王湯姆面露諷刺笑意道：“杭州城裡的官老爺真想破這個案子嗎？怎麼我聽說的消息，是兇手背景太大，官府不敢把案子繼續追查下去呢？我看不如把兇手交給我們處置，畢竟我們可不像官府有那麼多的顧忌。至於賠償這件事，我們的人在杭州府的地界出了事，官府抓不到兇手，那我們不找官府索賠找誰？二十多條人命，不拿錢賠，是打算拿命來賠嗎？”
王湯姆這個話說得太狠，鄭太生根本沒法接，他雖然是大着膽子接了這差事，但並不打算真爲了大明，爲了城裡那幫官老爺把自己的性命搭進去。關於通盛碼頭大火案的真相，他自然也已經聽過了不少傳聞，雖然其間也仍有種種未解之謎，但當前的確是明軍的嫌疑最大。假如這事真是明軍所爲，那官府的確會在查辦案件的時候遭遇極大的阻力，這案子懸而不決也是情理之中的狀況。海漢死了一堆人，錢財也大受損失，自然不肯就此作罷，不過索要這賠償數目着實太大，鄭太生也不敢替官府應承此事。
但如果就這麼回去，鄭太生也很難向上頭交差，只能苦着臉哀求道：“王將軍，萬事好商量，何必大動干戈？在下斗膽說一句，貴國若是能主動退兵，官府也願意坐下來與貴國慢慢商議解決之法，這樣和平解決，雙方都能少許多麻煩，將軍若是能答應，在下回城之後也好勸說各位大人考慮將軍適才所提那些條件。”
王湯姆輕輕擺了擺手道：“我剛纔提出的條件，不是讓城裡的各位官老爺用來討價還價的籌碼，條件可以不用答應，大家戰場上見真章就是。我知道城裡那些老爺們還沒吃疼，心裡總還會抱有幻想，不過等他們撞得頭破血流再來談判，到時候就不會是現在這種程度的條件了。鄭老闆覺得跟我談不下去，那也不勉強，你回去把我的原話轉告城裡的官老爺們就行。”
鄭太生戰戰兢兢地應道：“在下只是臨危受命，並無與海漢作對之意，還望將軍不要怪罪。”
王湯姆笑道：“聽說鄭老闆在此之前跟我們在生意上有不少合作，我也希望這次的事情不要影響到我們的商業關係，我們打仗歸打仗，買賣還是要繼續做的。等這事平息以後，歡迎鄭老闆再來定海港作客。”
鄭太生在王湯姆這裡沒有求到半點讓步，只能灰溜溜地帶着對方所提出的三條要求回城了。而這些要求在官員們的眼中自然是不可能妥協的非分想法，眼看着海漢軍已經開始在城東河岸邊搭建營地，做出要長期作戰的姿態，杭州的明軍就算再怎麼不濟，也總不能就這麼看着對方肆無忌憚地在城外紮營，總得對此有所反應才行。
於是鄭太生回到城中的第二天，明軍以實際行動表明了態度。浙江都市指揮僉事祁傑，參將高學武等人，率兩千餘名明軍自城東望江門出城，朝着錢塘江下游的海漢營地緩緩行進。
這支明軍的前鋒部隊剛出城門，就已經被城外遠處的海漢偵騎所發現，等其在城外集結完畢，朝着海漢營地進軍的時候，海漢這邊已提前做好了應戰的準備。
儘管明軍從城內拖出了兩門炮壯聲勢，但這在海漢陸軍眼中並不是什麼了不得的威脅，昨天日落之前，他們就已經從補給船上卸了八門炮到岸上，並連夜在營地防線上佈置好了炮位。雖然今天還沒來得及校射，但雙方炮兵同樣都是在陌生環境中作戰，海漢軍在火炮的武器性能和作戰經驗等方面都有比較大的優勢，勝算肯定比對方大多了。
