了一子。夏竹下得比她快，應了一手之後，還有暇跟方天林說話。
“少爺肚子餓麼？要不我去熱點吃食？”
“不用，我吃過了。你們接着下就是了。”
夏竹應了聲是，也就專心下棋了。
又過了半小時，纔算終盤，小陽後來有招昏手，讓夏竹得隙又贏了一些，最終以六目半獲勝。
“讓子了麼？”方天林在旁問了句，夏竹不作聲搖了搖頭。兩女只是默默地收拾棋子，等到棋盤空了，又開始擺起來。
到了緊要處，夏竹就會替小陽講解，比如這裡是妙手，這裡下得稍差，應該如何云云。竟是覆盤。
方天林在旁聽講，暗想，這兩人的棋藝都很高明啊……夏竹也就罷了，小陽什麼時候懂這個的？難道是昕宜教的？不對啊，昕宜說過自己不會下圍棋的。
待到講完，夏竹對方天林拘禮道：“少爺，孫小姐天分絕佳，尤其是這棋藝上，悟性過人。我只教了三日，她已經有小成，恐怕這教習的職責，我是擔當不起的，少爺還當另請高明纔是。”
“她只學了三天？”方天林還以爲自己聽錯了。
夏竹點頭稱是，方天林又問小陽道：“小陽，你以前是不是就會這個？”
“不會……”小陽搖了搖頭，她不敢肯定在方天林眼裡自己下得算怎麼樣，反正剛纔那局輸了，應該算是很差吧，“這幾天剛跟夏竹姐學的，她說這個上手比較快……”
（本章完）