新塭嘉應廟沖水路、迎客王 鑾轎衝大排前瞬間雨停...信衆感動直呼神蹟
▲▼ 布袋新塭嘉應廟「沖水路、迎客王」，敬神儀式相當特殊，吸引大批信衆與會。（圖／嘉義縣政府提供，下同）
嘉義縣布袋鎮新塭嘉應廟，一年一度「沖水路、迎客王」祭典1日上午盛大舉行，祭典由縣長翁章樑擔任主祭，立委蔡易餘、布袋鎮長陳鳳梅等人也都參與盛會焚香祝禱，來自各地的信衆守在王船碼頭迎鑾轎沖水路，加上各地的友宮和陣頭共襄盛舉。神奇的是，敬神儀式前嘉義布袋當地正下着大雨，但活動要將鑾轎衝入大排時，瞬間雨停，讓當地民衆直呼神蹟，更有信衆感動說出「是王爺體恤民衆，不捨大家在雨中跪拜」。
每年農曆3月27日，新塭嘉應廟都會舉辦極具地方宗教特色的「沖水路、迎客王」活動，長年下來吸引全國信衆共襄盛舉。1日上午8點，參與沖水路的各宮廟神轎在人手一柱清香的信衆簇擁下，陸續集結在新塭大排王船碼頭，共同參與這項歷史悠久且儀式特殊的傳統活動。
根據當地耆老轉述，所謂「迎客王」，就是要迎接13尊代天巡狩的遊海和7尊遊山客王，客王會搭乘一艘無形的王船，趁着潮水抵達新塭大排的王船碼頭，衆神明爲表示歡迎客王巡狩，都會下水迎接，「沖水路」習俗因應而生，意即神轎衝入大排迎客王。而1日上午活動進行時正下着不小雨勢，卻在活動最高潮鑾轎要衝入大排時，雨勢突然中止，讓不少觀禮民衆感到詫異，直呼神蹟，甚至感覺到是神明不捨信徒們一直淋雨。
「沖水路、迎客王」祭典祭神儀式結束後，陣頭依序在王船碼頭進行參神儀式。吉時一到，在嘉應廟主帥「李王」代天巡狩令旗帶領下，各宮廟的鑾轎在信衆吆喝及響徹雲霄的鞭炮聲中，陸續衝入王船碼頭水域「迎客王」。儀式後，信衆整齊劃一的跪伏在大馬路旁「攢轎腳」，陣頭、信衆綿延數公里，虔誠的信仰也成爲沖水路之外的另一項地方特色。
翁章樑表示，「沖水路、迎客王」是具有百年曆史的文化活動，也是嘉義縣無形的文化資產，需要大力來推廣。但是這極具特色的地方宗教活動，由於場地不是很好，因此與蔡易餘立委共同來討論，是否能向文化部爭取相關經費，將場地完整規劃，透過場地設置讓精采度能夠大大提升。整體動線能夠流暢，也可以讓各路神轎順利沖水路，以及信衆能夠找到最佳觀景點。