“別打得太狠，我們要的是震懾效果，不是打殲滅戰。還有，不要三兩下就打跑了，那樣收不到足夠的震懾效果。”王湯姆並沒有親自上岸督戰，在旗艦上聽到報來的軍情，只是淡淡地吩咐了幾句，甚至連走出船長室去甲板上觀戰的興趣都沒有。
儘管他也知道明軍陣中同樣裝備了火槍火炮，但雙方的戰術水平相差太大，明軍想憑藉有限的兵力優勢生吃海漢基本是不可能的事情。王湯姆對麾下部隊的作戰能力很有信心，兩個連的陸軍加上營地防禦工事，應該足以給這支明軍一些教訓了。
對於太平日子過得太久的浙江明軍來說，海漢軍的作戰方式是他們從未遇到過的，在這種正面戰場上想要擊敗已架設好防線的海漢軍，基本上只能依靠純粹的兵力優勢或是擁有大量的騎兵，靠人命和機動力來抵消其火力輸出的優勢。但浙江明軍顯然並沒有意識到他們現在所遇到的是怎樣一個可怕的對手，一直行軍到距離海漢營地僅有不到一里的地方纔停下了腳步。而這個距離其實已經進入了海漢火炮的有效射程之內，可見對方的指揮官對於海漢陸軍的作戰方式並沒有足夠的瞭解，還是在按照這個時代慣用的作戰方式來部署戰陣。
遵照王湯姆的命令，登陸的海漢部隊沒有耐心地等到對方佈置好進攻陣型，便率先開炮轟擊對方。在一里的距離上想要精確命中某個具體的目標無疑非常困難，不過好在明軍正在爲接下來發動進攻而重新集結陣形，要命中以百人爲單位的目標區域可難不倒海漢炮兵。
在完成了彈藥裝填和觀瞄之後，四門六磅炮和四門十二磅炮組成的火炮陣地上一陣轟鳴聲陸續響起，在對面的明軍還在目瞪口呆沒有回過神的時候，八枚實心炮彈已經呼嘯着砸進了明軍軍陣之中，頓時響起一片慘叫之聲。
明軍並沒有想到自己的對手居然會用這種方式進行“偷襲”，猝不及防之下，已經有了十幾人傷亡。海漢軍利用火炮偷襲倒是其次，真正令明軍感到震驚的是對方的火炮射程竟然比己方的炮遠得多，在這個距離上可以輕鬆地把炮彈射到自己的陣地上。
“往後撤！快快後撤！”指揮僉事祁傑一看這陣勢，連忙一扭坐騎繮繩就往回走。他現在很慶幸剛纔沒有急於去屬下面前訓話刷存在，否則剛纔前邊的隊伍被炮彈所傷到的人裡邊可能就有他一個了。
不過他這扭頭一走，跟在身邊的一大羣護衛隨從，舉着旌旗的親兵，也都亂哄哄地轉了頭。後面的部隊不知就裡，聽到炮聲響起之後便看到主官調頭往回逃，頓時就引發了一片混亂。若不是參將高學武等軍官及時制止，恐怕已經發生了踩踏事故，這軍陣還沒正式開打就得直接崩了。
但顧忌到海漢火炮的射程，明軍最終還是不得不將自己的陣線又向後挪了約莫二十多丈。其實這個距離只要調整火炮角度，射程依然是夠得着的，無非就是精準度進一步下降而已，不過海漢這邊既然存心要給明軍一些教訓，自然也不會再急着驅趕他們——明軍再往後退，差不多就該退進城裡去了。而海漢這次的行動可並沒有打算要攻打杭州城，那樣做對於海漢來說除了進一步激化矛盾之外並無益處。
於是在接下來的半天時間裡，杭州城頭的文武官員們親自目睹了這兩千多明軍是如何一次又一次地主動發動攻勢，而每次攻上去的結果都是大量的傷亡，根本連海漢營地的邊都摸不着。由多種路障組成的縱深防禦帶加上射程較遠的火槍火炮構成的防線，對於缺乏遠程火力打擊能力的明軍來說就是一個噩夢。
