楊文采院士：反思“追求卓越”

楊文采，地球物理學家，英國皇家學會會員，中國科學院院士。曾任國家現代地質勘查工程中心主任，現任浙江大學地球科學學院教授、《地質論評》主編。研究方向爲地球物理正反演、地球成像和大陸動力學。

沒有競爭的社會可能失去活力，而競爭的動機之一來自人們對於卓越的追求。

追求卓越給人的內心帶來滿足感，可以激發人自強不息的動力，去除享樂主義的消極意識，對社會進步有重要的促進作用。

古希臘人爲弘揚追求卓越的精神開始了奧林匹克運動會，成爲全人類共同喜愛的活動。

在封建時代的中國，追求卓越的精神變異成科舉考試製度，成爲士人升官發財的通途。

在西方資本主義市場競爭的社會中，追求卓越的精神演變爲對利潤和社會管理績效的追求，成爲對個人與團體評價的副產物。

在體育比賽和統一考試中，人們追求卓越的目的是非常明確的，指在當前的競爭中取得優勢，並希望馬上取得社會輿論的承認。

這種卓越追求在以取得利潤爲目的的市場競爭中成爲普適的準則。

那麼，這種追求卓越的行爲是否可以成爲所有行業普適的準則呢？

是不是有它的邊界呢？

科技、教育和醫療衛生等領域，與體育比賽和市場競爭不同，這些行業的績效是無法很快得到評價的。

孔子、哥白尼、麥克斯韋爾、達爾文和馬克思這些卓越的偉大人物，在去世前都沒有得到社會應有的承認。

可見，卓越的品格是不可能只通過競爭的規則來衡量的。

有追求真理理想和自我奉獻精神的人明白，曇花一現的卓越不是他們生命的價值所在。

要在競爭中取得優勢並馬上得到承認，最簡單方便的策略是引進模仿，利用“後發優勢”。

在科學界，這種策略演變出“從西方文獻中選擇研究課題，購買西方儀器觀測數據，在西方期刊中發表論文、提供數據”。

這樣，中國科學界實現了國際化，取得了話語權，同時西方媒體的報道也成爲中國科學界績效的評價標準。

這種成爲西方大國科研體系中的一個義務成員，是中國人要追求的真正卓越嗎？

這種追求卓越的行爲有利於科技創新嗎？

“後發優勢”會轉換爲“先發優勢”嗎？

在高等教育界，這種追求卓越的策略演變出強化高等教育管理的五招：評估、督導、提高威懾力的通報、掛鉤和追責。

用老闆對付懶人的辦法“強化”大學教師和研究生追求卓越的意識，能夠使大學培養出生氣勃勃、甘心坐冷板凳的接班人嗎？

能夠使大學成爲人類創造更文明未來社會的學術和教育園地嗎？

在公立醫院，一個盡心盡力爲幾千名患者解除了痛苦的牙醫，因爲沒有SCI論文而10多年沒有得到提升。

卓越的醫生應該努力在競爭中取得更大優勢，還是在治病救人方面作出更多的貢獻？

文明是人類通過自覺自願的方式對世界和自身的優化，而不僅僅是個人心理上的滿足。

現在，我們到了反思這種畸形的中國式“追求卓越”模式的時候了。

論文全文發表於《科技導報》2022年第1期，原標題爲《追求卓越是不是有邊界？》，歡迎訂閱查看。

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