第四十七章 厄斯克門,命運的咽喉

厄斯克門,名字來源很複雜,不過若是索倫人,肯定會將這個名字理解爲“命運之門”,因爲在索倫語裡,厄斯,烏斯,烏蘇,都是關鍵、重要的意思,有時候也有河流、水的意思,克門,則是節點、關卡之意。

此地時額爾齊斯河從大山裡流出來,剩下的旅途都是一望無際的大草原,此地稱爲關鍵之門倒是恰如其分。

兩支隊伍驟然相遇了,但情況又有不同。

色棱他們是提前發現有敵人前來,故此已經在山上隱藏起來,而巴彥的隊伍雖然在前面派出了偵騎,不過此處有着連綿不絕的丘陵,任何一處山丘之上都能將前面的草原一覽無餘,偵騎就是再厲害也不可能將所有的山頭都搜索到。

來的正是巴彥他們這一行了。

他們抵達厄斯克門已經有兩日了,在這兩日裡,在孫德安的堅持下,彼等已經將厄斯克門附近方圓約莫五百平方公里的土地尋摸了一遍,就在巴彥要返回時,孫德安卻堅持要繼續向前面的丘陵地帶走走。

那是一條長約三十里的峽谷地帶,周圍全是高約五六百米,長滿松木、杉木、白樺的丘陵,峽谷很寬闊,後世還是哈薩克斯坦重要的牧場和農地。

峽谷的盡頭則是一處高山,山頂白雪皚皚。這樣的地方,作爲陳湯城的鎮守使,斛律金自然親自探查過,他知曉,那處高山的東面又是連綿不絕的丘陵草場,一直延伸到濟良,都是優質的牧場。

像這樣的牧場,額爾齊斯河對岸還有,面積也相差彷彿,廣袤無垠的平地草場,齋桑泊、額爾齊斯河附近,屬於車臣的優質牧場竟然高達八萬平方公里,完全能滿足屬於他的一萬五千戶牧戶放牧的需要,何況,到了冬季,他的部分牧戶還能遷到天山北麓。

斛律金雖遠不如蕭阿林勇猛,不過作爲陳湯城的鎮守使,他還是曾經化妝深入到濟良附近探查,對那裡的地形不能說了如指掌,因爲那是不可能的,但大致的情形還是知曉的。

故此,當孫德安堅持要進入峽谷時,斛律金便帶着一百猛虎騎處於最前面,拔都一百猛虎騎在最後,而孫德安、諾爾布、費馨三人則跟着巴彥的飛龍騎處於最中間。

他們的運氣不錯,這個冬季,薩彥嶺西麓積雪不多,馬匹在上面也能快速奔跑,不過爲了防備不幸踏入小坑,衆人還是將馬匹的速度放到了最緩。

當衆人騎行在峽谷中時,周圍丘陵上密佈的落葉松、白樺、楊樹頭頂堆積着白雪,下面卻將深色的樹幹露了出來,遠處,薩彥嶺上,大半個山頭都是白雪皚皚,連綿不絕。

這樣的谷地也是野兔、野豬、狐狸、羚羊喜歡的地方,自然也是食肉動物黑熊、灰狼、雪豹喜歡的地方。

一個陽光普照的冬日,天上盤旋着雪雕,地上由於大隊人馬的出現而四處奔逃的動物,一個看似祥和、平靜的地方。

“砰……”

在隊伍接近東邊那處高山,峽谷盡頭的地方,兩邊的丘陵響起了銃聲!

迅烈的銃聲讓整個峽谷都醒過來了,天空的雪雕一下飛得不見蹤影,而兩邊的密林上驚起了大批的鳥兒,密林裡則奔逃着大批的獸類,野豬、狼、狐狸、羚羊都朝密林深處跑,奔跑的聲音中夾雜着各種嚎叫聲。

人類,只有人類才能讓彼等如此驚慌失措。

在銃聲響起的那一剎那,巴彥便大聲喊道:“保護禮親王!”

不幸的是,一粒鉛彈擊中了他,饒是他穿着鎧甲——這樣的探查,就算是飛龍騎也不大可能將那套耀眼的板甲穿起來,如同色棱他們一樣,他們都是在呢絨大衣外面罩了一件棉甲。

鉛彈擊中了他的右肋骨,在大衣、棉甲的護衛下雖然未能一擊致命,不過還是將肋骨擊斷了!

巴彥粗壯的右胳膊一下喪失了戰鬥力!

更致命的是,孫德安的戰馬馬頭被擊中了,他一下從陡然失蹄的戰馬摔了下來!

巴彥見狀,知道此時若是自己還在戰馬上的話,孫德安肯定是凶多吉少,便不顧右肋劇烈的疼痛,飛身跳下了戰馬,一個猛撲抱住了孫德安,並在附近的戰馬踏上他們之前抱着他滾到了一邊。

此時一陣更加劇烈的疼痛讓巴彥昏了過去!

……

等他醒來時,發現自己已經深處一個不知名的地方。

一個讓人稍微抽一下鼻子便能聞道大量水汽的地方,就算是在冬天也是如此,巴彥立即反應過來了,他肯定在一處大型湖泊附近。

再看時,他躺在一座大帳篷裡面,除了他,裡面還有一人!

孫德安!

難道自己得救了?