類似的情形在一個月之前的山東登州也出現過，不過那次參戰的明軍醒悟得比較快，交鋒兩三個會合之後就選擇了主動撤退。而這次在杭州城外所對上的明軍指揮官顯然頭要鐵得多，眼見傷亡人數已有三四百人之多，仍然在不斷催動部下向海漢營地發動衝擊，頗有一點飛蛾撲火的架勢。
在城頭上觀戰的文武官員全都黑了臉，他們雖然也沒有真的指望這支明軍就能把對手打得屁滾尿流，但至少場面上應該打得有來有往纔像話，而眼下的狀況卻是明顯被海漢軍吊打，再這麼繼續打下去，這兩千人多號人全戰死在城外也未必能取得什麼像樣的戰果。
“收兵吧！”布政使王畿冷冷地丟下一句話，便轉身下了城頭。對於這種近乎送死一般的戰鬥，他實在沒有心情再看下去。雖然城外帶兵的將領勇氣可嘉，但這種戰鬥方式並不能改變雙方的實力差距。他雖然是個文官，但也看得出來海漢人留有餘地，只是固守營地不出，卻絲毫沒有增兵或是後撤的跡象，看來也是對明軍的能力吃得很穩。海漢人的有恃無恐讓他看得一肚子火，卻又找不到地方可發泄，想想之前鄭太生帶回來的三條要求，王畿的心絞痛差點就當場發作了。
當下這個狀況，最臉上無光的還是浙江都司這幫人，畢竟先前主戰拼命反對和談的是他們，現在在戰場上被對手吃得死死的也是他們。都指揮使劉峰氣得牙都快咬碎了，但他也知道當下還不能意氣用事，杭州城內外雖然還有數千可戰之兵，但絕不可在當下這個時候就投入到戰場中去。海漢人要是在此之後攻打杭州城，那還得有足夠的人馬守衛城池才行。
劉峰在戰前就知道海漢軍打仗厲害，但沒想到竟然厲害到這種程度。他原本只是想借此來摸一摸海漢軍的底細，但沒想到對手打得極爲保守，並沒有展示出真正的實力。而己方除了傷亡慘重之外，最可怕的是這頭陣打不下來，軍心也會因此而大受影響。
但事已至此，再讓城外的軍隊強行撐下去也難有收穫，只能徒增傷亡而已，劉峰雖然心中不甘，但也只能下令鳴金收兵了。而海漢軍看到明軍回撤也並不出營追擊，看樣子根本就不在乎這一仗是否能夠儘可能多地剿殺明軍。
但劉峰還是做戲做全套，到城門處迎接了灰頭土臉的這支明軍。指揮僉事祁傑一直在後邊壓陣，倒是平安無事，但參將高學武親自率軍衝了兩波，左肩部吃了一記槍子，是吊着胳膊回來的。這還得多虧他身上的盔甲削弱了子彈威力，否則傷勢只會更爲嚴重。而他們帶出城去的兩千多明軍，回來時就只剩一千七八了。按照初步的統計，明軍在這一戰中的傷亡超過六百人，其中有一半人都留在了戰場上未能再撤回來。這大概也算得上是自大明開國以來，明軍在杭州地區傷亡最大的一次戰鬥了。
劉峰主動對高學武問道：“以高將軍之見，可有退敵之法？”
高學武很是無奈地搖搖頭道：“海漢人火器犀利，不可正面力敵之，若想退敵，還需得從其後路考慮，斷其補給纔有希望。”
劉峰心道世人都知道海漢的補給線是水路，可問題就在於光知道沒用，這浙江地面上就沒有能在水上打得過海漢人的部隊存在。想切斷海漢人的補給線，指望不中用的水師出戰，還不如指望老天爺趕緊多下幾場大雪，把錢塘江全都給冰封起來。當然了，出現這種特殊氣候的可能性微乎其微，而且到時候只怕海漢還沒撤軍，杭州城裡就有數以千計的人要凍死街頭了。