草坪修剪得很整齊，草坪前方的山坡雖然還是有些蕭瑟，但是樹枝上已出現了點點綠意，生機盎然。
初春的氣息瀰漫在空氣中，讓人神清氣爽，而且聽不到鬧市裡的喧鬧。
突然，一聲槍響，打破了這種寧靜，而隨着那聲槍響，從草坪飛上天的一隻黑色的飛盤被霰彈打成了碎末，在空中變成一陣黑霧。
“好槍法！”
有人叫了聲好，趙北扭頭望去，叫好的人不是別人，正是外務總長顧維鈞，此刻，他剛剛走到射擊場，身後跟着一名秘書，秘書手裡提着一隻黑色的公文包。
“他們這麼快就到了？”
趙北將那杆獵槍扔給了站在身邊的秦四虎，接過一名衛士拿過去的熱毛巾，擦了擦手。
“是的，已經到宅廬了。”顧維鈞點了點頭。
趙北也沒多問什麼，示意顧維鈞前頭領路，趕去宅廬客廳會客。
客人一共六位，不是美國人就是澳大利亞人。
其實澳大利亞客人只有一位，還是趙北的老熟人，這個老熟人就是當年曾在中國長期定居的莫理循。
莫理循是從曰本過來的，與他一起從曰本過來的還有幾位美國政界人士，其中一位也是趙北的老熟人，當年曾經在中國擔任駐華大使的司戴德，他現在是美國zf高級外事顧問、總統智囊，專門負責中國和遠東事務。
莫理循之所以會去曰本，是奉澳大利亞zf的命令前往東京與曰本首相進行會晤的，他的赴日身份是澳大利亞外交特使，目的是彌合澳大利亞與曰本之間的“分歧”，而這個“分歧”正是關於巴布亞共和國的。
就在前天，曰本帝國駐新幾內亞駐屯軍司令部發布公告，指責澳大利亞駐巴布亞地區的軍人對曰本軍方設立在邊境線附近的神社“不敬”，並以此爲藉口宣佈進行軍事演習，這兩天裡，新幾內亞島上火藥味十足，澳大利亞zf非常擔心局勢進一步惡化，因此電令原本在菲律賓馬尼拉與美國方面進行會談的莫理循立即乘飛機前往曰本東京，以全權特使身份與曰本首相進行會晤，以阻止這場在澳大利亞總理看來“迫在眉睫”的日澳戰爭。
但是莫理循在曰本東京基本上是毫無收穫，曰本方面開價太高，不僅要求佔領巴布亞共和國全部領土及其附屬島嶼，而且要求澳大利亞zf就澳大利亞軍人對曰本設在新幾內亞的神社“不敬”的行爲進行道歉，並保證以後不再發生類似事件。
在澳大利亞zf看來，曰本zf這是“瘋到極點”了，所以，澳大利亞總理立刻電令莫理循離開曰本，乘飛機前往北京，會晤中國總統趙北。?.
