正午過後，正是一天中氣溫最高的時候，像往常一樣，在吃過午飯之後，趙北依舊躺在那張躺椅上，吹着電風扇，瀏覽着最新的報紙。
尤其是最近幾天，他看報紙看得更勤，不爲別的，就是爲了掌握國內、國際的輿論趨勢，現在中日開戰在即，“民意”確實很重要，雖然他可以在某種程度上操縱這個“民意”，可是效果如何，還是需要通過這民間出版的報紙看一看的。
書房裡很是幽靜，除了偶爾翻動報紙的聲響之外，聽不到別的什麼聲音，衛隊長秦四虎站在門外，來回踱着步子，偶爾在走廊拐角的那張凳子上坐坐，直到下午兩點半鐘，趙北準時離開了書房，秦四虎這才帶上幾名衛兵，前頭領路，趕回了二樓的一號辦公室。
秘書已經將辦公室收拾得乾乾淨淨，涼茶、開水也像往常那樣準備周全，就等總統過來辦公了。
但是趙北進了辦公室後卻沒有呆多久，很快又帶着秦四虎離開了辦公室，趕去電報室，在電報室一呆就是差不多半個小時，這期間沒幹別的，就是與各地駐軍、前線駐軍的電臺進行聯絡，測試通訊是否暢通，沒等所有部隊的電臺測試完畢，一名侍從室副官就從值班室打來電話，財政部的幾名要員已趕到會客室，正等候總統召見。
趙北吩咐副官將那幾名財政官員帶到會議室，然後他離開了電報室，帶着秦四虎趕去地下室二層，在那間小會議室裡見到了那幾名財政部官員。
這幾名財政部官員中，以財政總長熊希齡職務最高，其次就是鹽業銀行總辦樑士詒，另外幾人分別是他們兩位的隨員，還有一位來自工商部的顧問，他們都是值得信賴的金融、工業專家，不少都曾在美國、英國等金融大國鍍過金，這幾年中樞辦理工業、金融，沒少仰仗他們，現在總統召他們過來說話，主要目的還是這個金融問題。
現在中日開戰在即，這打仗就需要軍費，這不比和平時期，戰爭時期軍費所需浩大，而且屬於“計劃外政府財政支出”，以目前中國的財政狀況，在不影響經濟發展的前提下，這場戰爭可以支撐多長時間，這就需要金融專家們給出意見，熊希齡和樑士詒目前的主要任務也正在於此。
見了總統，熊希齡和樑士詒也沒羅嗦，很快切入正題，由熊希齡將這幾天的工作成果拿給總統看。
“總統鈞鑒。根據財政部和鹽業銀行連日計算與統計，如果我國與日本之間爆發一場大規模局部戰爭的話，假如不想對我國經濟造成嚴重影響，則戰爭持續時間不宜超過兩個月，如果戰爭持續時間超過兩個月，那麼我國工業將出現畸形發展，與軍火、後勤關係密切之工業必將嚴重擠佔其它工業之原料、人工，而鐵路、水運之運力也將因爲戰爭而出現梗阻，進一步影響其它工業之發展。
至於具體之戰費，目前仍在計算之中，據初步估算，如果需要發行戰爭公債的話，則中樞政府至少要用五年的中樞財政收入作爲公債抵押，考慮到目前情況之下，對外發行戰爭公債的可能性不大，因此，只能對國內發行戰爭公債，至於到底能募集多少公債，這是一個未知數，卑職不敢妄做揣測，能否完成戰爭公債發行任務，卑職心裡確實也沒有底，如果公債發行任務無法完成，則中樞或許有必要考慮向民間金融業進行借貸，這也需要抵押，民間資本看好鐵路，如果中樞將控制在手中的鐵路股權進行抵押的話，則中樞對鐵路的控制權將出現動搖。”
熊希齡的彙報一板一眼，趙北也聽得非常認真，至於其他人，都是正襟危坐，他們都明白，此事關係重大，財政部的工作將對中樞的決策造成直接影響。
等熊希齡彙報完畢，趙北沉默良久，然後點了點頭。
