在宜昌的縣政府大樓內，嚴光同德國公使馬爾贊簽訂了協議。
協議上標明，嚴光將會用一千萬英鎊購買德國產品，而德國政府則會在歐戰爆發時將膠州灣連同青島要塞一同歸還給中國政府。
附：該協議將在簽訂後即刻生效，嚴光所需的德國產品也會盡快運抵中國。
另：一千萬英鎊中，五百萬英鎊爲現金支付，五百萬英鎊爲德華洋行的低息貸款。
再另：若歐戰並未爆發，膠州灣也需在最遲10年內歸還中國…
德國人會要求在歐戰爆發後纔將膠州灣歸還，這點並沒有出乎嚴光的意料，畢竟雖然歐洲大陸戰雲密佈，但也有不會爆發大戰的可能，如果到時候歐戰沒有爆發，德國卻因爲一千萬英鎊的訂單而將膠州灣歸還給了中國，那德國豈不是虧大了？要知道在這項交易當中佔大頭的可是像禮和洋行這樣的商人，德國政府僅僅只能喝到一些湯湯水水罷了——————雖然這項交易最後能成，那些在德國政府內極有影響力的商人和貴族們出了大力。
至於嚴光？他要的只是在道義上站得住腳的理由，而且用一千萬英鎊的訂單來換取膠州灣，在嚴光看來也不是什麼虧本的買賣，更何況這一千萬英鎊裡還有五百萬英鎊的低息貸款，而這需要在未來的時間裡一點點償還的貸款，對嚴光來說就如庚子賠款一樣，是不準備償還的…
至於那個歐戰爆發才歸還？難道嚴光會告訴馬爾贊在1914年的時候，有八成的可能性會有一個塞爾維亞青年用一顆子彈釀造出薩拉熱窩事件嗎？
而對德國來說，嚴光不償還貸款這種事情卻是完全不需要擔心的。
一來現在的歐洲只是戰雲密佈，歐戰什麼時候爆發和歐戰會不會爆發就如薛定諤的貓一樣都還只是個未知數，而在歐戰爆發之前，德國依舊會是僅次於英國的世界第二強國，在這種情況下無論是馬爾贊，還是德華銀行都不需要擔心嚴光會賴掉那五百萬英鎊的貸款——————要知道德國可是準備將擴軍維持到1920年，讓德意志的公海艦隊同大英帝國的海軍力量持平呢…
雖然沒過多久，薩拉熱窩事件就發生了…
再說嚴光個人的年收入可是相當的高，除非第二天坦皮科的油田就被墨西哥收歸國有，不然的話德華銀行根本不需要擔心嚴光的償還能力。
也正因爲這樣，德華銀行纔會同意同嚴光簽訂五百萬英鎊的低息貸款協議的。
當然，這項協議的核心內容是絕對保密的，畢竟如果協議的內容被透露出去的話，很難講現在還保持中立的日本人會不會有什麼舉動。要知道當初德國人想歸還膠州灣給中國的時候，日本可是直接出面反對，並且認爲應該先將膠州灣交給日本，然後再由日本在“將來的某個時候轉交給中國”——————雖然我們都知道，膠州灣到手後，日本壓根就沒想過將膠州灣還給中國。
如果日本在得知了協議的內容後，真的介入到嚴光同袁世凱的對決當中的話，嚴光可不會自大到認爲四川水軍會是日本海軍的對手。
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在同嚴光檢閱了駐守在宜昌的近衛一師後，馬爾贊也認爲國社軍的實力至少相當於歐洲二流陸軍的水準，所欠缺的只有實戰經驗和足夠的訓練罷了…
帶着這樣的想法，馬爾贊同裡德爾等人在宜昌盤旋了數日後，帶着那份秘密協議離開了宜昌。
而嚴光自已，卻是在回想着那份協議上的採購列表…
“只要這一千萬英鎊採購到的設備全部到齊，也就可以爲中國構建出一個重工業基礎出來了吧…”
嚴光的這次採購列表當中，沒有一樣是成品，或者說是如火炮、槍械、彈藥等兵工產品，全部都是工業所需的各種基礎設備。
這其中除了礦區所用的開採設備，鋼鐵廠所需的冶煉設備和兵工廠所需的生產設備外，還有造船廠所需的設備，福克飛機和戴勒姆汽車的生產設備等等等等。
如造船廠的設備，只要嚴光訂購的設備到齊，那麼至少在理論上造船廠將會擁有製造戰列艦的能力，甚至就連蒸汽輪機的生產設備和技術也在採購列表當中。
還有福克飛機和戴勒姆汽車，哪怕是生產螺絲釘用的設備，也在訂單的列表當中。
就如嚴光所言，只要訂單上的設備能在歐戰爆發前抵達，那麼只需要靜心發展，在歐戰結束之前讓中國擁有萬噸級的重型巡洋艦，甚至是2、3萬噸的無畏級戰列艦也不是件不可能的事情…
