顯然，阿拉伯馬正是東海騎兵最需要的馬匹品種。他們不需要衝鋒陷陣的重型馬，就需要一種能在短距離追逐中迅速追擊、能夠幫助他們擴大戰果的迅捷馬種，哪裡還有比阿拉伯馬更合適的了呢？
（實際上還真有，裡海東部沙漠地區出產的阿哈爾-捷金馬，也就是中國人耳熟能詳的汗血寶馬，同樣是一種極爲優秀的迅捷馬種，但那裡地處內陸，種羣的規模也太小，不是東海人能獲得的）
而且更爲難能可貴的是，阿拉伯馬具有極爲穩定和強力的基因——這不是說它的性狀，而是基因的表達能力。它是一代代選育出來的，而不是雜交出來的，這意味着它的基因庫相當純淨而穩定。
後世培養出來的新馬種，有不少在性能上超越了阿拉伯馬的，但那是經過複雜而嚴格的血統管理雜交出來的，一旦讓這些新馬種自行交配繁育，那麼後代就會產生性狀分離，俗稱種羣退化。
而阿拉伯馬之間交配，所產生的後代仍然是阿拉伯馬，性能不會有太過顯著的差異（當然，正如人有高有矮，同一種馬也會有自然差異的）。同時，由於它的優良基因屬於顯性的比例相當高，當它與其它馬種交配後，後代立刻就能有一個比較顯著的性能改善——這又是東海人所需要的，可以在幾年內量產良馬，滿足他們迫在眉睫的需求。
……
“喲哈……好，駕，駕，駕！……哈哈哈，真是好馬啊！”
狄柳蔭騎在一匹灰白色皮毛、肩膀上還有點點紅斑的阿拉伯駿馬上，得意地疾奔着。
他之前倒也學過騎馬，畢竟現在沒機動車，馬兒是能找到的最好的交通工具了，但是騎術只能說剛入門，也就是能控着馬小跑幾步罷了，平日一般還是坐車。但現在騎在這匹經過了良好訓練、極通人性的駿馬身上，即便只是胡亂指揮，馬兒也能準確領會他的意圖，馱着他輕快肆意而又穩妥舒適地奔跑着，令他不禁產生了一種駕馭的快感，這才深刻地領悟到“果然男人就該有匹好馬”的真諦啊！
當初，他在本土聽了範龍城一頓充滿激情甚至有些像傳銷的對阿拉伯馬的講解或鼓吹，其實是不太在意的——艦隊能不能到達中東都不一定呢，途中不知道有多少艱難險阻，說句話就要老子幫你買馬回來，真是站着說話不腰疼啊！
但是，現在，當他真的到達了中東，親眼見識了阿拉伯馬的矯駿、親身體驗了它的駕馭感，這才完全理解了範龍城的感受，甚至還要更上一層樓——這樣的寶貝，怎麼能不眼饞，怎麼能不據爲己有呢？！
“買，買買買，全都買！不帶個一二百匹回去，簡直虧大了！”
馬場邊角的涼棚中，章愷等商務人員聽了他興奮到極點之時脫口而出的失言之語，不禁流下了尷尬的汗水，同時也暗暗慶幸，還好周圍的大食人不會中原言語，不然生意還怎麼談？哦……倒也有幾個例外，一同過來相馬的黃法辛等人非但不尷尬，反而心有慼慼焉，這樣的寶馬，怎麼能不買呢？
涼棚裡面還有幾個穿着經典款白袍的大食人，他們見了狄柳蔭的反應並不意外，被神馬所折服的異鄉人，這也不是第一個了。現在，他們已經在盤算着怎麼宰上這幫子中國人一筆了。
狄柳蔭騎爽了馬，轉了一圈就回到了涼棚附近。經過這次騎乘，他已經對接下來的貿易行動有了完全的計劃：把貨物清空之後，就不再買什麼雜七雜八的西方貨物了，只換可以壓艙的貴金屬和利潤最高的那類貨物裝在底艙，把五艘船的船艙都騰空出來，全買馬裝進去！