“財政部現在就可以準備發行戰爭公債了，不過在接到中樞正式命令之前，這個消息必須絕對保密，而一旦接到中樞命令，你們務必保證在最短時間內將公債發行消息透露到各金融市場，至於國民購買公債的積極性，這一點你們不必擔心，現在‘六二六事變’一出，國民愛國情緒高漲，只要中樞發出號召，舉國共赴國難絕非難事，我相信，只要我們一起努力，中樞是不需要向私人金融機構借貸的，這是國戰，哪有國戰軍費借高利貸的道理呢？”
熊希齡和樑士詒交換了一下眼色，兩人心中都明白，趙北這是下定決心要對日本開戰了，實際上這種猜測並不限於財政部高層人物，自從“六二六事變”發生之後，短短兩天裡，股票市場裡所有與軍火、軍工搭邊的工業股票就一路看漲，鋼鐵、煤炭、汽車業、造船業，甚至連棉花交易所股票也都跟着水漲船高，成爲股票市場裡的熱門，至於那些在戰爭中得不到好處的工業股票，則一路看跌，東三省那幾座私人鍊鋼廠的股票已經跌破股本了，股東因此而損失慘重，因爲按照常理，一旦中國與日本開戰，東三省幾乎肯定要成爲戰場，相應的，那些沿海地區工業企業的股票價值也在縮水，股票投資者都擔心沿海成爲戰場。
不過目前國民們也只能用投機的心態看待目前股票市場的波動，畢竟，中樞沒有明確表態，到底中國與日本未來的關係何去何從，仍是一個未知數，只要列強還在調停，那麼就不能放棄最後的和平希望。
但是列強能調停成功麼？對此，熊希齡和樑士詒是持懷疑立場的，他們很清楚這位總統先生的性格與做事風格，其他人或許認爲“六二六事變”之後，日本政府將採取主動，但是他們卻知道，在事變發生之後，採取主動的是趙北，如果中國與日本真的爆發戰爭的話，打響第一槍的應該不是日本政府。
這也是國家機密，誰也不能說，心裡明白就行了，作爲財政部的高官，兩人所能做的就是靜觀其變，並利用對內幕的掌握儘快拋售那些燙手的股票和資產，誰也不知道這場仗到底會打多久，雖然中樞和總統都認爲速戰速決最好，但是他們也都承認，目前的情況下，一旦戰爭開始，什麼時候結束戰爭、恢復和平，這主動權並不完全掌握在中國手裡，日本畢竟是一個列強，雖然是列強中實力最弱的一個，但是國力還是擺在那裡的，中國畢竟是一個後進國家，太多的牽絆都會對這個國家的一切對外行動造成影響。
既然財政部已完成了大部分工作，那麼趙北也就適時結束了這次會談，送走了熊希齡和樑士詒，他又返回了一號辦公室，並在那裡處理公務，直到下午四點鐘，隨着田勁夫的趕到，總統才得以從那案牘的文字工作中解脫出來。
田勁夫是剛剛從武漢返回北京的，此次“六二六事變”，軍事情報局起了關鍵作用，現在，田局長就是來向總統彙報工作的，並將武漢目前的形勢做一番詳細的介紹。
隨着報告放到總統辦公桌上的還有厚厚一摞照片，這都是“六二六事變”中由中國隨軍記者拍攝的新聞照片，其中的多數目前仍未公開見報，國民看到的只是其中的一小部分，就連趙北中午看的報紙上，也沒有登載這些照片，現在，趙北對“六二六事變”的慘烈程度有了更加直觀的認識。
從照片上看，半個漢口日租界基本上變成了廢墟，日本人的抵抗似乎非常激烈，戰鬥雖然持續時間不長，可是戰鬥的慘烈程度確實不是以前那些內戰可以相比的，這似乎要歸咎於噴火器，而且考慮到日本風格的房屋多半以木頭建造，在噴火器面前，便如同紙糊的一般。
