施耐德顯然也注意到李繼峰的情緒，沒有再在這個問題上深究下去，話鋒一轉道：“李老闆在擔心什麼，我大概也能猜到幾分。我今天來這裡的目的，就是想請李老闆放心，我們海漢不會輕易放棄自己的夥伴。如果李老闆有安全上的顧慮，我們也很歡迎你舉家遷往瓊州島定居，在那裡肯定可以得到我們全方位的保護。”
李繼峰乾笑道：“在下沒什麼好顧慮的，只是最近外面的流言蜚語不少，在下有點擔心這些市井傳聞會影響了貴方的清譽。”
李繼峰可不敢在施耐德面前表現出猶豫不決，首鼠兩端的模樣，要是讓海漢人起了疑心，這好不容易纔建立起來的合作關係也未必保得住李家。雖說李家現在的生意已經做得非常大，但其地位也並不是無可替代，爲了追求更多的利潤，他們目前的主營業務已經從傳統項目逐漸轉到了和海漢人合作的領域，而想要抱上海漢這條大腿的商家，在廣東這邊早就排起了長隊，不知道有多少人都想着能把李家擠出去，海漢要找一個替代品並不會太難。
施耐德笑道：“外面有什麼風言風語也很正常，畢竟我們談的生意都是幾十上百萬兩銀子的大買賣，覬覦這些財富的人不會少。不過李老闆可以放心，只有我們海漢認可的商家，纔有資格參與到賺錢大計中來，其他人就算再怎麼折騰，呵呵……如今這瓊州島也不是誰都能插一腳進去的地方！”
李繼峰應道：“海漢各位首長的行事，在下自然是很放心的。不知這次的發佈會上，首長們可有什麼具體的指示？”
“談不上什麼具體的指示，只是希望你們能夠清楚自己的立場，明確態度，到時候能夠堅定地站在海漢這一邊。”施耐德頓了一頓，才接着說道：“畢竟我們提出這個計劃，肯定會出現很多的質疑聲……”
施耐德說到這裡拖長了聲調，李繼峰很識趣地接過話頭：“屆時在下和關係交好的幾家商行會一起出面，力挺貴方的新計劃，只要有大把銀子砸下去，那些質疑貴方的聲音自然就會消散了。”
“我就喜歡跟李老闆你這樣的聰明人打交道，輕鬆愉快不費力，說話一點就透，特別省心。”施耐德毫不吝嗇地稱讚道：“如果和我們打交道的商家都能有李老闆這樣的覺悟，那我可就真是省心多了！”
李繼峰心想要是誰都能做到我這種地步，那“福瑞豐”還混個屁啊！不過話說回來，這次外面的各種傳聞之多，讓他李繼峰的心思都已經有些鬆動了，就更別說那些外圍的合作商家了。如果說其中沒有人開始打別的主意，李繼峰也是決計不信的。海漢人應當是已經察覺到了這種潛在的風險，所以施耐德才會親自出動，來李家父子落腳的商棧拜訪。
在鎮南港這麼一個小地方，海漢的大掌櫃去造訪廣東實力最雄厚的大商家，自然是避不過有心人的眼睛，只怕還沒等施耐德走出這商棧的大門，港口小鎮上就至少有一半的人知道這消息了。就算李繼峰什麼都都不說，大概也會坐實了“福瑞豐”跟海漢人穿一條褲子的立場。
即便等到股東大會上李繼峰不表明態度主動去澄清某些對海漢不利的傳聞，人家也會認爲這是“福瑞豐”早就從施耐德這邊吃到了定心丸，搞不好李繼峰只是爲了能獨吞更多的股份才保持了曖昧的態度。這種可能性李繼峰自己能想到，他當然也知道會有其他人朝着這個方向去想，“福瑞豐”在股東大會上出不出這個頭，整個形勢都仍然會在海漢人的掌控之中。更何況李繼峰也不敢確定，海漢人在找上自己之餘，有沒有在暗中去聯繫別家作爲候補，自己這邊要是一退縮了，說不定就有其他人冒出來搶“福瑞豐”的位子了。
