73 祝壽

引弓作品 1839 1839 1841 辛丑和約 73祝壽

月8日

今日,是蔡李佛的掌門人陳享的五十大壽,張興培三天前就給楚劍功下了帖子。楚劍功覺得有點不倫不類。自己雖然不把清政府的官職放在眼裡,但公然和江湖人物來往,難免惹人注意。他還是去和怡良說了一聲:陳享戰爭之時,募集團練,緝拿盜匪,出力甚多。自己去拜望一下,也算安撫民心。

楚劍功一身便裝,來到陳享的住處,陳享的弟子們,在門口站成兩排,迎接客人。

蔡李佛是廣東的大門派,陳享號稱親傳弟子近百,再傳弟子過千。在另一個時空中,據說有六百多蔡李佛弟子參加了長征,解放後活下來的數十人組成了廣東省公安廳的第一屆班底。現在的蔡李佛還沒有這麼興盛,一招一式跟着陳享學功夫的,也就幾十人吧。不過市面上打着蔡李佛旗號的販夫走卒,市井無賴,豪滑大俠,可能有幾百號了。

張興培看見楚劍功,馬上迎了出來:“鈞座,快請。”

楚劍功跟着張興培進了院子,看見院子裡鋪陳着一副流水席,十幾個人們橫七豎八的散坐,喝着劣質的黃酒。不斷有人在屋子了磕了頭出來,到流水席邊討一杯酒喝。

“翟曉琳他們三個呢?”楚劍功問的,是最開始和自己一起去湖南的那三個蔡李佛弟子。

“唉,別提了,翟曉琳現在在白雲山大營,另外兩個在黃埔,都說請不了假,等有假了再給師傅磕頭。這幾個小兔崽子。”

楚劍功卻想:“興培啊,你師弟可比你懂事多了。”他不動聲色,跟着張興培往裡走。

陳享正坐在屋子裡,和一羣客人敘話,看見楚劍功,趕緊站起來:“啊,楚大人,大駕光臨啊。興培,你怎麼不讓我到門口去接。”

“陳師傅,你客氣了,祝您壽比南山。”

“多謝大人吉言,請上座。”

楚劍功坦然坐下,沉香說道:“大人,我爲你引見幾位江湖朋友。”衆人紛紛站起來抱拳行禮,說些仰慕朱雀軍的話

楚劍功就是淡淡的“喔!”點頭打個招呼。

這時候,站起來一個少年:“楚大人,小民有禮了。”

楚劍功看那少年,也就十二三歲的樣子,不由得一愣:“啊,小兄弟,你是……”

陳享笑呵呵的說道:“楚大人,您別看他年紀小,他可了不得了,廣西桂平石家,已經由他當了族長。”

廣西桂平,石家,少年族長?楚劍功心中默唸一遍:我知道他是誰了。

那少年說道:“桂平石達開,有禮了。”聲音甚是洪亮。

楚劍功伸手示意他坐到跟前來:“石兄弟,我看你將來必成大器。”

石達開眉毛一挑:“楚大人,我是來投軍的。”

“投軍?”

“是,我要投奔朱雀軍。”

“啊,那你不當族長了麼?”楚劍功口上應付着,心裡卻想,你我可用不起。楚劍功對石達開這個名字,比對曾國藩還要敏感,希望將他拒之門外。

“我家裡的事情,有我叔在管着,不用我來操心。我就聽說朱雀軍以一當十,殺得數萬英夷屁滾尿流,心下仰慕,就想來見識見識。”

張興培這時候在一旁說道:“鈞座,石兄弟是我從廣西請來的,他入了朱雀軍,對我等在廣西行事,大有助益。石兄弟,人稱石敢當,武藝也好得很那。”

“興培,你不是不知道,朱雀軍看重的不是武藝。石兄弟,我跟你說,朱雀軍裡,學的都是洋玩意,你受得了嗎?”

石達開朗聲說道:“大人,您說笑了,江湖朋友送我外號石敢當,可不是白叫的。我一向敢作敢爲,水裡火裡都去得,有什麼事情受不了的。洋玩意?我正想見識見識洋玩意是什麼呢。”

“是這樣。”楚劍功決定退一步,“你年齡還小,進軍隊不合紀律。”

“大人,你看不起人!”石達開眼睛中一道銳光閃過。

“石兄弟,朱雀軍最講紀律,如果你年齡不到就進了朱雀軍,那不就壞了我的軍紀?”

楚劍功看見石達開不服氣的樣子,問道:“你識多少字?”

“幾千吧?”

“會算學嗎?”

“會。”

“函數呢?”楚劍功笑了起來。

“什麼?”

“你看,你不懂了吧。這樣吧,我請兩個洋先生,教你些西洋知識。你若學得好,我便讓你入軍。”

“大人,君子一言。”

“快馬一鞭。”

“那我這位兄弟,大人收不收他呢?”石達開突然往身後一指。

楚劍功一看,卻是一個十四五歲的少年,他原本以爲是石達開的書童什麼的,但仔細一看,卻覺得這少年穿的簡陋,風塵僕僕,臉上卻帶着一種堅毅,如同藏在匣中的寶劍,雖未鋒芒畢露,卻已經散發出一種凝重的力量。

“小兄弟,你叫什麼?”

“我叫任厚土。”

“聽口音,你是山西人?跟着你家長輩來拜壽的?”

“不是,我一個人從山西走到廣東來投軍,遇到了石敢當兄弟,他說,蔡李佛的張師兄是蔡李佛的重要人物,可以介紹我去朱雀軍,我就跟來了。”

“你爲什麼要投軍?”

“大人,這事說來話長。以後容我詳稟。”

“你運氣挺好,居然遇到石敢當一起來。”

任厚土看了一眼石達開,說道:“石敢當兄弟肯幫我的忙,我當然感激。但若沒有他幫我,我就直接跑到軍營門口去守着,總有見到大人您的時候。”

“來歷不明的話,我可不會收喔。”

任厚土眉頭一擰:“英雄莫問出處。”

“說得好。你和石敢當一起先學洋學問吧,半年之後,你們學得好,我就收你們。”

“多謝大人。”

此後陳享壽宴擺開,大家開始喝酒,石達開很是豪邁,和蔡李佛的師兄弟們拼酒,任厚土不動聲色,給陳享敬了祝壽酒之後,別人敬酒他就陪,別人不和他說話他也不做聲。

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