昔日「超音速」雙核心總冠軍碰頭 格林心臟手術奮鬥6年圓夢
▲（圖左）杜蘭特與格林，被視爲西雅圖超音速重建雙核心。（圖／達志影像／美聯社）
在雷霆首輪止步柯林森（Nick Collison）正式退休之後，聯盟中曾經效力西雅圖超音速的只剩下兩人。這兩位曾經的超音速未來核心，將在總冠軍上對決，不同的是杜蘭特（Kevin Durant）已經是勇士MVP等級巨星，格林（Jeff Green）則是位差點丟掉生命，在克里夫蘭寫下勵志奮鬥史的綠葉。
2007年NBA選秀會，手握榜眼籤的西雅圖超音速，在拓荒者選擇歐登（Greg Oden）之後挑中來自德州大的杜蘭特，並將看板球星艾倫（Ray Allen）交易至塞爾提克換來第5順位，喬治城大學明星前鋒格林，以雙未來核心進入重建期。
儘管重建的第一個賽季，杜蘭特與格林只幫超音速拿下20勝62負，但兩人亮眼的成績仍一同入選年度新秀第一隊。2008年超音速易主並搬遷到奧克拉荷馬市改名雷霆，在選秀會上補進衛斯布魯克（Russell Westbrook）、伊巴卡（Serge Ibaka），再隔一年還選中目前火箭的當家球星哈登（James Harden）。
正當球隊累積滿滿天賦準備大展身手時，格林2011年2月被交易回當初挑選他的塞爾提克，迎接雷霆衝擊總冠軍的最後一塊拼圖柏金斯（Kendrick Perkins），也因此錯過來年2012年與杜蘭特打總冠軍機會，且當時年僅25歲的格林還被診斷危害運動員生命的心臟動脈瘤，動了「開心手術」缺席一個賽季，就算留在雷霆也無緣總冠軍賽。儘管2012-13賽季順利回到球場，但格林已經不像當初被視爲未來核心。
▲如今的杜蘭特不僅拿過年度MVP，去年也奪得總冠軍MVP。（圖／CFP）
格林在2014-15賽季被交易到灰熊之後開始流浪，歷經灰熊、快艇、魔術，去年來到5年內待的第5支球隊騎士，並且在東區冠軍戰G7，頂替腦震盪的第二得分點洛夫（Kevin Love）先發出賽41分鐘，攻下19分、8籃板，協助打滿全場48分鐘的詹姆斯（LeBron James），力克頑強的塞爾提克晉級總冠軍。
對於2014年年度MVP、去年總冠軍MVP的杜蘭特來說，隨着勇士闖進總冠軍並不新鮮，畢竟他從雷霆帶槍投靠勇士後已經連續2年打總冠軍，但對於生命鬥士格林來說意義非凡。
Jeff Green (19 PTS, 8 REB), Tristan Thompson (10 PTS, 9 REB), & JR Smith (12 PTS, 3 3PM) combine for 41 points in the @cavs GAME 7 W!#WhateverItTakes #NBAPlayoffs pic.twitter.com/4SLDQMjiEp
「當時在克里夫蘭的醫院裡，他們爲我動了心臟手術，撐開16根肋骨，留下9英吋長的疤痕。」格林繼續說道，「現在我終於來到這裡，自從2012年1月9日起，我每天奮鬥了、我努力所追求的目標就是總冠軍賽。我差點失去所有，但我現在可以坐在所有人面前，暢談打進總冠軍以及我努力的一切。我的意思是，我一直以來都很真誠的祈禱，希望有天能踏進總冠軍地板，爲冠軍盃而奮戰。」
▲在洛夫受傷之後，（圖左）格林（Jeff Green）成爲詹姆斯的重要副手。（圖／達志影像／美聯社）
格林生涯最接近總冠軍的一次，就雷霆與熱火廝殺總冠軍的2012年，不過當時格林不僅已經被交易到塞爾提克，東區冠軍7場遭詹姆斯、韋德（Dwyane Wade）以及波許（Chris Bosh）三巨頭淘汰，且那年的他還在爲心臟手術復健。堅持了6年，格林終於贏得屬於自己的總冠軍舞臺。
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