1262年，1月25日，立春第18日，崇明島。
“好嘞，右邊的，再加把勁，好，停！”
一艘“河”級淺水炮艦在觀察員的指揮下，左右挪移，輕鬆泊入了崇明港的碼頭。
崇明島現在的情況相比60年被劫掠一空的慘狀好了很多。東海人佔據了這座島之後，大致上仍然延續了之前海盜們“自由、開放”的原則，對各地“商人”在島上自發的建設和貿易行爲毫不干涉，只收取少量的停泊費並提供最基礎的治安服務。
如今，島上的繁榮程度雖然未恢復到歷史最高峰，但也有了五六分熱鬧，碼頭上此時停着三十多艘大小船隻，岸上人流涌動，也算有生氣了。
東海商社現在從崇明島獲取的利益，主要是在這裡開設的商站獲取的利潤，還有一個曬鹽場出的鹽。嗯，這裡產的鹽是“官鹽”而不是“私鹽”，直接用相對低廉的官府採購價賣給李庭芝，省去了很多渠道上的麻煩，雖然利潤不如私鹽那麼豐厚，但是生產成本低，生產量大，總利潤還是有不少的。
爲了維護商社在這裡的利益，海軍在島上建設了一個四角小型棱堡，駐紮了一個營的海軍陸戰隊和五艘戰船，其中有一艘淺水特化型星火級“大暑”，三艘普通沙船，和一艘最新的河級淺水動力炮艦“墨河”。
河級淺水動力炮艦，源自於闊馬造船廠的“項目D”，於61年二月份匆匆定型，在黃島區代工，半年後就下水了第一艘，也就是這艘墨河號。墨河是即墨縣的一條河流，水量不大，這艘船正是在這條淺河裡成功完成了試航，證明了自己的通行能力，才得了這個名字。
正式投產的墨河號和當初周正茂的構想大差不差，長27米，寬5.5米，最大吃水1.3米，外面看着尺寸不小，但排水量實際上只有一百噸左右。說來也有些遺憾，它作爲一艘只能在內河和近海用的船，卻是東海海軍第一艘完全爲軍事目的製造的專業戰船，真是讓那些整天想着與風浪搏鬥的傢伙羞愧啊。
船體仍然是常見的沙船船型，稍加改進，主要是用厚杉木肋骨加強了結構（柞木需要長期陰乾，產量不夠，爲了儘快生產只能先湊合着用易加工的杉木了），以承受更強力的火炮衝擊。但是甲板以上的部分與沙船有了很大區別，船舷板高高升起，足足有一米六高，中間開有一個個炮窗，頂部又覆蓋了一層甲板。這雙層甲板圍出了一個可以安全開炮的空間，也就是海軍們一直日思夜想的所謂“炮甲板”。
炮甲板每側可以放置七門龍系列的火炮，火力驚人，相比星火級也不差了。不過尷尬的是，這船比較窄，若是全裝龍吟炮的話空間就很侷促了，因此是龍吟炮和短一截的幼龍炮交替佈置的，每門炮都和左、右、後三門鄰炮是不同型號。有些遺憾，但對付典型目標還是夠用了，而且不僅這層炮甲板，頂上那層露天甲板同樣可以裝配火炮。只是這型船吃水淺穩性不足，故放不了重炮，只放了五對獅牙炮。倒也不錯了，這船是設計用於內河作戰的，而內河狹窄，避免不了接舷戰，射速快的獅牙炮正適合這樣的場景。
綜合來看，這型船稱得上火力強大，但也是意料之中的。這型船真正革命性的地方，不在於火炮，而在於人力驅動的螺旋槳！這讓它在一定程度上擺脫了風力的限制，在小範圍內具備了高度的機動性！
現在整艘船的船體被炮甲板分割爲上下兩個艙室，上層是炮艙，而下層的底艙是“動力艙”，除了必要的壓艙物，就全是“動力裝置”了，可以容納最多四十八個“動力源”一同踩動腳踏車，通過皮帶驅動頭頂的天軸轉動。天軸位於水線之上，伸出船尾後再通過一根豎向的傳動軸驅動水線下的外置螺旋槳，規避了防水的問題。
出於製造簡便的考慮，量產的河級沒有采用規劃的雙螺旋槳，而是隻用了單軸單槳，結構大幅簡化，生產性更好，但多少也影響了推力。因爲雙螺旋槳的總面積會比單槳大一些，而功率相同的情況下，槳葉面積越大推力也越大，相應的極速會低一些，但也無所謂，更適合人力驅動這種低速的工況。不過說實話，就人力這種低功率的動力源，再怎麼折騰也就是半斤八兩，差不了多少。
當然，河級仍然裝備了首斜桅和兩根主桅。實際上，大部分場合下它的主要動力還是風帆，人力只是關鍵時候的輔助。
一個人常年勞作的人大約可以持續輸出200w的功率，短時間內的爆發功率可以達到500w以上，也就是說理論上動力艙48人的輸出功率在9.6kw至24kw之間，當然運行中免不了有折損。實際上，在不動用風帆的情況下，單靠人力，河級在靜水裡可以達到四節出頭的巡航速度……也就比走路快不了多少，不過考慮到這些人驅動的是艘一百噸的大船，也算可以了。如果全力踩踏的話，這型船可以達到七節的極限速度，呃，雖然仍算不上快，但別忘了這是不依賴風帆的速度，在水上追逐中，這點主動速度是極爲寶貴的！
