走過半世紀 星雲推動人間佛教

佛光山星雲大師5日圓寂,享耆壽97歲。(本報資料照片)

俗名李國深的星雲大師,江蘇江都縣人,1927年生,5歲起隨信佛的外祖母茹素,12歲於棲霞山寺禮志開上人披剃出家,法名悟徹,號今覺,爲臨濟宗第48代傳人,剃度後,即進入棲霞律學院修學佛法。

1937年7月7日爆發蘆溝橋事變,星雲的父親出外經商生死未明,他跟隨母親走遍京滬一帶尋父,始終沒找到下落。失望之餘途經棲霞山,看到軍隊正在出操訓練,當他好奇地停下來觀看時,身邊突然出現一位寺院知客師,不經意的問他「小朋友,你要出家嗎?」

星雲大師從小受到外婆影響,早有信佛、拜佛的習慣,尤其看到出家人的威儀莊嚴,總是心生羨慕,所以潛意識裡聽到「出家」,也來不及思索,就回答說「要啊!」

星雲與母親跟隨那人走到一座寺院前,自己就跟着走進棲霞山寺裡,進入山門後,一名法師對星雲微笑問他「聽說你要出家,我是這裡的當家師,你就跟我出家好嗎?」星雲看他慈悲善良,立即說「好」。

當時星雲跟母親說,要在這裡出家了!母親即刻回答「不可以!」星雲一聽,眼淚即流下來,並說「我已經承諾人家,沒有辦法反悔了!」當時師父跟母親保證未來會栽培他,才讓星雲的母親同意,1939年2月初一,星雲正式剃度出家。

1949年星雲來臺,感於臺灣佛教教育積弱不振,決定仿照大陸名山古剎的規制,創建一座叢林道場,同時爲了培育僧伽人才,1965年在高雄創辦壽山佛學院。壽山佛學院後因學生人數增多,場地不敷使用,1967年星雲在高雄大樹購得20餘甲高低不平的麻竹園開山奠基,定名「佛光山」,並將壽山佛學院遷回,率領弟子及學生胼手胝足開墾建設。

星雲走過半世紀推動人間佛教,將源遠流長的法水從佛光山源頭散佈至5大洲。佛光山開山至今50多年,於全球創建200多所寺院,讓佛法種子遍撒世界,世界各地跟隨出家的弟子有1300人,全球信衆以百萬計。