走過生死戰友+救命恩人! 前海豹隊員真情告白:開羅不只是狗

作者:威爾.切斯尼, 喬.萊登 原文作者:Will Chesney, Joe Layden譯者:蕭季瑄摘自:高寶書版《牠不是普通的狗:海豹隊員軍犬開羅走過戰火療愈彼此的人生

●精選書摘

開羅成了我的室友、我的訓練夥伴,以及我最好的朋友,而這一切幾乎是發生於頃刻之間。在維吉尼亞的某一天早晨,海軍將繮繩交付予我,字面上或意義來看皆是如此,突然間開羅成爲我全天候所需擔負的責任。我們將一同生活、一同工作、一起睡覺,有時甚至一起吃東西

開羅不只是一隻狗。牠是一部慎重調音過的樂器,是傑出品種和訓練的楷模,現在正爲美國軍方最重要的特種部隊工作接受培訓。對我,以及對開羅而言,這是個非常棒的責任。儘管牠不見得有注意到。

加州的第一晚牠睡在籠子裡;第二天開始我們一起睡在牀上,雖然我記得半夜時牠被我趕下牀,因爲牠來勢洶洶地緊貼在我身上,還一直搶被子。這是我們早在一開始就建立起的相處模式。對於一些狗來說,界線是非常重要的;牠們必須知道自己的地盤範圍。若你讓牠上牀或是沙發,牠就不會尊重你的威信,也不會理解自己在這羣體中的位置。若你想將牠推開,牠們會生氣咆哮。這是支配者的象徵,必須非常謹慎不能放任這種行爲。

幸運地是,開羅完全不會這樣。就我所知,牠單純只是喜歡睡在牀上而不是狗籠裡或地上,且很喜歡蜷縮在老爸身邊。爲了舒適感安全感做出的妥協絲毫不會影響牠看待我們關係的方式。真有改變,也只是更鞏固了我們之間的連結。

白天開羅是可靠又精力無限的員工,晚上則是一派悠閒又滿足的模樣。一天的訓練結束後我會給牠幾勺食物,帶牠出去大便,接着一起坐在牀上或沙發上看電視。這感覺就跟和朋友廝混一樣。就像和親近的朋友們在一起一樣,我幾乎也能讀懂開羅的心。

在加州的日子很漫長,充滿了我在維吉尼亞州狗狗訓練簡介課程就已學過的各種東西—氣味偵查、啃咬工作、指令迴應、忽略聲音、體能訓練—但程度更高。對我來說,啃咬工作是整個過程最迷人的,頭幾個星期我們都在訓練這技能,你看,雖然開羅已經學過基本的啃咬和追蹤,但牠的戰術與技巧都還不純熟。我們花了很多時間教導狗狗們如何安全地啃咬,以及適當地將拆解的效果最大化,同時間要將危害到自身的機率降到最小。

開羅學習攻擊和啃咬時,我負責管理和監督。牠努力對付扭動掙扎的目標時,我拿着槍站在旁邊。接着我會將牽繩釦上我臀部的扣子與牠的項圈,拍拍牠的背部或頭頂—當然要小心不要碰牠的嘴。

好孩子!」最適合作爲第一個反應,不只是稱讚開羅按照指示表現得很好,同時也表示我們是一夥的。我們是隊友。牠的任務是找出目標並啃咬;我則是事後提供獎賞,讓牠知道可以安心地鬆口。大部分的狗都不甘願鬆口,開羅也是,特別是在訓練的最初階段之時。因此,要牠停止大快朵頤,必須小心翼翼地提供獎賞。我稱讚牠做得很棒,給予熱情的拍拍,然後溫柔地拉起牠的項圈,確保是對下齶周圍而不是對頸部施加壓力。我最不願做的事情就是緊勒我的狗,不只是會傷害到牠,也因爲牠會將這解讀爲懲罰。

整個加州之行是個相當棒的體驗,不只讓我成爲更棒的馴犬師、開羅成了更棒的突擊犬,也確實讓我們倆更加親近。

從二○○八年十二月到二○○九年六月,我和開羅第一次一起參與部署,這段期間可說是形影不離。嚴格來說,軍犬是住在基地裡的籠子中,但一天結束後開羅常常跟我一起回家,在我的屋裡過夜。這並不被允許,但通常大家也都睜一隻眼閉一隻眼,因爲每個人都明白馴犬師和他的狗建立緊密連結的重要性。還有什麼方法比帶開羅回家,和牠共享一塊牛排更好呢?

★本文經高寶書版授權,摘自《牠不是普通的狗:海豹隊員與軍犬開羅走過戰火療愈彼此的人生》。

★有時候無論你再怎麼努力,傷口就是無法癒合……,沒有比狗更無所求的付出,牠狙殺了賓拉登,也救了我的人生。

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