儘管在來之前就知道檳榔嶼尚處於開發階段，但錢少寶看到這裡的實景後，還是受到了不小的觸動。
檳榔嶼尚未建成像樣的港口，僅在東海岸靠近馬來半島的位置建了兩座棧橋碼頭。這裡是檳榔嶼與半島間海峽最窄的地方，錢少寶目測只有六七裡寬，選擇這裡修建港口，想來也是爲了儘可能地方便今後兩岸間的貨運往來。
畢竟按照規劃，未來要在島上建成錫礦冶煉和加工中心，這就意味着會有大量的礦石通過海峽航運輸入這裡，貨運碼頭和相應的港口設施必然都得達到一定的標準才行。
但如果以海南島的港口基建標準來評判，眼前這所謂的港口頂多就是漁村碼頭的水準。李元德這支小小的貨運船隊要在這裡靠岸，棧橋碼頭的泊位就已經明顯不夠用了。
以至於跟隨船隊執行護航任務的兩艘戰船無法靠岸，還只能暫時先在近岸處下錨，再用小艇轉運船上的人員和物資。
錢少寶等人登岸之後，接待他們的是駐島部隊的指揮官，隸屬特戰師的一名少校營長。
據其介紹，島上目前駐紮了六百餘名軍人，包括特戰師的一個步兵營，以及隸屬星島大區的一個工兵連。
除了軍人之外，島上還有民政、交通、工業、建築、醫衛等部門的管理人員三十餘人。這些人基本都是技術人員，負責組織指揮島上的各個建設項目。
此外還有這一年間陸續送到島上的移民兩千餘人，其中大部分都被安排到了各項基建工程的工地上充當勞動力。
雖然官方也在組織開墾島上的土地，種植各種農作物，不過由於投入的勞動力數量有限，到目前爲止，這裡的農田開墾進度並不算快，所需的各種食物還是主要來自於島外的輸入。
這次李元德的船隊爲檳榔嶼帶來了大量的生活物資，包括武器彈藥、服裝被褥、糧油蔬果、油鹽醬醋、各種農具炊具，以及醫藥器材等等，足足有一整船之多。
此外從星島運過來的這批移民，也將有百人左右將被安置在這裡，參與到島上的開發建設中。
目前經過一年的苦幹，島上的各種基礎生活設施完成得七七八八了，下一年的主要工程項目將是貨運港口和冶煉工廠。只要本地的錫礦冶煉產業能早日投產，開始產生收益，後續的工程建設就可以進入到良性循環中了。
當然了，這個過程說來容易，但實際操作起來可沒那麼簡單。
由於這附近地區都沒有漢人聚居地，想在短期內弄到大量合用的勞動力極爲不易。而那些通過各種途徑被送到這裡的其他族裔，光是語言溝通就頗爲麻煩，也不易服從管教和安排，顯然不可能有漢人勞工好用。
在參觀港口附近的工地時，錢少寶留意觀察了一下，這裡的漢人移民數量似乎還未過半。如果沒有星島提供大力支持，漢人的比例恐怕還要低得多。
要靠着這樣的移民羣體來完成島嶼的開發建設，那進度必然會比國內類似的工程慢得多。而且以這種多樣化的族裔構成，今後這些遠離本土的海外飛地會不會產生分裂傾向，也是讓錢少寶心生隱憂。
船隊停靠期間，還遇上了外國使者造訪檳榔嶼。
霹靂蘇丹扎法沙所派來的使者，是特地來考察島上的冶煉項目建設情況，以確認海漢是否在根據兩國約定，推進合作項目的實施。
按照兩國之前的商議結果，霹靂國將向海漢提供在其境內開採錫礦的資格，並由海漢完成錫礦的冶煉，再在兩國合開的錫製品作坊中進行加工。
除了經濟收益由兩國共同分配之外，作爲交換條件的一部分，海漢還將向霹靂提供軍事援助和安全保障，以幫助其抵禦來自亞齊、暹羅和葡萄牙的脅迫——看中霹靂錫礦資源的，可遠不止海漢一家。
隨同使者一起登島的，還有霹靂國送來的五名軍官學員。他們將在島上接受爲期五十天的短期培訓，內容主要是火槍的使用及相關戰術。
錢少寶詢問之後，得知海漢爲霹靂國培訓軍官並不是從這個時候纔開始，早在錢天敦率部南下之前，霹靂國就曾送人到星島接受相關培訓。
不過以前在星島進行的軍事培訓是交錢上課，按天結算，而如今卻是成了兩國合作項目的一部分，霹靂國的學員只需自行承擔食宿費用，培訓課程就不用再掏腰包了。這對於霹靂這樣的小國來說，也能省下一筆不菲的開支。
錢少寶饒有興趣地觀看了學員入營後的第一堂訓練課，發現他們的軍事水平跟自己過往接觸過的朝鮮、安南等國的軍官相差甚遠。
這倒不是星島在過往的軍事培訓中故意藏私，而是霹靂這樣的小國不具備大規模列裝火槍火炮的財力，更不敢主動對外發動戰事，所學的軍事技能往往僅限於理論，而難有實際操作的機會。
不過既然現在已經抱上了海漢這條大腿，這些問題倒也不難解決，海漢對此也有着非常成熟的操作模式。
首先向對方提供專項軍事貸款，訂購海漢出產的武器，然後爲其量身打造一支全面裝備火器的精銳部隊。待其形成戰鬥力之後，海漢軍便可在某些低烈度軍事行動中帶上協從軍，指揮他們參與實戰積累經驗。
在這個領域，海漢已經有了相當多的成功範例，估計在此之前就已經安排霹靂國派員去相關國家考察過了。海漢提供的方案必定十分完備，霹靂國大概也很難擋得住提升軍事實力的誘惑。
船隊在檳榔嶼停留了一天一夜，完成運輸任務後便繼續啓程上路往北走。
下一站蘭卡威島相距不遠，航程僅有兩百多裡，船隊早上出發，下午便駛抵了目的地。
相較於檳榔嶼，這裡至少還有一個像樣的海灣可供建設港口。不過這裡並沒有規劃工業項目，開發的緊迫程度不如檳榔嶼，得到的資源投入也相對較少，因而建設進度其實還要更慢一些。