說到審訊，這就是龔十七所擅長的領域了。他已經從事了近十年的情報工作，親自審訊過的對象早就上了三位數，不管是言語恫嚇還是嚴刑逼供，都有着豐富的實際操作經驗。至於審訊對象是一羣傷號這一點，這對他來說更是司空見慣，因爲即便是健康的人，他往往也會在審訊過程中將對方變成傷號，如此一來倒是省下了不少工夫。
不過今天龔十七顯然是沒辦法親自動手給審訊對象上手段了，身上的傷讓他只能端坐在椅子上發號施令。但這倒是不會妨礙他用話術去恐嚇審訊對象，從他們口中套出自己所需的信息。
對這些俘虜而言，他們此時其實已經是處在絕境之中，如果得不到及時有效的救治，那麼頂多三五天之內，他們就會因爲槍傷帶來的併發症而痛苦地死去。在這個時候，求生的慾望往往會蓋過了對僱主的忠誠，也是最容易吐露他們腦子裡那些秘密的時候。龔十七沒有費太多的工夫，便接連從幾名審訊對象口中套出了一些有價值的信息。
這些人承認了他們所效力的僱主是揚州鹽商盧康泰，在加入火槍隊之前，他們中的絕大多數人便是在盧康泰手底下做事，有的甚至本來就是盧氏族人。而他們的受訓時間，最早的大約是在半年以前，也有兩個月之前才被選拔到這支隊伍中的新人。
至於海漢情報部門最爲關心的武器來源和向鹽商提供軍事培訓的合作者，也總算是有了一點消息。
按照這幾名俘虜的交代，這支火槍隊的指揮官共有兩名，一人是盧康泰的堂弟，另一個則是弗朗機人。但很不幸運的是，這兩人都在昨晚的戰鬥中身亡了，其中那名弗朗機人，便是姬元青之前所留意到的那具西方人外貌的屍體。但這些武器是經由什麼途徑流入了揚州鹽商手中，這些俘虜卻是說不清楚，畢竟以他們的身份，接觸不到這些秘密也是情理之中的事情。
槍是西班牙造的火槍，指揮官之一也是西班牙人，毫無疑問這事已經跟西班牙人脫不開干係了。但這中間還是有很多暫時無法解釋的情況，比如西班牙人是怎麼繞過海漢在東南沿海的封鎖，悄無聲息地進入了揚州地區活動？這合作的雙方在過去並無來往，是什麼原因讓他們走到了一起？如果中間有人替他們牽線搭橋，那這個中間人又是什麼人？
除此之外，揚州鹽商這邊的線索，與發生在海南島和遼東地區的槍案是否有關，同樣也是調查需要關注的要點。安全部在此之前就已經懷疑西班牙人找到了幫手，才能得以重新將觸手從南海伸到大明附近，但這到目前都僅僅只是一個未經證實的猜測，仍然需要更多的證據來確認發生這種狀況的可能性。
從臨時提審的這幾名俘虜口中，龔十七並沒有得到與此相關的線索。這些爲揚州鹽商效命的人雖然都算得上是其內部的可靠人員，但所掌握的信息依然很有限，對於揚州之外的事情更是毫不知情，完全沒有聽說過遼東和海南島的事情。
“大概得把那個盧康泰抓回來才行了！”龔十七從船艙裡出來透氣抽根菸，順便將審訊結果與姬元青進行了交流：“這幫嘍囉除了被人當槍使，啥都不知道，看樣子指望不了他們能給出什麼關鍵情報了。”
“抓回來……怕是真抓了就走不了了！”姬元青躬着身子用嘴接過了龔十七遞過來的煙，含糊不清地應道：“據說那盧康泰是揚州鹽商裡的名人，在當地勢力頗大，你想想，他火槍隊折了之後，沒多久就又組織了幾百號人十幾條船追到運河上，這要是把他本人抓了，那還不得捅了馬蜂窩？”
龔十七搖搖頭道：“那倒未必。你想想，這幫嘍囉命肯定沒他值錢，抓到他那就是真能脅迫對方就範的人質，誰敢追上來我就把他吊到桅杆上，跟船共存亡！”
