VIP 十六章 曲江營
廣州城“大戲”正濃之時，西路軍的捷報也湊巧的趕了過來。在北洋艦隊主力的通力配合之下，整編第六師耗時僅僅半月便順利的掃清了瓊州（水師）、北海（水師）、高州（水師兼陸路）三鎮一萬餘清兵。
這樣的好消息李勾、柳風自然是不會放過了，當即通報了全軍也隨便讓廣州城的百姓聽到了一二。這個消息的到來，就像是爲“比武拔官”打了一針興奮劑，一日之間參賽的百姓就又多了百餘人。
中華軍在戰場上優異表現讓中華政權的可信度持續拔高，人們在濛濛之中似乎看到了改朝換代的希望。當然，這個時候最活躍的還不是他們治下的百姓，一些心事活絡的“階下囚”同樣從中看到了一絲希望----慾望的火花在他們心底冉冉升起。
於是乎，本已清閒過活的秦膺又要忙碌一陣子了。在中華軍入主廣州之初，德高望重又同本地士林關係緊密的秦膺作爲被中華政府“千金夠來的馬骨”，在那段日子裡發揮了很大的作用。當局勢得到控制之後，論功行賞，秦膺就做了廣東教育廳廳長的位子。這是一個名副其實的“閒”官，整個廣東還在打仗，哪來的教育可談？
對於這一點，熟讀史書的秦膺是沒有一點怨言，而且他自己也知道自己是什麼一塊料。爲官一方，管上管下地日子他也過不下去。所以。能夠坐上教育廳廳長這個相當於過去一省學政的位子，他還是很滿意的。
雖然這一段秦膺日子過得很清閒，但對於廣東的形式還是瞭解的一清二楚地。半個月的時間，廣東十府還握在滿清手中的只剩下一個韶州了，三萬餘清兵成爲了過去。戰局如此順利真是讓他料想不到。憑着這些，他對今後一段時日地“工作”----說客，充滿了信心。拉過來幾十個還是不成問題的。
與東西兩路軍不同，北路軍的兵力還要雄厚上一些。雖然被抽掉了師部直屬的步兵團，但他們的僕從軍可是達到了整整一萬人。一萬忠勇軍，他們的戰鬥力也是不可小視的，特別是在廣東北部這羣山環繞之地。
曲江縣地處粵北中部，北江上游,傍依五嶺南麓，彙集湞武二水，縣內多爲山地、盆地。其中以韶石山最爲出色。
曲江城，平日裡人來人往的南門早早地就收了起來；城頭上，原先懶散無力的守兵現在各個是打足了精神，眼睛睜得大大的，耳朵支的直直的，死死的的盯着城外。
三日前南邊就傳來了消息，說是蓮塘陷落，把守那裡的四五百號人全軍盡沒。中華軍已經並分兩路，分別沿沙口、將軍崖兩路進攻大坑口。這個消息真是把曲江守備營的清兵給嚇壞了。那大坑口離曲江城還不到三十里。這要是打了那裡，趕到曲江城那還不就一兩個時辰地事？
但曲江真的是沒兵了，守備邊遜手中原先只有不到八百人，蒐羅了清遠、佛岡的殘兵之後人馬也纔剛滿一千。分了一半把守蓮塘，再分三百於大坑口。作爲老營所在的曲江縣城現在連上縣衙的官差還不到三百人。防守力量真地是很薄弱。
“嘩嘩譁”，一陣子腳步聲遠遠地傳來。看方向是沙溪來地。留在城頭的把總“啊”地一聲蹦跳了起來，扳着城頭的垛口向東南看了看。不清楚。但他知道，守備營在沙溪方向地兵力早就去了蓮塘，這個方位是不可能有清兵的。“還愣着幹嘛？敲鑼啊……賊兵打來啦……”
“哐哐哐……哐……”兩個清兵嚇得手腳都不聽使喚了，敲起鑼來哆裡多嗦的。但斷斷續續的鑼聲還是驚動了全城，守備邊遜一臉悲壯的帶着二百來人趕到了南門。卻見那把總愣在城頭，手足無措的正不知該如何是好？
那把總原先以爲是賊軍殺了過來，可到了近處纔看清是一個戎裝打扮的中年人帶了三四百號人。衝到城下，那馬上的戎裝之人輕輕地一擺馬鞭，身後的一個扈從就吆五喝六的讓守軍開門迎接，說是南韶連鎮總兵安路仁前來。那把總一個綠豆大的七品小官，那裡見過正二品的總兵啊，當然不敢輕易開門，誰知道這批人是不是賊軍假冒的啊？至於那身裝扮就更是可笑了，開戰半個月戰死、被俘的總兵也有四五個了，啥樣的衣服沒有啊？還有廣州城，那兩廣總督的裝扮也拿得出啊！
