即便明知海漢這邊是抱着不見兔子不撒鷹的態度，非要等朝鮮答應出錢才肯出兵，李希也只能裝作不知，還得主動提出用經濟補償來安撫和激勵出征北方的海漢軍。只是李希也拿不準到底該出多少才合適，只能按照自己事前的預計，戰戰兢兢地喊出了一千兩黃金的價錢，稱朝鮮國願以此作爲懸賞，奉上給願意出兵援朝的海漢部隊。
李希出了價之後見顏楚傑面無表情，心中便是咯噔一下，暗道不妙。海漢國財大氣粗，千兩黃金對自己的國家來說當然已經不是小數目了，但對這些眼界頗高的海漢高官而言，恐怕還沒到能打動他們的程度。
果然顏楚傑放下手中的茶杯，乾咳了一聲道：“李大人倒是有心了，不過嘛……我軍只向執委會效忠，在海外執行作戰任務也都是聽從執委會的命令，貴國如果弄出這麼一個賞金，那這事情可就變了味道了。”
李希愣了大約兩秒鐘，便立刻點頭應道：“首長說得對，是下官措辭不妥！這不是賞金，而是本國對貴國出兵援助的一點點謝禮。”
顏楚傑作爲難狀道：“我倒是能夠理解貴國的難處，但如果貴國的謝禮就只是這點東西，恐怕我手下的將領們會誤認爲朝鮮是在有意羞辱我國，進而影響到兩國的關係和將士們的作戰熱情。”
李希心道嫌錢太少能被你說得這麼冠冕堂皇，不愧是執委會的大人物，功力深厚，不得不服。但如今要求人辦事，李希又不敢把給出來的條件再撤回去，只能往上加碼加到顏楚傑滿意爲止。
李希小心翼翼地試探着問道：“那首長覺得多少比較合適？”
顏楚傑擺擺手道：“如李大人所說，這是貴國的謝禮，重在誠意，數目多少倒是其次，李大人自己掌握就行。”
李希氣得牙癢癢，但還是得耐着性子應付顏楚傑的故意爲難，咬咬牙道：“那就……兩千兩黃金！還望首長體諒我國，實在是拿不出更多的謝禮了！”
這個數字其實已經超出了顏楚傑的預期一大截，但由此也能看出朝鮮人對這事是真的急眼了，就連交保護費都是如此的積極主動。如果再榨一榨，或許還會有一點提升的空間，不過這種手段做到極致就有可能真的傷害到兩國關係了，可以但沒必要，顏楚傑也不打算這麼做。
“心意到了就好，千萬不要勉強！”顏楚傑見好就收，假意安慰李希：“那等貴國的謝禮到了之後，想必我國將士就不會對出征再有什麼怨氣了。”
李希聽顏楚傑話裡還在強調要先收到錢，連忙解釋道：“下官南下時走得匆忙，並未攜帶如此之多的錢財，此時只能先寫一份文書給貴國，待過後再儘快從國庫中調撥黃金奉上！”
李希身邊的錢財當然不可能有兩千兩黃金這麼大的數目，這個牛皮吹出去之後也只能先打欠條。如果是尋常的外交官，這種承諾也未必能夠得到海漢方面的認可和信賴，但李希的身份稍稍有點特殊，他好歹是朝鮮的王族中人，可以直接代表朝鮮國王的態度，給出的條件自然也是代表了朝鮮國，顏楚傑對此倒是認可的。
“朝鮮與我國互爲盟友，危難之時互相救助，那也是情理之中的事，李大人不要太在意這種細節。”顏楚傑和顏悅色地安慰道：“都是自己人，不用說兩家話。”
顏楚傑此時所表現出來的態度，讓李希不禁有一種錯覺，先前與自己談話中反覆暗示要拿錢換援助的其實是另外一人。不過他可不敢再把顏楚傑的客氣話當真了，當下連忙應道：“請首長稍等片刻，下官這便將剛纔所提及之事寫下來，請貴國海軍北上時帶去這份文書，交予我國國王。”
李希唯恐夜長夢多，當下趕緊鋪紙磨墨寫欠條。顏楚傑客氣兩句，倒也沒真的阻攔他，便由着他寫完文書。