巴彥一時有些恍惚,通過帳篷外面透過來的亮光,他判斷現在還是白天,此時孫德安走了過來,看他的面上隱隱還有淚痕。

“殿下……”

孫德安止住了他,然後告訴他一個讓他猶如驚天霹靂的消息。

“我們被俘了”

“不可能!”

巴彥正想爬起來,可右肋的疼痛讓他動彈不得,孫德安扶着他勉強坐了起來。

“巴彥老師,都是我不好,非得要到這勞什子峽谷來”

巴彥趕緊止住了他,“殿下,別說這些了,我記得當時被鉛彈擊中後不久便失去了知覺,這以後的事情都不記得了,到底是怎麼回事?”

孫德安點點頭,面色也一改以前的鎮定,還帶着深深的惶恐和不安,聲音也有些哆嗦,“敵人發射了大約三輪火銃,然後便騎馬衝了下來,一開始人數與我等差不多,我軍殘餘的騎兵還能與彼等鬥一個不負勝負,不過戰到最後敵人又來了援軍,大約有千騎左右,恐怕就是在峽谷那一段的部族騎兵”

“三輪鉛彈的射擊中,我軍的損傷至少有一半,加上驟然遇襲,隊形已亂,竟不能將彼等一下擊退,直到敵人援軍的到來”

“結果呢?”

巴彥突然感到了不妙,以拔都、斛律金兩人的能力,就算不能戰勝敵人,還是能找到孫德安,然後護送他平安回到陳湯城的。

“斛律金將軍犧牲了……,拔都將軍戰鬥到最後一刻,最後看大勢已去,便帶着少數人馬衝出去了,剩下的人馬大部犧牲,少數人受傷被俘”

巴彥又是一陣天旋地轉。

在安西,郭天才是軍團指揮使,不過眼下已經組建起第二軍團,這指揮使明面上還是由總督哈爾哈圖兼任着,不過他巴彥卻是副指揮使,真正作起戰來他便是真正的指揮使,嚴格說來,拔都、斛律金都是他的手下。

也不能怪拔都,發生瞭如此重大的事,全部戰死在這裡也不妥,總得要有人會去報訊。

“諾爾布、費馨呢?”

巴彥突然問道。

孫德安說道:“費馨他……也不幸跌落馬下,犧牲了,諾爾布卻不知所蹤”

巴彥心裡突然一陣抽搐。

“費馨可是額騰翼最鍾愛的兒子啊,如今卻……”

半晌,巴彥才從一連串的打擊中恢復過來,他突然想到:“禮親王才十歲,自己剛纔這一連串詢問是否太嚴厲了?”

便溫言說道:“敵人將領見過你了?都說了些什麼?”

孫德安說道:“是一個叫色棱的將領,他已經知曉我等的身份了,不用說是有部分俘虜告知的”

巴彥點點頭,就算是瀚海軍,也不能保證每個士兵都是堅貞不屈的,出一兩個軟骨頭也是情有可原的。

“此人俘獲我等後大喜過望,便將我倆安置在此處帳篷,並沒有做進一步的處置,多半是派人向其上司彙報了,應該是去向駐紮在齋桑泊附近的車臣彙報了”

巴彥卻搖搖頭,像大夏國皇帝的兒子,還是東喀爾喀車臣汗部碩壘大汗的外孫,如此重要的人物,車臣也處理不了,肯定是要飛馬塔爾巴哈臺稟告巴圖爾大汗的。

又感到帳篷外面實在過於安靜,便問道:“這是什麼地方,怎地有這麼大的水汽,又如此安靜?”

“撲!”

只見帳篷的門簾一下打開了,進來了兩個人。

前面那人身材中等,年紀較輕,臉上帶着一絲微笑,後面那人身材高瘦,一臉剽悍。

那人見到巴彥、孫德安兩人後居然還施了一禮,還是蒙古人常見的禮節。

“兩位,我叫騰吉斯.色棱,是昆都倫烏巴什汗的兒子,這位是鄙人的妻兄,馬爾蒂納,就是我們,將你等擊敗,然後俘獲了你等”

只見他朝馬爾蒂納做了一個手勢,馬爾蒂納便將帳篷的門簾揭了起來,此時,一陣冷風帶着水汽灌了進來。

“看到了嗎?這一處是額爾齊斯河在上游最寬闊之處,是濟良河匯入額爾齊斯河之地,水面寬闊,幾與湖泊相似,冰層也是厚薄不一,你等的帳篷便在此處,原本是我軍的哨所,如今倒是便宜你等了”

“你想怎麼樣?”,孫德安喊了起來,小臉漲得通紅。

色棱笑道:“幾年前,在塔爾巴哈臺,本人還與你外公見過面,想不到短短几年又見到了他的外孫,哈哈哈”

巴彥厲聲說道:“你等有什麼陰招,都朝着我來,他還是一個孩子!”

色棱冷笑道:“你是尼堪的表弟,還是安西有數的大將,我等自然不會輕易放過,哼,若不是還有漏網之魚,依照車臣臺吉的想法,肯定是要將你二人殺了以祭奠卓特巴巴圖爾的”

“哈哈哈”,巴彥不顧右肋不時傳來的一陣陣疼痛,也大聲笑道,“大夏國麾下戰將如雲,區區一個巴彥何足掛齒,何況,皇帝陛下兒女衆多,你等休要做那癡心妄想之事!”

“是嗎?”,門外又傳來了一陣聲音。

一聽到這聲音,包括色棱在內都安靜下來。

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