李家父子三人低眉順眼地送走了施耐德，回到書房把門一關，李繼峰便立刻吩咐道：“老二，你明日便先搭船返回廣州，清點一下家產。”
李魄瞪大了眼睛不解地應道：“父親這是何意？”
李繼峰道：“海漢人要是拿瓊北的土地出來公開招商，這事肯定會傳到官府耳中，到時候兩邊的條件談得攏還好說，如果談不攏那就得開戰了。你想想，要是大明跟海漢開戰，誰會第一個倒黴？”
拿一羣入侵瓊州島的海盜都沒什麼好的解決辦法，大明現在自然也沒有能跟海漢人全面開戰的能力，頂多就是宣戰而已。不過即便是宣戰，爲了彰顯明廷的威嚴，肯定也還是得砍些腦袋下來——比如說一直貼着海漢人大發其財的某些買辦階級，像“福瑞豐”這樣盡人皆知的商號，只怕就是第一批打擊對象。
先前李繼峰對於海漢在瓊州島事件上的態度還不是很確定，因此只囑咐兩個兒子不要在外談論此事，但剛纔跟施耐德面對面地談過了之後，李繼峰已經從他所說的話語中體會到了隱晦的信息——海漢會逐步公開其把控瓊州島局勢這件事，而且會通過多種方式來迫使廣東官府接受這個現狀。
如果能成功，那麼大家就繼續跟着海漢人賺錢發財，至於瓊州島應該歸屬於誰，有資格參與此事的商人們大概都會選擇對自己更有利的一方，而不是講求什麼對朝廷和皇上的忠誠。如果這種努力失敗了，那現在跟海漢混得最起勁的這幫人全得倒大黴，說不定就會被官府當成替罪羊來收拾了——這幫人每家都是大肥羊，抄家弄出來的銀子搞不好可以供廣東官府打點朝廷擺平海漢侵佔瓊州島這件事的影響了。
李繼峰就算相信海漢人的實力能夠扛得住大明的責罰，但他一個商人可扛不住官府的怒火，早點做些應變的準備是很有必要的。李奈的反應比他二哥要來得快一些，已經回過神來：“父親的意思是，將家產清點後，先轉移一部分出去？”
李繼峰點點頭道：“先把現銀清點出來，留下需要週轉的份額，其他的存進海漢銀行裡去！”
“可是如果官府找海漢人的麻煩，肯定會連海漢銀行一併查封啊！”李魄不解地問道。
李奈解釋道：“二哥，你跟海漢銀行交道打得少，對此有所不知。我們存進去的銀子，不管去向如何，只要拿着海漢銀行開給我們的銀票和存摺，海漢人就是認賬的。哪怕這銀子已經被官府給罰沒了，我們一樣可以去別的地方把銀子取出來，官府總沒法去三亞查封海漢人的銀行吧？”
“海漢若是不認賬怎麼辦？”李魄還是有些擔心自家銀子的安全。
李繼峰擺擺手道：“無需擔心，海漢人把信譽看得比銀子更重要，他們的名聲和信譽，又豈是我們家這些銀子能買到的東西？若是不認賬，那他們在在廣東福建推行了幾年的流通銀票和銀行制就統統作廢了。孰輕孰重，海漢人會比我們看得更清楚。”
李魄遲疑道：“光是李家莊銀窖裡的銀子，只怕就有四五十萬兩之多……”
“別管多少，現在使不上的銀子都盡數存到海漢銀行裡去！”李繼峰沒等李魄把話說完，便打斷了他的話頭：“即便股東大會上需要再向瓊州島那邊投錢進去，我們也不用現銀了，直接從賬上劃錢給海漢人就行！”
李繼峰這個決心下得是相當的大，的確是因爲目前的形勢已經不容他再繼續左顧右盼地觀望下去了。他現在已經沒法再倒向明廷一邊，只能選擇上到海漢這條船，並且提前做好最壞的打算。如果大明跟海漢真的翻臉宣戰，那麼李家唯一能做的事情就是連夜捲鋪蓋跑路，不然恐怕就逃不了一個抄家的下場。
