移民助長美國人口

圖╱美聯社

新聞提要■疫情對出生死亡的影響減弱,美國人口去年成長動能增強,增加逾175萬,估計2024年元旦逼近3.36億。

文■吳慧珍

精句選粹■America’s population grew by more than 1.75 million over 2023 and at midnight on New Year’s Day, the population is expected to be 335,893,238, the U.S. Census Bureau said .

美國人口普查局(Census Bureau)2023年12月底公佈數據,2023年美國人口增加0.53%,相當於新增170萬人,預估到了2024年元旦,美國人口達3.358億,移民仍是維持美國人口正成長的最大助力。

若分區來看,2023年美國南部人口成長最多,其次是美西。中西部與東北部的人口增幅較小。

南部人口增幅最多

從美國各州的人口消長來看,人口增幅名列前茅的包括南卡羅來納州、佛州、德州、愛達荷州。有8州人口負成長,少於前一年的19州,人口減幅最大的前三州依序爲:紐約州、路易斯安納州、加州。

美國南部人口增幅居冠,大量移民移入是主因,佛州與德州的淨移民增幅高居前兩名。北卡羅來納、南卡羅來納、田納西、喬治亞等州移民數雖多,但增幅放緩。

普查局指出,美國2023年淨移民數自前一年的100萬左右增至110萬,佔整體人口增幅70%,遠高於十年前的40%。

美國2023年的人口增幅,與前一年的0.4%相去不遠,美國人口成長放緩,是受到死亡率攀高及出生率創新低的影響,死亡率雖從疫情高點下滑,但仍高於疫前水準。新冠疫情爆發前的十年時間,美國人口平均每年增加210萬。

新罕布夏大學人口學家強森(Kenneth Johnson)指出,隨着新冠疫情死亡人數下降,宣告「生不如死」的美國州也愈來愈少。

人口普查局預估,2024年元月,全美每9秒有一人出生,每9.5秒一人死亡。阻止美國人口數下降移民是關鍵,每28.3秒可幫美國人口增加一人。若將出生、死亡及國際淨移民因素都考量在內,美國每24.2秒增加一名人口。

布魯金斯研究院人口統計學者佛雷(William Frey)指出,若到2030年結束美國人口增幅都維持目前的步調,這意味2020至2030這十年,人口成長率不到4%,那將是美國有史以來人口成長速度最慢的十年。目前美國人口成長最慢十年的紀錄,是在1930年代經濟大蕭條之後寫下,當時人口成長率7.3%。

佛雷指出,「當然我們脫離疫情後,人口或許會加速增長,但增幅要達到7.3%還是有難度。」

佛雷指出,移民增加有助抵銷人口成長放緩的衝擊。照政府估計,疫情期間減少的移民數量已見反彈。不過佛雷也提到,與部分國家一樣,隨着生育率與死亡率雙降,美國未來幾年難逃人口老化,疫情加劇了這個過去就存在的模式。2080年將攀至3.7億人

美國普查局2023年11月表示,預估2080年美國人口將攀上近3.7億高峰,但到2100年美國人口跌至3.66億。根據普查局的人口時鐘,美國是全球第三大人口國,僅次於中國和印度,前五大還有印尼及巴基斯坦。

普查局另外還公佈,全球人口在2023年增加7,500萬,增幅將近1%,幾乎是美國的2倍。到2024年元旦午夜,全球人口數可望超過80億,達到8,019,876,189人。預估2024年1月,全球每秒有4,3人出生,2人死亡,接下來60年內,全球人口料突破100億大關。