漸漸的，偏殿所剩下的人寥寥無幾。帝王選秀，說是天下美人供君採擷，但還是以選拔有家世的女子爲主。這次，與靜初一般完全出於民間的女子一共就有五人。將近午時，才聽到內監來唱和自己的名字。
“丹陽沈家長女沈靜初，年十六。”
“涿郡葉家之女葉素蘭，年十四。”
“……”
靜初整整衣衫，與葉素蘭站在一起，隨着小公公進入鳴鸞殿正殿。東南西北四角各一根雕龍鑲金大柱將鳴鸞殿穩穩支撐，靜初與葉素蘭等其他四人低頭向前走去。越向前走一步，靜初越感覺有兩道銳利的光線往自己身上掃來。終於在離帝后還有十步左右的地方停下，按照教引女官教授的宮中禮儀，躬身行禮，口中喊道：“民女參見皇上，參見皇后娘娘。皇上萬歲萬歲萬萬歲，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”
“平身。”聖元帝好聽的聲音響在大殿中，讓才欲開口的皇后微微一愣。前面將近一個時辰的時間，聖元帝一聲不出，只是以眼神示意高守敬哪位該留，哪位不該留。到了最後，竟然發出了聲，難道真如後宮衆人猜測的一般，聖元帝出宮的時候碰上了讓自己心儀的佳人？
但是聖元帝卻沒有給皇后猜測的時間，說道：“你們都擡起頭來。”
靜初輕擡螓首，便看到聖元帝銳利的眸子向自己掃射來，目中似有玩味的光芒。靜初眨眨雙眼，定睛細看，聖元帝確是看向了自己身旁的葉素蘭。等到聖元帝的目光在衆人身上掃射一遍過後，便聽到他說：“聽聞你們中間有位涿州葉素蘭，五歲能歌，八歲能賦，可是哪位？”
葉素蘭聽聖元帝問起自己，面上一喜，上前兩步，嬌柔答道：“回皇上，民女正是。”
葉素蘭今日穿了一件月白色衫裙，打扮得極爲素雅，與之前的謝璇璣形成強烈的反差。柳眉杏眼，脣紅齒素，增之一分太肥，減之一分太瘦，讓聖元帝眼前一亮。如果說謝璇璣是花中牡丹的話，那麼葉素蘭就是傲雪寒梅，都是世間不可多得的佳人。聖元帝的目光不由在葉素蘭身上多停留了一刻，隨即聽到他讚歎道：“素蘭之姿，可爲花中典範。”
葉素蘭不禁羞紅雙頰，低聲答道：“皇上謬讚，素蘭淺陋之姿，能得皇上賞識，榮幸之至。”
聖元帝聲音中伴含着愉悅之情便將葉素蘭與沈靜初留在宮中，令宗正寺記錄在冊。
這次選秀，一共選出十二名女子，僅有葉素蘭與沈靜初是來自民間的，無甚勢力。
回到蘭林殿的時候，袁佩英早已將行李收拾好，歡快說道：“終於不用住這樣的屋子了，不過姐姐，我倒是真希望我們兩個的居所能夠離得近一些，那麼我也好不時找你打發一下時間。”
靜初微笑：“這事可不是你我能說的準的，難道宗正寺不將你我住處安排的近一些，你就忍心不與姐姐來往了？”
“姐姐明知道佩英不會，何苦再來打趣人家呢？”袁佩英聽靜初一說這話，急道。
不多時候，宗正寺那邊就來人，他們早已將各位小姐的分位給定了下來。謝璇璣不出意料的被分封爲淑媛，位列九嬪之首，賜居奇華殿。袁佩英也被封爲從二品的修儀，賜居明光殿。而葉素蘭以民間之女的身份便被封爲婕妤，擁有屬於自己的宮室東明殿。此舉將鄭靈依進宮三年才博得個婕妤之位已是祁宮中升遷最快的傳奇一舉打破。在這一十二人中，唯有靜初的分位最低，僅得了個美人封號，居住也是稍微偏僻的芙蓉軒。這樣一來，袁佩英雖然爲靜初不平，但是恰恰遂了她的意。
（本章完）