與陸無關 美軍:高空氣球屬業餘玩家

高空氣球再現,美軍證實爲業餘玩家所屬。圖爲2023年美飛行員在U-2偵察機駕駛艙拍攝的中國「間諜氣球」。(摘自美國國防部)

北美防空司令部(NORAD)24日在聲明中表示,先前和美國聯邦航空總署(FAA)共同追蹤的高空氣球,已經離開美國國境,該氣球可能是業餘玩家使用的氣球(hobby balloon),並沒有國安威脅。

該高空氣球於23日首先在美國科羅拉多州被發現,稍晚美軍戰機於猶他州進行攔截,共和黨衆議員格林(Marjorie Taylor Greene)在社交媒體上發文要求「立即射下這個間諜氣球。」但美官方後來證實,該氣球並非間諜氣球。

2023年2月因所謂「中國間諜氣球」事件,加劇了美中之間的緊張關係,後來甚至導致美國國務卿布林肯取消了前往北京的行程,中國官員表示,該氣球是爲了研究天氣而設計的,並且偏離了預定路線。但五角大廈否認了這些說法,並稱該氣球是爲監視而設計的。在飛越美國大陸大部分地區後,這個中國氣球最終在南卡羅萊納州海岸被美軍擊落。

在此之後,美國軍方一直加強監視美國境內及周邊地區的天空。也開始致力於建立一個無人駕駛飛行物清單,並更新發射和維護無人飛行物的規則和法規。

北美防空司令部將上週五最新發現的高空氣球,描述爲一個小氣球,但有消息指,氣球大概50英尺高(約15公尺),似乎是用聚酯薄膜材料製造的,有一個2英尺高的小小立方體懸吊在下方,被風推到43000至45000英尺(約13720公尺)的高度,司令部先前「確定它無法機動,不會對國家安全構成威脅」,並表示將繼續追蹤這一氣球,並與聯邦航空總署保持聯繫「以確保飛行安全」。