塞納河穿過巴黎，繼續向西，流入厄爾省，然後就在這裡流入了常年波濤洶涌的大西洋。就在距離塞納河的入海口不遠的地方，有一個小鎮，叫做拉里維耶爾-聖索沃。這是一個風景優美的小鎮。從鎮子附近的土丘上向西眺望，在天氣好的時候，可以望見塞納河流入英吉利海峽的寬闊的入海口。
這也是個寧靜的小鎮。小鎮很小，只有一百多戶人家，哪怕是吧老人，女人，孩子什麼的全算上，也只有不到一千人。至於成年的男子更是隻有兩三百人，以至於小鎮上的人相互都相當的熟悉，人和人見了面，不但能叫出對方的名字，甚至很多時候，也都能說出對方還是個孩子的時候的各種臭事。
塞納河是一條繁忙的河流，交通航運都相當的發達，但是在這個小鎮的碼頭上卻相當的冷清，這是因爲當河流流到這裡的時候，受到了海潮的頂託，水流的速度變得很慢，大量的泥沙就沉積了下來。在這裡河面變得很寬了，但是河水的深度卻因此變淺了，以至於通航受了些影響，反而不如上游來的便利。再加上這裡附近也沒什麼繁華的城市，有大批的貨物需要從這裡上岸轉從陸路運走。自然，來這裡的人也就少了很多。以至於當這個世界以快的驚人的速度不斷變化的時候，這個小鎮卻像是被時代遺忘了一樣。
不過這樣的寧靜很快被打破了。幾個月前，一個巨大的養豬場在這個小鎮附近開工了。這是一個佔地面積高達兩百多畝的大型養豬場，依照計劃，當這個養豬場投入使用後，每年都將會有數以十萬計的豬從這裡被送往各地的市場，以及不遠處同樣正在興建的罐頭廠和飼料廠。
這樣的規模的企業，當然需要員工，而小鎮當地居民當然是最方便的工人來源。於是小鎮裡的居民就成了這些工廠的工人。
養豬對於小鎮的居民們來說，並不是新鮮的事情。不就是養豬嗎？往豬圈裡面一放，到了時間讓孩子去打點豬草呀什麼的往豬圈裡一丟就夠了。或者是什麼紅薯藤呀，爛蔬菜葉子呀什麼的也行，誰家沒養過豬呢？
然而，這家名爲“塞納河養豬場”的企業養豬的方式卻和小鎮的居民們所熟悉的完全不同。正式去上工之前，居然還要進行所謂的“技術崗位培訓”，不就是養個豬嗎？至於嗎？
不過既然拿了人家的錢，就要服人家的管。所以雖然工人們對於“技術崗位培訓”什麼的都不以爲然，但是還是都得老老實實的去聽。
阿爾貢走進了“技術崗位”培訓的臨時教室。按照安排，他將在未來負責給豬餵食的工作。他的鄰居法拉特也和他一樣負責餵豬。
“法拉特，你說這些城裡人怎麼這麼無聊？不就是養豬嗎，按時間把飼料餵給那些豬不就行了？還要培訓什麼？難道這麼簡單的事情也要學嗎？”
“阿爾貢，人家是老闆，願意要你幹啥，你就老老實實的幹啥不就得了？”法拉特倒是沒那麼多的疑惑，老老實實的坐在椅子上，將一雙滿是老繭的手交叉握着放在面前的桌子上。
這個時候，教室的門打開了，一個穿着白大褂的年輕人走了進來。他直接走到前面的講臺上，開始了第一節課。
“大家好，我叫馬特，是你們的技能培訓老師。負責向你們傳授餵養生豬的一些技術要求……”
……
“阿爾貢！你在幹什麼！”監工謝爾蓋大罵道，“洗手是這樣洗的嗎？是這樣洗的嗎！培訓的時候你都睡着了嗎？沒學過規程嗎？你這頭該死的蠢驢！法拉特！你過來向他演示一下，讓他睜大眼睛學着點！”
“我知道該怎麼做。”阿爾貢不以爲然的嘟囔着，“不就是什麼‘七步洗手法’嗎？什麼‘流水溼潤雙手，塗抹肥皂，掌心相對，手指併攏相互揉.搓’之類的玩意嗎？洗個手犯得着這麼麻煩嗎？再說，我的手很乾淨的。”
“活見鬼！我告訴你，阿爾貢！你要是不想幹了，趕緊自己回家去！別連累我！要是讓上面的那些傢伙看到了你居然這樣洗手，我都要跟你一起被開除出去！還不快點再去洗一遍！”謝爾蓋怒吼道。
謝爾蓋和阿爾貢是街坊，因爲在此前的培訓中表現得好，所以被提拔起來當了一個小監工，專門負責監管那些工人們在進入養殖區之前的各種消毒。這個活看起來簡單，而且收入也要比一般工人來得高，但是真幹起來，謝爾蓋才發現，這活也不簡單。因爲那些農民們根本就沒把培訓中教的流程放在眼裡，經常偷懶少做幾個動作，比如七步洗手法，很多傢伙一開始甚至連第一步都做得不到位。
本來鄉里鄉親的，謝爾蓋也不想罵人，但是就在前兩天，一個員工在洗手的時候偷懶，擔任監工的鄰居視而不見，結果，被上面的管理人員發現了，兩個人一起被開除了。所以謝爾蓋也不得不對鄰居板起臉來。
“好了好了，謝爾蓋，我再去洗洗就得了。”阿爾貢不情不願的回答說。
……
“路德先生，我早就說過了，不要貪便宜直接從當地農民中招工。我們的養豬場不是農場，它是工廠！我們應該直接到巴黎的工人區裡招募工人，而不是在這個地方招募那些農民！那些傢伙完全就缺乏做工人的基本素質。完全就不知道要遵守紀律！這會嚴重的降低我們的效率，並導致成本上升的！”工廠的技術總監，以及某個合資人的代表喬治正用一口不太流利的法語對養殖場場長路德說。
“這可不怪我。”路德回答說，“這個養殖場放在這裡是你們上面的人自己挑選的。一開始，我可是希望在巴黎附近設廠的。”
“巴黎的地價可不便宜，再說這裡距離糧食產區更近，運費也相對便宜呀。”喬治說。
“可是你想要讓巴黎的工人來這樣的鄉下幹活？那他們可不會願意。你要知道，一個法國人只要進了巴黎，就是死，都不肯再到外省去了的。除非你願意給更多的錢。”路德解釋說。
“那可不行！”喬治立刻否定了這個提議，“我們是來賺錢的，不是來作慈善的！如果常規的教導不能讓他們聽話，那就用鞭子教他們聽話！你們的護廠隊難道是擺設嗎？以後不要再一發現他們有違規行爲就立刻制止，而是要等他們違規，讓他們碰觸到飼料呀什麼的之後，再抓住他們，打他們一頓，再讓他們賠償損失！另外，要想辦法，分化他們，一個廠子，裡面的工人都是同鄉，這太麻煩了。把一些人弄到飼料廠和肉類加工廠去，從那裡調一些其他地區的工人過來。然後給那些農民們做個榜樣。我就不信他們一邊看着人家能拿全工資，而自己卻會不斷地被扣工資，甚至扣到倒欠，還能不長記性。”
“好的，我們就這樣試試吧。”