龔十七要是知道他所談論的盧康泰昨晚便在後面追來的船上指揮，足足跟他們鬥了一整晚，那他的想法大概就會有所改變了。那位老兄雖然有些癡肥，但行事風格卻十分狠辣，即便真能抓到對方，多半也還是要鬥個你死我活，並不會像龔十七想的那樣能輕易脫身。
當然現在要調頭回揚州去抓人肯定不現實了，他們也沒有必要在這個時間點再頂風去執行另一個抓捕任務。相較於成功可能性極低的冒險，倒是把這次在揚州獲得的人證物證儘快送回舟山比較重要。而且這次行動中己方人員也死傷頗多，戰鬥力已經大打折扣了，再以疲憊之身去執行高風險的行動就實屬不智了。
兩人雖然極爲疲倦，但在休息片刻吃了些熱食之後，還是回到船艙中繼續提審俘虜。他們希望能在抵達舟山之前從一部分垂死的俘虜口中儘可能多地獲取信息，否則等到了舟山之後這些傷號可能早就涼了。
一天之後，他們在長江口預定的地點會合了趕來接應的兩艘海漢戰船，這終於是讓一路上提心吊膽的這隊人安下心來。只要有了海軍的戰船護航，他們這兩艘船的安全就基本算是有保障了，如果再有運河上那種被一堆船跟在屁股後面狂追的場面，有戰船出面就能比較輕鬆地處理了。
而這兩艘船上的隨船軍醫，也都臨時調到了兩艘貨船上，協助救治船上的衆多傷號。這次海漢參加行動人員的傷亡主要都集中在留下來斷後這艘船上，而爲了確保戰鬥力，留在這艘船上的人員也是以軍人爲主，而安全部的外勤隊並不擅長這種作戰，所以大部分人都被調去了另一艘船上。這就使得最終的傷亡人員，也是以軍人居多。
但相較於此次行動所獲得的成果，這似乎還算是可以接受的代價。畢竟軍方有諸多不便，難以專門派出一支部隊去揚州剿滅那支火槍隊，而這次藉助安全部提供的掩護手段潛入揚州，以相對較小的傷亡便完成了任務，而且避免了與大明出現外交紛爭的麻煩，作爲此次行動中指揮官之一的姬元青，事後肯定也會得到來自高層的嘉獎。
而對於龔十七來說，他自己也覺得此次南下參與行動頗有收穫，除了身上又添了幾處傷疤，多了一次亡命逃生的經歷之外，更重要的是在行動過程中交到了姬元青這個朋友。
雖然兩人所屬的單位不同，但都是情報官員，在工作方面有許多共同話題，而且在行動期間配合得頗爲默契，以至於龔十七到後來都有些忘記了安全部與軍情局之間的競爭關係。
不過他知道自己不會在舟山待太久，頂多養幾天傷，差不多能動彈了，就又得回到北邊繼續自己先前的任務。而下次再與姬元青碰頭，那就不知道會是何年何月了。
在這支船隊駛出吳淞口，自杭州灣南下的時候，遠在北邊兩千裡之外的遼東半島上，由孫丙帶隊指揮的潛伏小隊也終於在執行了多天的監視之後取得了進展。
在王湯姆的堅持之下，海軍陸戰隊攬下了調查清軍火槍隊的任務，但這個差事着實不太好辦，孫丙帶着這支隊伍潛入敵軍控制區已經有足足十來天，期間是對敵軍大營進行着全天候的監視，但一直都沒有發現火槍隊的蹤跡。
以至於孫丙都有些懷疑，對方是不是已經將火槍隊調離了遼東戰線，去往其他地方駐紮，那樣的話就算他在這裡守上一整年，也依然不會得到任何相關的情報。
不過軍令如山，他所接到的命令便是要從敵軍大營找到火槍隊相關的線索，所以儘管沒有取得收穫，但只要軍令沒有發生改變，他就得繼續執行當前的任務。
