英國取消黃金簽證

英國取消黃金簽證圖╱美聯社

俄烏衝突引爆，俄羅斯與西方外交關係陷入緊張之際，不少俄國富豪視爲移民英國捷徑的「黃金簽證」，已被強生政府以防堵不法資金流入爲由宣佈取消。

■The "golden visa" system that allows wealthy foreign investors a fast track to live in the UK has been axed amid concern about applicants acquiring their wealth illegally and the growing strain on diplomatic relations with Russia.

英國俗稱「黃金簽證」的外國投資移民計劃，被海外富豪視爲移居英國的捷徑，取得簽證的又以俄籍人士居多。近期俄羅斯因入侵烏克蘭與歐洲關係緊張之際，英國以防「髒錢」流入爲由，宣佈即日起取消「黃金簽證」。

杜絕黑錢在英國流竄

俄國總統普丁2月24日下令對烏克蘭動武后，英國首相強生隨即宣佈制裁措施，鎖定俄國銀行、企業及特定人士凍結資產。在俄烏開戰前的2月17日，英國內政大臣帕特爾（Priti Patel）便昭告即刻中止「黃金簽證」計劃，阻止「貪腐精英威脅我們的國安，讓髒錢在我們城市流竄。」

帕特爾表示，她對「濫用我們移民制度零容忍」，取消「黃金簽證」是「恢復取締詐欺和非法資金。」

根據反貪腐觀察機構Spotlight，英國發出的「黃金簽證」有6,312張「恐危害國安」，佔總核發量的一半。

防止移民制度被濫用

英國這項以外國投資者爲對象的「tier 1投資者簽證」（tier 1 investor visa）計劃於2008年開辦，只要達到200萬英鎊的投資門檻，拿到簽證後便能進一步申請個人外加眷屬在英國的永久居留權（Indefinite Leave to Remain，ILR）。

而申請到ILR的速度將視投資金額而定，投資200萬英鎊須等五年，投資1,000萬英鎊可縮短爲兩年。

英國金融和房地產市場吸引世界各地富豪及企業投資。據反貪腐機構「國際透明組織」（Transparency International）調查，俄國人握有英國15億英鎊的不動產，但這些在英國置產的俄國富人，不是被控涉及金融犯罪，就是與克里姆林宮關係匪淺。

自「黃金簽證」計劃開辦以來，英國內政部已發出2,581張投資簽證給俄國公民。

內政部報告指出，有大量來自俄羅斯或與俄國相關的不法資金流入英國，流向高檔房地產、汽車、學費，不時還會捐款給文化機構，達到「漂白聲望」的目的。

不少俄國政商巨賈是透過設在境外的公司，收購持有英國不動產，例如英屬維京羣島（BVI）。縱橫俄國政商界的切帕（Alexei Chepa）是其中一例，2011年經由在BVI登記的公司買下倫敦荷蘭公園（Holland Park）的豪宅，去年以2,500萬英鎊的價錢脫手。

俄國企業也可透過在倫敦證交所掛牌上市籌得巨資。俄國能源公司En+集團即是因此受惠的代表，該公司在倫敦IPO（首次公開募股）時，是由與普丁交好的寡頭德里帕斯卡（Oleg Deripaska）掌控。

英國政府鼓勵海外投資人改申請「創新」（innovator）簽證，必須出示投資策略，證明確實能創造就業，帶來其他實際的經濟影響，而非被動持有英國資產。

英國下議院2018年報告呼籲政府亡羊補牢，以免像En+這類受制裁的企業，在英國取得資金。英國之後祭出《不明來源財富令》（UWO）、《帳戶凍結令》（AFO）等新法來打擊非法資金。