從當天晚上開始，李家父子落腳的商棧便突然成了鎮南港的社交熱點，各家商行的老闆排着隊登門造訪。不用多說這些人都是收到風聲之後來找李繼峰這個“消息靈通人士”打探內幕的，畢竟施耐德那邊閉門謝客，唯一的官方消息渠道就只剩下李家這邊了。
李繼峰對於這樣的情況也是哭笑不得，心知自己又是被海漢人利用了一把，但偏偏還不能表露出任何的不滿情緒。他又不能過多地透露海漢人接下來的打算，因此只好苦口婆心地勸說每一個登門造訪的對象，讓他們安心回去等待消息。當然僅僅是說點不着邊際的話肯定是起不到足夠的安撫作用，李繼峰不得不一次又一次地拍着胸脯向衆人保證，只要海漢人繼續推出招商的項目，“福瑞豐”一定還是會第一個跟上支持，並且投入的資金不會少於過往的任何一次股東招商會。
這樣的賭咒發誓之後，李繼峰才終於安撫住了一批批心存不安的商人，而這樣的狀況一連持續了兩天，差點把李繼峰給累倒在商棧裡。
11月15日，股東大會終於在推遲了幾天之後正式召開。而之所以要在原定的日期上推遲幾天舉行，是因爲執委會擔心光靠施耐德在場鎮不住這幫立場並不堅定的商人，專門臨時抽調了“威信號”戰艦北上珠江口，到鎮南港駐紮一些時日，讓這些人能夠近距離看一看海漢海軍的實力，幫助他們建立起足夠的信心——當然也不失爲一種變相的威脅就是了。
這個措施顯然收到了不錯的效果，當商人們聽到海漢新戰船到訪鎮南港的消息之後，紛紛都趕去碼頭觀看。絕大多數商人都聽過海漢人所擁有的巨大戰艦，但只有極少數人曾經在勝利港附近看到過這種偶爾會冒着黑煙的奇怪戰艦從海面上快速掠過的身影，至於像現在這樣可以近距離觀看的機會，那在此之前是絕對沒有的。
“威信號”很是“貼心”地打開了所有的側舷炮窗，讓黑洞洞炮口裸露在公衆的視線之下。而這種赤裸裸地炫耀武力的行爲，毫無懸念地鎮住了港口上圍觀的人羣。這種看得見的武裝水平，顯然要比駐紮在香港島北邊的大明水師高出了不止一個等級。稍稍有些見識的人就知道，水寨那些老式戰船上可沒有這種真正意義上的艦炮，僅僅就是幾門小口徑的佛郎機炮而已。
爲了照顧好奇觀衆的情緒，施耐德熱情地邀請了十位民衆代表上船參觀。當然了，只有跟海漢關係極爲密切的人才有這樣的資格被選作代表，例如“福瑞豐”的李繼峰，詹家船行的詹貴等等。
這種參觀自然不會讓觀衆進入到下層甲板的核心地帶，也就是在頂層甲板上轉轉而已。不過頂層甲板的船舷兩側也同樣佈置了數門火炮，並且桅杆上的帆索系統和甲板後半部的舵輪控制系統，對於大明海商而言都仍是極爲新鮮的東西。至於船身後部兩支伸出甲板一大截，足有腰身粗的煙囪，船員並沒有說明其真實用途，而是聲稱這下面是船上的廚房，煙囪只是爲了方便排出煤煙而已。
這種謊言雖然有點不可思議，但對於沒有見識過甲板下面那些秘密的參觀者來說，似乎也想不出其他的可能性。只有去過勝利港多次，對海漢科技瞭解頗多的李奈，纔會隱隱約約地覺得這奇怪的煙囪與三亞陸地上轟鳴前行的蒸汽機車上的煙囪有些聯繫。
負責導遊的船員很矜持地向參觀者們說明了這艘船的一些大致數據，如排水量、理論船速，火力配置等等，這任何一項數據拿出來，都足以讓這些海商的心跳大爲加速。總而言之，這艘戰艦不但船大，而且航速快，最要命的是火力還很強大，在目前的大明絕對找不出一艘同級別的戰船能與其媲美。導遊最後不無驕傲地宣稱，像這樣的戰船，海漢民團已經擁有了不止一艘，並且還將繼續不斷建造，用以維護海漢在南海地區的海上權益。