得知老朋友訪華，趙北立刻同意會見，外務部安排一番，於是現在，莫理循就坐在了趙北西山宅廬的客廳裡，而美國總統智囊司戴德則坐在他的身邊，兩位外國友人年事都已很高，但是精神卻是健旺，想必是被眼下的國際局勢給急的，甚至連客套話也不願多講。
“如果曰本進攻澳大利亞，澳大利亞zf絕對不會投降的，我們將抵抗到底。”
莫理循先介紹了一下目前的巴布亞局勢，然後話鋒一轉，亮明瞭澳大利亞zf的抗戰決心，這也是向中國zf表明立場，希望中國zf能夠出面勸阻曰本zf。
但是趙北根本就沒有調停日澳戰爭的意思，只要美國不立刻動手攻擊曰本，中國現在完全可以坐山觀虎鬥，更爲重要的是，他現在已經非常清楚，曰本zf這次是王八吃秤砣鐵了心，肯定要進攻澳大利亞的，因爲曰本的戰略就是向南進軍，在這種局勢之下，中國是勸不住曰本的，在國家戰略面前，盟友和準盟友都是靠不住的，中國對英戰爭的勝利也直接刺激了曰本人的神經。
雖然戰略是見死不救，但是這場面話還是要說得漂亮。
“對於曰本與澳大利亞兩國的糾紛，我深表遺憾，希望兩國zf加強溝通，不要通過戰爭解決分歧，目前中國與英國之間的戰爭已經證明，任何武裝衝突帶來的都是災難，痛苦的是人民，得到利益的只是一小撮殖民主義分子和沙文主義分子。我知道，澳大利亞zf在此次中英戰爭中表現得非常剋制，並沒有跟隨英國沙文主義分子的腳步對中國宣戰，這一點，我記在心上，中國人民也記在心上，所以，對於澳大利亞目前的困境，我是非常同情的。
但是另一方面，我也看到，至今，澳大利亞zf仍在執行‘白澳政策’，歧視有色人種，因此，對於曰本zf向澳大利亞zf提出的交涉條件中的關於取消歧視有色人種的提議，我也非常贊同，我堅持認爲，如果澳大利亞zf一意孤行的話，那麼一旦曰本與澳大利亞之間爆發戰爭，在亞洲尤其是東亞和東南亞地區，澳大利亞zf將是十分孤立的。”
見趙北將話題扯到了澳大利亞zf的種族歧視政策上，莫理循確實有些語塞，這方面，曰本zf的策略非常高明，一下子就讓澳大利亞zf顯得被動起來，考慮到巴布亞當地土著人也是有色人種，曰本軍部的行動甚至也被曰本報紙鼓吹爲“亞細亞的小解放事業”，雖然實際上，巴布亞目前在國際地理區劃上還是被安排在大洋州的。
“總統先生，請您見諒。在種族歧視問題上，必須考慮到歷史原因，就連在美國，種族歧視也是無處不在的，而澳大利亞zf的這些政策顯然也是受到選民情緒影響的結果，畢竟，澳大利亞是一個民主的國家，政治家需要討好選民，如果選民認爲有必要繼續執行種族歧視政策的話，澳大利亞zf也是無可奈何的。”
或許是見莫理循有些接不上話，坐在一邊的美國zf高級外事顧問司戴德便替澳大利亞zf解釋了幾句。
“司戴德先生，您的這個種族歧視理由並不成立。一個現代國家，與古代國家最大的區別就是教化民衆，選民認爲種族歧視好，zf就應該將這種錯誤的想法轉變過來，可以通過報紙、輿論逐漸扭轉社會思潮，可是我們卻沒有看到澳大利亞zf這樣做，如果連努力都沒有，又怎麼能說責任在於民衆一方呢？”
趙北不想在種族歧視問題上多費口舌，其實他本人也多少有那麼一點種族主義思想，於是話鋒一轉，言歸正傳。
“我知道，莫理循先生過來是爲什麼，你是想請我出面，勸說曰本zf冷靜。但是我現在只能遺憾的告訴你，我不能使曰本zf冷靜下來，曰本zf實際上由軍部主導，除非澳大利亞zf能夠在巴布亞問題上做出根本性的讓步，不然的話，以曰本軍部的狂熱來看，日澳戰爭不可避免。當然，我可以在這裡向澳大利亞zf保證，只要澳大利亞zf保證中國的利益不遭到損害，那麼在戰爭期間，中國將繼續保持中立立場，澳大利亞可以繼續向中國購買商品和物資。”
