蜘蛛毒液具治療疾病潛力 巴西研究團隊成功合成抗癌物質

近年來，蜘蛛的毒液開始成爲有潛力的有效藥物。（示意圖：shutterstock／達志）

近年來，蜘蛛的毒液開始成爲有潛力的有效藥物。據新華社23日報導，巴西布坦坦研究所（Instituto Butanta）近日發佈新聞公報說，該研究所參與的一個團隊在當地一種蜘蛛毒液中提取的物質，表現出可以對抗癌細胞的潛力，研究團隊併成功合成了該物質，爲治療癌症帶來了新希望。

公報說，研究團隊以一種生活在巴西聖保羅州沿海地區的毒蜘蛛爲研究對象。他們在這種蜘蛛的毒液內發現了一種可以對抗癌細胞的多胺物質，並在實驗室成功實現了該物質的合成及純化。

研究人員表示，他們用兩種已知的分子合成了這種多胺物質，無需再從蜘蛛的毒液中獲取，從而使整個過程更加高效。

公報說，這種化合物和大多數化療藥物的最大區別之一，在於前者能夠透過啓動細胞凋亡機制殺死腫瘤細胞。這意味着細胞能夠以受控方式自我破壞，而不會引起炎症反應。此外，研究人員還觀察到，人工合成的化合物保留了在毒液的天然毒素中檢測到的抗腫瘤活性，並且該化合物能夠消除對化療有耐藥性的白血病細胞，白血病又俗稱「血癌」。

據負責抗腫瘤作用測試的研究員托馬斯．羅查．伊．席爾瓦介紹，通常來說，傳統的腫瘤治療手段會導致癌細胞壞死，從而產生炎症反應。而這種化合物會讓癌細胞進入細胞凋亡的過程，「就好像細胞以受控的方式內爆一樣」。這時免疫系統會收到有關細胞崩潰的警告，不會過度反應，因而也不會對其他器官和組織產生嚴重影響。

研究人員說，接下來將對肺癌和骨癌細胞進行測試。此外，他們還將在健康人體細胞中展開研究，以確認該化合物對健康細胞無毒，僅損害癌細胞。

布坦坦研究所是位於巴西聖保羅西部布坦坦（Butanta）的一個生物研究中心，成立於1901年2月23日。該研究所是拉丁美洲最大的免疫生物學研究機構和生物製藥生產商。布坦坦研究所以收集毒蛇以及毒蜥蜴、蜘蛛、昆蟲和蠍子而聞名於世。該研究所透過提取爬行動物和昆蟲的毒液，研發了能治療多種疾病（包括結核病、狂犬病、破傷風和白喉等在內）的抗蛇毒血清和藥物。