每天天不亮就從海邊的臨時駐地出發，行軍至敵軍大營附近的山嶺上，然後對目標區域進行一整天的監控，天黑後再返回海邊營地過夜。其他人可以輪換出勤，但他作爲指揮官卻必須每天都要到一線參與監控工作，這着實是一個非常耗時又很苦悶的差事。
他們在監控期間不能隨意走動，只能待在幾處確認好的隱蔽監控點，期間也不能隨意交談，在絕大部分時間裡都必須保持靜默狀態，以此將暴露行跡的可能性減小到最低程度。而食物也僅有簡單的炒麪炒米、壓縮餅乾之類的乾糧，就着涼水往肚裡吞，在這個季節真是不太好受。只有每天晚上回到駐地之後，才能吃上一頓熱食。
近幾天接連下了幾場大雪之後，在山林間行進越發困難，每天花在途中的時間增加了至少三分之一，而蹲守在監控點的時候由於長時間不能大幅度活動身體，也不免會冷得發抖。
然而就在他們都認爲清軍應該已經偃旗息鼓，不會再在這個冬天搞事的時候，那支火槍隊卻突如其來地出現在了他們所監視的這處營地。
這支火槍隊是在某個下午騎着馬進入到營地內，多日的觀察讓孫丙對這裡駐紮的各支部隊都已經比較熟悉了，而這支騎兵隊的出現便立刻引起了他的注意。他在望遠鏡中看到這些騎手的背上都攜揹着一支用布裹起來的棍狀物，長度約莫能有四五尺，並非尋常所見的清軍武器，這讓他立刻便聯想到了自己一直在等着出現的目標。
在對這支騎兵隊進行了持續觀察之後，孫丙基本上可以確認這應該便是自己要找的目標了。作爲清軍陣中的秘密武器，這支特殊部隊在這處營地裡有單獨的一處駐地，並非普通士兵所住的帳篷，而是以前由漢人建造的一片民居住房，雖說只是泥牆茅草頂的配置，但在這營地裡已經是屬於高級建築，看屋後的煙囪冒煙，顯然還能燒炕，居住條件比帳篷可好多了。
最關鍵的是，這些人下馬之後也是將那棍狀包裹繼續揹負在身後，顯然裡面的東西十分重要。除了火槍，孫丙想不出還能有什麼武器會讓這些清兵如此在意。
但這支部隊駐紮的地方距離孫丙小隊的觀察點還頗遠，而且外圍還有其他清軍部隊駐防，想要溜到近處去一探究竟基本上是不可能的。孫丙當下也只能先繼續進行監視，等待更好的時機。
就在揚州鹽商對龔十七採取行動的同一天，孫丙也盼來了他一直在等待的機會。這支火槍隊大概是訓練雪地作戰，在某天上午突然集結，然後便出發朝南行進。而他們所行進的方向，正好便是孫丙小隊所在的位置。
不過孫丙並不認爲這支部隊會在此時進入山林地區拉練，多半隻是到山坡下訓練打靶——陸戰隊在日常訓練中就會在駐地附近找一處山坡當作靶場使用，將靶子豎立在山坡方向，這樣就可以有效避免流彈傷人。
果不其然，這支部隊到山坡下就停住了，距離孫丙所在的位置其實只有大約二三十丈，不過考慮到高度落差，山坡下的人很難留意到坡上高處山林裡的動靜。何況監控點都有專門的僞裝，從山下看過來根本就無法發現其存在，所以孫丙也是不慌不忙地繼續觀察，並沒有打算要挪窩。
清軍從山坡下的雪堆裡刨出了幾個用木頭製成的人形胸靶，敢情在此之前這地方就是一處靶場了。不過不知道爲何這支清軍最近沒有在這裡駐紮，所以這處靶場似乎也荒廢了一段時日。
清軍擺放好靶子之後，一名軍官走到一旁，抽出軍刀大聲呼喝指揮，讓清軍列成戰鬥隊形。這與孫丙所知的火槍基本作戰隊形相差無幾，都是以數排橫隊作爲火力輸出面，次第進行射擊和裝填，以保證火力輸出的延續。不過孫丙的注意力沒有放在這些正在列隊的火槍兵身上，他從望遠鏡裡死死盯着那名指揮官，似乎這人身上有某些讓他特別感興趣的東西。