邊遜一聽也皺起了眉頭，對於安路仁他可是恨得牙癢癢的，這都半個月了還不調他到韶關去，那始興、南雄的兵馬不都被集中到了韶關了，就他們曲江營，問都不問。雖然如此，邊遜還是連忙伸頭頭探望，發現來的還真是總兵安路仁，還有他的衛隊。邊遜臭着的臉瞬間笑開了花，急忙下令打開城門，放下吊橋，讓安路仁及其衛隊入城。
在城頭三百餘兵將興奮的吶喊聲中，安路仁沿着吊橋，慢慢的通過城門，進入曲江城。估計是從沒有聽到士兵們如此發自內心的歡呼，安路仁還很是興奮，然而也就是一瞬間，之後他卻再不起來精神。
“卑職曲江守備邊遜，參見大人！”邊遜上前利落的打了個千，行禮道。他高興啊，總兵都到自己着了，那豈不是說……
安路仁只是冷眼看他一眼並沒有說話更沒有下令，冷哼一聲連一點意思都沒有就跳下馬來，一人走到城牆，站在高處四下裡看了起來。邊遜面色尷尬之色一現即收，依舊一臉帶笑的轉向了安路仁的親隨。
曲江城防禦還算不錯，三丈多高高的城牆全是青石壘建十分結實與牢固，城頭上也架了八門火炮，火炮位置還選擇的很不錯，其發射火力可以覆蓋南城門任何角度的攻擊敵人。只是火炮少了些，特別是強勁的大將軍炮。
曲江城不算太大，市容還算是繁華，從直面城門的街道就可以看出一二，同他在沙溪等地看到的一樣，城內的難民很少。安路仁不經意間嘆了口氣，這種現象對他們來說並不是好事，這證明賊軍的民治做的非常好，也意味着……
急衝衝趕過來的邊遜有些納悶，不知道面對自己這樣的“有功之將”總兵大人爲何顯得如此冷漠，只好暗自鬱悶的陪着他四下巡視。
“邊守備，你應該知道部所面對的局勢。”安路仁忽然停了下來，轉身問起後面的邊遜。“可否與本總兵說道一二？”
“遵命，大人。不過，你是否到城內休息一會，在那小將向您彙報也不遲啊！”邊遜小心翼翼的回答道，他知道眼前現在這種局面，身爲總兵的安路仁隨隨便便就可以找一個藉口宰了他，就像是殺了一隻雞一樣，朝廷是沒那個功夫去追究一個守備的存留的。所以，眼前的這位爺，自己一定要伺候好兒。“城內？不用了！”安路仁手指着下面，一羣像牲口一般被將衛兵拖進城內的一行人，輕蔑的說道：“如果我猜得不錯的話，你這個守備營應該只剩下一個千總了吧！本將還有進去的必要嗎？”
“是的，大人！”邊遜立刻回答道。其實，在他上來之前就已注意到，那些個自己夕日的部下一個個都被捆綁着拖到馬匹後面。因此，邊遜才如此小心，更不敢輕易得罪他了，本以爲小心無大錯，不想還是吃了排頭。
“沒必要到你的守備營去，就在這了！”安路仁一臉的不耐煩，其結果就是邊遜慌里慌張的將守備營實況一一報告上來。
自從謠傳蓮塘陷落後，曲江縣上下即刻旋入極大的恐慌之中，首當其衝的守備營更是驚魂是錯。作爲曲江守備營的最高指揮官，戰爭期間在本鎮總兵無令下達的時候，邊遜有權利調動、改變其所屬部隊。他放棄了曲江南部和東南方向的防守，將它們都丟給乘勝追擊的中華軍。率所有部隊退縮到曲江城----老虎山一線，也就是曲江縣的西北。因爲曲江縣的東南通道不通大道，很不適合賊軍行軍。據全軍部下兩萬人，而且裝備了大量的火炮。所以，賊軍十有八九會沿曲江---英德的官道行軍。
目前曲江城只有三百餘兵力，他將一半的人馬放到了蓮塘，由千總錢彪統領；又分了三百人留守大坑口，由千總孟凡統領。他的佈置沒有得到兩外兩名千總的支持，於是乎在昨日這兩名千總帶着貼身護衛……
城中的士氣異常低落，要不是還沒見到凶神惡煞的中華軍，相信那些士兵們多半會就地投降。
“大人能深入險地，小將及手下將士極爲振奮，我曲江營願與賊軍血戰到底，誓死捍我大清軍威。”邊遜最後幾句說的是大義凜然，言語間充滿了血戰到底的壯志豪情。“大人說小將手下僅剩一個千總……”邊遜說着心中佈滿了陰影，“是不是錢千總…………”