“籲……”
也不知道馬兒聽不聽得懂漢語指令，但反正狄柳蔭發出這一聲嘯叫後，它就乖巧地停了下來。隨後，涼棚旁邊兩個黑皮膚的馬奴三步並作兩步準確地跑到馬兒身邊，一個半蹲，一個全蹲，挺硬了身子，讓狄柳蔭踩着他們走了下來，然後就牽着駿馬拉回馬舍伺候去了。
“真是好馬啊！”
狄柳蔭回到涼棚中，先是接過另一個黑人侍從遞過來的毛巾，擦乾了汗，又坐到了一張紅木桌子旁，對着對面一個衣着華貴的大食貴人拱了拱手，如此感嘆道。
然後，他從桌上拿起一杯清水灌了個爽，又從瓷盤中捻起一枚椰棗，嚼了幾下就嚥了下去。
椰棗是中東地區的特產水果，因長在一種形似椰子樹的樹上，乾燥後果實又看上去和紅棗類似，所以得了這麼個中文名。沙漠地帶因爲晝夜溫差極大，糖分容易積累，所以一向出產優質水果，椰棗更是其中的極致。它最著名的特徵，就是極高的甜度，甚至對於中國人來說甜得都有些齁人，就像吃了一整塊紅糖下去，恐怕連無錫人都受不了。
當初狄柳蔭初嘗這種水果的時候，實在是有些敬謝不敏，但也因此理解了爲何他們帶來的白糖能在這裡有如此好的銷路——就像四川人大量消費花椒一樣，常年吃椰棗的大食人的口味必然是嚴重偏甜的，糖類賣不好就怪了。而現在激烈運動過後，吃上這麼一顆，確實能迅速補充體力，過高的甜度被身體的需求所沖淡，美味就體會出來了。
實際上，椰棗在中東屬於戰略物資的一種，因爲能量密度高，攜帶椰棗作爲軍糧可以顯著延長行軍距離，對於軍事來說很重要，所以各朝各國都有鼓勵栽種並懲罰破壞椰棗樹的法律。
對面那個名叫買買提的大食貴人笑了一下，說道：“如何，狄，我的這匹‘聖人賜福’還不錯吧？”
這位買買提就是他們找到的本地商人。
東海人到達沒翼城並穩住腳跟之後，就開始了收集馬匹的進程。一開始，黃法辛等人看到一匹馬就覺得是好馬，但隨着眼界開闊，眼光也漸漸高了起來，不滿足於這種小打小鬧。後來他們就在唐坊商人的介紹下找到了這個買買提·阿呂·亞哈姆·赫齊茲·伊本·納巴汗·沒翼，他是本地豪強兼豪商，在沒翼城西南方沿河地帶擁有一個大馬場，裡面據說有上千匹阿拉伯馬，能夠提供東海人所需要的上等馬源。
今天，就是買買提收到東海人的禮物後，請他們過來品鑑名馬的，效果確實不錯。實際上，剛纔狄柳蔭騎的這匹馬即使在阿拉伯馬中也是最好的那一級，灰毛帶紅斑，非常罕見，據說是因爲淋灑了穆聖的鮮血纔會有這種品相，極爲珍貴。
旁邊一個站立着穿着白袍的唐人通譯立刻把買買提的話翻譯了過來，狄柳蔭聽了後點點頭，也不掩飾，直白地誇讚道：“確實是好馬。買買提，賣給我吧！我向你保證，等他們到了中國，一定能幫助我們的騎士戰勝更多的蒙古人的！”