李希寫完之後，待墨跡稍幹，立刻將其向顏楚傑雙手奉上，讓他過目審覈。事到如今，李希很清楚如果不把這前面的手續辦完，就別指望海漢在短時間內出兵去救援朝鮮了。這事拖的時間越長，朝鮮的處境就越危險，所以他必須要儘快搞定海漢執委會和軍方，纔有希望在清軍出擊之前拯救危局。
這個任務對李希而言並不容易，他雖然已經跟海漢人打了好幾個月的交道，但在三亞這邊並沒有什麼高層人脈可言，只能一點一點地試探海漢高官的態度，嘗試去說動他們派部隊駐紮到朝鮮境內。但從最後的結果來看，兩國的合作終究還是建立在純粹的利益基礎上，朝鮮要想獲得海漢提供的軍援，就只有拿出足夠多的利益才能打動海漢。
不過李希對此其實也沒什麼怨恨的情緒，畢竟海漢國與朝鮮去年纔剛剛結盟，也沒什麼義務要爲朝鮮出兵打仗，更沒有必要爲朝鮮承擔這些額外的軍費開支。海漢甚至可以隨便找一個理由拒絕他的求援，能夠向朝鮮開出條件就已經算是一種讓步了。雖然這對朝鮮而言是一種很無奈的選擇，但只要海漢出兵能夠震懾清軍，保住朝鮮的安全，那別說兩千兩黃金，就算價錢更高，李希也會咬着牙先答應下來再說。
至於這種擅自決定會不會讓國王大發雷霆，李希現在已經顧不得那麼多了，如果海漢不及時出兵，讓清軍打進朝鮮，那國庫裡的這些財富也遲早會便宜了敵人。俗話說兩害相權取其輕，遲早都得舍財保命，那最明智的選擇當然是優先把這筆錢用來拉攏盟友打擊敵人。如果事後國王因爲此事追究他的責任，他倒不是太緊張，畢竟要收這筆錢的是海漢，國王如果不給錢，或是事後查辦他，那其實都會得罪海漢，到時候就是海漢反過來成爲他的擋箭牌了。
李希的一切努力都是爲了讓海漢儘快出兵保護朝鮮，但不得不說他對海漢的期望值有一點過於高了。雖說海漢在遼東半島的戰場已經在前兩年重創了金人好幾次，但實際上只能將控制區維持在遼東半島南端的狹小區域內，並沒有向北推進實際控制線的嘗試。海漢在遼東、山東兩地所部署的軍力，並不足以支撐在更大的範圍內實施軍事行動，固守現有的控制區便基本是極限了。
而海漢將東江鎮軍民從皮島遷回金州安置，一方面是爲了利用這些人口來開發佔領區，另一方面也是因爲皮島距離金州太遠，一旦有戰事爆發，海漢難以對其提供及時的增援。至於朝鮮，從海漢將東江鎮軍民遷走那一刻開始，其實就已經在一定程度上放棄了對朝鮮提供全方位庇護的可能性。
只是朝鮮人自己對這種危機的意識還是來得太晚了一些，還真的以爲這是因爲海漢要抽調部分部隊南下換防，所以要以這種方式來收縮防禦圈。當他們察覺到自己國家已經完全暴露在兇狠的敵人面前，隨時都可能被來自北方的鐵騎踏破國境線，這個時候再向海漢提出駐軍的建議就已經有點遲了。
李希在三亞這邊使出渾身解數，其實算是亡羊補牢之舉了，只是效果可能不會像他所想的那樣，只要海漢軍隊及時趕到東北，就能成功阻止清軍的入侵勢頭。而海漢實際上也沒有打算要把朝鮮當成主場來打，在正面戰場去阻攔清軍。不過這種問題是不會有人向他提前說明的，海漢軍到時候在遼東如何行事，那也不是朝鮮能夠指手劃腳的。
顏楚傑從李希這裡拿了文書，在他千恩萬謝之下送出了門，然後乘馬車返回勝利堡，向執委會的同僚們報告了自己的收穫。
“兩千兩黃金？朝鮮人還是有點家底啊！”陶東來對於李希的出價頗爲感嘆：“這相當於金瓜石金礦兩三年的產量了！”