還有湖北的大冶鐵礦、奉天（遼寧）的本溪、鞍山鐵礦、河北的遷安鐵礦和安徽的馬鞍山鐵礦，再加上如今綦江鐵廠。到1915年時日本的粗鋼產量將會達到51.4萬噸，嚴光有信心讓中國的粗鋼產量達到60萬噸。1919年時日本的粗鋼產量會達到81.3萬噸，嚴光卻有信心讓中國的粗鋼產量達到200多萬噸，相當於同時期法國的水平，不，或許還能更高一些…
“只要這些設備能到，然後在給我足夠的時間…”
至於那些生產出來的鋼鐵用到哪裡？這個到不是嚴光需要擔心的，因爲在歐戰的時候，鋼鐵同其他的物資一樣，完全沒必要擔心無處銷售，日本不也是趁着這個機會才由債務國變成債權國的嗎。
等到歐戰結束後，中國的工業基礎也就初步完成了，到那個時候也就不需要在擔心鋼鐵沒有地方用，畢竟無論是兵工廠，還是汽車廠和飛機廠都是用鋼的地方，造船廠更是鋼鐵大戶——————————順帶一提，歐戰結束時，俄國的鋼鐵產量僅有16萬噸，相當之可憐，不過到了1929年，俄國的鋼鐵產量就變成了485萬噸，比戰前的鋼鐵產量還要高不少…
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就在嚴光還站在宜昌碼頭上，看着漸漸離去的客輪心裡一陣yy的時候，潛江的戰事也還在繼續着，只不過發展的方向對北洋軍來說越來越不利了。
得知戰局不利後，因爲沒有得到朱爾典的幫助，袁世凱也只能讓留守武漢的2個混成旅前往潛江進行援助，只留下鄂軍的一個師，同時還從直隸也調了2個混成旅由京漢鐵路南下進行援助，只不過這兩個混成旅的戰力如何，實在是一件爲止的事情…
而在得知袁世凱派軍南下後，嚴光也從四川和貴州調了2個步兵師由水路前往荊州，然後再通過鐵路前往潛江。
雖然袁世凱派遣援軍南下的時間要比嚴光早上許多，但水路畢竟要比火車方便許多，所以雖然是袁世凱先派軍南下增援，但最先抵達潛江的反而是嚴光的2個步兵師。
而且在得知北洋戰局不利的消息後，恰如袁世凱和馮國璋等人所想的那樣，原本看似很聽話的朱瑞和孫道仁也開始動搖了起來，就連在雲南的蔡鍔也是如此。
看着很有可能會失敗的袁世凱，蔡鍔真的不知道自已是不是還要在繼續支持下去。畢竟蔡鍔會支持袁世凱，只是因爲袁世凱是蔡鍔看來唯一可以收拾中國亂局的人，如果事實證明蔡鍔看錯了，那…
眼見在潛江戰役上，國社軍捷報連連，而原本他所支持的北洋軍傳出來的只有噩耗，蔡鍔也不知道應該如何選擇了。只是讓他調頭選擇支持嚴光？不說世人對他的評價，單指過去他同嚴光產生的摩擦，還有四川獨立後蔡鍔在川滇邊境牽制國社軍兵力的事情，蔡鍔也要顧及嚴光會不會找他秋後算帳…
不過就在蔡鍔顧慮重重的時候，國社軍駐雲南的代表卻突然登門拜訪。
於此同時，在看到國社軍捷報連連後，早就與嚴光有所勾連的譚延闓，也正式宣佈湖南再次獨立。這個消息的傳出，雖不能說給袁世凱帶來了致命一擊，但也讓湖北的北洋軍開始士氣低落了起來。
而後沒多久，也不知道四川代表究竟同蔡鍔說了些什麼，蔡鍔也正式宣佈獨立，並且表示將派遣滇軍的一個師奔赴湖北參戰…
眼見兩個省的督軍都站出來選擇支持嚴光，尤其是其中一個還是過去一直都支持袁世凱的蔡鍔，雖然袁世凱在潛江的戰役還沒有失敗，但人們也開始不看好他了。甚至就連他的老朋友英國人和日本人，也開始秘密的接觸嚴光，尤其是英國人，更是希望嚴光在獲得勝利後能保障英國在長江流域的利益——————沒辦法，誰叫如今嚴光的地盤正好在長江流域一帶呢…
眼見局勢變得前所未有的糟糕，在傳出口吐鮮血的消息後，袁世凱也只能將全部的希望寄託在馮國璋和親赴潛江的段祺瑞身上。
而在潛江縣衙內，無論是馮國璋還是段祺瑞，又或者是剛剛纔從前線回來的李純等人，卻都是一副沒有信心的樣子…
國社軍強嗎？不強，在單兵素質上甚至比北洋軍還要差不少，可人家的裝備卻是真心好，在絕對的優勢火力面前，即使北洋軍的單兵素質要比國社軍強出兩三籌，也只能不斷的從陣線上敗退下來…
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三更結束，另外再次感謝甜蜜的甘蔗同學～～～