阿拉伯馬也不是說買就買的，它作爲中東地區的特產，一直以來都是受到阿拉伯帝國嚴格控制的，嚴禁外流。當然，嚴禁歸嚴禁，外流歸外流，就跟我大宋也嚴禁銅錢外流一樣，兩個並不衝突。當年王朝鼎盛的時候還好，控制嚴一些，但後來隨着哈里發成了周天子，各地蘇丹割據，禁令便形同虛設了。到現在更是連哈里發都被蒙古人幹掉了，禁令還有誰去管？不但沒人管，反而隨着一批阿拉伯貴族和富豪涌入阿曼地區避難，坐吃山空只能變賣家產，不少良馬流落到市場上，馬匹貿易還更興盛了些。
當然，即使是外流，也是有原則的。擁有阿拉伯馬馬羣的大馬主，絕大部分同時也是有實力的封建主，除非實在是窮得要死了，否則不會向敵人出售馬匹。這個敵人的定義就很寬泛了，既包括異教徒，也包括異端，甚至還包括同教同宗的另一批***。就當前來說，什葉派肯定是不給賣的，已經東征了好幾次的法蘭克異教徒是想都別想，毀滅了巴格達的蒙古人那更是連話都不會與他們說，除此之外還有些可能。
還好，東海人正是在這個“除此之外”的範圍中。
現在不是地球村的時代，中國遠在萬里之外，和阿拉伯人之間幾乎不可能發生交戰（並非絕對不可能，比如唐朝時雙方就做過一場），相反雙方還一向有傳統友誼在，所以賣個馬也無所謂。更別說現在這個時候雙方又有蒙古人作爲共同的敵人，可謂同仇敵愾，那麼交易起來就更沒有什麼障礙了。
買買提又呵呵笑了一下，伸手把那盤椰棗倒到了桌上，把底下的瓷盤單獨拿了出來，指着它說道：“狄，我不是埃及那些腦子裡只有刀劍的馬穆魯克，我知道商業的價值。這樣一個下品的瓷盤，在你們的家鄉，不過幾十枚銅幣，但是帶到我們這裡之後，卻可以以銀幣論價；我並不是責怪這一點，我也知道，在我這裡，幾十個迪拉姆一匹的馬，當你們運回中國，卻可以賣出相當於數萬迪拉姆的高價。這就是商業的價值，雖然在尋常農夫看來是不合理的暴利，但我們都知道，這是付出勇氣與犧牲之後阿剌給予的報酬。”
通譯流着汗把這段富有哲理的話語翻譯完，狄柳蔭聽了陪着笑連連附和，但心裡卻很奇怪，這老傢伙說這些是什麼意思？
買買提看了看他，又繼續說道：“但是，有的東西可以用金錢來交換，有的卻是不行的。我的馬兒們，每一匹都很好，但是其中有的更好。下等的馬，你們想要多少，我都可以賣給你們，或許會比臨近地方貴一點，但是這點差價對你們來說不算什麼；中等的馬，會更貴，但也不是不能賣；但真正的上等馬，還是可以生育的種馬和母馬，那就不是能輕易出讓的了。當然，它們也有一個價格，但是，除了第納爾和迪拉姆，你還需要拿更多的東西出來，更爲珍貴難以用金錢衡量的東西出來，我纔會把真正的好馬賣給你。”
狄柳蔭臉上仍然帶着笑，心裡卻大罵了一句，這老東西也太能裝了吧？
誠然，如他所說，阿拉伯馬也有上中下等，下等馬不過數十迪拉姆（當地的一種小銀幣，約重3g）一匹，中等馬可能要上百，上等馬就要數百乃至上千了，最頂端的那批極品更是能用城池乃至邦國來交換的……當然，東海人不指望能搞到極品馬，有上等馬就很不錯了，中下等則不優先考慮，因爲相比馬匹本身的那點差價，萬里迢迢把馬海運回去的成本纔是大頭中的大頭，一萬零五百跟一萬零五十似乎也沒多大差別，既然如此，爲什麼不買最好的呢？
但是，沒想到這老東西給下了個絆子，買上等馬光有錢不行，還得拿別的東西來換！