中大在北極圈布放的浮球傳回資料 有助觀察快速融冰現象

中央大學自主研發8顆印有國旗的海洋資料浮球,成功布放在北極圈挪威冷岸羣島的海域,展開海象觀測。(中大提供/林志成臺北傳真)

中央大學布放在北極圈挪威冷岸羣島海域的8顆印有國旗的海洋資料浮球,隨着大西洋暖流展開臺灣首次的海象觀測行動,研究團隊近日已透過衛星接收到第一手資料,希望經由長期的研究資料,洞察北極快速融冰現象。

氣候變遷引致的北極海冰融解消失,近年經由衛星觀測北極海冰覆蓋的資料發現,海冰消失速度遠較先前所預測來得更快更劇烈。推測原因應與北極海區波候變遷及其引致的正回饋機制有關,這些機制迄今還未充分明瞭,因此前進北極第一線的觀測更顯可貴。

中央大學地球科學學院與國家海洋研究院合作的微型資料浮球,8月底在北極圈布放過程順利。資料浮球彼此相距10公里,形成空間上九宮格的陣列,整體快速地以約一節的速度向北冰洋常年海冰區漂去,臺灣研究人員緊盯者,確認浮球運作正常。

中央大學水文與海洋研究所教授錢樺表示,每年9月中旬,是北冰洋海冰融解至面積最小的時刻,隨後即將開始再度結冰。浮球漂送過程海溫緩慢逐步下降,浮球陣列形狀也逐漸產生變化,這些資料將用於估計熱量的輸送與擴散,並討論波浪等因素對於融冰的影響。

研究團隊發現一個有趣的現象,布放浮球期間有白喙海豚在旁邊出沒,好奇地觀看。隨者海冰快速融解,這裡吸引越來越多的海豚造訪,但卻曾有被北極熊掠食吃掉的紀錄,北極熊吃海豚的怪異行爲,推測可能和氣候暖化生態變遷有關。

錢樺說,海洋資料浮球的研發,原本一開始想研究颱風生成,藉由海洋對臺風的影響,提高對臺風的預報能力。這回很幸運地可以隨着中央大學北極探索隊前進北極圈,並且在極地惡劣天候條件下生存下來,8顆資料浮球都順利圓滿傳回觀測資料,令人振奮!