見趙北毫無干涉日澳糾紛的想法，莫理循和司戴德都非常失望，不過他們也很清楚，只要不給中國足夠的好處，中國當然會袖手旁觀，但是現在的問題是，無論是澳大利亞zf還是美國zf，立場都很堅決，不肯做出任何讓步。
“總統先生，我必須提醒您，在我離開馬尼拉之前，美國總統羅斯福先生曾經拍給我一封電報，在電報上，他告訴我，現在的國際局勢非常危險，自由體系受到嚴重威脅，如果局勢進一步惡化下去的話，美國zf或許不得不改變目前的‘不干涉’立場，在物資和經濟上給予自由體系國家強有力的支持，一旦曰本進攻巴布亞或者澳大利亞，這一政策或許就會立即實施。”
司戴德猶豫了一下，決定還是將羅斯福的原話轉告趙北。
趙北點了點頭，臉上看不到任何表情，他當然知道羅斯福總統的話是什麼意思，這就是“歷史上”的《租借法案》，美國是想以雄厚的經濟實力和物質基礎援助戰爭中處於弱勢的一方，以便平衡國際力量對比，併爲美國投入戰爭打好基礎，在“歷史上”中國也曾得到過美國的援助，但是現在，歷史已經改變，中國已經不需要這種援助了，相反，中國倒是可以採取與美國zf類似的立場，即通過經濟與物資的援助平衡國際力量對比，並使這一力量對比向中國有利的一方傾斜。
“感謝您的提醒，我會認真研究一下美國總統的這些言論的。不過我也認爲，我有必要提醒一下美國zf，現在中國與英國的華盛頓和談毫無進展，在這種情況之下，我不認爲中國zf應該去關心什麼巴布亞的危機，如果英國zf仍舊堅持殖民政策和沙文主義的話，那麼我將不得不遺憾的宣佈中國談判特使中止會談，亞洲各國將與英國重新開始戰爭，我同時也希望，在這場戰爭中，在這場解放亞洲被殖民人民的戰爭中美國zf繼續維持目前的中立立場，在英國做出和平姿態之前，我不希望看到美國的任何官方性質的援助物資進入英國。”
趙北這話也是帶着幾分威脅，他也完全相信，美國zf不敢無視他的威脅，現在的中國，雖然經濟總量還不及美國，但是中國的戰爭潛力和經濟潛力絕對不是任何國家zf可以藐視的，相信美國zf一定會在中英戰爭的問題上採取謹慎立場，更爲重要的是，通過對英戰爭的良好表現，中國武裝部隊已經成爲一支在國際力量平衡中舉足輕重的力量，就以美國目前的軍事力量尤其是陸軍力量而言，美國zf也是不敢在這個時候直接與之對抗的。
……
公元1939年3月5日，曰本駐新幾內亞駐屯軍藉口軍事演習中有一名曰本士兵“失蹤”，要求進入巴布亞共和國境內進行搜索，遭到巴布亞共和國zf拒絕之後，曰本軍隊即發起進攻，並與協助防守的澳大利亞軍隊發生激烈交火，次日，曰本海軍聯合艦隊在曰本海軍大將島田繁太郎的指揮下出擊澳大利亞東海岸，這支包括六艘航空母艦在內的曰本艦隊在珊瑚海北部海域發現澳大利亞與英國海軍混編的主力艦隊，隨即實施突擊，曰本海軍航空兵重創英澳海軍，同一時間，另一支曰本艦隊在巴布亞共和國首都莫爾茲比港實施了兩棲登陸。
3月7日，英國、澳大利亞、新西蘭、南非同時向曰本宣戰，同一日，曰本zf向以上各國宣戰，日澳戰爭正式爆發。
3月9日，悉尼、堪培拉等澳大利亞東海岸城市遭曰本海軍航空兵空襲，損失慘重，同一日，美國國會通過決議，批准了總統羅斯福草擬的《租借法案》，美國開始向澳大利亞提供援助，同時，一支美國志願援澳飛行隊在美國本土秘密組建。
同一日，中國zf宣佈，在日澳戰爭期間，中國將保持中立，同時，“亞細亞解放陣線”發表公告，宣佈中止華盛頓和談，亞洲各國與英國再次進入戰爭狀態。