其實這螺旋槳船的速度還趕不上傳統的排槳船，極端的槳帆船可是能達到八節航速的。只是，船旁列槳的形式佔用了大量的側面面積，無法有效佈置火炮，如果非要裝的話，要麼裝在中央，要麼裝在艏艉，總之火力是大受限制的。而螺旋槳船如同尋常的帆船一樣，並不受這個限制，可以在側舷搭載二十幾門大小火炮——這樣的火力在淺水區域無疑是恐怖的。
墨河號下水後，就立刻被部署到了崇明島，用來絞殺周邊不聽從東海人徵召的海盜。它在崇明島附近複雜的水文中如魚得水，笨重的大船就用大炮解決，靈活的小船就追上去用大炮解決，逃到了外海的海船就讓大暑號解決……總之，現在墨河號就是周邊海盜聞風喪膽的存在！
當初崇明島被官軍攻陷，原本的海盜們大多逃散了出去，風頭過後又冒了出來。若是他們能向東海軍低頭，老老實實聽從調遣，倒也無事，但總有些看不清形勢的，自以爲張朱二家覆滅，自己能打出一片天了，暗中鬧事，這就不得不吃一通鐵拳了。
今天，墨河號又大發神威，俘獲了一艘敢在附近打劫的海盜船，威風凜凜地帶回了崇明港。
進港之時，船上的高川睜大了眼睛——崇明事態平息後，他被派了過來，處理島上的軍事事務——不是因爲少了什麼，而是因爲多了一艘船，一艘星火級，江南工作組用的“小暑”！
崇明與臨安、慶元府之間的商業聯繫都有規劃，而今天小暑的抵達並不在計劃之中，這就說明她不是來運輸貨物的，只能是運人或送信的。聯繫到最近的局勢，難道是？
果然，他一登岸，迎面就見到了之前一直島上負責行政的何魏。何魏也不客氣，迎面就把一份文件拍了過來：“老高，本土來的徵召令！海軍要開始行動了，你帶着大暑、小暑和墨河，還有兩個連的海軍陸戰隊，即刻北上，去東海縣，與符凱偉聯絡後繼續下一步行動！這期間，崇明島軍政事務由我負責！”
高川不驚反喜，叫道：“終於要開始了？總算能動起來了！”
“是啊，說是要對萊蕪動手了，海州到莒州的水路至關重要。”何魏說完，稍稍冷靜，思考了一下，又說道：“這島上刺頭太多，你得給我帶走一些。”
然後他轉頭對身邊的年輕人說道：“朱涇，去發佈徵召令！國戰將及，這一片混水上飯的，只要以後想繼續吃下去，都得有船出船，有人出人，隨我北上！告訴他們，這不是爲一家一姓而戰，而是爲華夏民族而戰！有血性的，就跟我拿東西上！你也跟着高東家過去，聽他指揮，好好表現！”
何魏在崇明島呆了一年多，也不是吃白飯的。在朱涇的參謀下，他威逼利誘，收復了周邊的一大羣小海盜，如今正是用上的時候了。雖然他們不能與正規軍對抗，但是用來補充海員，運輸物資，騷擾敵後，也是很好用的嘛。
“是！”
他的身後，身着標準海軍白藍制服，一身英氣的朱涇走了出來。聽了何魏的宣言，不知爲何，這個臭名昭著的前海盜頭子，胸中竟有一腔熱血迸發了出來。
……
1262年，1月26日，中央市，勝利公社。
“柱子哥，柱子哥，上面發公告了，徵召令！招募退伍義務兵重新入伍，非強制，全自願，但是進去就是志願兵！只要五百人！咱們趕緊去吧！”
“什麼？哪裡報名？我這就去！”
“我也去！韃子打來了，殺敵報國，不給錢我也去！”
“唉，可惜啊，佳兒和張信他們去臨淄了，不然他們也有機會的。”
……
1月26日，膠西縣。
北門附近，一個公差模樣的黑衣男子夾着一卷紙，走到了城牆根，先是把上面殘缺淡黃的舊紙撕乾淨，又拿出漿糊仔細塗了一圈，將新的告示貼了上去。
旁邊一羣好事者瞬間圍了過來，有識字的人開始讀道：“因抗蒙救國所需，即日起，徵召公交馬車，每日班次由十班減少爲三班，請知悉。另，東海國……”
不遠處，一幫稚氣未脫的小學生，在老師的帶領下，走過膠西街頭，狂熱地喊着：“驅除韃虜，恢復中華……”
……
1月26日，中央市，六藝學院。
“殺敵報國，就在今日！”
“好的，同學們，華夏之崛起，就在此一戰！現在，我公佈即將被抽調入伍的預備軍官名單，點到者出列！”
“胡樹！”“到！”
“趙清茗！”“到！”
“陸秀夫！”“到！”
……
與忽必烈朝橫跨半個中國、轟轟烈烈的大調動不同，在狹窄的膠東一隅，一股細小的、不起眼的，但具有強大生命力的力量，也被調動起來了！