與其它列強國家不同，日本在華租界聚居着大量僑民，這些人多數來自於日本的社會底層，日本政府完全是以經營殖民地的心態經營着租界，所以，在“六二六事變”中，日本僑民承受了很大損失，根據軍方初步統計結果，在整個鎮暴行動中，共擊斃日本暴徒五百餘名，抓捕一千餘人，嫌疑分子目前仍在甄別中，經過這一戰，整個華中地區的日本僑民如同驚弓之鳥，紛紛逃往長江下游，很多人甚至去了臺灣，顯然，這一仗的震懾力相當驚人，雖然使日本政府警惕起來，但是考慮到國防動員體制，日本如果想完成國防動員，至少需要一個月的時間，而在這期間，中日戰爭已經打響了，趙北不會給日本政府留下充裕的反應時間。
如果一切順利的話，開戰日期就定在最近幾天了，至於到底是哪一天，還是需要等待總參謀部決定，這要考慮到很多方面，比如說部隊的集結、天氣的可能變化等等，現代戰爭就像一部精確的鐘表，任何一點小小失誤都可能造成戰場上的劣勢，在戰爭中，哪一方的錯誤少，哪一方贏得最終勝利的可能性就越大，這就對軍事指揮員的素質提出了很高的要求，趙北可以在戰略上拿拿主意，但是具體到戰術層面，就要依靠那幫軍校出身的職業軍官了。
田勁夫用了半個小時將武漢的形勢介紹了一遍，然後話鋒一轉，提出一個讓他有些擔心的話題。
“根據目前我方得到的情報，英國駐漢領事正在組織一幫外國記者蒐集‘六二六事變’的材料，準備對我發起一場輿論戰，對此，中樞不可大意，那幫記者都是來自英國、法國、俄國，他們對我國與德國接近很是反感，考慮到國際形象問題，我認爲，我方應及早準備，進行輿論反擊。”
趙北點了點頭，輿論戰的事情他早就在準備，目前尚未正式實行而已，其實在他看來，輿論戰只是一個次要方面，關鍵還是接下來的戰爭結局，哪一方贏得戰爭，哪一方就是“國際正義”與“國際公理”的化身，歷史由勝利者書寫，套用某位歷史名人的話，“勝利者不受譴責”。
這時，一名侍從室副官急匆匆走進辦公室，面色有些古怪。
“總統先生，剛纔接到外務部電話，德國駐華公使雷克斯先生緊急拜會總統，想與總統商議一件很重要的事情。”
“哦？昨天德國公使不是剛剛來過麼？”
趙北有些驚訝，實際上，昨天德國公使就已經當着英國公使的面亮明瞭德國政府對“六二六事變”的立場，在這件事情上，德國政府堅定的站在中國一邊，嚴厲譴責日本暴民的暴行，支持中方堅決消滅“國際流氓”。
“外務部的人在電話裡說，今天奧匈帝國的皇太子殿下在薩拉熱窩遇刺身亡，德國公使就是爲了這件事情而來的。”副官小聲說道。
“奧匈帝國皇儲遇刺身亡？”
田勁夫顯然非常驚訝，他看了眼趙北，卻發現總統先生是一副恍然大悟的模樣。
或許是看出田勁夫的疑問，趙北站起身，整理着桌上那些照片，淡淡的說了幾句。
“義仁，現在我們可以鬆一口氣了，奧國皇儲遇刺身亡，這纔是歐洲人關心的國際大事，相比之下，‘六二六事變’反倒不顯眼了，所以啊，英國領事先生策劃的那場輿論戰看樣子是打不起來了，至少在外國是打不起來了。”
“奧國皇太子遇刺身亡，德國公使卻如此心急火燎的趕來拜會總統，莫非，德國想借此事做做文章？”田勁夫眼珠子轉了轉。
趙北很是讚許的看了眼這名情報頭子，此人確實有非同一般的領悟力和想象力，只是若論起對歷史的把握，卻是遠遠比不上他這個穿越者了。
“奧國皇儲一死，必然引起一場紛爭，考慮到歐洲目前的局勢，說不好就是一場大戰了。義仁，還記得我幾年前的預測麼？當時，我就說過，歐洲必將有一場大戰，現在，這場大戰似乎就近在眼前了。”
趙北深深的嘆了口氣，作爲那隻歷史的蝴蝶，他現在的力量還不足以影響歷史前進的大方向，他所能做的，也僅僅只是利用這個歷史大勢爲這個國家爭取崛起的機會，僅此而已。