海漢治下地區目前唯一在進行開採的金礦就是位於臺灣島雞籠港附近的金瓜石金礦，當時海漢出兵將西班牙殖民者逐出這一地區，目的之一也是爲了佔領這個金礦礦脈。不過金礦開採比不得其他礦產，即便是海漢在着手經營，產量也高不到哪裡去。
當然了，海漢國庫的黃金儲備可不僅僅只是來自這一個地方，除了貿易所得之外，海漢歷年來對外的戰事所擄掠的財富中，也有不少黃金被徵收入了國庫作爲儲備金。甚至從外面搶回來的黃金，還遠遠超過了通過金礦開採所得。今年年初在攻克馬尼拉城之後，海漢在城中搜刮的黃金器物就多達兩百多公斤，着實撈了一筆。
但李希所承諾的這筆“謝禮”，即便是財大氣粗的海漢也不敢小看。施耐德在旁邊笑着接道：“看樣子朝鮮人是真急了，這筆錢收回來，今年出兵遼東的軍費應該是夠了吧！”
顏楚傑卻依然不肯鬆口：“這錢還在紙上，到底收不收得到還是兩說。到時候我們艦隊趕過去了，清軍沒有動手，那朝鮮人也未必肯心甘情願把黃金獻出來。我是有點懷疑，朝鮮國庫裡還拿不拿得出這筆錢。”
施耐德當然明白顏楚傑不鬆口的原因是不想這筆錢還沒經手就先被財政部給徵走了，當下勸道：“老顏，到時候你們去接收黃金，財政部也要派人去驗證，這是規矩，你有什麼小心思也別琢磨了。”
顏楚傑一瞪眼道：“黃金進國庫，規矩我當然懂，但這筆錢可是軍方爭取回來的，財神爺總得調撥一筆臨時軍費讓我們開拔吧？”
施耐德側頭看了陶東來一眼，見對方微微點頭示意，這纔對顏楚傑的要求作出了迴應：“那行吧，算是預支下個年度的軍費，等你們把黃金運回來進了國庫，再實報實銷把這部分軍費補貼給國防部。”
顏楚傑對於這些財務上的手續沒有太大的興趣，只要施耐德這邊肯給錢，那就一切好說。雖說顏楚傑對朝鮮人提條件是在敲竹槓，但從另一個角度來說，海漢軍這次北上能有多大的動靜，一定程度上也是受到軍費預算的影響。如果真的經費管夠，那國防部也未必不能安排一點大動作。
顏楚傑心裡已經開始盤算，有了這筆從天而降的軍費，除了王湯姆的北方艦隊和海軍陸戰隊之外，是不是還能有空間再施展別的手段。
目前海漢的最強戰力，錢天敦的獨立團也在三亞休整，並且基本是齊裝滿編的狀態，如果真的要調動這支部隊，倒也不是不行。只是錢天敦在馬尼拉戰役之前就已經給國防部打過報告，希望之後能夠將駐防地換到稍微南邊一點的地方。畢竟他這支部隊的班底是以南方士兵爲主，常年在寒冷的遼東地區駐紮，對部隊的戰鬥力其實會有一定的負面影響，士兵們思鄉的情緒也很難通過思想工作和後勤保障來得到緩解。
最關鍵的是，錢天敦當初打造這支部隊的構想就是針對南方地區的山地叢林環境，所制定的戰術框架和訓練內容也都是在此基礎之上，而後來被派去北方，在遼東的冰天雪地裡充當正面戰場的主力，實在是有些趕鴨子上架的味道。如今已經在北方待了超過兩年時間，錢天敦要求將部隊駐防地調回南方，也是情理之中的事情。
國防部本來已經答應這個要求，但以目前的狀況來看，似乎也只有錢天敦的部隊才能應付北方的緊急任務了。
可錢天敦人在哪裡，顏楚傑突然意識到這是一個問題。錢天敦在閱兵式結束後就休假了，這個時候要找還未必能馬上找得到他。顏楚傑趕緊走出會議室，讓自己的副官去設法聯繫錢天敦。獨立團願不願意接這個差事，總得先找錢天敦談過了才知道。而朝鮮局勢接下來會如何發展，一定程度上可能就得看錢天敦的態度了。